第四十一回 锦盒锦缎巧机括

    吴曦暗暗称奇：“华辉这厮也真神通广大，这园子不是一二百万两银子，休想买得到手。他用阴毒的手腕聚的造孽钱，当真不少。”但转念又想：“只怕未必便是华辉那老儿。他再强也不过是一个江湖武夫，怎能差遣得动汤振这般有功名的武官？”

    寻思之际，汤振引着他转过一座假山堆成的石障，过了一道木桥，走进一座水阁，阁中点着两枝红烛，桌上摆列着茶碗细点。

    吴曦看这阁中陈设时，但见精致雅洁，满眼富guì之气。西首墙上悬了一个条幅，正楷书着一篇庄子的《说剑》，下面署名的竟是当今乾隆皇帝亲笔。这篇文字是后人伪作，并非庄子所撰，吴曦自也不知，坐了一会觉得无聊，便从头默默诵读，好在文句浅显，倒能明白：“昔赵文王喜剑，剑士夹门而客三千余人，日夜相击于前，死伤者岁百余人，好之不厌……”

    心想：“刘统勋召集天xià掌门人大会，不知是否在学这赵文王的榜样？”待读到：“……臣之剑，十步杀一人，千里不留行。王大说之曰：天xià无敌矣。庄子曰：夫为剑者示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至……”

    他心道：“庄子自称能十步杀一人，千里不留行，那自是天xià无敌了，看来这庄子是在吹牛。至于‘示虚开利，后发先至’那几句话，确是武学中的精义，不但剑术是这样，刀法拳法又何尝不是？”

    正想到此处，忽听得靴声橐橐，一人走了进来。汤振上前行礼道：“刘大人，我给你引见一个人。这人你也曾听说过，只是想必早已忘了。”跟着对吴曦道说：“吴兄弟，你来见过刘统勋刘大人。”

    吴曦只得了转了过来，向刘统勋一揖。

    汤振笑道：“这位兄弟姓吴，单名一个曦字，他年纪虽轻，却是武功卓绝，大人手下招来的那些武士，没一个及得上他。”

    刘统勋没想到汤振会带人过来，脸上变色，听他说完，这才宁定，左手向吴曦一挥道：“你先出去吧，过几****自会传见。”语气之间，微现不悦，若不是碍着汤振的面子，早已直斥他擅闯府第、见面不跪的无礼了。

    汤振尴尬道：“吴兄弟……”

    吴曦憋了一肚子气，转身便出，心想：“好没来由，半夜三更的来受这番羞辱。”

    汤振跟着出来，在一旁说道：“只须得将吴兄弟事迹相告，刘大人岂有不另眼相看的？日后小弟追随吴兄弟之后，那真是再好不过。”他佩服吴曦武功和为人，这几句话倒是衷心之言。

    当下两人从原路出去，来到一座荷花池之旁，离大门已近，忽听得脚步声响，有几人快步追了上来，叫道：“吴大~爷请留步。”

    吴曦愕然停步，见是四名武官，当先一人手中捧着一只锦盒。那人道：“刘大人有几件礼物赠给吴大~爷，请你赐收。”

    吴曦正没好气，说道：“小人无功不受禄，不敢拜领。”

    那人道：“刘大人一番盛意，吴大~爷不必客气。”

    吴曦道：“请你转告刘大人，便说他的隆情厚意，姓吴的心领了。”说着转身便走。

    那武官赶上前来，神色甚是焦急，道：“吴大~爷，你若必不肯受，刘大人定要怪罪小人。汤大人，你……你便劝劝吴大~爷。我实在是奉命差遣……”

    汤振接过锦盒，只觉盒子甚是沉重，想来所盛礼品必是贵重之物。那武官陪笑道：“请吴大~爷打开瞧瞧，就是只收一件，小人也感恩不浅。”

    汤振点头道：“吴兄弟，这位兄弟所言也是实情，倘若刘大人因此怪责，这位兄弟的前程就此毁了。你就胡乱收受一件，也好让他有个交代。”

    吴曦心道：“冲着你的面子，我便胡乱收一件。”于是伸手揭开锦盒之盖，只见盒里一张红缎包着四四方方的一块东西，缎子的四角折拢来打了两个结。吴曦皱着眉头，道：“那是甚么？”

    那武官道：“小人不知。”

    吴曦心想：“这礼物不知是否整块的？”伸手便去解那缎子的结。刚解开了一个结，突然间盒盖一弹，拍的一响，盒盖猛地合拢，将他双手牢牢挟住，霎时间但觉剧痛彻骨，腕骨几乎折断，原来这盒子竟是精钢所铸，中间藏着极精巧极强力的机括，盒外包以锦缎，是以瞧不出来。

    盒盖一合上，登时越收越紧，吴曦急忙气运双腕与抗，若是他内力稍差，只怕双腕已断，饶是如此，一口气也是丝毫松懈不得。四个武官见他中计，立时拔~出匕首，二前二后，抵在他的前胸后背。

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