第四节

nbsp;  这倒是真的，沃伦特伦特闷闷不乐地认了输：联合的消息迟早会泄露出去的。他进一步辩解道“昨天在这里发主的事没有什么希奇的。这样的事过去在南部的饭店里也发生过；而且今后还会发生。过一两天，注意力就会转移到其他方面去的。”

    “这也许对。可是如果你的饭店得到职工工会的投资——过了今天，注意力就他妈的会很快转回来的。决不允许有这种事，否则我就不能投资。”

    “我希望说说清楚。是不是说，尽管你的会计师昨晚检查了我们的业务，我们昨天商定的不再有效了呢？”

    来自华盛顿的声音说道“问题不在于你的帐册。我下属的报告对此没有异议。由于别的原因，一切决定全部作废。”

    沃伦特伦特辛酸地想，由于那个他昨天还认为无足轻重的事件，胜利的甜酒终于被夺走了。他知道再怎么说也将无济于事，便尖刻地说道“你使用工会基金，还从来没有这样挑剔过呢。”

    沉默了一会。然后那个工会主席低声说道“总有一天你会感到遗憾的。”

    沃伦特伦特慢慢地挂上电话。在不远的一张桌子上，阿洛伊修斯罗伊斯把航空邮寄来的纽约报纸打开。他指着先驱论坛报说“大部分都在这里。在纽约时报上我没看到什么。”

    “它们在华盛顿有晚刊呢。”沃伦特伦特浏览了一下先驱论坛报的标题，还匆匆看了看所附的照片。照片拍的是昨天在圣格雷戈里饭店门厅里那个情景，中心人物是尼古拉斯大夫和英格莱姆大夫。他想以后总得读一下这篇报道的全文。目前他可不想看。

    “现在我给你端上早餐，好不好？”

    沃伦特伦特摇摇头。“我不饿。”他的眼光往上看，正好与这个年轻黑人凝视的目光相遇。“我猜你在想我是活该有这个报应吧。”

    罗伊斯想了一想“我想可能是这样。我认为主要的是，你不承认我们所生活的这个时代。”

    “如果这么说是对的，你不必再为之担心了。从明天起，恐怕我的意见在这里将不起什么大作用了。”

    “对此我感到遗憾。”

    “我的意思是说奥基夫要接管这个饭店了。”这个老头儿走到窗前，站着朝外面看。他不作声，然后突然间说道“我想你听说过他们给我的条件吧——其中一条是我可以继续在这里住下去。”

    “我听说过。”

    “既然如此，我想你下个月从法学院毕业后，我还得把你留在这里，而不是象我该做的那样把你一脚踢出去。”

    阿洛伊修斯罗伊斯犹豫不决。若在平常，他早就报之以冷嘲热讽了。可是他知道，现在他听到的是一个孤独失败的人在恳求他留下来不要走。罗伊斯不知道怎样决定才好；但不管怎样，必须很快作出决定。将近十二年以来，沃伦特伦特在许多方面都把他当作儿子看待。他很清楚，如果他留下来，在自己法律工作的余暇，除了做个伴倡和知己外，他可以不负什么责任。生活上也一定很舒适愉快。可是还有其他一些矛盾着的压力影响着对去留的选择。

    “我还没有仔细考虑过这个问题，”他扯谎道。“也许我应该好好考虑一下。”

    沃伦特伦特思忖着：一切大大小小的事情，都在变化，而且多半都是突如其来的。他深信不久就会失去罗伊斯，就象他终于失去了对圣格雷戈里饭店的控制权一样。他的孤独感，现在又加上被时代的洪流所摒弃的感觉，或许正是活得太久的人的典型情绪。

    他对罗伊斯说“你去吧，阿洛伊修斯。我想单独呆一会。”

    他决定几分钟后就去见柯蒂斯奥基夫，正式投降。