17、第十七章

;那年年前，她姐姐半夜起身给宝玉倒茶喝，感染风寒，有些咳嗽，因她们父母都在乡下，没地儿可去，也无人照料。是宝玉心肠好，悄悄求了药来，她姐姐已经好了大半，不知被谁告知了王夫人，愣说她姐姐生的女儿痨，寒冬腊月撵出府去，交给外面的粗使婆子照看，不过三四日工夫，媚人这里还没告准假出去探视，可人就莫名其妙死了，可怜她死在半夜，天亮叫人发觉，已经全身僵硬了。

    人死也不叫人见一面，匆匆被周瑞拉去火花了。

    那媚人原是聪慧之人，想着凤姐今日忽然提起可人死了袭人得意了，绝非偶尔。当初，她姐姐忽然夭亡时，她伤心了好一阵子，很快察觉自己姐姐死得冤枉，明明只是偶感风寒，吃药发汗，倘若再过一天两天就全好了的人，怎么忽然被王夫人察觉，还被安上女儿痨的名儿撵了出去，连累自己与爹娘见不到姐姐最后一面。

    媚人对那泄密之人一直耿耿于怀，这几年媚人一直暗中观察打探，只有袭人的嫌疑最大，她不断常常背了人去王夫人房里，还明里暗里私拿宝玉的月例做她自己的人情，讨好拉拢房里的小丫头老婆子。上面讨了宝玉奶娘李嬷嬷的好，下面扶持小丫头秋文麝月，若不是自己与晴雯两个比她聪明伶俐，早被她挤兑的没有立足之处。

    世上之事，都是一通百通，凤姐的提点犹如醍醐灌顶一般，让媚人想通了姐姐死因，不免暗把银牙咬断，仇恨的泪水滚滚而落：姐姐，你等着，妹妹定不让你白死。

    却说第二天，贾母带着邢王二位夫人，凤姐宝玉黛玉并三春姐妹，浩浩荡荡到了东府，大家赏梅吃酒好不热闹，真是看不完的花红美景，吃不了的珍馐百味，这里就不再一一累赘。

    单说凤姐一直暗暗注意宝玉，只见他去了趟秦可卿的卧房，回来人就有些神魂颠倒，又见袭人与宝玉眉来眼去，勾勾搭搭，连老祖宗黛玉跟他说话，他也支支吾吾，似乎言不由衷。

    凤姐看在眼里，且不动声色，临吃饭之前，凤姐忽然一惊一咋，说想起房里一宗事来，十万火急，要告辞先走，尤氏哪里肯放：“什么不得了的事情，让小丫头跑一趟就是了。”

    凤姐道：“你又不是不知道，我房里大丫头去了几个，因没有合适的人选，人数还没配齐，拢共一个平儿口舌伶俐些，我要她看着屋子又没带来，丰儿也留下给平儿使唤，我带的几个丫头都是没嘴的，哪里说得清楚，不行，不行，我还是亲自走一趟才好放心。”

    凤姐一番推脱，尤氏婆媳只是不许她去，三人你来我往斗嘴戏耍，好不热闹。

    邢夫人王夫人见尤氏婆媳留客心切，不免劝说几句，凤姐只是赔罪，执意家去。

    贾母不乐意了，嗔着凤姐：“凭天大的事情，也不许先走，赔我老婆子吃了饭再去。”又吩咐鸳鸯道：“鸳鸯你去帮凤丫头传句话去。”

    鸳鸯果然走到凤姐跟前来领命，凤姐忙把鸳鸯送还到贾母身边，笑道：“嗳哟，罪过罪过，怎么敢劳动鸳鸯姐姐，谁不知道老祖宗离了鸳鸯姐姐饭也吃不下，路也不会走了。”众人笑着附和，凤姐回头看见晴雯俏生生的立着，有心把她摘出去，一笑道：“嗳哟，这晴雯也是老祖宗调=教出来的灵性人儿，就让宝兄弟发话，让晴雯替我去跑一趟吧。”

    凤姐的事情，宝玉哪有不应之理，遂吩咐晴雯跑一趟，凤姐悄悄嘱咐他几句：“那哪里的金子做啥啥的.....哪里的银子如何如何.......”如此细细一番叮嘱，便放她去了。

    袭人附耳于宝玉嘀咕几句，宝玉便道晴雯一人前去不大放心，叫了麝月陪她一起去了。

    晴雯麝月领命离了东府，相携到了凤姐房里，找着平儿转述了凤姐之话，平儿照着凤姐吩咐知会执事媳妇子们下去照办不提。

    平儿办完正事，回头知道晴雯麝月还没用餐，便拉两人一起就坐用饭，因为凤姐嫁进来四五年了，常常带着平儿在贾母面前奉承，平儿十三岁上陪嫁贾府，与晴雯麝月可说是一起长大，交情与别人自不同，三人也不讲究食不语了，一路吃饭一路叽叽呱呱说笑，好不快活。

    晴雯麝月这两人都是顽皮的主，先前还记着要去接宝玉，谁料后来说得高兴，倒把宝玉忘了九霄云外去了。