第四部 风中劲节之 开释

    次日新任县老爷第一次升堂，处理积压公案，不但卢东觉兴奋莫名，随侍在侧，就连满县百姓，也齐来看热闹。

    然而事实让卢东觉再次失望了。

    没有什么惊天动地的大案子，没有什么感天动地的大冤屈，也没有什么可怕的恶霸，狠心的坏蛋，更没有公堂上的争斗，分说，严刑，辩论。

    连着几堂审下来，根本无惊无险无甚可说的。

    基本上都是穷人的小案子，或是街坊打架，或是家贫偷窃，或是欠租难交罢了。

    人人上来都是供认不讳的，最多跪在地上喊几声，求大老爷慈悲。

    卢东篱或罚或判，或放或责，或枷或打，一一处理下来，速度也是奇快，随着堆在桌上的案卷神速减少，衙门里关押的人犯，一一划去名字，站在大老爷身后的卢东觉已经无聊得要打瞌睡了。

    幸好这时卢东篱随手翻开压在最下头的一份案卷，漫声念道：“风劲节催租的打死人命……”

    卢东觉精神为之一振，立刻睁大眼睛，集中注意力，啊啊啊，这可是个大案子，得好好看看大表哥怎么判，好好学习，好好记下，将来我当了清天大老爷，可就用得上了。

    风劲节的案子虽然已经认罪画押，但杀头大罪，例来要府衙审核，刑部勾决，才算最后定论的。因上头的官一直压着没办，所以这案子到目前还算是未结之案，卢东篱身为县令，依然可以再次审问，甚至不能算是翻前任的旧案。

    他在公堂上下的第一个命令，就是招原告到堂。他原本的打算，其实是再问一遍原告供词，再把风劲节从牢中提出来，看他有何分辩，然后根据双方的证言，再传召所有相关之人审问。可是没想到，原告李氏一上堂，说出来的话，就让他的打算完全落空了。

    原来，风劲节从来善待佃户，他的田地收的租子本来就少，而且哪家佃户家里有什么意外，他反倒令人时常出钱相助，他的佃户都暗中称他做菩萨，大善人。那李氏死了丈夫，本来是没想告风劲节的，但一个无知妇人，又哪里禁得起县令的催逼，再想到家里没了壮劳力，留下孤儿寡妇，无法生计，县老爷答应让风劲节赔他们大笔银子，以便家人活命，她这才答应了污告风劲节。可谁知道，刘铭没能如意敲诈到风劲节的银子，哪里还肯顾她这一个种田妇人的死活，不但不给银子，反怪她在堂上语无伦次，上了风劲节的当，坏了大老爷的计划，暗中又叫下人把她打骂了一番，赶回田里去。

    回到田间，所有的佃户农人，都不再同她家交往，眼看她孤苦无依，也没有人帮上一帮，人人见了她便要啐一口，骂一声忘恩负义。

    眼看着无路可活，她只想抱着儿子去跳河，万没想到，风劲节的管家亲自上门，说是风公子亲口吩咐，她家死了男人，减免三年田租，又留下一笔银子，给她做治丧之费。除此之外，风家上下人等，没有说过她一句，骂过她一声，只是那冰冷的目光，已然将她凌迟。

    她害了风劲节，却反是风劲节让她们母子可以勉力活下来。虽说暂时不忧衣食，但风劲节在牢中一日，她们母子便一日不能抬头做人。几次三番思量想死，只是即没能为丈夫报仇申冤，又对不起恩人，就是死了，怕也没有面目见公婆丈夫。每回想起此事，便只能抱着儿子痛哭。

    这一番新县令召她上堂，问起旧事，又是和颜悦色，叫她万事尽可道来。

    李氏鼓起勇气，一个头叩下去，大声道：“清天大牢爷，风家老爷实在是个好人，他没有害死我的丈夫，我丈夫是被人讨赌债活活打死的，是我不好，污告了大善人，求大老爷做主，还风大官人一个公道。”

    卢东篱也万没想到原告一上堂就翻了口供，倒是省了麻烦，便和颜细问详情。

    李氏做为最卑微的乡下妇人，再大的怨恨，也不敢说高高在上的县老爷不是，只说是自己想诈风劲节的钱财所以污告。又将丈夫被打死的诸般细节，一一讲述。

    卢东篱也听出话里有不尽不实之处，却也理解她的难言之隐。真要问实了，他有的是法子让李氏吐出真言，可若真牵涉到前任知县污告正当商人，这事就不是他一个小县官可以审的了，必要往上交去，这样，不但风劲节要在狱中多受磨折，这李氏，怕也难逃污告大罪。再加上，刘铭后台颇硬，真闹大了，没准倒霉吃亏的反是无辜百姓。

    他为官数年，已知官场上层层罗网，难以撼动，就算要为民请命，也不是只凭着耿直二字可以办得到的，当忠臣，有时必须比奸臣更奸诈，当好官，有时必须比贪官更阴险，才有机会真正为百姓做些事。

    他心中虽有许多叹息无奈，脸上却丝毫不露，只下令把李氏所告的真正凶手捉来。

    那赌场的放债的只道天大的案子有风劲节担了，如同没事一般，根本没想过要逃，自是一捉一个准，到了堂上，见李氏一告，大老爷一吓，一个小小草民，早吓得心胆俱裂，把什么都招了。

    卢东篱也不草率，又追问了若干细节，招认得与原告所说，并无差错，他仍不轻判，派人把当日在赌坊出入，目击此事的一干人等，以及与被杀者熟悉的亲人朋友一概拘来。连番细问之下，便再无一丝疑问，事实俱在，竟是连把风劲节提出来审问都可以免了。

    他让犯人画押之后，下令收监，又略略训斥了李氏几句，便将相干人等，一一放去，这才下令，... -->>
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