第二十五章

p;  他看过去。她站在桌旁，正检视着从牛皮纸档案夹拿出来的一些文件。看样子正处于狂怒的阶段。

    “我不是说过，不要碰任何东西。”他斥责道。

    她根本不予理会。“那个混蛋一定是在他离开烛湖庄前影印了这些。”

    “把它放进你的包包，不要再碰其他的东西。”他单膝跪下，检查床底下。角落里有一只不知是哪个小孩留下的玩具兔子回瞪着他。

    女仆看向门口。“你们该走了，”她发出嘘声。“你刚才说只是要确定朋友没有受伤。”

    “我们马上就走。”他迅速查看浴室。葛雷恩的小盥洗包只有一把剃刀、一小罐刮胡霜、一把梳子和一些旧旧的保险套，再无趣不过了。

    他转身离开浴室，跟着乔依走出房间。女仆很快地关上门，抓住推车把手，一语不发地推着车子走开。

    艾森和乔依往反方向走，来到后面的楼梯。

    乔依看他将手套从手上剥下来。“那是哪里来的？”

    “曾有一段时间，一位体面的绅士如果没有戴手套，甚至不会考虑到公共场合。”

    “你只是想回到早期那更有教养的年代，是吗？”

    “总得有人维持标准。”

    “好个高贵的努力。”她看着餐厅，嘴巴一抿。“我敢打赌他在那里。”

    “也许。”艾森看着葛雷恩的车，它依然停在阳台下。“看来他没有走很远，他给我的感觉，不像是很爱运动的人。”

    他们经过时，二八号房的窗帘轻轻飘动，艾森瞥到玻璃窗后面有一张脸。

    “等一下。”他停下脚步敲门。

    门马上就打开了，一阵香菸的云雾从房间内涌出。一个有点秃头、穿着有污渍的t恤和红白斑点短裤的矮小男人向外察看，他的短裤前面并没有扣上。

    他的手上夹了根菸，显然已经好几天没有刮胡子了。

    “你们在找住二一号房的那个家伙，对不对？”他愉悦地问道。“我听到你们说服清洁工的话，真狡猾啊！”“你看过他吗？”艾森问，一边注意到乔依避免去看那短裤前方的开口。

    “你给清洁工多少钱？”矮小男人要求道。

    艾森再次拿出钱包，掏出更多现金，将钱放在伸出来的手掌上。“大约是这些的一半。”

    “是吗？”矮小男人把香菸塞进嘴角，开始数钱。他看起来很满意。“他在昨晚差不多午夜的时候出去，到目前还没有回来。”

    “出去？”乔依皱眉。“开车吗？”

    “没有，没有开车。只是下楼梯，走到建筑物后面去。之后就一直没有回来。”

    “你确定是住二一号房的男人吗？”艾森问。

    “我当然很确定。这一整个星期，这层楼大部分只有我们两个。我是付月租的，而且我一向留意发生在身边的事。小心一些总是对的。”

    矮小男人后退一步，很突兀地就关了房门。

    艾森和乔依走下后面的楼梯。

    “哇，干你们这一行的真的可以遇到许多有趣的人呢！”乔依说。

    “你不认为短裤那样穿也可能是一种最新的流行？”

    “那种短裤给我的感觉从此会很可怕。”

    在阶梯的底层，艾森转个弯走到汽车旅馆的后方。

    乔依很快跟上。“你要去哪里？”

    “根据二八那位舍监的说法，葛雷恩在午夜左右走到旅馆的后面，从此没有再回来。去查一查是否有他在后面遇到了某人的迹象，应该是挺有趣的事。”

    她研究着旅馆后方那条车轮痕迹既多且深的路。“在钉上木板的房子或那些旧仓库约人见面，的确会很隐密。”

    “去看看我们能不能找到些什么。”

    他们朝那废弃的屋子走去，艾森走近些仔细观察。窗户被夹板封住，但门是虚掩的，挂在生锈的铰链上。

    这应该是关上的，他想。也许一些孩子把它当成了俱乐部。

    他离开马路，步上前廊。乔依跟着他，皱起鼻子。

    “那到底是什么味道？”她问。

    艾森已经到了前廊，看着躺在角落的尸体。

    “那是事情会变得更加复杂的味道。”艾森说。“我们不用再找葛雷恩了，有人已经捷足先登。”