第三章

    王泽果然在第二天，保举荆州刺史石崇为交趾宣慰史，对于这个保荐，倒是没有任何人反对。

    因为交趾地当南海之滨，远隔千里，虽然地多产珠，且因接壤海域，得与海外之夷商时相通往，颇多珍奇罕见之物。

    但是，地多瘴厉之气，居民又蛮悍不化，这次遣使人贡，连使臣也被暗杀了，交趾王很发火，很可能有不臣之心。

    所以晋武帝才要派员前往宣抚，一则好言相劝，一则也是要借机加以镇压。

    这不是一个轻松的任务，虽然也可能是一趟美差，混得好，就能发一笔横财回来。

    但朝中的一批将领们，兴趣都不高，他们太平日子过久了，实在没兴趣长途跋涉去受活罪，更何况这还是相冒险的事。

    前途吉凶未卜，安危堪虞，而迢迢千里，远入蛮疆，又不能以大军为壮，此行实在是险恶万分。

    王消自从上次回来，心里一直不痛快。

    虽然石崇叫司马子明在赴长安时，把他最欣赏的那批江南女乐也带来送给他了，但他心中却一直不肯放过石崇。

    他是个器量很窄的人，认为在石崇那儿被人灌醉一次，引为此生之大辱，誓必报复，只是他这个人的城府极深，喜憎不形之于色，石崇送给他的东西，他照收不误，却不打算就因此替石崇说好话。

    王浑保举石崇出使交趾，先倒是使他吃了一惊。

    这实在是太突然了，石崇跟王浑应该已成死党了，何以会把这个没人肯去的苦差事挑了石崇呢？

    在他的想法中，以为王浑对石崇也不愉快了，因而才有此举。

    不过石崇是他深深厌恶的人，能够给石崇吃点苦头总是好事，所以极力地赞同，甚至于还一改初衷地说了石崇不少好话。

    说他治军严谨、纪律分明、体恤下属、部卒用命，他的所部训练精良，而他的义子司马子明足智善谋、骁勇善战，远使交趾，必可胜任无疑、镇服边夷、宣扬上国大威。

    这一份工作的确不轻松，责任重大而任务艰巨，而石崇在以前不是很特出的一名将才，粗勇无谋，贪鄙好杀，这是晋武帝对石崇的印象，所以对王泽的保举多少还存着有一点儿考虑。

    皇帝可不能像别人，为了一己之私而决定一件大事。

    交趾虽然是个小国，但事关华夏天威，就不能出之儿戏，石崇能否胜任，他必须慎重考虑。

    所以一听王俏的褒词，倒是颇感意外，笑了一笑道：“丞相是很少说人家好话的，居然对石崇如此推许，倒是不容易。”

    王供有点脸红，前两天他返朝密奏时，还说了石崇不少坏话，像骄横自大、轻杀部属、穷极奢华等等。

    对于这些罪名，晋武帝倒是可以容忍，他要的部臣只要忠心与安份就好。

    王供烧了一顿火，没什么反应，就很知趣地不再说了。

    今天，他忽而又改变了态度，究竟有点难以自圆其说，好在他应变的机智很拿手，立刻道：“老臣心在君国，因事而及人，内举不避亲，外举不避仇，出使交趾，石崇减其选也i”

    晋武帝一笑道：“丞相，石崇究竟有多少本事，孤跟你一样的清楚，他真的适合这份差使吗？”

    “这他适合，因为他有个好副手，是他的义子，叫做司马子明，这少年人却是十分了得！”

    “啊！这个年轻人能引得丞相的夸奖，必有过人之处，他究竟有什么好法？你倒是说说看！”

    王消不甘心又替司马子明说好话，但皇帝问下来他又不能不回答，只有～指王浑道：

    “大将军已经把那年轻人也认了义子，圣上问大将军便知端详。”

    王浑哈哈大笑道：’‘好教圣上得知，丞相大人在任何地方不饮酒，但是那小伙子却能叫丞相喝得大醉，只此一端更知那小伙子的本事了。”

    王他没想到王浑会把自己这件丑事给抖了出来。

    晋武帝却十分地感兴趣，忙道：“啊！真的吗？丞相液酒不沾，在宫廷中赐宴都不能勉强他，居然能有人把他灌醉了，决说，他是用什么方法？”

    于是王浑把经过说了。

    晋武帝大笑道；‘好，好手段，这小子有两下子。”

    王他忙道：“老臣只是不忍心见到那些女子因而被杀，并没有受他们的威胁。’”

    晋武帝笑道；‘“没什么，便是孤家处在那种情形下，也只有喝了。丞相为孤的辅佐，治理国事，牧育万民，是该有此仁心，方能以仁术而治天下。”

    王浑没想到皇上居然也会说这种活，不免有失望之色。

    晋武帝笑道：“不过大将军在一旁不动声色，也是英雄本色，大将军当国家之重寄，执戈以卫社稷，对每～个来犯的敌人，都将施以痛击。那可心软不得。

    所以丞相之不忍，大将军之镇定，恰如你们的本份，孤家有你们这一文一武，还怕不能永保江山万年吗？”

    他的确是个懂得笼络人心的统治者。

    目前，这两个人正代表了朝中的两大势力，他不能表示偏袒任何一方面，否则就会引起纠纷。

    因此他的话使两个人都心花怒放，也使得两个人都感激万分地跪下，连声呼着：’‘陛下圣明i”

    晋武帝笑了笑、道：“不过那小伙子的确还真不错，我们姓司马的一家子，好像都不平凡。”

    王浑诌媚地道：“那当然，司马子明虽非圣上一族，但是同属一姓，几百年前，多少也有点渊源，所以他才会较常人突出。”

    晋武帝一笑道：“你们王氏这一族也很了不起，本朝得力尤多，这片江山，等于是靠你们打下来的。”

    皇帝的笑有点狡黠，吓得两个人都不敢开口了。

    因为王家的势力实在太大了，重要的军镇，几乎全是王姓一族占住了。

    只不过他们并不和谐，自己人也在倾轧互斗而已。

    尤其是王恺，他的私心很大，这些年利用职权，把自己的子弟私人；纷纷安插在重要的职位上去。

    现在听皇帝说话的口气，似乎已经颇有猜忌。

    这使王恺警惕着，自己必须要收敛一点。

    王浑趁机忙说道：“陛下，微臣蒙圣恩浩荡，结为烟妞，微臣只有肝脑徐地以报。”

    晋武帝把话点到后，也不再刺激他们了，笑笑道：“丞相跟大将军的忠心，抓是信得过的。”

    石崇既然有这么一个精明的副手，他的任务想必是没问题了，孤这就下令发旨，叫他准备动身吧疗事情就这样决定了。

    人是王浑保举的，一切的繁文细节也都由王浑包办了，甚至于荆州的治理权，也都派了王浑的小儿子去接了。

    出使交趾，并不是件简单的事。

    除了朝廷中的诏文外，还有不少的礼物，那都是中原的丝缎、罗帛、金玉等器饰，刚好司马子明在，一并交给他带到荆州了。

    上谕要石崇不必进京，即刻就率同了荆州的原班人马启程，等完成宣抚使命后，再行进京论功行赏。

    石崇在早几天就得到了消息，心中十分着急，他也不想跑这一趟的。

    所以一见到司马子明，抓住他就往后堂跑。

    没等坐定，石崇就问道：“于明，这是怎么回事？把我弄到那个地方充军去了，是不是长安方面出了什么漏子？”

    司马子明笑道：“股有啊！事情很顺利，王大将军听了我的献议，在皇帝那儿露了两手，已经很受重视，现在他的地位已与王恺分庭抗礼了。”

    “那怎么把咱家弄去充军了？”

    “大人，交趾之行是孩儿主动争取，才由大将军保举的。’”

    “什么，是你争取的？”

    “是呀！’”

    “你疯了，叫我到这个绝地去？”

    “孩儿有几点理由，第一、是交趾的那批东西，虽是价值连城，却都是贡单上列为被劫的黑货了，大人握在手中，却不能拿出来，必须去跑一趟。”

    “那就行了吗？”

    “一定行，孩儿到了那边，自然可以安排。”

    “好，那第二呢？”

    “第二、交趾多宝，到了那边可以搜罗一批，大人回到长安后，将成为天下第一首富了！”

    石崇道：“这没什么，我的金谷园中收藏之丰，已经是长安之冠了，哪一家也比不上咱家的。”

    司马子明笑笑道：“正是这个问题，大人的财富虽丰，但官位不够高，极易招忌，借此机会，可以使大人高升几级。”

    因为出使番邦，必须是一品大员或是一方总镇，大人目前还够不上，立下这一功后，大将军才可以设词保举，使大人手给兵符，雄镇一方。”

    “那不是有个名义就行了的，必须要有兵。”

    “有的，我们目前就有着几千人了。”

    “那怎么够，至少要有几万雄兵才行。”’“大人放心，我们回京时就有那么多了。”

    “从那儿来？谁肯把兵分给我们了？”

    司马子明神秘的笑道：“到了交趾之后，我们制造一点事端，然后就可以名正言顺地扩充实力了。”

    “那也得有人，兵权握在别人手中，分出来给我们是不可能的。”

    “我们可以请旨增援，而后权宜在当地召募。”

    “你开玩笑了，在交趾，上哪儿招募汉军去？”

    “大人怎么忘了，孩儿这些年来。训练了一批私人的兵勇，为数也不少，这时正好化暗为明，然后再请大将军支援一部份，再想法子在边关吃过一部分来。”

    石崇摇摇头，道：“这是不可能的，边关守将，都是王恺的私人子弟，他怎么肯拨给我们呢？”

    “情况紧急时，不怕他不肯，大人是天朝使节，也是御派的钦差大臣，有符节可以调动边帅的，若是他们不守节制，大人有权先斩后奏。”

    “你疯了，那不是跟王老儿摆明了作对吗？”

    “大人放心好了，孩儿跟大将军商量好了，他会给予一切支持的。”

    “他支持有个屁用，王老儿不肯答应的。”

    “但是皇帝支待就有用了，王浑回去烧了一把火，皇帝对王恺扶植私人，扩张势力之举颇不为然，只要我们有正当理由，削弱王浩的实力，皇帝是绝对支持的。”

    石崇不禁心动道：“你有把握吗？

    司马子明一笑道：“有，孩儿所训练的数百名私人武力，这次以大人的侍卫随行，他们是最靠得住的实力。”

    到时候不动声色，把对方诓过来，往上一围，哪怕对方有千军万马，也难以逃脱我的手掌心。”

    石崇叹了口气：“一切都由你吧！反正旨意已下，不去也不行了。子明，我有了你，也不知是福气还是祸事，我这几年来。一切的成就固是靠你，但是将来我的老命，也可能玩掉在你手里。”

    “大人怎么这样说呢？孩儿全心全力都是为大人在打算，大人把我从危难中救出来，恩同再造”

    “那不算恩，我把你从盗窟中救出，只是顺水人情，因为我本就是去剿匪的，你是匪窟中的俘虏，我救你出来是应该的。”

    ‘可是大人又将我收在膝下，教养成人。”

    石崇大笑道：“你那时予然一人，家人都死于贼手，无依无靠，我无法送你回去，只好让你留下了，而且这也是缘份，我一见你就十分喜欢”

    “大人对孩儿的恩比天高，孩儿自该竭诚而报的。”

    石崇轻叹一声：“于明！反正我也没有孩子，你就等于我亲生的儿子一样，一旦我死了，这一切全是你的。”

    “大人正当盛年，还早得很呢2”

    “不管来早与来迟，我今天的话永远有效，等一下我就命人写谢表，同时把我的意思写过去，奏请圣上赐准，立据为凭。”

    司马子明道：“大人别这么做，孩儿为您效力，可不是贪图什么。”

    “这我知道，但我也得表示我的心意，我要把金谷园留给你。”

    “大人现在还只是壮年，很可能会再有子闹的。”

    石崇大笑道：“你若是以为老夫不会生儿子，那就错了，我不是不会生儿子，而是不要生儿子。”

    “啊！这是为什么？”

    石崇有些伤感地道：“我之所以有今日，全是仗着你的义母，也就是我的结发元配妻子。”

    “可是义母早就去世了。”

    石崇黠然的点点头道：“是的！她是死于难产，从她死后，我就守着心丧，直到今天也没有解除。”

    “田！大人原来还藏着这份心事。”

    “我整天醇酒美人，见时是守心丧的样子，但我确实是守着的，我虚悬正室之位，一直都空着，就是为了纪念作义母，我的姬妾，只要知道有了身孕，不管我喜不喜欢，都立刻把她们送出去。”

    “这又是为什么？”

    “不为什么！只为了我答应她的一句话，我在你义母临终前立过誓，为她守节三十年，三十年之内不续弦。”

    “为什么要立这个誓呢？”

    “为了那个孩子，你义母死时，那个孩子还好好的，她怕我娶了个后母进门，孩子会吃苦，所以我为使她安心，立下了三十年不娶的重誓了。”

    “那孩子呢？”

    “死了，他母亲死后半年，就梁天花死掉了，我想这可能是我命中该当无子”

    司马子明道：“大人，既然那孩子已经死了，义母的顾虑也不存在了，您可以另外再娶了呀！”

    “不！不行！我说过三十年之内不另娶，就必须做到，我不能失信于泉下。”

    “大人，三十年之限也快满了吧？”

    石崇算了一下，才道：“是的，我在二十四岁时丧妻，今年已经五十岁了，再过四年就满了。”

    “那时候大人再娶，也还来得及！”

    “于明，老实说吧！你别看我姬妾成群，但我择偶的条件却是很挑剔，你义母是个有名的大美人，我也发过警，一定要再娶个差不多的。”

    “这个好办，孩儿就开始为您物色。”

    “没有用的，我要求的不仅是外貌，还要能使我一见就能倾心的，这件事你帮不上忙，要等我自己来挑。”

    “是！孩儿希望大人能早日觅得如花美眷。”

    “唉！难了！难了！”

    “大人您别消极才是。”

    “年华不再，老夫毕竟是老人，纵然再遇上一个中意的人，她不见得也会中意老夫的！”

    “这个大人放心，以大人的地位，何患一女子不得。”

    “子明，你说这句话就不够聪明了，我若是想置一个姬妾，用什么方法弄来都行，但我要娶一个妻子，那就不能有半点强迫，一定要她心甘情愿，对我也有感情，这样才能共偕白头。”

    司马子明只有皱皱眉头。

    他知道这是个难题，的确不是自己的能力能解决得了。

    要一个年轻貌美的女孩子死心塌地去爱他，那是木可能的事，他只有不管了。

    出使的队伍终于道通成行了。

    那是很浩荡的行列，石崇把他所部镇守荆州的一千名精兵都带着了，而且替他们的戎装全部制新的，甲胄刀剑，擦得雪亮。

    所以，这是一支耀眼的队伍。

    石崇是掏出私囊，贴腰包在为晋家天子装面子，他把一千名精兵都装扮得威武而且神气。

    钱花得使他心痛，但是司马于明却告诉他，这笔钱不会冤枉花费的，这是一本万利的投资，绝对可以收回来的，而且是十倍百倍地收回。

    石崇对司马子明的话是深信不疑的。

    这小伙子替他所策划的事从没有失算过，何况这些钱也是司马子明替他弄回来的。

    在荆州任上，他着实地捞了一笔，却没有揣回去充实洛阳金谷园的窑藏，全部移作整饬军容了。

    他征购了精选的战马，招聘匠人精铸了兵器，征用女工赶制军衣，砺磨佩剑，擦亮盔甲而组成了这一支劲旅，浩浩荡荡地出发了。

    还没有到达交趾，石崇已经感受到这笔钱花费得不算冤枉了，而且已经在开始收回本钱了。

    他的职衔是交趾宣慰使，主要的任务也是抚慰交趾，但是他却是钦命所派，代表天子的特使，使得沿途所经之处，那些驻地的将领们刮目相看。

    因为司马于明更替他在王浑那儿打通了关节，在晋武帝面前密奏，请到了一份密旨，旨意是要石崇假南行宣抚之便，考察一下沿路兵镇州县的... -->>
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