第一章

    春日百花盛开，正是游湖赏花的好时机，因此，趁着天气晴朗的日子，出门踏青的人倒也不少。在这群踏青闲人之外，西湖上更有许多的画舫悠游其中。

    每一艘画舫都极尽奢华之能事，不是将船身雕漆得如诗如画，便是将船布置成舒适的湖上小屋，倒也成为西湖十景外的另一项美景。

    就见湖上往来的众多画舫之中，有一艘三层画舫最是引人注目。

    莺莺燕燕的嬉笑声，从画舫上传来，远远望去，只见巨大的画舫里，竟有数十位姿色颇佳的女子嬉戏其中，而女子们身上嫣红紫的衣裳，更让这些女子恍若盛开在湖上的花儿。

    原来，这是勾栏院中最为艳名远播的迎春阁，所拥有的画舫。

    迎春阁的主事者──春十三娘。正是看中春日美好，便带着旗下的姑娘出游。

    除了让姑娘们出门散散心外，更为了让那些前来踏青游湖的闲人，瞧瞧她迎春阁的姑娘有多动人，顺便招揽一下生意。

    至于春十三娘本人则在画舫的最上层，独自休憩着。

    春十三娘在年轻时，便凭着美艳无双的绝色，以及高超的手腕，成为江南第一名妓，后来不但为自己赎身，还开了这家迎春阁，继续享受着舒适的生活。

    算来，春十三娘是个相当有良心的鸨娘。

    因为她自己也是娼妓出身，所以，她旗下的鸨儿若想离开，只要付出当初的卖身钱，春十三娘倒也不会因为那鸨儿正红，而将赎身钱漫天喊价，必定是半声不吭地放人走。

    不少勾栏院的鸨娘都认为春十三娘傻，白白任由金鸡母离开。

    但事实证明，春十三娘这套法子，反倒让旗下的鸨儿安心留下，不用担心自己可能会被随随便便转手卖人，也能依自己的喜好接客。

    如此奇异的经营风气，居然教全江南的男人趋之若鹜，视能让迎春阁的鸨儿接待，为一种光荣的象徵。

    如此一来，迎春阁的生意怎能不蒸蒸日上？

    虽然春十三娘已年过三十，但斜倚在贵妃椅上的身段仍是动人，她半眯着眼，慵懒地享受青光照拂在脸上的暖意。

    “敢问施主，是否愿意照顾这个女娃儿？”

    苍老的男声乍响，骇得春十三娘帘睁开了眼，跟着爬起身。

    她的船上怎么会有男人！

    直接映入眼廉的是个身着袈裟的老和尚。

    虽说是个老僧，但他却有张较实际年纪年轻的容貌，若不是那把漂亮的白须，与方才苍老的声音泄露了他的年龄，春十三娘几乎无法判定眼前和尚的年纪。

    而那美髯上头，居然还有只小小的手扯着白须，似乎当它是玩具了。再仔细一瞧，老僧怀里竟抱着个与出家人身分完全不搭的小婴孩。

    见春十三娘的注意力放到自己身上，老僧再次问道：“敢问施主，是否愿意照顾这个女娃儿？”

    春十三娘倒也不愧见过大风大浪的人，马上就镇定心神，她决定先不追问这老僧是如何上她的画舫，而是搞清楚他的来意。

    “老和尚，你可知道我是谁？”

    春十三娘心想，或许老僧只当她是个富家夫人，才想请她收养那娃儿。

    “迎春阁的鸨娘──春十三娘。”老僧答得不疾不徐，态度仍是一派平静，彷佛他时常找鸨娘收养女娃。

    闻言，春十三娘的柳眉倒竖，这老和尚是在开她玩笑不成！

    既然知道她是鸨娘，又为何要她来照顾那小娃儿！这老和尚不担心她把小娃儿当鸨儿养吗！

    “老和尚，你是在开玩笑吗？让我照顾的姑娘哪个不是鸨儿？你真打算让那娃儿这么小就变成鸨儿了？”春十三娘表面上仍是笑盈盈，但那咬牙切齿的口气可半点不假。反正和尚不可能来光顾迎春阁，口气坏点不打紧。

    “施主说得正是。”老僧缓缓吐出一个教春十三娘张口结舌的答案。

    “你、你在胡说八道些什么啊！”春十三娘这下可真动了肝火。“这娃儿是跟你有什么深仇大恨，你居然要推她下火坑？出家人不都讲慈悲为怀、劝人向善的大道理，怎么你却反其道而行？”

    打从十五岁下海接客以来，春十三娘从没见过这种人，让她又气又急，几乎不知自个儿要说些什么了。

    “施主不必太过激动，老衲之所以这么说，自是有其道理。”老僧接着又道：“此女乃廉贞星下凡，只因尘缘未了，方为此转生而来。”

    “你又怎么知道这娃儿是廉贞星下凡？”春十三娘可不含糊，每天有这么多小娃儿出生，谁知哪个是天上星宿？

    “以桃花为记，是为廉贞。”说着，老僧稍一拨开包裹着娃儿的印花棉布，就见到一朵仅有半枚铜钱大小的桃花样鲜红痣记，清清楚楚地印在婴孩的后颈上。

    “这是”春十三娘睁大了眸，她还是第一次见到这么美丽的痣记。但一思量，她又想到了某些问题。

    “那她的爹娘都上哪儿去了？你不会告诉我，这娃儿跟孙悟空一样，是打石头里蹦出来的吧？”春十三娘仍是满脸狐疑。

    虽说怀疑和尚有点奇怪，但谁说和尚就一定是好人？

    “此女的父母前些时候双双去世，临终前将她交与我暂时照料，若非她命中注定为娼为妓，老纳不会做此决定。”老僧摇头叹息，天命难违。

    “你在说什么浑话！娃儿的爹娘会把她交给你照料，就是相信你会好好照顾人家，结果你竟因为一句命中注定，就要把她送入勾栏院！”春十三娘瞪大美眸，难以置信自己会听到这么不成样的理由。

    “若能将她交与一般人家照顾，老衲也不会如此为难。就算暂且让他人收养，她终究会沦落风尘，老衲只能希望受害的人，能够少一人是一人。”老僧答道。

    “你是说这娃儿是扫把星罗？”春十三娘垂首，思量着娃儿的身世。所以才会克死自己的爹娘？春十三娘越听越迷糊了。

    “是廉贞星。父母双亡并非她的过错，而是另有其人所为，所以施主请放心抚养她。”老僧有问必答。

    “等等，我又没说要收养她。”春十三娘一惊，一抬头。怎么话头给转到这儿了！“再说，我又怎么能够相信你的话？”

    任他说得再天花乱坠又如何？若没有一丝半点的实证，要春十三娘怎能相信这老僧说的是实话？

    可当春十三娘再抬头，却已不见老僧踪迹。

    “咦，那老和尚呢？”春十三娘一愣，哪里还看得到老僧？

    就见船柱边的纱廉飘飘，原本老僧所站的位置上，却什么也没有。

    春十三娘奔到船边，湖面仍是平静如昔，看起来也不像有人跳下船的模样。

    “怎么会这样？是我在作梦吗？”春十三娘抚着额，不敢相信方才所发生的一切。那老僧竟能来无影、去无踪？

    春十三娘还在发愣，忽地，竟爆出婴孩的哭声──

    “哇哇哇”

    “那是？”春十三娘看向哭声的来源处，就见她才刚刚离开的贵妃椅上，有个小小娃儿正号啕大哭。

    她离开时明明什么都没有啊！

    这个事实又让春十三娘瞪大美眸，不知该如何反应。

    难道说，这娃儿真是天上星宿转世？

    二十年后

    人人都说江南出美女，不论是环肥燕瘦，或是艳如牡丹、秀如清莲的娇滴滴人儿，在江南都能寻得到男人心目中，最想摘下的那朵花儿。

    而众家绝色当中，又属江南第一名妓──迎春阁的谋芊芊姑娘。最教众多自诩为风流才子的男人们心旌荡漾、难以自拔。

    若说起谋芊芊的美貌，那可是三天三夜也说不尽的。

    她美、她娇、她艳，而这仅仅是说到谋芊芊的容颜；身为江南第一名妓，她能歌、她善舞、她不但通音律，还能吟诗作对。

    这样的一位美人儿，是任何男人都想娶回家好生疼爱的。

    但谋芊芊却不属于任何人。

    虽然谋芊芊自十五岁起便掀廉子见客，但多年下来，却没有半个男人能有幸成为她的入幕之宾。

    当然不是说这些人不敢行动，而是谋芊芊从没看上任何一个男人。

    就连迎春阁主事者春十三娘，也不急着拍卖谋芊芊的初夜，她只是气定神闲，悠悠哉哉地看着众家男人对谋芊芊流口水，热热闹闹地哄抬谋芊芊的身价，将她第一名妓的地位，平平稳稳地安在迎春阁的招牌上。

    倾心于谋芊芊的男人，除了达官贵人外，亦不乏巨贾名流，也因为如此，男人间的角力，渐渐形成一场分不出胜败的拉锯战。

    这样的拉锯战，当然有其危险性，若是一个不小心，很容易让情况越弄越糟，甚至会波及到争战中心的迎春阁。

    但谋芊芊能成为江南第一名妓，手腕自然高超。再加上春十三娘从中斡旋，让男人们了解螳螂捕蝉，黄雀在后的危险──

    若他们真为此打成一团，谁也说不准，会不会有人利用这千载难逢的机会，将谋芊芊抢走。

    因此，男人们开始互相牵制对方的行动，不让任何一个人利用己身的权势，强硬地夺得谋芊芊，他们宁可谁也无法得到她，也不愿让某人独占。

    “所以说我们今晚要去见的，就是那位谋芊芊姑娘了？”一名白衣俊朗的青年，倚在客栈二楼窗边，摇着题字折扇漫不经心地问道。

    从京城一路行来，他见识了不少繁华的城镇，可就是没有一个地方，能像江南这般热络。说来，热闹的地方多得很，但身为商贾之人，他嗅得出这里的商机是他所要的。

    “当然！”坐在对座的蓝衫少年难掩兴奋之情。“难得到江南玩，不见见江南第一名妓，我们还来江南做什么！”

    为... -->>
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