威格利大叔在康涅狄格州

    都快三点钟了，玛丽•简才总算找到了埃洛依斯的家。玛丽•简向跑到车道上来迎接她的埃洛依斯解释说，本来一切都绝对顺当，路怎么走她记得真真儿的，直到她拐开了梅里克林阴大道。埃洛依斯说：“是梅里特林阴大道，宝贝儿，”并且提醒玛丽•简她从前有两次都是自个儿找到这所房子的，可是玛丽•简光是含糊其辞地哀叫出几个字，像是跟她那盒克林尼斯纸巾有关的什么事儿，接着便奔回到她那辆有活动顶篷的汽车旁。埃洛依斯翻起驼绒外衣领子，转身背对着风，等着。玛丽•简倒是立刻就回来了，用纸巾擦拭着，仍然显得心里很烦，甚至是气呼呼的。埃洛依斯乐呵呵地说。真倒霉，整顿午餐全给烧煳了一小牛胰脏以及所有的一切——但玛丽说反正她已经在路上吃过了。两个人朝房子走去时，埃洛依斯问玛丽•简她怎么今天正好得空。玛丽•简说她并不是垒天有空；只是因为韦困伯格先生疝气犯了，不得不呆在拉契蒙镇家里，由她每天下午把他的信件送去，另外再带走几封。她问埃洛依斯“对了，疝气到底是怎么回事？”埃洛依斯把手里的烟头往脚下污雪里一扔，说她也不真正清楚，不过玛丽•简尽可以放心，她是不大会得这种病的。玛丽•简说了声“哦”于是两个姑娘便走进了屋子。

    二十分钟以后，她们已经在起居室里快喝光她们的第一高脚杯威士忌酒了，并且以曾在大学同住过一个房间的那种特殊的、也许是仅限于“室友”才能有的方式聊起天来了。再说她们之间还有一层更深的关系；两人都没有念到毕业。埃洛依斯是在1942年二年级念到一半时离开学院的，一个星期前，她在宿舍三楼紧闭的电梯里跟一个大兵被人抓了个正着。玛丽•简退了学——就在同一年，上同一班时，几乎是同一个月里—嫁给了驻扎在佛罗里达州杰克逊维尔的一个空军学校学员，那是个来自密西西比州迪尔的瘦瘦的、对飞行着了迷的小伙子，他和玛丽•简的婚姻只维持了三个月，其中有两个月他倒是在监狱里度过的，因为用刀子捅了一个宪兵。

    “不对，”埃洛依斯说了。“那其实是红色的。”她手伸着躺在长沙发上，那双细细的却非常好看的腿脚腕处搭在了一起。

    “我听说是金黄色的嘛，”玛丽•简重复了一遍。她坐在一张蓝色的直靠背椅子上。“那家伙名叫什么来着，赌咒发誓说那是金黄色的。”

    “哎。错不了。”埃洛依斯打了个哈欠。“她染头发那会儿我等于跟她在同一个房间里呢。怎么搞的’那里面连一根香烟都没有了吗？”

    “不要紧。我这里有整整一包呢，”玛丽•简说。“在哪儿来着。”她在她的手提包里摸采摸去。

    “我那傻女佣，”埃洛依斯说，躺在长沙发上一动没动。“一小时之前，我就在她鼻子跟前扔下两条拆都没拆开的烟。你瞧着吧，不定什么时候她会进来问我，这些烟该怎么办。我方才究竟说到哪儿啦？”

    “休林格，”玛丽•简提醒她，同时点燃了一根她自己的烟。

    “噢，对了。我记得清清楚楚的。她就是在嫁给那个弗兰克•亨克头大晚上染的发。你对那人还有点印象吗？”

    “有那么点儿吧。又矮又显老的小兵？非常不起眼？对吗？”

    “什么不起眼。我的天一他看上去整个儿个脏不拉儿的贝拉•卢戈西。”

    玛丽•简仰天呵呵大笺。“妙极了，”她说，又恢复了原来的喝酒姿势。

    “把杯子递给我，”埃洛依斯说，那两只穿长筒袜子的脚晃了晃落到地上，她站了起来。

    “我可一点也没瞎说，那笨蛋。为了让她出来跟咱们果在一起，我仆么劲儿全使出来，光剩下没让路易去跟她睡觉了。现在我真后悔我——你那玩意儿哪儿来的？”

    “这个吗？”玛丽•简说，摸了摸她咽喉处的一只浮雕饰针。“你还不知道，我在学校时就有了。原先是我母亲的。”

    “我的天，”埃洛依斯说，双手捏着两只空酒杯。“我连一件可“佩戴的神圣纪念物都没有。要是路易的妈妈有天死了——哈，哈——她没准留给我的是个印有姓名起首字母的碎冰锥或是这一类东西。”

    “对了，你这一阵跟她相处得还好吗？”

    “嗨，你就别逗了，”埃洛依斯边说边朝厨房走去。

    “喝完这杯我是绝对不能再喝了！”玛丽•简在她背后喊道。

    “鬼话。是谁上谁家来啦，又是谁晚到了两个小时？你就给我老老实实果着直到我厌烦了你为止。你那破工作就给我见鬼去吧。”

    玛丽•简脖子一仰，又哈哈疯笑起来，此时埃洛依斯已经进到厨房去了。

    玛丽•简一个人留在屋里没什么事好做，便站起来走到窗前。她撩开点窗帘把手腕搁在窗玻璃之间的一根横档上，但是觉得有沙子硌，便把手抽回，用另一只手把沙子抹掉，然后把身子挺得更直地站着。窗外，污脏的雪水显然在开始结成冰。玛丽•简橙开窗帘，重新往蓝椅子那边走去，她经过两只塞得满满的书柜却对哪怕几本书的标题都没有瞥一眼。她坐下来，打开手提包，取出小镜子来照照牙齿。她闭上嘴唇，用舌头使劲舔上边的门牙，然后义照照镜子。

    “外面那么冰冷冰冷的，”她说，一边把身子转过来。“天哪，这么快啊。你褴往杯里对苏打水吗？”

    埃洛依斯一手捏着一杯刚对好的酒，猛地站住。她伸出两只食指，装成枪口状，升口说：“谁也别动。这鬼地方我全包围了。”

    玛丽•简哈哈大笑，一边把镜子收起来。

    埃洛依斯端着酒走过来。她把玛丽•简的那杯不大稳当地放在杯垫上，自己的那杯仍然拿在手里。她又在长沙发上躺了下来。“你想像得出那婆子在里面干什么吗？”她说。“她那太黑屁股坐得稳稳的，正在读长袍呢。我取出冰块盒的时候把盒子弄到了地上。她还抬起头看看，挺恼火的呢。”

    “这是我的最后一杯。我可是当真的，”玛丽•简说，一边拿起她的酒杯。“哦，听着！你知道上星期我见到了谁？在洛德。泰勒公司大厅里？”

    “嗯哼，”埃洛依斯说，把脑袋下面那只枕头调整了一下位置。“阿基姆•塔米洛夫呗。”

    “谁？”玛丽•简问。“这家伙屉什么人？”

    “阿基姆•塔米洛夫。他是电影里的人物。他总是说，‘你的玩笑开得戒大了——啊？’我喜欢他”这屋子里就没有一个我用着不难受的鬼枕头。你到底见到谁啦？”

    “杰克逊呀。她那会儿——”

    “哪－个杰克逊？”

    “我说不清楚，跟我们一块上心理学课的那位，老是——”

    “两个杰克逊都跟我们一起上过心理学课。”

    “唉。就是那个有着特——”

    “马西娅•路易丝。我有一回也撞上她了。她是不是跟你说个没完？”

    “老天，就是她。可是你知道她告诉我什么啦？惠廷博士死了。她说她收到巴巴拉•希尔的一封信，说惠廷去年夏天得了癌，后来死了，等等等等。她死的时候.体重才六十二磅。你说可怕不可怕？”

    “这没什么。”

    “埃洛依斯，你心肠越来越硬了。”

    “可不。她还说什么啦？”

    “噢，她刚从欧洲回来。她丈夫驻扎在德国或是别的什么地方，她随丈夫一起。他们有幢四十七个房间的太宅，她说，只跟另一对夫妇合用，有差不多十个用人。她有自己专用的马，他们雇的马夫，原先还是希特勒私人骑术教练什么的呢。哦，她还告诉我她怎么差点儿给一个黑人太兵强奸了呢。就在洛德泰勒正厅跟我大谈起来你知道杰克逊这人脾气的。她说那太兵是她丈夫的司机，有天早上正拉了她上市场或是去干别的什么事儿。她说她吓坏了，甚至都没有－－”

    “先等一等。”埃洛依斯抬起了头，也提高了嗓门。“是你吗，拉蒙娜？”

    “是的，”一个小小孩的声音回答说。

    “进来了就把前门关上，别忘了，”埃洛依斯大声喊道。

    “那是拉蒙娜吗？哦.我可太想见到她了。你明白吗，我一直都没见到过她，自从她一”

    “拉蒙娜，”埃洛依斯嚷道，闭起了双眼。“到厨房去让格雷斯帮你把套鞋脱了。”

    “好的，”拉蒙娜说。“来吧，吉米。”

    “哦，想见她可把我想死了，”玛丽•简说。“哦，天哪！瞧我闯了什么祸了。我太抱歉了，埃尔。”

    “别管它了。别管它，”埃洛依斯说。“反正我已经讨厌这块鬼地毯了。我给你重新倒上一杯。”

    “不用，瞧，我这杯子里还剩下一半多呢j”玛丽•简举起她的杯子。

    “真的？”埃洛依斯说。“给我一根烟。”

    玛丽•简把她的那包烟递过去，一边说：“哦，我想死她了，她这会儿长得像谁啦？”

    埃洛依斯划燃一根火柴“阿基姆-塔米洛夫。”

    “别呀，说真的。”

    “路易，她长得像路易。他妈妈过来的时候，他们仨看上去就跟三胞胎似的。”埃洛依斯褴有坐起来，伸出手去够茶几那头的一摞烟灰缸。她还真捏起了最上面的一只，把它放在了自己肚子上。“我需要的是小磺犬之类的东西，”她说。“那就会像我了。”

    “她眼睛现在怎么样啦？”玛丽•简问道。“我的意思是没变得更不好吧，是不是？”

    “天哪！我可说不上来。”

    “她不戴眼镜不会什么都看不见吧？我是说如果她晚卜起来上厕所或是干别的事的话？”

    “她埘谁都币说。她是保密夫十。”

    玛丽•简在椅子里转过身来。“嗳，你好，扣蒙娜！”她说。“哦，这裙子真漂亮！”她放下她的洒杯。“我敢说你都不记得我了吧，拉蒙娜。”

    “她当然记得。这位女士是谁啊，拉蒙娜？”

    “玛丽•简”拉蒙娜说，一边挠着痒痒。

    “真了不起！”玛丽•简说。“拉蒙娜，你亲我一小口行吗？”

    “别那样干，”埃洛依斯对拉蒙娜说。

    拉蒙娜停住不再挠挠了。

    “亲我一小口行吗，拉蒙娜？”玛丽•简又问。

    “我不喜欢亲别人。”

    埃洛依斯鼻子里哼了一声，问：“吉米在哪儿呢？”

    “他在这儿呢。”

    “吉米是谁？”玛丽•简问埃洛依斯。

    “哦，我的天！她的小情人儿。她走哪儿他跟到哪儿。她干啥他也照着干。完全是瞎胡闹。”

    “真的呀？”玛丽•简很感兴趣地说。她身子往前倾。“你有了小情人儿啦，拉蒙娜？”

    拉蒙娜的眼睛藏在厚厚的近视镜片后面，压根儿看不出对玛丽•简的热情有丝毫反应。

    “玛丽•简问你话呢，拉蒙娜，”埃洛依斯说。

    拉蒙娜把一只手指伸到她那小小的塌鼻子里去。

    “不许那么干，”埃洛依斯说。“玛丽•简问你是不是有小情人”

    “是的，”拉蒙娜说，还在不住地抠鼻孔。

    “拉蒙娜，”埃济依斯说。“不许抠。马上给我停下。”

    拉蒙娜把手放了下来。

    “哎，我觉得这事真了不起，”玛丽•简说。“他叫什么名宁？你愿意告诉我他叫什么吗，拉蒙娜？这不至于是个大秘密吧？”

    “吉米，”拉蒙娜说。

    “吉米？哦，我喜欢吉米这名字！吉米什么呢，拉蒙娜？”

    “青米-吉默雷诺，”拉蒙娜说。

    “站好了，”埃洛依斯说。

    “噢！这倒是千挺特别的名字。吉米在哪里呢？你可以告诉我吗，拉蒙娜？”

    “在这儿，”拉蒙娜说。

    玛丽•简往四下看看，又把眼光收回对着拉蒙娜，尽可能笑得甜一些。“这儿的什么地方，宝贝儿？”

    “就这儿，”拉蒙娜说。“我正拉着他的手呢。”

    “这我就不明白了，”玛丽•简对埃洛依斯说，她正要把她那杯酒喝干。

    “别死劲儿盯着我，”埃洛依斯说。

    玛丽•简又转过头来看着拉蒙娜。“哦，我明白了。吉米只是一个让人信其有的小男孩。这太奇妙了。”玛丽•简亲热地往前倾了倾身子。“你好啊，吉米？”她说。

    “他不会跟你说话的，”埃洛依斯说。“拉蒙娜，给玛丽-简说说吉米的事儿。”

    “给她说什么？”

    “站直了，行不行？告诉玛丽-简吉米长得什么模样。”

    ‘他有一舣绿眼睛，黑头发。”

    “别的方而呢？”

    “没有妈咪也没有爹地。”

    “还有呢？”

    “没有雀斑。”

    “还有呢？”

    “有一把剑。”

    “还有呢？”

    “我不知道了，”拉蒙娜说，又开始挠起痒痒来了。

    “听起来这孩子蛮不错的嘛！”玛丽•简说，身子从椅子里更往前倾了。“拉蒙娜。告诉我。你进来的时候，吉米也脱掉他的套鞋了吗？”

    “他穿着皮靴呢，”拉蒙娜说。

    “太了不起了，”玛丽•简对埃洛依斯说。

    “你倒想想看。我整天都得受这一套。吉米跟她一块儿吃东西。跟她一块儿洗澡。跟她一起睡觉，她紧挨着床的一边睡.生怕翻过身来把他压着了。”

    听说这样的情况，玛丽•简显得很入迷很开心，她把下唇吸进去咬了咬，然后又松开并且问道：“不过他这名字是打哪儿来的呢？”

    “吉米•吉默雷诺？天跷得。”

    “没准邻近有个小男孩叫这名字。”

    埃洛依斯打着哈欠摇了摇头。“邻近没住着什么小男孩。根本就没有小孩。人家在背后都管我叫能下崽的芳妮了——”

    “妈咪，”拉蒙娜说。“我出去玩行吗？”

    埃洛依斯看着她.“你刚刚进来嘛，”她说。

    “吉米又想出去了呢。”

    “为什么.能告诉我吗？”

    “他把他的剑丢在外面了。”

    “唉，他跟他那把该死的剑，”埃洛依斯说。“好吧，走吧。再穿上你的套鞋。”

    “我拿上这个行吗？”拉蒙娜说，捡起烟灰缸里的一根烧过的火柴梗。

    “应该说请给我这个好吗？行。别到街上去，听见了吧。”

    “再见，拉蒙娜！”玛丽•简拿腔拿调地说。

    “再见，”拉蒙娜说。“走吧，吉米。”

    埃洛依斯猛地站起身来。“把杯子给我，”她说。

    “真的，不喝了，埃尔。我本该在拉契蒙的。我是说韦因伯格先生待我这么好，我真不想——”

    “打电话去说你绐人杀了不就行了。松开那该死的杯子。”

    “不了，真的不行，埃尔。我是说外面正冰冻得很厉害。我车子里几乎没一点防冻剂。我是说如果我不——”

    “让它冻去。去打电话呀。就说你死了，”埃洛依斯说。“杯子给我。”

    “那电话在哪儿？”

    “它在，”埃洛依斯说，拿着两只杯子朝餐厅走去“——往这边走。”走到起居室和餐厅之间的一块地板上时，她突然停步，把屁股扭了一圈又往后一顶。玛丽•简乐不可支，格格地笑了。

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