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    她伸手拽掉嘴里的棉布，“孩子怎么了？快点救救他！”

    嬷嬷赶忙把孩子平放在床上，嘴巴对准他的小嘴，用力一吸，一口羊水被吸出来，孩子这才微弱的哭了几声。

    “恭喜娘娘，是位皇子！还很……健康。”早有宫女出去报喜，又有手脚麻利的嬷嬷给皇子洗澡，另外有人照料贵人。

    因为是早产，淳贵人出了很多血，刚刚一直是在咬着牙根硬挺。现在见皇子平安出世，她紧张的神经一放松，整个人晕了过去。

    御医就守在外面，忙传进来给淳贵人号脉，只是生产虚脱没什么大碍。但是皇子的情况很差，因为是没有足月就降生，发育的不完善，从他偶尔微弱的哭声中可以感受到他的生命很脆弱。

    御医赶忙开了药，可怜的皇子生下来喝的第一口竟然是苦涩的药汁！

    皇上得了消息亲自来凝香宫看望淳贵人，本来就父子连心，见皇子身子瘦弱，他更加心生怜惜起来。

    “皇上，都是臣妾不好，才致使皇儿不足月就生下来……”淳贵人哽咽着说不下去，满脸都是泪痕，一看就是已经哭了一阵子了。

    “爱妃刚刚生产完，要注意自个儿的身子。早产的事情怎么能怪你呢？朕已经吩咐人把皇宫里的所有野猫全部捕杀，省得它们到处吓人！”原来，淳贵人在屋子里闷得慌，带着宫女、太监去御花园散心。不料，一只野猫突然出现朝着她扑过来，吓得她花容失色顿时动了胎气。

    平日里偶尔也会见到一只半只，可从来都是见人就跑，何以今日就变得凶狠起来了？淳贵人自然是心生疑虑，不过没有什么证据也不敢乱说。

    她听到皇上的话，赶忙回道：“皇上，小皇子身子孱弱，可怜他一出生第一口喝的竟不是奶娘的乳汁……虽说臣妾是被那可恶的野猫吓得动了胎气，不过上天有好生之德，还请皇上不要杀了它们，撵出去便是。也算是给皇儿积福，另外臣妾还斗胆请皇上给皇儿起个好养活的小名。”

    “爱妃慈悲为怀，果然是菩萨心肠！”皇上赞赏的说道，他又略微沉思了一下，“既然要好养活的名儿，自然是越贱越好，就叫他石头吧。随处可见，又刚毅坚强，希望朕的皇儿身板像石头一样结实。至于大名就叫承泽吧，希望他能蒙受天下所有的祝福，健康平安的长大！”

    “臣妾替皇儿谢过皇上！”淳贵人赶忙跪在床上磕头。

    虽说小承泽体弱，可毕竟是平安降生，皇上龙颜大悦又册封淳贵人为淳妃享正二品的俸禄。

    消息传到庞府，庞姨妈竟然热泪盈眶。万一这次生产娘娘和皇子有什么三长两短，庞氏家族就会大祸临头。现在想想都不免后怕，此时此刻她深切的体会到了家族的命运和后宫的变化是息息相关的。

    这个消息像涨了翅膀似的，顷刻间便传遍了整个京都。涟儿听了在高兴之余却有着隐隐的担忧，淳妃娘娘真得像表面那般受宠吗？被一只野猫吓得早产，竟然没有人提出异议，皇上也是轻描淡写。这次选秀，尺素被送进后宫，这是不是又一个信号呢？靠着裙带关系在官场打滚，终究是不稳当啊。只希望表哥这回高中，从此进入仕途，能够撑起庞家！

    大考已经放榜，桦萧没有悬念的落榜了。桦氏张罗着回阑州，她心里惦记桦老爷。桦萧再也找不到任何理由留下来，却又感觉不甘心，有许多话想要对知秋说找不到机会。

    丫头们已经收拾包袱，桦氏和王氏去东府告过辞了，外面大马车也停在府门口。涟儿等人都在梨庵堂送行，桦萧瞧瞧知秋计上心头，“哎呦”一声，按着太阳穴喊起来，“我的头啊，疼死我了！”

    桦氏见状吓得慌了手脚，涟儿赶忙把靖鹏喊过来。

    靖鹏急匆匆赶来，瞧见他面色红润气息均匀，再一号脉，哪里有半点不顺畅的地方？刚想要开口，却见桦萧在冲着自己偷偷眨眼，顿时明白了几分。

    “桦少爷是邪风上头，待我扎上几针再静养几日就好了。”他一本正经的拿出针包，桦萧却叫唤的更厉害起来。

    桦萧心里这个恨啊，看着这小李大夫老实忠厚，其实却是个奸诈的主！明知道他在装病，竟然落井下石，可是现在这功夫只有硬挺着了。

    靖鹏在他的太阳穴上扎了两针，鼓捣了一炷香的时间才完事。桦氏在一旁见着不免心疼儿子，眼泪在眼里直打转。

    外面进来个丫头询问还搬不搬行李，桦氏摇摇头，“萧儿这个样子还走什么？过两日再说吧。”

    虽然这次没走成，可是也不能老装病啊。桦萧一直在找机会和知秋单独见面，两天之后终于得了机会。桦萧生来体格棒，打小就跟着和尚练武，从小到大就没怎么生过病。桦氏见他病得突然心里很不踏实，约着自个的姐姐去庙里上香。

    春生去宫里参加殿试，涟儿带着知冬去了花想容，知夏行动不方便躺在床上。桦萧悄悄去了听雨轩，瞧见知秋自己在屋里，赶忙溜进去把门窗都关紧。

    “堂少爷这是做什么？”知秋登时板着脸，起身就要出去。

    “我并无恶意，只是有几句话想要单独和你说！”桦萧好容易能和她独处，怎么能放她离去？

    他一把就抓住她的胳膊，满脸急切的说道：“我这病都是为了你啊！”

    知秋知道他是个粗人，如今看到他眼中的深情和煽情的话语不免有些心慌。这堂少爷不会是头疼疼糊涂了吧，怎么看着有些神经了？要不然就是他见自己只是个丫头好欺负，跑来调戏自己！想到这，知秋拼命甩开桦萧的手，有些生气的说道：“请堂少爷自重！孤男寡女共处一室，倘若让人看了去，好说不好听！”说罢走到门口把门推开。

    “有什么好听不好听的！”桦萧性急，又不会说些肉麻的话，“我就是想要带你回阑州，只要你点头我就去跟涟妹妹要人！”

    “奴婢是姑娘的丫头，一辈子都要在姑娘身边侍候。奴婢为什么要跟堂少爷回阑州？您又凭什么认为奴婢就愿意？奴婢是个丫头命，可不敢有非分之想，还请堂少爷和姑太太回去吧！”知秋再聪明不过，立即就明白桦萧是在装病了。

    且不说她对桦萧没感觉，就是有那么一丁点的好感也不敢做梦当桦家的少奶奶！那姑太太整日把找个大家闺秀做儿媳妇挂在嘴上，哪里能看上她这个名不见经传的小丫头？知秋不想自取其辱，也不想涟儿跟着没脸！

    桦萧没想到知秋会这样干净利落的拒绝自己，眼瞅着她转身离开呆在那里。

    半晌，他耷拉着脑袋出了房间，迎面过来个小丫头跟他说话也跟没听见似的。回了梨庵堂，他吩咐丫头收拾行礼，明个儿一早就回去。

    桦萧心情低落不提，单说春生在金殿参见皇上。

    金銮殿上坐着身穿龙袍的皇上，两边是文武百官，太监一声宣，大考前三甲鱼贯着进了大殿。

    三人都不敢抬头，跪倒在金銮殿下，齐声高喊：“学生参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

    这金榜题名的进士，全都是天子门生，所以三人才自称学生。只听见上首一个低沉的声音说道：“下跪可是林春生、贾世锦、魏登辉三人？”

    “正是学生！”三人赶忙回道，只是春生觉得声音有些熟悉，却想不起来在哪里听过了。不过转念一想，皇上乃真龙天子，自己一介布衣岂能见过？

    “嗯。”皇上手里拿着三个人的试卷，“你们做的文章朕都读过了，见解独到才思敏捷果然是国之栋梁啊！抬起头回话吧。”

    “学生遵旨！”春生三人抬起头，却依旧不敢仰视皇上。

    “你们说说，何为治国安邦之基本啊？”皇上打量了一下三个人的样貌，接着提了一个问题，看三个人现场反应如何。

    魏登辉是丞相魏大人的儿子，今年大考的第二甲，可能是父亲在殿上心里有了依靠的缘故，显得一点也不拘束。

    他抢先笑着回道：“回皇上，学生以为治国安邦不外乎内立法度，务耕织，修守战之具，外连衡而斗诸侯。”

    皇上闻言点点头，众臣也都颌首赞同。贾世锦见状随后说道：“回皇上，学生觉得魏登辉说得有道理。依照法度认真办理事务，恪守信用，节约用度爱护官吏，役使百姓要注意不误农时。对外要注意联合盟友，相互牵制以达到平衡。”

    他对于魏登辉的回答做了解释和补充，虽无太多出新的见解，却也不离中心阐明了观点。

    “林春生有何见地啊？”皇上见春生没言语，竟然亲自问道。

    众臣心中疑惑，不由得对这个看似普通的少年更加留意起来。