第二十九回

地把元宝重新放回袋里，扎了口，递到梅锦面前，“全给你！你收起来吧！”

    梅锦笑着，摇了摇头，依言将钱袋放了起来：“我暂时替你保管。”

    ……

    他两个在舱里说话时，蜀王府的船扬帆渐渐离去，最后在江面只剩一个影子。

    王府的船一走，其余原本被阻滞了的民船也纷纷重新上路。船工等前头船依次走了，正要跟上去，忽听岸边有人叫“停下”，回头，见竟是方才王府船上的一个姓胡的管事太监回来了，也不知是何事，慌忙停了下来。

    舱室里，梅锦正帮裴长青刚绞完湿发重新结起，忽听船头传唤，裴长青从舷窗探身出去，看见王府胡太监来了，急忙穿好衣裳出舱，跳上了岸。

    梅锦从舷窗里看出去，见那个太监不知道和裴长青说了什么，裴长青回头看了眼自己这边的方向，回了一句，太监点了点头，裴长青便急忙跳回船，几乎像飞一样地跑了进来。

    “锦娘！锦娘！”

    梅锦见他两颊发红，双眼闪闪发亮，激动之情溢于言表，略吃惊，忙迎上去，“怎么了？他回来什么事？”

    “他方才问我籍贯出身，我说了后，他便说王府相中我了，想招我跟过去做事！”

    梅锦一愣，“那你怎么回的？”

    “我说我要问问你的意思。”裴长青说完，便看着梅锦，目中满含期待。

    ……

    王府的人竟然会掉头回来招纳裴长青，确实出乎梅锦的意料之外。

    来这里虽才小半年，但梅锦也听说过蜀王府，名声在西南一带并不好，民众背后说起蜀王府，没一个不摇头的。垄断盐铁皮革，抢夺矿山，与民争利，这些倒罢了，刚半个月前，梅锦在医馆里时，甚至还听到几个等候看病的人在那里扯蜀王的八卦。讲他为了延年益寿，每天要吃一个新鲜紫河车，王府专门有个院子，里头就关着许多民间抓来的孕妇，每天拉一个出来强行破腹取紫河车。说的活灵活现的，便似他们自己亲眼看到一般。

    这种坊间传言自然不足为信，只多少也可窥知蜀王并不得人心。

    “怎么样，你觉得我能去去吗？”裴长青热烈地催促。

    梅锦迟疑了下，走到舱口悄悄看了眼左右，见没人，回来低声道：“长青，你本地土生土长，关于蜀王府，知道的当比我多。你觉着自己当去吗？”

    裴长青一愣，眼里闪过一丝犹疑。

    “我听人编排过王府的一些事，未必是真，只也可管中窥豹，”她把声音压得更低，“我觉着恐怕不大适合你去。”

    裴长青自然知道蜀王府在西南声名狼藉，只是心里有些舍不得就这么放过一个仿佛从天而降的大好机会，踌躇着不动。

    “你若真是问我意思，我不想你去。”梅锦最后道。

    裴长青看她一眼，最后仿佛终于下定了决心，点头道：“行。那我听你的。我这就回了他去！”说完转身匆忙要出去。

    梅锦急忙拉住他。“你怎么跟他说？”

    “就说我不想去。”

    “别这么说。”

    梅锦附到他耳边，低声吩咐了几句，又将方才收起来的钱袋重新拿出来，取出一个银锭塞到他手上。

    裴长青哦了声，点了点头，急忙走了出去。

    那姓胡的太监等的有点不耐烦，见他出来了，拉着脸道：“怎的比妇人家生孩子还要慢？怎么说？”

    裴长青忙施了个礼，照梅锦叮嘱的道：“承蒙世子错爱，草民便是粉身碎骨也难报恩典。只是草民自小丧父，家中有一寡母，将草民一手带大。如今寡母年迈，日益衰老，草民实在不忍心将她弃下，故只能忍痛割舍世子好意，还望公公代草民转告世子，恳请世子体谅。”说罢将方才梅锦给他的那个银锭塞了过去。

    胡太监顺势将这十两的银锭收入袖中，脸色便变得和气了，点头道：“世子原本见你一身水性，爱惜人才，这才命咱家回头来延揽。只你既要孝敬老母，所谓孝道为大，也实属无奈。咱家回去了跟世子禀报一番，想来世子也不会见怪。”

    裴长青忙躬身道谢。太监摆了摆手，转身疾步而去。

    裴长青目送胡太监背影飞快离开，搔了搔头，叹口气，转身回到了船上。

    ……

    起先楼船行出去一段后，朱徵突然想到方才捞起了玉牌的那个年轻人水性超群。他如今暗中筹谋大事，自然以延揽人才为要务，是以随口叫胡太监上岸回去传话。以他想法，对方不过一介草民，自己既开了口，必定感激涕零为己所用。没想到胡太监回来，却道对方没有点头，心里便不痛快了。胡太监近身伺候他多年，岂有不明白他心思的道理？既得了好处，自然不吝替对方说话。便将裴长青家中有寡母要奉养的情况说了，最后又道：“世子，不是奴婢多嘴，方才和这少年说话，奴婢见他呆呆愣愣，不甚灵光，想必除了游水尚可，别的也不堪大用。”

    朱徵方才也是心血来潮。听太监这么说，哼了声，便也丢开了不表。