宋庆州边境榷场。
全身裹在毛皮衣袍中,双手拢在袖口里,鞭子抱在怀中,坐在车辕上,牛车慢慢悠悠地前行。冬日的风寒咧咧地刮着,赵缙又缩了缩肩,整个身子都想蜷起来取暖。“真是的,这么冷为什么还要出来啊。”赵缙抱怨道。一说话嘴中的热气就遇冷成霜气,天边的云压得低低的,才十月中,这里就已经下了两场雪,而在江宁府的家中,十二月才会大雪飘扬的。
“因为今天有集市啊,我们才到这里没有多久,最好买一下日用品,再挑一匹马回家。”
比起赵缙来,乔天师好像完全感觉不到寒冷地只在衣裙外面套上毛皮背心。她坐在架车上,兴奋地看着周围。在边境处,既有长袍方巾的汉人,也有耳带重环饰、剃光头的西夏人,交易之物也多是内陆市集不多见的毡毯、葯材、盐、马、牛、羊等物。而做香料、粮食、丝织物、漆器、瓷器生意的大部分都是汉人。
“喂喂,你看那是什么?”乔天师突然发现了极为稀奇的东西,从身后扭着他的头让他看。压住脸颊的手指冰冰凉凉的,令赵缙打了个寒颤。
“长得好像马啊,但是背上却长了两个大包,看了好奇怪耶。”
“笨呐,什么马,那是骆驼!”终于逮到乔天师也有不懂得东西,赵缙马上趾高气扬起来“以前西夏人到皇宫向皇帝哥哥禀报新主继位时,我就见过了。这东西看着很高大,其实很温顺的。”
“你看放在那里是不是也是要卖啊,我们买一匹回去好不好?”
“才不好,我听说骆驼是沙漠中才用得到,我们这里离沙漠还很远,买它没有用啦。”
“是吗?”乔天师遗憾地嘟囔一声,又坐回车里“对了,说到新主即位,我听说西夏的皇帝年纪很小呢。”
“是啊,叫什么李什么常的,听说即位时才七岁,现在也不过是八九岁吧。西夏现在是梁太后摄政,梁氏集团和上任毅宗不同,他们不但废止了汉礼,还一直騒扰宋边界,庆州九月才被夏掳去数百人户。”
皇帝哥哥在八月十六的那天晚上见到从宝慈宫出来的赵缙,曾跟他说过“富国强兵”的梦想。宋从建国起与辽夏的战争都是多以失败告终,全是因为兵力太弱的关系。他曾问赵缙要不要帮他。听到要到边疆试凄,更要起早贪黑的督促士兵将领训练,他当然不想去。不过只考虑了两天他就答应了。皇上哥哥高兴地问他是不是终于想通了,也认为还是新法比较好。赵缙老实地说是因为妻子想到边境游玩,硬吵着要去,让他不得安宁,不得已他才答应的。结果皇上哥哥又变得忧心忡忡起来,喃喃说期待他真是个错误。
母后听说他刚上任,就被调遣到庆州,又吓又气地差点昏过去。在母后眼中,边境简直是蛮荒之地,当然在他眼中也是一样。这里的府邸全是青石建造,少有摆设,一点也不精致;这里的店铺天还未全暗就关门,有钱都买不到东西;这里的人也很无趣,根本没有什么娱乐活动;这里更是出奇得冷,他的手指已经开始痒痒了,听当地人说这是冻肿的前兆。
而让他留在这么恶劣的环境中的理由只有一个
“哎,好漂亮的毯子。”
乔天师从车上跳下来,朝路边的摊铺跑过去,拴在树上的绳子上挂满了精美的毛毯,当得知这些东西竟是“背上背着两个包包的怪马”从遥远的西方穿越沙漠运过来的时候,她更是惊奇得惊叫连连。
乔天师拿了一个毯子展开,转身朝赵缙笑问道:“好不好看?”
灿烂的笑容驱离了严寒,在这样的笑容面前,有什么是有意义的呢?一股热气由胸口升腾而起,散入四肢百骸,有一句话硬噎在嗓子眼,未语先哽咽。
为什么会有这种感情呢?还在东京的时候,他就曾对皇上哥哥说没有人比他更喜欢乔天师了,而他从没有这样喜欢过一个人。如果当时那是喜欢的极至的话,那现在这种感情又算是什么呢?
只是一个笑容就会让他放弃整个世界。
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“好冷好冷。”赵缙跺着脚掀开毛毡走进房内,黑色的锁甲因为霜冻的关系染上银白色冷霜的色彩,一走动时就会发出“喀喀喀嚓”清脆的响声。
堂屋里烧着火盆,相较起外面严寒的天气,温暖而干燥,冷霜遇水化成小水珠,沿着甲纹向下滑落。堂屋里不见人影,赵缙又走前几步,掀开布帘,看到乔天师果真在厨房。
地锅里烧着柴火,红彤彤的火光映着乔红扑扑的脸,可见她额角的细汗。乔表情严肃地在锅里下着小方片的厚面片,又加了胡椒、青盐等佐料,而后又把牛肉丁、粉皮、豆腐、河诠全放到锅里去煮,认真的程度比钻研武艺更甚。等锅盖边冒了烟气之后,乔掀开锅,用勺子盛了一大海碗递给赵缙,看着一碗面糊糊,赵缙轻咳了一声问道:“今天又是什么?”
“我才和这里的人学的早点,叫牛肉小饭,你快点趁热吃吧。”
是这样吗?为什么他曾吃过的牛肉小饭和这面糊糊有着截然的不同?但看到乔天师期待的眼神,赵缙心一横地吃起来。没有想到面片软烂,牛肉很有咬劲,又辣又咸的非常好吃。赵缙呼噜噜地把面糊喝完,又伸手要了一碗。吃得冒出了汗,非常痛快。
乔天师让他拿碗的手稍微抬高,给他解开锁甲,沉甸甸的触感令她想起什么地笑起来。赵缙用眼神发问,乔笑道:“我记得你第一次穿这种锁甲的时候连坐都坐不下,而现在都能穿着这笨家伙在马上耍两枪了,看来都虞候王都很努力地在训练你啊。”
“哼,我这么聪明还让别人训练吗?我这是藏拙,偷学到那小子的技艺,以报他把我挑到马下之仇。”
“那夫君你可要努力了哦。”乔天师笑着为赵缙打气。
赵缙初到庆路禁军处报到时,正好碰到在和士兵赌钱的王都。赵缙打量着头发脏乱,衣衫不整的王都,满眼皆是鄙夷,而王都看到这个从京城来的娇弱公子哥,更是看不起地在地上呸呸吐了两口。两人连话都没有说就扭打在一起,赵缙哪里是经常锻炼的王都的对手,结果被揍成猪头被士兵背着回家了,而第一次穿上锁甲上马,就被王都一枪挑下马,他摔倒在泥地上,身上的青紫跌伤整整十天后才好。
赵缙根本没有读过军法,自然不知道宋军法极严,对上级稍有冒犯就是死刑或流放。不过两人打架时,赵缙还未出示官印,枪挑他下马时是正常训练,严格说都不算冒犯。赵缙只是想还是和以前一样,被人打了就想办法打回来。请皇帝哥哥抄王都全家的威胁因为时间上太慢而弃之不用,他暗暗制定了复仇计划,哪一天一定要打倒王都,并狠狠地踩他的脸,让他哭着求饶!赵缙因为每天早起练习武艺的缘由,十个手指有一半都冻得红肿,乔天师用双手为他焐暖。到庆州一个月还不到,赵缙的手指间已经长起了茧子,摸起来和她的手一样粗糙了。
乔天师的手暖暖地把他的心都焐得热烫起来。在这里,明明每天有做不完的事情,但是和乔相处的时间却比在江宁府还多。乔的神情变得越来越柔和,虽然不懂她为什么那么喜欢笑,但是因为看到她笑了,而感觉做任何事都值得。那种可爱得受不了的感觉,让他真想使劲把她揉进怀里,用力咬咬她,甚至想象着乔变得小小的,可以放在胸前衣领里,整日带着她,一刻也不分开。
炉火的柴火劈啪劈啪地还在烧着,火光在墙壁上跳跃着,吞噬着周围的黑暗。轻烟弥漫,在温暖的橘色光芒包围下,全身都是酥酥懒懒的,赵缙的头慢慢低下,乔天师咬了咬唇垂下眼帘,脸颊更红了。两人的头慢慢接近,近得就像一个人
“赵使,你们家又怎么了!”
一个人大喊着风风火火地甩开帘子跑进厨房。乔天师连忙闪过脸后退几步。手中的温暖和鼻间轻绕的清香瞬时远离,伸手只抓住一手冰冷空气的赵缙双手紧握,回头咬牙恨恨地看着不识相打搅他们夫妻相处的人。“王都!你来干什么!”
“赵使”
“叫我都指挥使大人!”
如果眼神是利箭的话,王都已经死了不止一次。不过这个边城的将领明显地没有感觉到赵缙眼神杀人的绝技,他用力地扇动着眼前的白烟,扯着嗓子大叫道:“赵使,你老婆不会做饭的话,你干吗非赶她到厨房啊!非得让她把这房子烧了你才甘心吗!”
而这时乔天师才反应过来地惊叫道:“怎么有糊味这烟咳咳什么时候冒出来的”
“这应该问你才对吧。”耳尖地听到铁锅喀喀裂开的声音,王都几乎是用佩服的眼光看着在浓烟中不知如何是好的乔天师?幢叱嵌咛焖丫倭耸龉苹党潭攘钦庑罄弦嵌甲蕴靖ト纭?br>
“真不知道你们在厨房干什么,就这样看着火柴干烧。”从水缸里利落地舀几瓢水浇到柴火上,嘶嘶几声响,白烟蹿出,火势渐熄。
“我们干什么管你什么事。”听到敏感的话题,赵缙的脸顿时腾地一下变得火红“让下人收拾好了,你和我再到边境看看,快走啦,干什么吃惊地看着我,再慢些我就踢你了!”
“说真的,我真对你刮目相看了,我还以为你在这里根本待不过三天呢。”
“嗤,像我这样意志坚定的人怎么可能被恶劣的环境吓跑,你非但要刮目相看,更要万分瞻仰我才对。”
“啊,读过书的人说话就是不一样,这个‘瞻仰’怎么写啊?”
“哼,你以为读过书就了不起了吗?最少还要像我这么聪明才可以。看清楚,是这样写的”重新穿上铁甲的清脆响声、马靴走路的喀嚓声、两人互相的谈话声渐渐远去,相比起赵缙的洋洋得意,乔天师蹲在地上托着腮沮丧不已。
早知道霜纹、绮纹、蝉纹、螭纹四人中随便带来一人也好,她就不会像现在这样狼狈了。要不是武尊说她们年纪渐长,也到了婚配之时,在江宁府比在偏远边境的机会大得多,她还想不到别人也是要成亲的。
连如七、符九、何五、不杀也被武尊借去用,不知道要对付谁,虽说他们的特长在江湖上是更能发挥得淋漓尽致,但是少了丫环和下仆的她很是头疼耶。小龙也还是让霜纹照顾着。即使它会说话,也不过是只鸟,她和赵缙连照顾自己都成问题,别说再照顾一只娇贵的鹦鹉了。以前觉得它太过聒噪,现在不在身边,反而有些寂寞呢。
她到底因为什么才嫁给赵缙的啊?还不是因为众人艳羡的荣华富贵。而荣华富贵又是什么?还不是什么都不做地让人伺候着。那她现在每天要做许多事,而且没有人伺候,是不是和她开始的理想不符呢?
不过比起理想来,不会做家事的事实更给她很重的打击,那么,她痛则思变,下次为赵缙熬补葯改善体质好了。
想到就要做,乔天师对一片狼藉的厨房失去了兴趣,她回房换了外出的棉衣,又拿了她自己做的金饰准备与别人做交换之用。随便地关上院门,个子小小的王妃溶入了冷冷的晨光之中。
##
几个月后
“呐,这是送给你的。”
从乔天师手中接过木桶,赵缙把一件东西塞到她手中,便头也不回地走到院里水井边,把水井架上的水桶扔下汲水。洗衣烧饭可以请附近妇人帮忙,而像打水劈柴这么简单的活,他们自己也就干了。
“这,是你给我的?”乔哑然地看着硬塞到她手中的发簪,替身扁形,簪头饰以龙头,纯金制。温温热热的,还留有赵缙的体温。
“是啊。”背对着乔天师,赵缙抖了抖麻绳,水桶在井里哗啦作响,他粗声粗气地回答:“听那些士兵们说,现在边境有身份的女子之间流行这种小金饰,我见蛮精致的,正巧又发了些职钱,便买了一个回来,我是因为钱太多才买给你的,你不要想太多。”
乔天师随便坐在高高的门槛上有些好笑地翻看发管的譬身,在簪颈处有一个小小的“乔”字标记。“这个金饰”为她做的好不好?要是赵绪钱多多的话给她做家用好了,干什么买这种不适宜的东西啊?
“你们女的都喜欢这种东西吧。”
赵缙用力地拉着绳,把一桶水提了上来,然后倒进大木桶里。哗哗作响的水声几乎淹没了他似乎是随意说出口的话。不知道是不是训练太累的关系,他动作极为僵直,一桶水让他倒掉一大半,水迹在青石板地上蜿蜒,在初夏太阳的映射下刺目得白。
他那微黑的脸颊上一抹艳艳的红,是不是也因为太阳映照的关系呢?
在边城中生活以后,变得最多的就是赵缙呢。以前瘦弱的身子变得高且柔韧有力,皮肤也晒成深褐色,眼角的戾气渐渐消散,他很少再做出凶狠的表情,但是冷下脸的他感觉比凶狠起来更为危险。这叫不叫威严初现呢?
原本只是为了躲避平京王莫王爷的利用,她才硬射个侍卫马军司的官职,更拉着赵缙跑到边境处。说真的,乔天师并没有想到赵缙会在这么艰苦的边境地生活近八个月,还不以为苦。
赵缙应该还是赵缙啊,王爷的身份丝毫未变,家中依然华宅百顷,奴仆过百,还是高太后最疼爱的小孩,只要他想,在注重兄弟情谊的皇帝哥哥面前闹上两回,想回家任职也是轻而易举的事情。有着无比宽广退路的赵缙又怎么会在这里住的下呢?没有稀奇的玩乐,没有招之即来的奴仆,没有只是因为他的身份就对他毕恭毕敬的上大夫,但赵缙就住下了,甚至渐渐收敛了他的少爷脾气,变得益发稳重起来。他又是因为什么而改变呢?
“你干什么自拼着我啊!”赵缙回身狠瞪了乔天师一眼。他的背被烧灼得很痛啊,身子怎么站着都不自然。她还让不让他担水了。
“是你总是看着我吧。”
明明是赵缙喜欢偷偷看着她,等她注意到看过去时,他又转过脸装做看别的东西。开始她还以为自己的打扮又不和时宜,但一般那时候他都是直接怒吼出声。
那么,他看自己只是因为想看她吗?
“哼,你不看我怎么知道我在看你啊?况且我背着身子怎么看你!”
赵缙微扬着下巴冷哼一声。喜欢看他直说嘛,他知道自己英俊潇洒风度翩翩,乔看呆了是正常。
“我怎么知道你在看我”乔天师垂下眼帘细细低语“是因为这样吗?”
为什么会觉得他可爱呢?为什么会注意到他在看自己呢?是因为自己也在看他的缘故吧?
那么这又代表着什么呢?就像赵缙慢慢改变一样,她也在慢慢改变着吧?手中的金簪温温烫烫的,她几乎可以想象得到赵缙把买来的金簪小心翼翼地揣进怀中,偶尔拿出来把它擦得晶晶亮,即使因为不时的傻笑而被士兵取笑。
她明明不知道赵缙今天做了什么事,为什么脑中就会浮现这样的场景呢?
“我,不知道其他女子是不是喜欢这种东西呢。”
乔天师抬起眼,双手紧攥着金簪放在胸前,嘴角含笑,坏坏地朝赵缙说道。
“”赵缙脸又红了红,他转过身因为害羞而粗声说道:“那你喜不喜欢啊?”
“我”故意只说了一个字,赵缙等不及地又回过头,乔天师露出大大的笑脸。
“好喜欢。”
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