第一部-第一章期待已久的宴会

分的不安在此时他才意识到自己有多么敬爱这名长辈。大多数的客人继续吃吃喝喝讨论比尔博的怪异行径但塞克维尔一家人却早已气呼呼的离开了。佛罗多自己也没有什么心情继续饮宴他下令再多送上些酒。自己悄悄的将杯中酒一仰而尽遥祝比尔博身体健康接着一声不响的溜出帐棚。至于比尔博这家伙呢早在他口沫横飞的演讲时他就已经开始玩弄着口袋中的金戒指：这正是他秘密收藏了多年的魔法戒指。当他跳下椅子时他立刻戴上这戒指；从此以后哈比屯的人们就再也没有见过比尔博的身影。

    他无声无息的走回家门口脸上挂着微笑静静的听着帐棚和宴会其它场地所传来的笑语声。然后他才踏进家门。他脱下了为了宴会而穿的礼服用干净的纸张将他华丽的丝质外套折好包起来。然后他飞快的换上一套旧衣服腰间系上一条用了好多年的皮带。上面挂着一柄插在黑皮鞘内的短剑。他打开一个充满驱虫丸味道的上锁抽屉拿出一件连帽的旧斗篷。比尔博收藏它们的样子彷佛这套衣服价值连城但实际上这套衣服不只满是补丁连原来的颜色都褪的看不太出来了。旁观者最多只能猜到这件衣服原来是深绿色的。这套衣服似乎对他来说太大了些。接着他又走进书房从一个大保险箱中拿出一个被旧衣服包着的包裹、一份皮面的抄本、一个涨鼓鼓的信封。他将那抄本和包裹塞到旁边一个快满的大袋子里面。他接着将金戒指连着练子放进信封内顺手将封口黏了起来并且在收件人的位置上写下佛罗多的名字。一开始他将这信封放在壁炉上随即又将它塞回口袋里。此时大门打了开来甘道夫面色凝重的走进来。

    “你好啊！”比尔博说。“我还在想你会不会出现呢。”

    “我真庆幸你现在没有隐形”巫师回答道边在椅子上坐了下来。“我想要跟你说几句话。这次你应该觉得一切都完全按照原先的计划进行了吧？”

    “是的没错”比尔博说。“不过那阵闪光倒真是出人意料连我都吓了一跳更别说其他人了。我想这是你的神来一笔吧？”

    “是的。你这么多年以来都聪明的隐藏了戒指的秘密我认为应该给你的客人一些理由让他们可以解释你消失的原因。”

    “差点就坏了我的大事呢。你这老家伙还真是多事”比尔博笑道“不过我想像往常一样你永远都知道正确的作法。”

    “没错可是也只有在我知道一切线索的时候。对这整件事情我就没有那么确定了。现在是最后的关键。你的玩笑也开了亲戚也惹毛了。更让整个夏尔地区有了茶余饭后的话题。你还有什么要做的吗？”

    “是的我还有事情要做。我觉得我得放个假放个很长的假我之前也告诉过你这件事情。或许是个永远不结束的长假。我想我应该不会回来了。事实上我本来也不打算回来一切都已经安排好了。”

    “我老了甘道夫。虽然外表看起来不明显但是我心里面真的开始觉得累了。他们还说我养生有道咧！”他不屑的说。“唉我觉得自己好像有点干枯快被榨干的感觉你应该知道我是什么意思。就像在面包上被抹的太薄的奶油一样。这样不对我得改变这样的生活才行。”

    甘道夫好奇的打量着他。“没错的确不对”他若有所思的说。“我真的认为你原来的计划是最好的。”

    “是啊反正我也已经下定决心。我想要再看看高山甘道夫真正雄伟的高山然后找个我可以休息的地方。我可以安安静静与世无争的住在那里不用成天和千奇百怪的亲戚以及访客打交道。搞不好我还可以找到一个可以让我把书写完的地方。我已经想到了一个好结局：‘从此以后他就过着幸福快乐的日子。’”

    甘道夫笑了。“我希望他能这么幸福。不过不管这本书怎么结束都不会有人想看这本书的。”

    “喔会的他们以后就会的。佛罗多已经先读了一部份。你会替我照顾佛罗多对吧？”

    “是的我会的我只要有时间就会全心照顾他的。”

    “当然啦如果我开口他一定会跟我一起走的。事实上在宴会前他还主动提出这样的要求。但是他并不是真心的时候还没到。我想要在死前重新看看那开阔的大平原、壮丽的高山；但他这个年纪喜爱的还是夏尔这个有着森林、小河和草原的地方。我把一切都留给他了只有几样小东西例外而已。我希望他习惯了自己作主之后能够过的快乐一些。他也到了该自己当家作主的时候了。”

    “你真的把一切都留给他了？”甘道夫说。“戒指也不例外吗？你自己答应的没忘记吧。”

    “呃是啊我想应该是”比尔博结巴的说。

    “戒指在那里？”

    “如果你坚持要知道的话它在一个信封里面”比尔博不耐烦的说。“就在壁炉上。咦不对！在我口袋里！”他迟疑了。“这真奇怪！”他自言自语道。“可是这有什么不对？放在我口袋里有什么不好？”

    甘道夫对比尔博投以非常严厉的眼光眼中彷佛有异光迸射。“比尔博我觉得”他耐心的说“你应该把戒指留下来。难道你不想吗？”

    “我想啊可是现在又不想了。我仔细想了想觉得自己一点也不想要送掉这戒指。我也不明白自己为什么一定要这样做。为什么你要我把它送人？”他的语气中有了些奇异的变化。他的口气中充满了怀疑和恼怒。“你每次都一直逼问我有关这枚戒指的事情但是你从来不过问我在旅途中找到的其它戒指。”

    “没错但是我一定得逼问你才行”甘道夫说“我想要知道真相。这很重要。魔法戒指毕竟呃是有魔法的东西。它们很稀少又通常会有特别的来历。你应该这么说我的专业领域之一就是研究这类的戒指。如果你想要再出去冒险我可能会请你打听更多的消息。我也觉得你收藏这枚戒指的时间太久了。比尔博除非我弄错了不然你应该已经不需要这枚戒指了。”

    比尔博涨红了脸眼中有着愤怒的光芒。他和蔼的表情变得十分倔强。“为什么？”他大喊。“我要怎么处理我的财产与你何干？这是我的是我找到的是它自愿落到我手里的。”

    “是啊是啊”甘道夫说。“没必要动肝火吧。”

    “就算我真的动了肝火也都是你的错”比尔博说。“我已经告诉你了这是我的戒指。我的戒指。是我的宝贝。没错是我的宝贝。”

    巫师的表情依旧十分凝重、专注只有他眼中微微闪动的光芒泄漏出这次他真的起了疑心。“以前有人这样称呼过它”他说“但不是你。”

    “现在这样说的是我。又有什么不对？即使咕鲁以前这样说过这东西现在也不是他的了这是我的！我觉得我应该把它留下来。”

    甘道夫站了起来他用十分严厉的语气说：“比尔博你这样做是大大的不智。你刚刚所说的每个字都证明了我的观点。它已经控制了你。快放手！这样你才能自由自在毫无牵挂的离开。”

    “我想怎么做就怎么**怎么走就怎么走”比尔博顽固的坚持道。

    “啊啊亲爱的哈比人！”甘道夫说。“我们已经是一辈子的朋友了你至少欠我这个人情。不要迟疑！照你之前答应的做：放下戒指！”

    “哼如果你自己想要这戒指就正大光明的说出来！”比尔博大喊。“我不会让你得逞的。我不会把宝贝送人。绝对不会。”他的手缓缓移向腰间的短剑。

    甘道夫双目精光闪烁。“不要逼我动怒”他说。“如果你敢再这样说我就别无选择了。你将会看到灰袍甘道夫的真面目。”他朝向对方走了一步身高突然间变得十分惊人小房间内被他的阴影给完全笼罩。

    比尔博气喘吁吁的往后退手依旧紧抓着口袋不放。两人对峙了片刻房间中的气氛变得无比凝重。甘道夫的目光紧盯着对方。比尔博的手慢慢松了开来开始浑身打颤。

    “甘道夫我不知道你是中了什么邪”他说。“你以前从来没有这样过。这到底是怎么一回事？这戒指本来就该是我的啊！是我找到的如果我没有把它收起来咕鲁一定会杀掉我的。不管他怎么说我都不是小偷。”

    “我也没说你是小偷”甘道夫回答道。“我自己也不是小偷。我不是要抢走你的东西而是要帮助你。我希望你能够像以前一样相信我。”他转过身房中的阴影瞬即消退。他似乎又变成原来那个穿着灰袍的老人一脸忧心忡忡的样子。

    比尔博双手抱头道。“对不起”他说。“我觉得好奇怪。可是如果我可以不要再担心这戒指我一定会轻松很多。最近我满脑子都是它。有时我觉得它好像是只眼睛一直不停的看着我。你知道吗？我每分每秒都想要戴上它变成隐形；或者是担心它不见时时刻刻都把它掏出口袋来确认。我试着把它锁在柜子里可是我现自己没办法不把它贴身收着。我不知道为什么我好像根本没办法下定决心。”

    “那就请你相信我”甘道夫说。“你已经下定了决心。放下戒指离开这里。不要执着于这枚戒指。把它交给佛罗多我会照顾他的。”

    紧张的比尔博犹豫了一阵子。最后他叹了口气。“好吧”他勉强说。“我会的。”然后他耸耸肩露出遗憾的笑容。“毕竟这才是生日宴会真正的目的：送出许多许多的礼物让施予的过程变得轻松些。虽然最后还是没有让我多轻松但这时前功尽弃不是很可惜吗？差点把我整个精心设计的玩笑都弄砸了。”

    “这的确会让宴会中我觉得唯一重要的事情前功尽弃。”甘道夫说。

    “好吧”比尔博说道“就把它一起送给佛罗多。”他深吸一口气。“我现在真的得走了不然就会被其他人现。我已经向大家道别了要我再说一次实在做不到。”他背起背包走向门口。

    “戒指还在你的口袋里”巫师说。

    “哇！真的耶！”比尔博大喊。“还有我的信件以及其它的文件都在耶。你最好收下它们代我转交。这样比较安全。”

    “不别把戒指给我”甘道夫说。“把它放在壁炉上。在佛罗多来之前那里就已经够安全了。我会在这边等它。”

    比尔博拿出信封正当他准备将它放在钟旁边时他的手突然抽了回来信封跟着掉到地上。在他来得及捡起信封前巫师一个箭步上前把信封放回壁炉上。哈比人的脸上再度掠过一阵怒容。它随即被笑容和轻松的表情给取代了。

    “就这样啦”他说。“我该走了！”

    两人走到门口。比尔博从架上拿下最喜欢的柺杖吹了声口哨。三名矮人各从三个房间中走出。

    “都准备好了吗？”比尔博问。“都打包好贴上标签了吗？”

    “都好了”他们回答。

    “好吧那就出罗！”他终于踏出了门口。

    夜色十分的美丽黑色的天空中点缀着明亮的星星。他抬起头闻闻晚风的味道。“真棒！能够再次出门和矮人一起旅行真是太棒了！这才是我这么多年以来一直等待的机会！再见！”他看着老家对着门前一鞠躬。“再会了甘道夫！”

    “现在先说再会啦比尔博。好好照顾自己！你已经够老了希望你也变得比较聪明啦！”

    “好好照顾自己！我不在乎啦。别替我担心！我现在真的很兴奋这样就够了。时候到了。我终于被命运推离了家门”他补充道。接着他低声在黑暗中唱了起来：

    大路长呀长从家门伸呀伸。

    大路没走远我得快跟上快脚跑啊跑跑到岔路上四通又八达川流又不息到时会怎样？我怎会知道。

    他停了下来沉默了片刻。然后他一语不的转过身将帐棚和宴会的灯火抛在脑后走向花园。三名伙伴跟着他走上小径。他跳过花园尽头一段比较低矮的篱笆走上了草原像是晚风一样轻柔的远离了钟爱的家园。

    甘道夫留在黑暗中静静的看着他的身影。“再会了亲爱的比尔博下次再见！”他低声说随即转身进了屋子。

    佛罗多很快就跟着走进屋子现甘道夫坐在黑暗中沉思。“他走了吗？”他问。

    “是的”甘道夫回答“他终于离开了。”

    “到今天傍晚为止我一直都希望我一直都以为这只是个玩笑”佛罗多说。“但是我内心知道他真的想要离开。事情越是认真他越爱开玩笑。我真希望能够早点回来送他走。”

    “我想他还是比较喜欢自己悄悄的溜走”甘道夫说。“别太担心。他现在不会有危险的。他留了个包裹给你。就在那边！”

    佛罗多从壁炉上拿下了信封看了看却没有立刻打开。

    “我想你会在里面找到他的让渡书和其它的文件”巫师说。“你现在是袋底洞的主人了。对了你在信封里面应该还会找到一枚金戒指。”

    “戒指！”佛罗多吃惊的说。“他把那个留给我了？我不明白。算了或许将来会有用吧。”

    “或许会或许不会”甘道夫说。“如果我是你我会尽可能不要碰它。不要泄密好好保管它！我去睡觉了。”

    身为袋底洞的主人痛苦的佛罗多必须一一和宾客道别。流言已经传遍了全场佛罗多只能回答：“明天一早一切都会真相大白。”在半夜的时候马车过来接送这些重要的人物。马车一辆接一辆的离开载满了满腹美食却还是疑窦满腹的哈比人。园丁们过来整理场地同时将遗留下的独轮车推开。

    夜色终于褪去。太阳接着升起。大家都起的有点晚。晨光渐渐的消逝。工作人员开始井然有序的撤场搬离桌椅和帐棚以及汤匙、刀子、锅碗瓢盆、油灯、喝剩的甜酒、面包屑、忘记带走的包包、手套和手帕以及没吃完的菜肴（数量就少了很多）。然后来的是一群没什么秩序的客人：巴金斯家人、波芬家人、博格家人和图克家人以及其它住在附近的宾客。到了中午连最贪睡的人都已经爬了起来。袋底洞门口聚集了一堆不请自来的人不过这也是意料中事。

    佛罗多正笑着站在门口脸上露出疲倦担心的表情。他欢迎所有的客人但也没有什么好说的。他只有一种回答：“比尔博。巴金斯先生已经走了就我所知他永远不会回来了。”有些客人被邀请进屋因为比尔博留下些“口信”要给他们。

    在客厅里面是堆积如山的包裹和各种各样的杂物及家俱。每个东西上面都有标签。有几个标签是这样写的：

    一柄雨伞上标着“给艾德拉。图克这把是给你自己用的。比尔博上。”艾德拉顺手拿走了很多把没标签的伞。

    “给朵拉。巴金斯纪念您那如雪片般的来函爱你的比尔博上。”这标签贴在一个大的废纸篓上。朵拉是德罗哥的姊姊也是比尔博和佛罗多在世的、最年长的女性亲戚。她现年九十九岁写信忠告他人的这个嗜好已经持续了半世纪之久。

    “献给米洛。布罗斯希望能够派的上用场比。巴上。”这是标明在一支金笔和一罐墨水上。米洛最为人所知的特点就是从来不回信。

    “送给安洁丽卡比尔博叔叔赠。”这是面圆形的哈哈镜。她是巴金斯家的晚辈一向觉得自己长得很美。

    “送给雨果。抱腹整理您的收藏品匿名支持者上。”这是个空书柜。雨果很爱借书却常常忘记还书这档子事。

    “送给罗贝拉。塞克维尔巴金斯这次是礼物！”的标签贴在一箱银汤匙上。比尔博认为在他上次出去历险的时候她偷拿走了他很多的汤匙。罗贝拉自己也知道。当她一看到时立刻就明白了他的意思但在收下汤匙时还是没有任何的迟疑。

    这只是如山礼物中的几样而已。比尔博的屋子经过他一辈子的累积可说是装满了各种各样的东西。哈比人住的洞穴常常都会陷入同样的窘境：互送生日礼物的习俗是罪魁祸之一。当然不是每个人送出来的礼物都是新的也会有几样礼物总是四处漂泊被人到处转送。不过比尔博总是留下旧礼物送出新的礼物。他的房子经过这次清仓之后好不容易才空了一些。

    每个临别礼物上面都有比尔博亲手写的标签几乎都有些特殊的意义和玩笑在上头。不过大多数的礼物都是收礼者真正需要的东西。家境比较不好的哈比人特别是住在袋边路的人家都获得了极端实用的礼物。老家伙詹吉收到了两袋马铃薯、一把新铲子、一件羊毛外套、一罐专治关节痛的药膏。而一把年纪的罗力。烈酒鹿也大出意外的收到了十二瓶老酒厂的酒：这是夏尔南区特产、味道浓郁的红酒正好是比尔博的爸爸当年酿的现在才终于完熟。罗力原谅了比尔博的突然离开喝了一口酒之后更是大赞比尔博是个好人。

    还有更多的东西是留给佛罗多的。当然最重要的财产像是绘画、书籍、多的有点夸张的家俱都是留给佛罗多的。特别的是没有任何的文件和资料提到了珠宝和金钱：比尔博没有送出任何的钱币和珠宝。

    佛罗多那天下午更是累的雪上加霜。竟然有谣言说整栋屋子里面的东西都免费大赠送一大堆不相干的人立刻涌来此地赶也赶不走。标签被撕下、弄混导致许多人起了冲突。有些人甚至在客厅里面就交换起东西来其他人试图摸走不属于他们的小东西或是任何没有钉死在地上的东西。门口的道路完全被独轮车和手推车给挡住了。

    在这一团混乱中塞克维尔巴金斯一家人出现了。佛罗多已经先下去休息将现场交给好友梅里。烈酒鹿招呼。傲梭一来就大声吵着要见佛罗多。梅里有礼的鞠躬道。

    “他现在无法抽空”他说。“他在休息。”

    “我看是躲起来了吧”罗贝拉说。“管他在干嘛我们就是想要见他！去找他告诉他我们来了！”

    梅里离开了很长的一段时间让他们有时间现那箱临别的礼物。这可没让他们的心情好过起来。最后梅里终于带他们去书房暂坐。佛罗多坐在书桌后面前堆着许多的文件。他看起来的确无法抽空（至少在接见塞克维尔这家人的时候是这样子的）。接着他站了起来手摸着口袋中的某样东西。不过他说话的口气还是相当客气。

    塞克维尔家的人就没有这么客气了。他们一开始就提议用贱价收买很多没标签的珍贵物品。当佛罗多表明只有比尔博指定的物品才会送人时他们又开始抱怨这一切都不公平其中必定有诈。

    “我只有一件事情不明白”傲梭说“就是你看起来似乎太过镇定了些。我坚持要看让渡书。”

    如果比尔博没有收养佛罗多傲梭就会成为他的继承人。他仔细阅读了转让书不禁哼了哼。很遗憾的让渡书十分的完整且中规中矩。（根据哈比人的习俗除了字句的精准之外还要有七名证人用红墨水签名）

    “这次又落空了！”他对妻子说。“我们都等了六十年！就只有汤匙？胡扯！”他在佛罗多面前气冲冲的弹了弹手指忿忿的离开。罗贝拉可没这么容易摆平。一段时间之后佛罗多踏出书房看看事情进行的是否顺利。他现罗贝拉还在四处鬼头鬼脑的刺探着敲打着墙壁和墙角。他坚决护送她离开同时还从她的雨伞中抄出了几样不小心掉进去的小（却很值钱）东西。她涨红着脸彷佛准备说出什么惊天动地的诅咒。但她转过身却只勉强挤出几句：

    “年轻人你会后悔的！你为什么不也赶快离开？你不属于这里。你不是巴金斯家人你你是烈酒鹿家的怪人！”

    “梅里你听到了吗？我想她觉得这是个侮辱耶”佛罗多猛地将门一关对朋友说。

    “才怪这是个赞美”梅里。烈酒鹿说“所以我觉得你不适合。”

    然后他们开始在洞里面巡逻抓出了三个年轻的哈比人。（两个波芬家一个博格家的小子）他们正在一间房间中的墙壁上打洞。佛罗多还和桑丘。傲脚（傲脚老伯的曾孙）起了些争执这家伙在储藏室里面准备了一大堆工具正想要开挖。比尔博的黄金传说激起了很多人的好奇和兴趣。因为传说中的黄金（神秘获得的黄金而不是偷抢来的）只要被人找到就属于那个人的；除非有人打断了对方的挖掘。

    在佛罗多终于把桑丘赶出去之后他瘫在客厅椅子上无力的说：“梅里我们该打烊了。锁上门今天都不要开门。即使他们带了根破城槌来我也不低头。”接着他去泡了杯茶准备好好歇息一会。

    他屁股都还没坐热前门就又传来小小的敲门声。“大概又是罗贝拉”他想“这家伙多半又想出了更恶毒的咒骂这次是回来把它说完的。我想这应该不急。”

    他又继续喝茶。敲门声重复了几次变得更大声但他还是相应不理。巫师的脑袋突然出现在窗外。

    “佛罗多如果你不让我进来我就把你家的门炸到山的另一边去。”他说。

    “啊是亲爱的甘道夫！等等我！”佛罗多大喊着跑向门口。“请进！请进！我本来以为是罗贝拉。”

    “那我就原谅你了。不久前我还看见她驾着马车往临水区走她的嘴巴嘟的可以挂猪肉了。”

    “我也被她气的快变猪肉了。说实话我刚刚差点戴上比尔博的戒指。我好想躲开她。”

    “千万别这么做！”甘道夫坐了下来。“佛罗多你务必小心收藏那枚戒指！事实上我特别回来就是为了这事。”

    “怎么样？”

    “你知道哪些事情？”

    “只有比尔博告诉我的东西。我读了他的故事：他是怎么找到这戒指又是怎么使用它的。我是说在上次的冒险中啦。”

    “不知道是哪个版本的故事。”甘道夫说。

    “喔不是他告诉矮人以及写在书中的那个版本”佛罗多说。“在我搬来这边之后不久他就告诉我事实的真相。他说你硬逼他告诉你所以我最好也知道一下。‘我们之间没有秘密佛罗多’他这样说；‘但就这样而已。戒指还是我的。’”

    “这很有意思”甘道夫说。“好吧你有什么看法？”

    “如果你是指他编出戒指是人家送的礼物这回事我会觉得没有必要我也看不出来为什么要编出这故事。这不像是比尔博的作风所以我觉得很奇怪。”

    “我也这么认为。但是拥有这种财宝并且使用它的人都可能会有这样怪异的行径。就把它当做前车之监吧。它的能力可能不仅于让你在有需要的时候消失而已。”

    “我不明白”佛罗多说。

    “我自己也不确定”巫师回答。“我是从昨夜才开始对这戒指起了疑心。你先别担心。希望你听我的忠告尽量不要使用这戒指。我至少拜托你不要在别人面前使用免得造成传言和疑心。我再强调一次：好好保管不要泄密！”

    “你真是神秘兮兮的！你到底在怕些什么？”

    “我还不确定所以也没办法多说。我马上要离开了：下次再会。”他站了起来。

    “马上离开？”佛罗多大喊道。“我还以为你至少会待上一星期。我还准备要请你帮忙呢。”

    “我本来是这样打算的但我改变了心意。我可能会离开很长的一段时间但只要一有机会我就会立刻赶回来看你。到时你就知道了！我会悄悄的来拜访。我应该不会再公开造访夏尔。我现自己已经成了不受欢迎的人物。他们说我老惹麻烦破坏宁静。有些人甚至指控我鼓动比尔博远行。甚至还有更糟糕的哩有人说我和你准备阴谋夺取他的财富。”

    “有人这么说！”佛罗多难以置信的说。“你是说傲梭和罗贝拉吧？真是太低劣了！如果我可以换回比尔博和我一起四处散步我宁愿把袋底洞和一切都送给他们。我喜欢夏尔。但不知道怎么搞的我开始思索如果自己也跟着离开了会不会好一些。不知道我能不能再见到他。”

    “我也这样想”甘道夫说。“我脑中还有很多的疑点呢。现在先说再见吧！好好照顾自己！我随时都有可能出现！再会！”

    佛罗多送他走到门口。他最后挥挥手用惊人的步伐快步离开。佛罗多这次觉得巫师似乎比平常还要苍老些彷佛肩膀上扛了更沉重的负担。夜幕渐渐低垂他的身影也跟着消失在夕阳余晖中。佛罗多有很长的一段时间都不会再看到他。

    译注一：爆竹上面所印的“河谷镇”是位于孤山附近的人类聚落之一。比尔博在“魔戒前传”中的冒险曾经对当地造成了相当大的影响。新的领导者也在该次变动中崛起。