第四章

    杰明的心情坏透了。

    什么馒主意？居然要他想办法娶到梅家的继承人！基本上，他是该结婚了，这一点他并不反对，他早就受够了睡在地上或满是跳蚤的客栈。他很想取回父亲和大哥卖掉的土地，但他必　须有钱才做得到，因此备受保护的年轻女孩爱上他、爱到去求她父亲让他们结婚，似乎是唯一的办法。

    当然，杰明虚荣地想着，他的前途比那女孩的未婚夫看好。孟家是个古老的家族，就算他没钱，他的爵位和血统也足以弥　补了。

    但是昨晚，当他付半个便士给一群孩童采集雏菊时，他的良知开始刺痛。梅柏肯相信他，才给他这份差事，他的责任是保护继承人免受敌人的伤害，而不是变成她的敌人！

    他怎么能对他们做出这种事？杰明白问着。不过，他并不担心自己是否能够成功，他知道女人都喜欢他。但是每当想到要追求美丽的芙岚时，杰明总是会记起压着艾雅的感觉。他记得她的胸部贴着他身体的感觉，也记得那棕色眸子倨傲地看着他。也许那正是他喜欢艾雅的原因：她并未一看到他就举双手投降，她站立的姿势仿佛在说：我是必须费心争取的！

    光是想到艾雅就会使他微笑，但是那笑容并不持久。他要如何在与她共处的同时，还要设法使梅家的继承人爱上他？更何况这是很卑鄙的行为，因为他并不爱继承人，恐怕以后也不会爱上她，而且她已经订婚，而且－－

    “天呀！”杰明说道。“那是什么？”

    杰明坐在马上，看到眼前的景象后不禁揉揉眼。那绝对不是真的，一定是清晨的阳光使他眼花了。毕竟，他昨晚熬夜将雏菊缝到他勉强买下的披风上，现在那件缝了数百朵雏菊的披风正放在他的马车里。

    而今，站在山的上，杰明不敢相信自己所看见的。

    “有多少辆？”汤姆在他的旁边问道。

    “总共有八辆，”莱斯在杰明的另一边答道，过了好一晌，他说：“看起来好像马戏团。”

    杰明唯一能说的是：“我要如何保护她？”

    在梅家石墙的前面停了八辆马车，但不是那种普通的马车其中有六辆是由厚重的橡木制成，车身用粗铁链绑着，并漆上大字的“梅”－－它们是装了轮子的珠宝箱。这简直就是雇用喇叭手到处宣布他要护送价值连城的货物！

    至于另外两辆马车，它们则漆上红、黄两种颜色，两侧均有天使的图案。在圣地，苏丹的妻子坐的马车都远不及这辆车炫丽。没有什么能够比这些马车更明显地宣布他要护送梅家继承人和她的嫁妆。

    “我们会引来国内的每个窃贼。”汤姆说道。

    “以及每个想要娶她的登徒子，”莱斯说道，然后看到杰明瞪着他，他清清喉咙。“当然，除了你以外，我不是指－－”

    “莱斯，终有一日你会尝到祸从口出的滋味。”杰明踢一下马儿往前走。

    汤姆拦住莱斯。“他今天心情不好，别乱讲话。”汤姆说完即跟着杰明下山。

    “可能是受到良心的苛责！’莱斯嘟囔着。“良心是他最大的弱点。”

    杰明确实控制不了自己的脾气。他知道梅柏肯只是一个商人，完全不懂作战和策略，也不懂护送他的独生女以及那些似乎载满黄金的马车横过全英是多么危险的任务。

    天逐渐亮了，在微亮的晨曦下，他看到车夫刚醒过来。警卫在哪里？梅柏肯该不会只让他们三个人护送这么多马车吧！”

    没多久，杰明就看到警卫了：三个彪形大汉打呵欠伸着懒腰，从马车的暗处走出，杰明立刻感到厌恶。看来梅柏肯犯了一个常见的错误，以为体型等于力气，但是杰明知道雇用人手不能像买牛肉一样，按斤两计算。那三个人跟杰明一样高，但体重约莫是杰明的一倍半。从动作来看，杰明判断他们没受过任何训练。

    我不干了，杰明自忖着，但这样想的同时，他也知道自己说谎。梅柏肯在信上(杰明还没有见过他)说他之所以会雇用杰明，是因为他是个值得信任的人。他不想背叛梅柏肯的信任。企图娶他的女儿已足够使他良心不安了。可是，把她和那些马车交给别人，更是他的良心所无法忍受的。

    “我是孟杰明，”他下马时说道。他以为对方也会自我介绍，但是他们仅投以傲慢的眼神。“只有你们三个人？”

    “从来没有人会抱怨，”其中一人说道。“事实上，通常一个人就够了。”他看着其他两个人，他们回以自命不凡的笑。

    肥，杰明暗忖着，脑满肠肥。

    “你忘了还有一个，”其中一人强忍住笑说道。“我们有四个人。”那句话使他忍不住放声大笑，其中一人设法止住笑，指着说：“他，他是第四个。”

    站在一旁的是个高瘦、面貌平凡的男孩，他的佩剑看起来像是罗马人带到英国的骨董。他不大有把握地笑笑。

    杰明无奈地举起双手，走到莱斯和汤姆站着的树下。

    汤姆扬起眉毛，表示询问。

    “我们要尽可能地把马车伪装起来，”杰明说道。“否则我将需要一百名士兵，而不是那几个肥猪。我会尽快打发他们，现在只好暂时忍受。”

    “那男孩呢？”汤姆问道。

    “把他送回他妈妈的身边。现在，你们去跟车夫谈谈。还有，莱斯，别跟那些臭屁精打起来，我今天可不想看到任何人发脾气。”

    莱斯看了杰明一眼。老实说，他不喜欢那三个人，而且很想教训他们一下。

    “商人就是商人！”杰明边走边嘟嚷着。

    大门仍深锁着，杰明拉一下铃，但是没有人来开门。他又拉一下，还是没有回应。他厌恶地发觉那三个人站在他的后面。他知道他们的姿势及其涵义：他们想从一开始就确立他们的权威。

    “我们必须警告你，”其中一人自以为是地说道。“‘它’会来开门。”

    杰明没有时间玩游戏。“开门”他大喊。如果要带那么多车的黄金上路，他要如何保护她呢？万一艾雅－－不，他更正自己－－万一那个女继承人芙岚出了事怎么办？

    “你见过‘它’吗？”其中一人贴在杰明的耳边说道，仿佛他们是密友。“我无法称‘它’是人，它是个怪胎。”

    杰明并没有转身，他不敢，看不见的裴玲有时也被称为怪胎。

    “如果它出来了，我恐怕会把早餐吐出来。”另一个人嘲笑道。

    “不能带它上路，我每天一看到它就会反胃。”

    其中一人大笑说：“我们应该把它和乞丐、瞎子丢去喂狗。”

    一分钟前杰明正用力地敲门，一分钟后他揍倒其中一个，一脚踩在对方的喉咙上，他的剑指着另一个人的喉咙。莱斯和汤姆不晓得从哪里冒了出来，汤姆持匕首抵住另二个人的脖子，莱斯则压着杰明脚下的那个人。

    “滚！”杰明咬着牙说。“在我抽干你们的血之前，统统给我滚！”他看得出对方很想报复，也知道自己得小心一阵子，不过那三人很快就走了。

    “现在，我们要如何护送这些马车？”汤姆厌烦地问道，一边还剑入鞘。他昕到那些人刚才的话，一听到他们说“瞎子”他就知道要出事了。

    “还有，那男孩怎么办？”莱斯问道，他跟杰明以及汤姆一样恼怒。“我们得保护女人，不能带小孩上路。”

    突然问，莱斯倒在地上。那男孩踩在莱斯的身上，那把生锈的古剑指着莱斯的喉咙“我该杀了他吗，爵爷？”男孩问道。

    所有的车夫在一旁等着看好戏。莱斯使个眼色，让杰明知道他要教训一下这男孩，但杰明挥手阻止了他。“你叫什么名字？”

    “叫我小史就行了。”

    “打过仗吗？”杰明当然知道没有，他只是想测试这男孩诚不诚实。

    好半响，男孩看起来像是在设计一个天花乱坠的故事，但最后他咧嘴而笑，他的脸就像杰明马车里的雏菊一样普通和健康。“没有，只帮过父亲下田。”

    那回答令汤姆和杰明笑了出来，莱斯差点也笑了，他向来不会记恨，这男孩有胆量“你被雇用了。”杰明说道。指示男孩去马车拿披风后，他转身准备再拉铃。

    但是他的手还没碰到拉绳，大门便向后荡开，站在杰明面前的是刚才听到的“它”对方是个年轻人，上半身高大结实，下半身却是一双跛腿，脸部... -->>
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