第四章

    虽然同意妹妹们出谷，但想到她们将面对的情况，苗挽月还是不免有些担心。

    在和妹妹们谈完话后，她特地回房为妹妹们卜了一卦，卦象显示虽是有惊无险，却也隐含红鸾星动之兆，

    这一卜卦，让苗挽月真正放下心让她们出谷，唯一担心的就是苗恋月。

    当初爹带回这些妹妹时，她们来自不同的环境，其中最复杂的，莫过于背负灭门之仇的恋月。

    眼睁睁看着自己的父母惨死，她却无能为力，也难怪恋月的性情会在一夕之间改变，再也无法有快乐与笑容。

    她的心结，怕是在仇恨结束之前，都无法打开吧？

    恋月一个人向西行，就算她武功再好，但沿路上充满了危险，苗挽月仔细寻思可以帮她的方法。

    呀！有了。

    她走到屋外，在妹妹们无法发现的距离外停步，以竹叶吹出低幽的声响，一道人影迅速飞掠到她面前。

    “怎么了？”

    “她们想出谷。”苗挽月把妹妹们的想法说了一遍。

    “她们各自出门，你能放心？”

    “我卜过卦，应该不会有危险，我比较担心的是恋月。”她仰脸望着他“我记得，你有个弟弟最近要去西域，对不对？”

    “是。”虽然他人不在南方，但金绣庄的商号遍布全国，他们兄弟之间自有联系与报平安的方法。

    “那你通知他一声，请他照顾恋月好吗？”

    “好。”苗挽月开口，他只会点头；更何况，她们同样是他的妹妹。

    “这样我可以放心一点了。”苗挽月松了口气。

    要不是驿家堡事务繁忙，她会亲自走趟西域，不过现在有白家的人在，恋月的安全应当无虞。

    就等她处理完公事，再走一趟西域吧。

    --

    离开闲隐谷后，苗挽月与白亦潚便回转驿家堡。

    就一个主掌整个商行营运的人而言，很少有人老是不在总行管理各项事务的，但驿家堡堡主就是。

    从正式成为驿家堡堡主开始，苗挽月大部分时间都在外面谈生意，今天在这个城，明天在那个县，也因为她亲力亲为，才能将驿家堡的商业版图逐渐拓展开来。每谈成一件生意，她习惯把契约重誊一份，副本带在身上，正本则以最快的速度送回驿家堡交到曹管家手上，并由他统筹堡内的事务与调度牧场内部作业。

    但最多不超过四个月，苗挽月一定会回堡一趟，了解堡内事务的运作与计算营运得失。

    “堡主，欢迎回来。”听到下人通报，曹管家亲自到门口迎接。

    “曹叔，辛苦你了。”苗挽月翻身下马。

    “堡主和白少爷的房间我已经命人打扫好，是否要先休息？”整个驿家堡，除了白亦潚，曹管家是唯一知道她真实身分的人。

    “不用了，先到书房吧。”苗挽月边说边走进大厅。

    “先休息。”白亦潚伸手拉住她，不让她往书房走。

    “可是”她有将近四个月没回到堡里，书房里一定堆积了很多帐本需要她看，并且核对。

    “帐本不会跑掉，不急。”只有这种时候，他会坚持她要听他的。

    长期陪在她身边，白亦潚比她更注意、也更了解她的身体状况，虽然她现在身体健康，但也不能这么操劳，她已经骑了三天的马，现在最该做的是好好睡一觉，任何事可以等明天再说。

    “好吧。”苗挽月只好同意。

    白亦潚坚持的时候不多，可一旦他开口，她通常没有反对的份，还不如早早同意，让大家高兴一点。

    曹管家从头到尾都没插嘴，因为他很清楚白少爷一定会搞定堡主，他只要等结果就好了。

    白亦潚亲自送她回房，确定她躺在床上睡着了，才出来找曹管家。

    “曹叔，这段时间堡里有什么紧急的事吗？”

    “没有，倒是堡主接的生意愈来愈多，我这把老骨头还真有点忙不过来。”曹管家笑着说“这段时间，堡里接到不少合作的商行送来请帖，希望堡主有空能去拜访”轻咳了声，他压低声音续道：“我调查过，这些人的家里通常都有未出嫁的闺女。”

    白亦潚一听，眼里闪过一丝笑意。

    “看来，堡主真是愈来愈受欢迎了。”谁说男人的身分一定很好用，像这种时候，恐怕会让人躲都来不及“另外，傲天庄的庄主亲自发来请帖，希望堡主在九天后拨时间到傲天庄作客。”

    “曹叔调查过高天傲的身分吗？”白亦潚深思了一会儿后问道。

    “我有派人调查过，但是高天傲的身分来历似乎很神秘，并不容易查”这也是最让曹管家怀疑的一点。“目前我只查到他可能和唐门有关。”

    “继续查。”白亦潚回想着有关傲天庄的传闻。“傲天庄做的是护镖的生意，难保有一天他不会想开牧场。”

    “我明白。”曹管家点点头，转移话题问：“堡主还好吗？”

    “她很好。”

    “我真不明白，你怎么会同意堡主呃，这么乱来。”男装一扮三年多，还愈扮愈上瘾，当然她是有经商的能力，但再怎么说她终究是个手无缚鸡之力的弱女子，长期跟男人谈生意，甚至出入青楼酒肆，实在不象话。

    再者，经商的人，也等于是半个江湖人，利益冲突最常引来杀身之祸，这几年要不是白亦潚保护的好，堡主不知道出过几次意外了。

    “那些事她能应付。”白亦潚淡淡的说。

    “就算能应付，但长久下去也不是办法”曹管家瞄了瞄他“说真的，你什么时候才打算把堡主娶进门？”

    白亦潚听了差点失态地滑下椅子。

    “曹叔在胡说什么？”

    “男大当婚，女大当嫁，这种事很正常，有什么好不能说的？”曹管家才觉得他大惊小敝。“你别告诉我你对堡主一点意思都没有。”这些年轻人的心思想瞒过他老人家，还早啦！

    “曹叔别乱说，这种事您不用太热心，还是去忙您的事吧。”白亦潚恢复冷静“我去书房。”

    “好吧。不过你要记住，女孩子本来就比较害羞，你要主动些，别等到堡主要嫁别人了才来后悔。”

    就见白亦潚身形顿了一下，然后继续走向书房，曹叔也只能暗自着急，暗自叹气。

    类似的话他们不知道说过几次，每次都是这种结果，白亦潚什么也不说，只是去书房核对一部分的帐本，减轻堡主的负担。

    他就只会在堡主背后默默做许多事，却什么也不说。

    但是他和堡主的年纪都不小了，这两个年轻人该不会打算一直这样下去吧？

    --

    第二天，当苗挽月走进书房，就知道昨天晚上当她被某人强迫休息后，某人到底在干些什么了。

    唇角扬着笑，她坐下来接续之后的工作，在她看到关外牧场的增建计画时，曹管家正好来了。

    “堡主，请喝茶。”

    “曹叔，我自己倒就可以了。”

    “在这里你是堡主，我是你的管家，这是应该的。”曹管家可是相当守主从分际的。

    苗挽月听了只是笑了笑“谢谢曹叔。”端起茶杯喝了一口茶水，才发现自己真的渴了。

    曹管家看见桌上摊开的增建计画，忍不住开口问：“堡主看完了吗？”

    “嗯。”她点点头“曹叔都仔细评估过了吗？”

    要增建牧场，除了需要找到适合的地方建牧场外，管理与训练人员等各种人才的增加，马匹的引进等等，牵涉范围可不小。

    “评估过了。以目前牧场的规模，要应付现在生意的需求量差不多到了极限，而我们所接的订单还在增加，这样下去，势必会造成供不应求，所以多建一座牧场是必须要做的事，不能再拖延了。”

    这都要归功于堡主谈生意的手腕高超，没事接那么多订单，生意扩展的这么快，让他也只跟着得加快脚步。

    “嗯”苗挽月思忖了半晌，才开口问：“那依曹叔判断，新建牧场需要花多少时间？”

    “盖好牧场、招聘人员等全部完成，最快十个月，最慢不会拖过一年。”

    “这么久？”

    “没办法呀，目前要应付的订单已经排到半年后，无法拨出太多人手帮忙处理新牧场的事，所以完成的时间一定会拉长。”曹管家解释“但是只要新牧场完成，我们也就能接更多订单，马匹的训练也能更精良。”

    “嗯。”苗挽月点点头“对了，潚呢？”

    “出去了，不过他有交代中午前会回来，要我盯着你，不许你太过操劳。”

    “操劳的是他吧？”潚利用她睡觉的时候替她核对帐本，今天一早又离开堡里去办他自己的事，他一定没怎么休息。

    当初为了保护她，在义母的默许下，白亦潚将金绣庄交给弟弟白亦城，四个弟弟只知道他另有要事，但没有人知道他的要事，其实就是为了保护义母的爱女－－苗挽月。

    尽管人在北方，但只要苗挽月回到驿家堡，暂时毋需他保护之时，白亦潚便会利用金绣庄在北方的分行，跟白亦城取得联络，关心自家商行事业的发展以及弟弟们的情况。

    “少爷不觉得那是操劳。”曹管家笑着回道，这三年多来，他从来没看过大少爷脸上出现过疲惫，最多只有担心。

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