风起潇湘

有我这把老骨头在，看谁敢动你一指头！”凤姐儿听了哭得越发厉害，道：“老太太要为孩儿作主啊！孩儿自进了贾府，虽没大本事，可撑着单薄的身子没明没夜地料理家事，从不敢有半点懈怠。纵使有个别调度不周之处，也该看我百般孝敬老太太的份儿上，不能置我于死地呀！”

    一席话说得贾母也落下泪来，叫鸳鸯斟上茶来，慢慢问道：“孩子，究竟因了什么事情，闹到这步田地？”凤姐儿抽咽着，把贾政听得风声，叫去贾琏好生训斥，贾琏便回家兴师问罪，一一告诉了贾母。

    贾母听罢，也暗自吃惊：“是啊，做下这等勾当，也着实令人发指。活了这么大年纪，还是头一次遇见如此贪婪无行的管家人，若按族规家法，实该严厉惩治的。可再一想，凤丫头一向辛辛苦苦的，对我这个老婆子又天下无二的孝敬，怎么也不忍心处治她呀！”想到这里，贾母不由暗地里埋怨起贾政来：“这孩子，这么大的事儿也该先说与我知道，商议妥贴了再去行事，怎么就叫他俩闹得鸡飞狗跳的，可知家丑不宜外扬啊！”于是，就劝凤姐儿道：“凤丫头，别再哭了。此事少不得我与你作主。你只管放心，有我在，天是塌不下来的。”说罢，命鸳鸯道：“快去传二老爷，应就说我要见他！”

    凤姐儿听了此言，停止了哭泣，接过琥珀递过来的绢帕揩了揩眼泪，向贾母道：“既如此，我就不敢再搅扰老祖宗了。孩儿的小命就全仗您老人家保全了。”说完，即与贾母拜别，不禁又洒下泪来。

    当晚，贾政奉召来到上房，见了贾母跪下禀道：“母亲召唤，不知何事，还望指教愚顽。”贾母正色道：“我府乃皇亲贵族，不说名扬四方，也算是显名赫赫了。上下数百号人，年进万两白金，这管家的角儿，不说是日理万机，但是，不呕心沥血是承担不起的。若有一点弊端，虽然令人愤慨，也应该顾看她日夜操劳之功，暗里劝导劝导也就是了。你不该叫他们两口子又死又活地闹腾，要是让外边知道了，成什么体统呀！”

    贾政站起，摇摇头道：“母亲所言甚是。只是古人有言：‘千里之堤，溃于蚁穴。’我府目前表面虽一派升平景象，而实际上颇有点外强中干了。再不励精图治，恐将终致家败族灭，遗恨万年呀！”贾母听了，哼了一声，不屑地道：“不见得竟如此厉害吧！即使真如你言，那也不能如此张扬。这对我府来说，无论如何不是光彩的事儿嘛！”贾政道：“母亲有所不知，此事其实早已不是什么秘密了。方才林之孝自外边进来，拿了一张白纸，说是在街上揭来的，上写着”

    见贾政踌躇不定，贾母问道：“写着什么？”贾政道：“孩儿念了，恐母亲生气。”贾母逼道：“念！”贾政只得遵命：“上边写着：‘西贝广付1世昌隆，凡鸟2入林趁东风。一毒二贪三放账，千年基业一朝倾。’”贾母听了，气得头昏目眩，鸳鸯见状，连忙上来为她捶背。

    少顷，贾母上气不接下气地喘吁着，慢慢说道：“唉！怎么弄到这步田地呀！政儿，不管怎么着，你要谨慎行事。凤哥儿是我最疼爱的丫头，不论她有天大的过错，交给我劝诫她吧！你们任何人不许再搅这锅粥，听见了吗？”贾政欲再争辩，见母亲气得那副模样，只好忍气吞声，喟然长叹着小心翼翼地退下。

    贾政踏进家门，忽见凤姐儿自屋里匆匆出来，见了他也不理会，悻悻而去。进了屋里，王夫人便扑上来跪在他面前，嚎啕大哭起来。贾政正自纳闷儿，见状犹如火上浇油，不禁喝道：“嚎什么嚎什么，谁死了？这么嚎丧！”王夫人不管贾政如何发火，仍旧不依不饶，大哭不止，边哭边数落着：“我看咱俩必是前世的冤家！在你们贾府，和我最亲近的人也就只有宝玉和凤丫头了，可你，抓住宝玉就往死里打，逮住凤儿就往死处治。我来问你，我要是多嫌我也该明白说一声，我立时就死给你看，也不至于这样剜我的心头肉啊！”说着，又低头往贾政怀里猛撞，彩云、绣鸾怎么也拉不住。贾政此时气得要命，真想一脚把王夫人踢开。他强捺下满腔的怒火，颤抖着叫道：“哎呀你饶了我吧我的祖宗！你们呀，一个个都是在为一己私利着想，没有一个顾念到贾家的千秋大业。唉！世风日下，人心不古呀！如此环境，纵有冲霄大志，谁能有力回天啊！”

    对贾政所说的一切，王夫人皆听之不进，被彩云等拉到椅子上后兀自哭嚎不止。贾政愈加烦恼，索性再不理王夫人，任她自哭自诉，自个儿回房，躺在榻上发愣，一夜也不曾入眠。

    方才凤姐儿从贾母处出来，即又跑去找王夫人哭诉。走时恰遇贾政归来，她赌气没有搭理这个威严的长辈，愤愤而去。回到家里，见贾琏也没回来，回想着他持剑追杀的绝情样儿，越想越伤心，又哭了一阵子。平儿、丰儿好生劝解，凤姐才止住了哭。她揩了揩眼泪，自己回里间卷起一床铺盖，挟起就往外走。平儿见了问道：“奶奶要到哪里去？”凤姐儿扭头啐道：“你管得着吗？我走了，没人碍手碍脚，你们明铺也好，暗盖也罢，老娘我眼不见心不净！”说着头也不回而去。平儿、丰儿相互伸了伸舌头，不知说什么才好。

    只说凤姐儿挟着铺盖，腾腾腾径直向上房奔去。她踏进贾母屋里，咚的一声将铺盖扔在地上，向贾母跪下磕了三个响头，声泪俱下说道：“老太太在上，先受俺凤丫头一拜！”贾母忙上前将她扶起来，道：“这孩子，不要这样，有什么话起来说嘛！”凤姐儿又伏在地上哭道：“老太太呀！孩儿我忠孝见嫉，为他们所不能容，原想一死了之，却实在舍不得老太太您呀！我情知老太太对我恩重如山，我不能点滴未报就这样死去。我，我，我要给您做使唤丫头，我要给您做牛做马。等回报了您的大恩大德，我就是一死也含笑九泉了！”说着竟匍匐上前抱住贾母的腿，撕肝裂肺般叫道：“望老太太权把我当作一只小狗接纳了罢！”

    贾母此时也痛心之至，回想起往昔凤姐的百般孝心，遂抱住凤姐儿，肉儿心肝地大哭起来。哭了一会儿，贾母揩泪传命鸳鸯，叫她速传贾政、贾琏及宝玉。

    不大一会儿，三人俱到候命。贾母先将凤姐儿安顿在里间，出来凛然坐下，挨个儿瞄了瞄眼前的三个人，半晌说道：“政儿！”贾政忙答：“孩儿在此。”贾母又看看贾琏：“琏儿！”贾琏跪下道：“孙儿听着呢。”贾母最后面向宝玉，道：“宝玉也来了？”宝玉回道：“是的，老太太。”贾母哼了一声，一字一板地说道：“听着！既然你们为凤丫头的事儿费了那么大的心，我也同意把她休了去。不过，这孩子聪颖能干，我十分喜欢她，我要留她在我身边使唤，免得没有在我跟前孝敬。也就是说，从今以后，凤哥儿就是我身边的使唤丫头，跟你们谁都没有关系的了。只是，你们得给我再举荐一位管家理事的能手来，治理我们这个摊子，听见了吗？”

    三人面面相觑，不敢则声。贾母副问贾政：“你说！”贾政略一踌躇，答道：“孩儿目下尚未物色到合适人选。”贾母再问贾琏，贾琏因昨夜为此事受了邢夫人好一顿责骂，已有悔意，此时结结巴巴地回道：“老太太在上，休妻一事，求您容我再斟酌斟酌。”贾母冷冷一笑，目光落到宝玉身上：“宝玉，你对此事作何感想？”宝玉知是因自己从黛玉口中听到消息而惹起的轩然大波，吓得不敢答言。贾母又追问道：“你看谁合适管理我们这个家呢？”宝玉无奈，只得敷衍道：“我我我说不好的。”

    于是，贾母哈哈大笑起来，道：“那好啊，从今儿起，凤丫头就归我使用了。政儿，就请你来管这个家吧！”贾政听了慌了：“母亲，孩儿公务繁冗，忠孝岂能两全呀！”贾母冷笑着又向贾琏道：“那末，这个家该你管了吧？”贾琏越发惶恐：“请老太太高抬贵手，让她跟我回去罢！”那宝玉不等贾母问他，连忙附和贾琏道：“是啊是啊，老太太快把凤姐姐还给琏二哥吧！既然世上已少有清白，何必对人求全责备呢！”可贾母火气越来越盛，喝道：“不行！凤丫头我是不放她回去了，我是要你们再找一个管家的，懂吗？”

    贾政此时知贾母护着凤姐儿，其志坚不可摧，于是深深叹口气，跪下求道：“请老太太开恩，放凤丫头回去罢！至于她那点事儿，孩儿考虑从轻发落就是了。”接着，贾琏、宝玉也异口同声道：“老太太开恩！老太太开恩！”

    贾母闭上了眼睛，半天方睁开，慢慢道来：“你们啊！叫我怎么说呢！像我们这样的门第，当以平安为要，任何内部纷争，都将损毁我家的声誉。我告诉你们，往后，谁要在这上头给我添乱，我死也不饶的！也罢，鸳鸯，帮凤丫头拿着铺盖，送她回去！”又对这三人道：“你们也回去罢，我要休息啦！”三人唯唯而退。

    出了上房门，贾政摇头喟叹而去。贾琏忙过来接鸳鸯挟着的铺盖，凤姐儿揩泪啐道：“别给他！下流坯子！”贾琏伸了伸舌头，跟在凤姐后面走了。只有宝玉在院中呆呆站着，伫立良久。

    这日晚上，宝玉饭后躺在床上，痴痴地发愣。袭人上前问道：“哪里不舒服吗？”宝玉道：“没有的事儿。”一会儿，他翻起道：“袭人姐姐，你陪我去看看林妹妹好吗？”袭人答应着，一面把家里安顿好，打着灯笼送宝玉去了潇湘馆。

    见了黛玉，宝玉向她述说了“王熙凤事件”的前前后后，末了笑道：“妹妹真了不起，一句闲话竟产生如此大的效应，真可谓是‘一石激起千层浪’啊！”黛玉听了撇了撇嘴道：“瞧你那得意的样子，难道你就不为此事而感到悲哀吗？”宝玉诧异道：“悲哀？悲哀什么？”黛玉道：“所以，我断定你们贾府是没有什么希望的了。身处悲哀的境地而不自知，这又是更大的悲哀。要知道，讳疾忌医，终要酿成大病的。若到了无可救药之时，一切就悔之晚矣！”

    宝玉听了颇不以为然，道：“妹妹何必为身外之事操心呢？管那么多，多没意思！”黛玉用手指戳了戳宝玉的额头道：“就此而言，你倒真该读点经史典籍的。”宝玉还是只顾嘻嘻言笑。黛玉叹口气，遂叫雪雁找来了文房四宝，挥毫写下“咏绿叶”三个字，下写四句诗道：

    莫笑繁花太匆匆

    不知己命有时终。

    善恶漫说无报日

    秋风过处一场空。

    事实果然为黛玉所言中，红楼梦一书的最后就记叙了终因草民倪二将贾府丑闻告到朝廷，朝廷敕命查抄了贾府，从此王熙凤威风扫地，很快走向灭亡，贾家也从此一蹶不振，虽有皇恩浩荡，又敕贾政官复原职，终究是每况愈下，走向衰败。此惨痛之教训，良可记取也。

    1“西贝广付”即贾府之意，此法属宋元以来流行的“拆白道字”文字游戏，即把一个字拆开用在诗中，以曲折达意。

    2“凡鸟”亦为“拆白道字”之属“凤”的繁体字是由“凡、鸟”二字组合而成，故此处“凡鸟”二字即为“凤”字，指王熙凤。