阳光极是艳丽,道上泥泞深厚,镖车过境,印出七八条车辙。
此外足迹,蹄痕累累皆是。出得高家沟,沿途便见乡民妇孺,三五成群,提着红色拜盒,往姻戚家贺年或返家,来来去去络绎不绝,谢云岳与姑娘看到当地妇女装束甚奇,不由出神。
只因那些妇女着红困袄,翠绿色扎脚棉裤。小足娉婷分外好看,当地妇女喜御饰物,腕钗指环累满臂指,冬日严寒,竟将饰物捋于棉袄衣袖外,须发簪珥,御金饰银恒重逾数两,亦不觉累苦,斗珍炫富有如是者,可称奇观,亦可见民间之富,裹小足,在前清时代,全国都是,不足为怪,但晋省比别处犹见风盛。双足纤小,只见胫端尖削,甚至腋杖而行,弱不禁风。姑娘见谢云岳频频向妇女注目,大发娇嗔道:“这有什么好看,真是。”
谢云岳不由笑道:“我不过看看好奇罢了,难道她们可以出来,就不让人家看的么。”姑娘一横白眼,道:“那有你这么着的,不怕老镖头瞧见笑话。”
谢云岳笑道:“这有什么关系,听说大同六月六日还有赛足会,任人品评,莲足越小越好,头二、三名还有花红可得,几时六月六日,我们前往大同一观如何?”
姑娘“啐”了一声,不作理会,谢云岳笑笑。车行不觉其苦,转眼便走了卅里外,骡车跟着镖车缓缓赶去,遥见老镖头在坐骑上与日月仙人掌卢堏两人连说带比不知说些什么。
前途山岗起伏,林树茂盛,愈走愈是难行,只见四外山岭杂沓。危壁如崭,古树参天,林阴蔽日,满耳充盈一片松涛喧嚣,姑娘道:“前途不远就是蜈蚣峡谷”
话犹未了,蓦闻车后蹄声急骤,转眼便越过骡车疾驰向前,正是方才店中坐在长凳上五名劲装大汉,长鞭叭叭猛挥,口中不住发出厉啸,意在虚声恫吓。
五人五骑如飞,眨眨眼,已然越过镖车行列,驻在山坡上,停了停,勒马回身驰来,姑娘暗付道:“这五人凭的可恶,非要令他们带一点彩头回去,才知厉害。”
五骑如飞奔近骡车前,骑上一人忽惊“噫”了一声,五骑登时勒住了纹丝不动,只听那人对同伴说:“方才我们见的不是一个标致的娘们,她竟会变成多一条棒子的汉子来了呢”
猛听一声清吒,五人登时翻下骑来,两人蒙住眼睛,在泥土地里翻滚,手指缝内,溢出缕缕鲜血,痛号哀叫,惨不忍睹。
原来姑娘手中已扣了十数支梅花针,一听贼人出言轻薄,立即心头一怒,手腕微振,十数支梅花针电射发出,五对眸子已贯穿了十只,手法之准、快,极其罕见,只听姑娘冷笑一声:“留得你们猪狗命在,还是姑娘念在好生之。”
继又道:“赶车的,我们继续前行吧。”原来赶车的一看见五骑近前,情不自禁的将骡车停了。奔雷剑客司马仲明与日月仙人掌卢堏也自惊觉回骑驰来,见五贼这等惨状,心下也为自测然,道谢了一声,又自回马走去。
镖车一行,已自走了四五里的路,又闻身后蹄声骤起,竟有十数骑飞过,其中数人紧挨着前伤目五贼,驰近司马老镖头身侧,开声猛喝道:“司马老儿,前途自有你的好看。”
马匹如飞的驰奔过去。又行了片刻,已来在一处山口外,两旁危壁如削,姑娘道:“这就是蜈蚣峡口,也是贼人动手的好地几。”
果然老镖头一声号令,镖车群停住圈困好。谢云岳纵目一瞧,见这山口外是一片峡长盆地,两侧俱是崇岗隆起,林青深密,不见一处人烟,右侧另有三条岔道伸展至山坡上,半晌不见动静,心才起疑,忽遥见两侧岗上涌起数十条人影。
身法轻捷望下飞跃,轻功显见甚佳。领头一人,是个身材魁伟,虎背熊腰老者,年约四旬,一脸花白胡须,迎风生威,背部微呈讴偻,迎着老镖头奔雷剑客司马仲明哈哈大笑道:“司马兄,一别十数年,不想尊兄风范如昔,老当益壮,真是可喜之事。”
继又面色一沉,道:“蚁某与司马兄素不相犯,这次蚁某受一好朋友之托,情难推却,本意出面化解仇隙,奈何司马兄连伤蚁某案手下,是难可忍,这个,司马兄你要还我个公道。”