“行行,有安公公这句话我就放心了。”
“这事儿你去嘱咐好,敢乱说的话,留神割了你们的舌头。”
小太监赶紧点头,躬着身子就跑了。闵风在一边看着,不禁笑了笑:“安公公好生威风。”
安良横他一眼:“嘿!挤兑我的时候你倒话多!”
闵风摇了摇头:“皇上要叫你了。”
话音刚落,就听见苏缜在里面喊了一声安良。安良应了一声,诧异地看了看闵风:“神人啊!”
“我听见放笔的声音了。”
安良捧着那锦盒走了进去,苏缜正从书案后站起来伸了伸胳膊:“做好了?”
“好了。”
“打开看看。”
苏缜坐在榻上,端起温热的茶来饮了一口,看着安良从锦盒里拿出一卷纸来,在他面前展开。
“奴才觉得,这幅已经是最像的了。”
苏缜看了一下,给了一个勉强的评价。安良笑道:“要说,还是皇上亲笔画的夏公子最像。”
“自然,见得多也就记得清楚。”苏缜走到那幅画前又仔细地看了看,“朕记得夏公子的鼻子、嘴与他的父亲肖似,而眼睛更像他母亲,这小女孩画得倒是像。不过,衣服就完全不对了。”
“奴才听说倪苑监撂下笔腰疾就犯了,眼下都起不来床了。奴才觉得,他连见都没有见过,只参照着夏公子的画像加上奴才的形容,画成这样已实属不易了。”
苏缜点点头:“罢了,但愿他认得出来吧。”
苏缜看完后,安良把手里的画小心翼翼地卷好,重新放回锦盒里:“奴才觉得,皇上这份心意更重要。其实阖宫里随便拿个东西出去都足够分量了。”
苏缜不以为意地道:“送金玉器物也不是不行,但朕觉得未免过于应付了,夏初毕竟不是那种在意钱帛之人。”
“正是,正是。”安良狗腿地笑道,“夏公子若是那种人,皇上也就不稀罕与他做朋友了。”
苏缜弯唇笑了笑,笑容里隐隐几分涩意:“也不知道明年是否依旧。”
安良沉默了片刻,低声地说:“奴才希望皇上的这个朋友能长长久久的,哪怕不能常见,心中总是个挂念。奴才一定替皇上瞒好。”
苏缜回头看了安良一眼,点点头。
四月初十,休沐。
夏初睡到了自然醒,起床后觉得浑身神清气爽,挑水烧水,好好地洗了个澡,然后把从咏绣春新买的衣服挨个上身试了一遍。没有镜子,她便在做饭的铁锅里倒上水,跳到灶台上照了个大概,最后选定了一身豇豆红的束袖长衫,还有那些零零碎碎的装饰也都挂在了身上。
装扮完毕,夏初看还有点儿时间,便去了趟莳花馆找九湘,问问她柳大夫的事打听得如何了。
九湘依旧是刚刚起床,看见夏初时不禁怔了怔:“夏初,你的头发怎么了?”
“啊?”夏初往脑袋顶上一摸,暗叫糟糕,“坏了!忘记买帽子了!”而后,只好又把那烧火做饭燎了头发的说辞说了一遍。
一边说,夏初一边想要不要多吃点黑芝麻补补,让自己的头发赶紧长长,这进度慢得太急人了。
九湘听完后掩嘴笑了笑:“女孩子家一把青丝最是要紧的,你也太不在意了。”她把夏初上上下下地打量了一番,“这身衣服倒是比捕快的衣裤合衬多了。”
“还可以吧?”夏初抻了抻袖子,“蒋大人还嫌弃说不够讲究。”
“谁也讲究不过他去。”九湘的眼波一转,“大人怎么没跟着你一起来?”
“噢,他离京办差去了。今儿府衙休沐,我这晌没什么事,就说过来问问那柳大夫的情况,不知道九姑娘可打听到什么消息了?”
“知意楼?哦,我让人去问了,那柳大夫是不是叫柳槐实?”
“对,就是他。”
“嗯。知意楼的老鸨说,柳槐实在那有一个相好的小倌,叫紫苏。一个槐实,一个紫苏,俩药材倒是挺般配。”
“啊?真的是去找小倌的?!”夏初不由自主地脑补了柳大夫与一个妖妖调调的男子在一起的场景,只是一想到一个美男搭上他的肩膀,画面就自动卡壳了。
她想不出柳大夫的反应来,总觉得柳大夫下一步应该是说:“小哥请自重,在下爱惜名声,还要指着名声行医呢。”
柳大夫喜欢男人?还是说,只是像许多京城的公子那样,看乏了女人就去看看男人,换换口味?但他瞧着不像那样随便的人,难道是真爱?
“他跟那个叫紫苏的小倌认识多久了?”
九湘闲闲地摇了摇扇子,继续道:“不久,今年正月里紫苏生了场病,老鸨子就请的柳槐实去诊病,这病诊完了俩人也就搭上了。据说感情还不错,但柳槐实想给紫苏赎身可就差得远了,知意楼的小倌可不是那么容易出来的。”
“他想给紫苏赎身?”
“我就那么一说。知意楼那地方跟我们莳花馆一样的,来消费贵,想把人带走更贵。我估摸着,以一个大夫的身家,就是扒了他的皮也不够银子赎人。”
“知意楼很贵?”
“没有莳花馆贵,但就南风馆而言,算不得便宜了。去那个地方的,还是富家的公子、老爷多一些。”九湘用扇子给她扇了扇风,“想什么呢?这愁眉不展的,留神以后眉心挤出皱纹来。”
“在想他的消费水平。”
“这也不好说。比如莳花馆最便宜的茶是三钱银子,客人也可以只点上一壶茶坐一晚上,只是那样就没有姑娘愿意陪着了。干看着别人温香软玉的,只要自己别臊得慌我也不会轰人。点了姑娘陪着坐坐,总要点些酒菜,这最少也要十两八两,还不算给姑娘的赏钱。若是再有点儿别的……”九湘笑了笑,“不封顶。”
夏初干笑了两声,道:“好贵。”
“良心价。”
夏初耸了下肩膀:“关于柳大夫的事,还有什么别的吗?”
“我也就问到这么多。知意楼是南风馆,与我们青楼交集不多。”九湘冲她挤了下眼睛,“可惜蒋大人不在,不然让他去知意楼帮你探探,多好。”
“那他一定会认为我在整他。九姑娘有所不知,我们大人曾经以为我是断袖,还特别跟我说明了,让我不要打他的主意。”夏初一边说,一边笑得捶了捶腿,“那个自恋啊!叹为观止。”
“噢——还有这么档子事。”九湘捻了粒花生放进嘴里,心说:蒋大人啊蒋大人,你给自己刨的坑,不可谓不深呀!
九湘想留夏初一起吃个午饭,夏初没应。苏缜那天说今天下午会去找她,但她不知道具体的时辰,所以匆匆与九湘告辞,路上买了烧饼夹牛肉,顶着一头短发,在路人的指指点点中跑回了家。
苏缜来的时候不到未时。
夏初的小院门朝南开,正是日头稍偏的时辰。听见叩门的声音后,夏初的心也跟着一跳,高声地应了一句便跑去开门。
门开双侧,夏初打开,猛然间却像打开了一幅画。画中,苏缜的剪影卓然而立,侧脸被光勾勒出美好的轮廓,如玉般温润,如竹般清逸。翩翩少年,那般的耀眼。
“夏初,生日快乐。”苏缜对她微笑,缓缓而又郑重地说。微风识趣,恰巧而至,于是衣袂微动,发梢轻拂。