第三章

    六月，正是金盏花播种的时节。

    站在晨曦方露的花田里，空气中飘散著一股茉莉花香，挽香身著一袭素净的襦裙，简单绾起的发髻扎著棉巾，走在田埂中往土里纯熟的洒著种子，看似轻松的工作却丝毫马虎不得。

    除了必须注意土壤的湿度、温度与气候外，也必须注意撒种的力道、种子落土的疏密，都成了金盏花发芽后能否顺利成株的关键。

    由金盏花淬炼而成的晶露，是制作香囊时使用最多的配方之一，一直以来每当播种时，挽香总会亲自到花田来帮忙。

    来回播过几条田埂，挽香的额际、鼻端已沁出一层薄汗，在清晨的微曦中闪耀著光芒，看起来有如沾著朝露的花朵般娇嫩动人。

    “小姐，您快别忙了，我们来就好，您到一旁去歇息吧！”

    一旁的几名花工不只一次的频频劝著主子。

    “不打紧，看你们忙著，我可坐不住。”挽香笑笑回道。

    就因为这份毫无架子跟体恤下人的性子，挽香虽然是一人独撑沐家香囊坊的家业，但无论是下人或请来的花工都十分勤奋自动，全力帮著这个才十九岁的小当家，没人会仗著她心肠软、好说话而偷懒。

    正忙著，不远处突然传来备水丫头的呼唤。“小姐，歇会儿、喝口茶吧！”

    停下动作，挽香这才觉得有些口渴了。

    六月天，太阳才刚露头，就已经热得不像话，空气中浮动著股躁热，把挽香嫩白的脸蛋蒸出一大片绯红。

    走出田埂，挽香举袖揩去额际的汗，一手接过备水丫头递来的清凉薄荷茶，轻啜一口，顿时整个人神清气爽、暑气全消。

    除了做香囊，深谙各种葯草属性及疗效的挽香，也利用各种葯草、草花来做茶饮，夏天适合用菩提花、薄荷草等做为去火消暑的凉茶，冬天则用龙葵草、藏红花及茴香等具温肾祛寒的葯草泡成热草茶，加入些许糖，还可泡成甜茶。

    这些由挽香亲手调制，不论冬夏都可喝到的茶饮，更是把一干下人的心收买得彻彻底底。

    徐徐拂来的扑面微风甚是舒服，挽香深吸口空气中的茉莉花香，放眼眺望眼前的一大片灿烂缤纷，右翼是一大片玫瑰，左边则是蜀葵跟白芷花，前头则是开满白花即将收成的茉莉，一如她爹还在世时的繁盛景象。

    眼看着爹娘过世都三年了，这三年来她没有一刻敢懈怠，就怕一旦休息、松懈下来，沐家香囊坊这重担再也挑不起来。

    连忙摇摇头，把脑子里不该有的消沉思绪驱散，她身上的责任那么重，哪有时间在这胡思乱想？！

    将空杯递还给备水丫头，挽香连忙起身继续方才未完的活儿，才发现趁她喝茶歇息的时间，花工们早抢著把所有的工作全做完了。

    “小姐，这儿没事了，您天还没亮就来了，早些回去歇息吧！”护主心切的一群花工们忙不迭的赶她回去。

    “那洒水的工作就麻烦你们了。”挽香对待每个人始终是一派的客客气气。

    “小姐甭客气，这是我们该做的事，您快回去吧！”

    拍拍身上的尘土、理了理被风吹乱的发丝，挽香交代几句便赶紧回家。

    等会儿还有张老板的二房订的几个香囊要做，好几色绣线也用得差不多了，得列个单子让锦绣去跑一趟绣庄；月底了，帐册也得利用时间清算。

    “小姐，您回来啦？”一回沐家才刚踏进大门，锦绣就忙不迭迎上来报告。“小姐，方才有人来订制香囊呢！”

    “人呢？”闻言，挽香加快了脚步。回家总要净过身、换个衣裳才肯接待来客是她的习惯。

    “人没来，只托了个仆役送来一张配方，说是要照方子上的葯草订制十个香囊。”

    “喔？是哪户人家？”

    “那个人说他家少主姓云，我猜，一定是最近城里传得沸沸扬扬的那个神秘人物。”

    “神秘人物？”挽香纳闷瞅了锦绣一眼。

    这丫环镇日跟在她身边打转，这些只能在街头巷尾听到的蜚短流长，究竟是从哪听来的？

    从早忙到晚的挽香怎会知道，每天都有人送米、送菜、送葯草来，后门消息可多了，锦绣每天总要偷空到那儿去嗑嗑牙、凑个热闹不可。

    “小姐，你肯定不知道这事儿，听说城里最近搬来一个有钱的神秘人物，花了天价买下欧阳员外在城西那栋气派的大房子，听说那个神秘男人是做茶叶生意的，姓云，还是个不到三十的男人，搬来不到半个月，就马上在城里开了好几家茶行做起生意来了。”

    “这些你是从哪儿听来的？”

    进了门，挽香动作优雅而俐落的将身上汗湿了大半的襦裙卸下，然后坐到镜前将发髻解下，一头长发马上如长瀑般奔流而下。

    “这事儿每个人都知道啊，城里传得可热闹了。小姐，穿这件粉藕色的丝裙可好？”锦绣边说著，边在衣柜里替小姐找替换的衣裳。

    “你又偷偷溜上街了？”挽香责怪的扫了锦绣一眼，她恼的不是锦绣偷懒，而是担心她的安危。

    “锦绣哪里敢？”被主子厉色叨念过几回，锦绣现在只好退而求其次到后门去听八卦。

    “没有就好，你一个姑娘家上街很危险，不出事便罢，万一出了事”

    “锦绣知道了，这是云老板指名要的香囊方子，我去瞧瞧小姐的洗澡水准备好了没！”锦绣赶紧趁机溜之大吉，免得又吃上一顿叨念。

    小姐不过才十九岁，但叨念起来简直像个九十岁的老太婆，若要乖乖听训下来，耳朵肯定会长茧。

    “锦绣，我话还没说完，而且你也该知道我的规矩，不接只开方子的生意。”挽香急忙朝门外喊著，目光不经意扫了手里的方子一眼，霎时脸色大变。

    “锦绣”她颤著声喊住锦绣。

    听出主子不寻常的语气，门边的锦绣急忙止住步子。“小姐，怎么了？”

    “送方子来的人呢？”她急急起身问。

    “回去了，这方子有什么问题吗？”这下轮到锦绣紧张了，赶忙跑回来把方子接过来瞧了瞧。“薰草、木麝香、藿香、仙鹤草咦，这方子没问题啊！”怎么小姐惊骇成这个样子？

    “你忘了十三年前救过我的少年吗？”

    她想起来了，小姐提过，说恩公身上有这些葯草的异香！“难道这位云老板会是”锦绣蓦然瞠大眼。

    “我也不知道，还是先去一趟云宅再说。”一下子，挽香的心思全乱了，毫无头绪的满屋子转著。“我、我该穿什么样的衣裳、见著了他又该说什么呢？”

    十三年了，一想起他，挽香还是会有种莫名的悸动，虽然至今她仍不明白这是为什么。

    “小姐，您先别慌，我先去吩咐银儿准备热水让您净身，衣裳就穿这件吧，看起来素净端庄又不失小姐的身分。”

    一下子，锦绣反倒成了指挥大局的人。

    “嗯。”挽香只有点头的份。

    看着站在房里，手足无措像个孩子似的小姐，锦绣竟觉得有些心疼。

    谁想得到，向来坚强沉稳的沐家小姐，竟会像个慌乱无措的六岁孩子。

    这么多年来，小姐一手撑起沐家，她外表看似坚强能干，其实她毕竟只是个才十九岁的姑娘家，也有软弱无助的时候，甚至得独自面对深夜时一个人的孤寂。

    为了沐家，小姐甚至连终身大事都耽误了，像小姐这个岁数的姑娘家，大都已经是几个孩子的娘了，但小姐至今却仍待字闺中。

    “我去催催丫环！”锦绣赶紧别过头偷偷掩饰泪光，急忙跑出房门。

    倏地，房内安静下来，挽香几乎能听到自己急促的心跳声。

    像是想起了什么，挽香突然急忙跑到床榻边，从枕下拿出那个小心珍藏了好多年的锦帕，情绪激动得紧紧搁在胸口。

    为了能亲手将帕子还给他，当面向他道声谢，她已经足足等了十三年！

    坐在云家大宅宽敞气派的大厅里，挽香什么样的名门豪邸没见识过，却从没像此刻这么紧张过。

    一双拘谨搁在膝上的柔荑紧绞著，几乎要把自己的纤手掐出血痕来。

    前去通报的下人已经离开了好半天，却迟迟不见人出来。

    他会不会不想见她？会不会早已经忘了她是谁？会不会一连串的问题把她的思绪搅得好乱，心完全平静不下来。

    站在一旁的锦绣又怎么会瞧不出主子的紧张，挽香微微泛白的脸庞，以及僵硬端坐的身子，教锦绣看了十分不忍。

    “小姐，别慌，云老板等会儿就出来了。”锦绣悄悄附在主子耳边安抚道。

    点点头，挽香深吸一口气，强迫自己放松紧绷的情绪。

    不多时，一阵急促的脚步声由远而近，方才去通报的丫环恭敬地回报道：“沐小姐，我家少主来了！”

    丫环才说完，挽香紧张得立即站起来。

    “... -->>
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