第二十一章

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    萨尔在脑中设想他的颜色，纯净平和的黑色，与其他守护巨龙舞动的精华合并。他们立刻明白，开始冲破自己的界限。颜色开始交融，变成单独统一的——

    “他来了！”

    哨兵的声音打破了这一刻。萨尔奋力着想要留在圣地之中，静静超然于物外，但情势迫在眉睫。就在他还没睁开双眼前，四名守护巨龙都已向上一跃，变回他们的真正形态，向天际爬升。眼见着巨龙跳起，猛烈地击打双翅，萨尔一度曾想自己被抛在了后方。但顷刻之后他就被一直巨爪抓住。他伸长脖子看到了提克，她将兽人迅捷地放在她的肩膀。

    果然，腐烂的多彩巨龙正在全速飞向他的敌人。“你们真的以为我们不会来找你们么？”这声音并不属于克洛玛图斯。月光之下，萨尔竭力望去，发现在克洛玛图斯伟岸的背上有一个小型身影。

    这肯定是暮光神父。

    托拉斯塔萨铲除各个阶级的暮光教徒之后，剩下的那些现在也都爬上了龙背。萨尔可以看到他们挥舞着在昏暗光线下闪光的武器，无疑其他人会使用法术，在一段距离之外的他们才是更加危险的敌人。他意识到他们打算让这次成为最终对决，暮光神父很明显已经准备好了为了保证胜利所必须作出的牺牲。

    萨尔花了宝贵的几分钟试图让自己稳固在当下这一刻。他不知道之前他所带领的仪式有没有起到应有的作用。他曾想要更多时间——在守护巨龙全神对付克洛玛图斯和暮光邪教之前，留出足够时间好让他们完全融为一体，结合起来，并适应这种新的存在方式。但如他认识到那样，这种念头并不真的符合当下。在他有限的时间里，他已经做了自己能做的事，这个念头给他的心中带来一股奇妙的安定。

    据他观察，巨龙守护们比他恢复得要快，即便对于他带着他们进行的这种仪式并不熟悉。萨尔希望这是因为他们做的事情是正确的，是需要的——是他们一直以来都应该做的。他们朝着克洛玛图斯飞快移动，杀意凝重，对方则停在空中盘旋着，拍打关节奇特的翅膀，然后张开全部五个龙头的嘴。火焰，冰霜，令人作呕的绿色能量，沙砾，还有一片可怖的黑雾同时冲击守护巨龙。所有四条龙都被震到后退，五道攻击法术的力量让他们受到打击。

    “不！”萨尔喊道，但在呐喊声离开唇边之前，龙王们就已经恢复了。他们停下不再翻滚，如适才那般联合起来，重新攻击。

    萨尔花了一阵才意识到，他本不能够把他们看得这么清楚。然后他突然发觉，每个身形，尽管颜色没有变化，周身却勾勒着银白色的光芒。他眼看着这光亮似乎在爆裂跳动。他们的姿态显得平静，不知为何。凝神，没错，但并不紧迫。他们有一个目的，一个目标，并且他们并非以四个个体，而是以一个整体应对。

    克洛玛图斯似乎也注意到了这一点。他突然向高空飞去，转过身来，紧绷的身体高度警觉。

    “所以，”黑龙头低吼道。“你想要合力攻击来打败我。我能感到你们之间新生的联合。要知道这最终会失败的！多么宝贵。但是你们永远不会完整的！你们少了一个人，还是你们都忘了么？死亡之翼罩着我，他会保证你们全部被毁灭！”

    隆隆的可怕声音要比以前更加响亮。萨尔发觉，尽管他极想要在这场也许是最后的战役中帮助他的朋友，他的视线却一动不动地看着景象。他突然认识到，这是因为他也是不可或缺的一部分。这就是为什么他很难再变回他自己：因为他的一部分仍和巨龙守护互相关联。

    他们不需要死亡之翼来进行仪式。而且虽然克洛玛图斯的话咄咄逼人，萨尔发现现在他们也不需要死亡之翼。他们有大地。他们有萨尔，而且在这短暂的一刻中，生命之灵赐予了他力量，那力量持有的东西那么强大，那么深远，它曾经就是泰坦们亲自给予的。

    正如同他换下铠甲，穿上袍子来应对另一种战斗——平抚治疗大地的战斗——萨尔发觉他也换下了自己作为个体帮助的能力，得到的能力是更加伟大的。他不是，也永远不会是，一名守护者。但是是他将他们联合在一起，做他们需要做的事情。

    提克没有质疑萨尔突然不再行动，而她自己也没有停止攻击。她释放的一个法术将几条暮光龙都冻在源地，萨尔知道，对那些不幸的巨龙来说，时间本身已经停止。此时提克俯冲而下进行攻击，用她强有力的龙爪撕裂，用那巨大的尾巴猛力扫击。萨尔观察着，但他实际上却把注意力都放在帮助守护巨龙们保持这新发现的团结之上。

    他摇了摇头，突然发觉很难集中注意力。为什么？片刻之前他还能够清晰地集中思维。他思维混乱，超出了自己的掌控。突然而至的恐惧将他紧紧抓住。他是寄托，他帮助了什么？

    萨尔愤怒地用左手抓向他的右臂，疼痛能帮他凝神。他的念头混杂不全。他抬起头，看到在克洛玛图斯背上踱步的身影向着兽人伸出双手——然后那身影变成了蓝紫色的阴影，这在他头顶起伏的暗影。萨尔怒吼一声，手臂上的指甲陷得更深，拧转自己的心绪。

    克洛玛图斯摇了摇那些丑陋的龙头。所有十只眼睛发出的紫色光芒让人作呕，成为守护巨龙周身光耀的黑暗辉映。他们娴熟地绕着更大，相对更胖的身形飞行。紫色光亮点缀着畸形的五官，像是一个恶灵。当他拉开距离张大嘴巴时，萨尔觉得他好像又一次和燃烧军团一样黑暗邪恶而反常的事物作战。

    如果说怪兽的五个头以前是分别进攻，那现在它们的行动就一致地可怕。每个头向后一收，深深吸气，然后五张嘴同时张开。这一次，五个头喷出的火焰并没有五种不同颜色，暗紫色的火焰攻向浑身闪着金白色光芒的巨龙。不止一条龙王痛苦地叫出了声，萨尔眼见着卡雷苟斯和伊瑟拉没能稳住阵脚。他们的颜色因为光芒的减弱而变得暗淡，随之却又重获新的光辉。

    他们如同从前那样俯冲，协调一致动作优雅，当他们张开巨口时，白色火焰喷涌而出。它不是奥术魔法略带淡紫的色调，也不像萨尔见过的任何法术。这吐息有着火焰的形状，是萨尔有生以来见识过的最纯净的白色。他们都瞄准了同一个地方：克洛玛图斯的胸口，当五个脖子都抬高好喷出第二波攻击时，这里就露了出来。

    萨尔不得不遮住他的眼睛，因为击中时的光线是那么刺眼。来自四位龙王的亮白光线砸在巨龙身上，让他剧烈翻滚起来。克洛玛图斯因痛苦而尖叫。他不受控制地跌落了一段时间，然后才笨拙地拍打着翅膀重新飞起来。他的龙头不再完美的配合行动，而是痉挛着再次狂野地喷出黑火，却偏离他们的目标很远。在他挣扎着让自己回归战斗的过程中，克洛玛图斯又暴露了自己已经黑化的胸口。再一次，龙王们就像是一个个体，吸进一口气，喷出这不是火焰的奇异火焰，正中多彩巨龙的心脏。

    他猛然跳动，浑身痉挛，扭曲的龙头大声怒骂，身体剧烈颤动着。

    “你阻止不了我！”蓝龙头喊道，然后它收了回去，闭起双眼。

    “我知道你的全部秘密，”红龙头警告道，也闭上了眼睛，不再因生命而发光。

    而黑龙头的喊声最为冷酷“光是试图消灭我就用上了你们所有人！你觉得死亡之翼会更容易么？他会将这世界撕裂，为你们的所作所为消灭你们！而我会在那里——”

    最后的一下痉挛，黑龙头发出一声沙哑的嘶叫，然后克洛玛图斯死了。

    暮光神父绝望地抓紧克洛玛图斯，两人一起向地面跌落。他的心因恐慌而麻木。心慌意乱的他几乎想不起来给自己施加一个保护盾。片刻之后，在那第一道让巨龙受到这般重创的奇怪吐息之后，暮光神父的心中就充满了问题。守护巨龙身上发生了什么？他们是从什么地方获得这个新能力的？这是什么？这怎么可能发生？克洛玛图斯无人能敌！

    然后所有的那些问题都被抓紧一条死龙所带来的恐慌一扫而光，只见他朝着参差不齐的岩石和积雪落下。

    他闭起双眼。巨龙的尸体砰地一声着陆，暮光神父尖叫着滑入一堆雪中。颤抖着的他心神狂乱，用手在雪中扒出一条路，很感激自己居然活了下来，却又因为失败将会带来的影响而畏惧。他的手伸向克洛玛图斯，想要感觉任何生命的迹象。

    什么都没有。但是巨龙不是死了，也不是不死。他没有呼吸，没有动静，没有心跳，但是也没有空有皮囊的那种空虚。他正处在某种中间的状态。他缺少生命的火化，但是暮光神父知道如果还有别的方法的话，尸体就能重新获得生命。这是有价值的。如果克洛玛图斯被完全摧毁，暮光神父很清楚自己宁可死在战斗中。这和死亡之翼会对他做的事情相比已经是甜美而无痛的了。他还是有可能对自己这么做。

    他的袍子已经浸湿，黏在他的身上，让他面对可悲地死于冰冻的威胁。他穿过雪堆，翻过岩石，经过殒落的死尸，来到一处小的突出平台。他用于和死亡之翼对话的小圆珠依然完好无损；要伤害到这件古物，即便从这么高处落下也还是不够的。他用僵硬的手将它从腰间口袋中取出，看了它一会儿。他在考虑要不要简单地试着消失——但是怎么做得到？他孤身一人，不知身处何处，眼中所见均是红龙，绿龙，青铜龙和蓝龙的身影——更别提那四名不知如何掌控了让他永远无法相信的强大力量。

    不。死亡之翼为了塑造暮光神父已经花了大把的时间和精力。他不会突发奇想就毁掉这种努力的成果的。克洛玛图斯没有活着——但他也没有死。那也许就够了。

    暮光神父蜷缩在这可悲的庇护之下，将宝珠放在雪中，在它面前跪下，猛烈地打着寒战。清澈的圆球充满了墨迹一般的黑暗，然后变成一只眼睛橘黄色的光亮。顷刻之后，宝珠破裂。浓重的黑烟朝上飘扬，充满了有限的空间。邪恶黑龙的影像被限制于此，但是他所产生的恐怖却没有减弱哪怕一点。

    “他们没有被消灭，”死亡之翼直白地说道。“如果有，我会感觉到的。”

    “我知道，我的主-主人，”暮光神父结结巴巴道。“他们做了些什么，并且他们击-击-击败了您的勇士，他没有生命地躺在那里，却也没有被死亡带走。”

    这一刻显得那么冗长，可怕。“那么，多么糟糕的失败。”

    他冰冷的话语要比愤怒的低吼还要糟糕。暮光神父畏缩了。“不，克洛玛图斯不能被杀！他被击败了，但仅仅只是从当下来看。”

    他听到上方传来翅膀的声音，便向上窥看。他睁大双眼，屈膝缩回自己可怜的遮盖下。“大人，我愿继续为您这个世界上的事情效忠。但是我所剩时间不多了。他们在搜寻我，而且——而且看来暮光龙-龙族正在逃窜。”他试过，但却没能驱赶自己话音当中的慌乱。

    “你让我非常失望，”死亡之翼隆隆道。“我们原本胜券在握。但现在守护巨龙活着；克洛玛图斯受了伤；而暮光之锤也遭受了沉重的打击。我为什么不该把你扔给我的敌人？”

    “我-仍知道很多还有用的东西！”暮光神父喊道，他抓住宝珠，似乎是在紧握主人的手。“我还有那些信任我的人——您知道的。让我回到他们身边。让我带领他们最终归顺于您。暮光之锤遍布这个世界；即便龙族消灭了这里的势力，他们也无法将其完全消灭！想想如果您让别的什么人来顶替我的位置的话，会浪费多少时间！”

    “人类贪婪的可怜，也很容易操控，”死亡之翼吼道。“但你说的在理。我们已经损失了够多的时间。我不需要再受挫一次。那么，来吧，沉浸于烟雾之中，”他说道，让自己由宝珠发出的黑暗如丝般的烟雾所组成的影像消散。暗影触须伸出，抚摸着暮光神父，让他颤抖。“传送门会带你回家。在那里，你可以继续背叛那些尊敬你的人的信任，直到下次我需要你时，再行使我的意志。”

    暮光神父脱下他的兜帽，拥抱那传送他的烟雾，身穿自己更习惯的传统教士袍。

    “谢谢你，主人，”大主教本尼迪塔斯低语道。“谢谢你！”