第24章 万物生长

阳台上晾着衣服迎风飘扬。摇摇头没有再去和老牛夫妇打招呼，给牛伊万用短信发了一张照片。

    “妈，纽约法律规定不能在阳台上晾衣服。” 牛伊万回到家里给父母认真的解释，并从网上搜索了不少晾衣服被罚款以及邻里矛盾的文章发给父母看。因为户外晾衣服引发的从被罚款到邻居间吵架，甚至被谋杀，之类的文章充斥网络，老郭看后似乎明白了一些。

    既然父母来到了纽约，牛伊万夫妇就解除了后顾之忧。每天有人帮着接送孩子，回家后也有热饭菜。牛伊万就去法拉盛一家著名的地产学校报了地产经纪人培训课程。同时在妻子的怂恿下，又在曼哈顿中城的某大学注册了ELS课程。多年之后又和妻子成为了同学。

    ELS英语培训班是为了外国留学生进入美国大学前的语言预科，同时也招收社会人员学习英语。根据学生的英文基础被分为从1级到8级。当完成8级课程后，就可以进入大学继续深造。

    每个学期2个月，只要每次考试能够顺利过关，就可以升级。牛伊万去学校考试当天有些闹肚子。正赶上课间休息，一大群学生熙熙攘攘的从教室往过道里移动。

    校内通道、过街天桥和走廊里犹如节日的自由市场。在每层楼不宽敞的公共区域里，都有学生社团在卖艺展示般的招生。纹身花臂的辣妹和小帅哥席地而坐，共同听着一副耳机。牛伊万感觉到被年轻充满活力的面孔包围着。学校的每个角落里，都充斥着荷尔蒙的气息。甚至2条街道以外，都可以感受到年轻人们的热情。

    ELS入学分班考试前，牛伊万在一群不到20岁的本科生中排队上厕所。当脱下裤子坐上马桶，终于找到了解脱的感觉。突然听到隔壁传来奇怪的声音。

    结婚多年得牛伊万对这些事情有丰富经验。很明显隔壁有人在“干坏事儿”。声音虽然被尽量压抑着，发自喉咙深处快乐的喘息声，却总是失去控制。低下头从底部相通的空档中，只看到了男生穿着运动鞋的脚，脑补了另一人跪在马桶上的画面（此处有删节）。

    “注意保密！” 牛伊万推门出来，对着等待如厕的几位小伙子说。大家心领神会，相视而笑。 毕竟都是年轻人，将心比心。就这样心中也有些小荡漾的牛伊万走进了考场。

    考试卷子发下来有阅读理解、语法、作文等，全方位的考察英语能力。厚厚的试卷，牛伊万看着一阵头晕。特别是阅读理解。每篇文章需要反复读几遍才可以理解，答题时又需要返回去读文章。坚持到快要结束时，大脑已经缺氧，还有一大半儿题目没有做。索性不阅读文章，随意选择答案，最后直接都选C 。又凑凑活活的完成了最后的作文。4个小时的考试结束时，牛伊万感觉到考砸了。

    刚来纽约时妻子多年前的托福成绩过期，也被迫先上ELS课程过度下。考试后妻子直接从7级开始。如今牛伊万拿到成绩后，被判定为初级水平。

    牛伊万没想到大学毕业十多年后，再次和妻子成为了同学。妻子有些洋洋得意的说：“要是有不会的，就大胆的问学姐。我会给你辅导功课的。”

    “还好我从2级开始，躲过了最低的1级。” 牛伊万认真的说道：“你注意保胎。慢点儿学，等等我的进度。”

    过了几周时间，老郭还是继续在阳台上晾衣服。牛伊万收到了好几次邻居提意见。晾衣服带来的麻烦持续不断，终于无法忍耐。牛伊万与母亲老郭爆发了到美国以来的第一次争吵。

    周六上午阳光灿烂，楼下邻居来敲门。牛伊万赶忙起床穿着睡衣去开门。邻居说阳台上凉的衣服内衣飘在她们头上感觉非常不好，现在马上收起来否则就要报警。老郭听到后冲到邻居面前，用提高了声音又放慢了语速的汉语反复解释，“都是小孩子的衣服和内衣，晒太阳杀菌消毒…”

    对话升级为争吵，矛盾愈演愈烈，老郭和邻居互不相让。邻居拿起电话就要报警，牛伊万先让邻居不要报警。走到阳台上把衣服都取下来，用剪刀对准衣服。老郭冲要来抢夺，还是被牛伊万剪掉了几件衣服，其余的也扔进垃圾桶。