红叶的季节

;虽然奶奶还常常把这样的话挂在嘴边，可现在厨房的工作忙成这样，哪还有空织布。不用的织布机上，积了薄薄的一层灰。小夜常常坐在它前面，心想什么时候自己也学一学织布，可是脚还够不到。

    到底是谁在黑暗中，使用这架重重的织布机呢？

    “谁？谁？”

    小夜像是被拉到了梦里似的，小声地一遍遍地问。可就在这时，不可思议的事情发生了，又听到了一台织布机的声音。

    咚、啪哒，咚、啪哒。

    从远远的地方又传来了一个声音。

    啊，邻居也在织布，小夜想。可说是说邻居，可那是在田野的另一头啊。那里有一座分校老师的房子，而那里确实有一架古老的纺织机。

    （可是，不对啊怎么能听到那么远的房子里的织布机的声音呢）

    小夜想。这时，又听到了另外一架织布机的声音。

    这回是从东面传来的。小夜想，那是猎人小太郎家。小太郎家也有一架古老的纺织机，可至从老奶奶逝世以后，就再也没有用过，和小夜家里的一样，应该也是积满了灰。

    然后，她竖起耳朵一听，从西面、从北面也传来了织布机的声音好多架织布机的声音交织到了一起，渐渐地变大了，小夜不由地闭上了眼睛。

    一闭上眼睛，啪哒、啪哒，这回听到了一架非常小的织布机的声音。啪啦、啪啦，还听到了一架更小的织布机的声音。啊，小夜想，那是狐狸家的织布机的声音，这是田鼠家的织布机的声音。

    大山里所有房子里的古老的织布机都突然转了起来。那声音，小夜现在全部都能够听到了。

    （不好，我的耳朵好像变成兔子的耳朵了。）

    小夜想。

    是因为风的缘故，我才能够听到这么远的声音吧？小夜又想。也许是风把声音送来的。也许是变成了风的小夜的妈妈，把遥远的声音送到了小夜的耳朵里。

    可是，到底是谁在织布呢？为什么偏偏是在今天夜里，而且是在这样的深夜里一起织布？

    “谁？”

    小夜冲着储藏室的里头，又喊了一遍。想不到这回传来了答应声：

    “我是红叶的精灵呀，

    在织山顶的红叶呀。”

    一个清脆动人的声音，像唱歌一样地回答道。

    是睡在小夜房间里的那位阿姨的声音。

    啊，是这样啊小夜一个人重重地点点头。

    那位阿姨，是红叶的精灵啊小夜彻底明白了。远处响起了风声，夹在那风声里的是另外一个声音：

    “我是红叶的精灵呀，

    在织山谷的红叶呀。”

    然后，是啪哒、啪哒的声音。

    很快，西面又响起了同样的歌声：

    “我是红叶的精灵呀，

    在织山脚的红叶呀。”

    啊，小夜想，有好多红叶的精灵呢。这么多红叶的精灵，一齐钻进山里有织布机的人家来工作彻夜不眠地织布

    这样想着，无数架织布机的声音，和小夜心中的声音汇到了一起，小夜的身体热乎乎的，不知不觉地又沉沉地睡去了。

    当储藏室被早上的阳光蒙蒙照亮时，小夜突然醒了过来。枕边的闹钟5点半了。真冷啊，一边想着，一边朝身边的被子看去，小夜吃了一惊。小女孩的被子里是空的。而且，储藏里没有别人。里头奶奶那架织布机，也只是蒙着薄薄的一层灰立在那里。小夜想，我不是夜里做梦了吧？爬起来走到走廊一看，柱子上的灯还亮着，静悄悄的。

    “那孩子，一定回到妈妈那里去了”

    走廊嘎吱嘎吱地响着，小夜走到自己的房间前面。

    （小孩子到底还是要妈妈啊）

    她想。可是，小夜房间的拉门大开着，里头一个人也没有。被子叠得整整齐齐的，红色的被炉，和昨天一样放在房间中央。

    （去洗温泉了吧）

    住在宝温泉的客人，常常会一大早上去洗温泉。小夜在走廊拐了一个弯，想从厨房那里下到温泉去。厨房里亮着一盏昏暗的灯，奶奶已经在洗东西了。小夜轻轻地打开厨房的门，问：

    “昨天晚上住在我房间里的客人呢？”

    奶奶回过头来说：

    “啊，那客人好像天亮之前就已经走了。”

    然后，她突然压低了声音说：

    “被炉上放着好多漂亮的红叶，是打算当宿费吧？”

    “那么说，没付钱就走了吗？”

    奶奶笑着点点头：

    “那客人也许是红叶的精灵呢！”

    奶奶奶嘟哝道。

    啊，果然是这样小夜想，只听奶奶快乐地说：

    “这会儿，红叶的精灵可忙了，必须抓紧时间从山上到山下铺遍红叶。因为天太冷了，不能带着孩子舒舒服服洗温泉了。”

    “啊，所以才用奶奶的织布机织红叶”

    “哎呀，这我可不知道呀。”

    “昨天晚上，织布机的声音响了一个晚上，可响了。咚、啪哒，咚，啪哒，整个大山里的人家的织布机都响起来了。”

    说完了，小夜想，红叶母女又去了哪里呢？

    于是，那位拉着小女孩的手、朝山下跑去的阿姨的身影，就浮现在了眼前。