第十七章只恐西风又惊秋

   怀阳尚未开口，芩如插嘴说道：“罢了，老爷平日是不爱鲁菜的。还是将她留下在大厨房吧。”

    怀阳见她如此一说，呵呵一笑，接嘴说道：“是啊，我不要她。儒荣媳妇儿，这次你果真挑了个好人儿上来，眼色不错，就让她留在大厨房，上灶吧。”

    宁娥欣然一笑，答道：“老爷这样夸赞，宁娥实愧不敢当。这家管得好了，是大家共同齐心，轿子抬得好；若是这里那里有了不是，便全是我宁娥花了眼，走了神，错了手，也望大家担待吧。”说完招手唤来书桐，低声说道：“跟谢堑家的说，赏子规。”琴丝会意，将子规带了出去。

    怀阳依旧笑着，点头而已。

    乾娘将面前的酒，仰头就是一尽，放下杯就说：“果然痛快好酒怎能无好曲？苏姨娘，烦你，拣那好的，再来上一曲吧。”

    儒定不耐已极，正要开口，却一眼瞧见芩如耳边那一对翡翠坠角儿，又在轻晃个不住，知她是好意，提醒自己别一时冲动上来，败了父亲的兴。无奈他只好强按下性子，又命身后站着的玉屏：“斟酒”

    琵琶声起，如大珠小珠落玉盘，苏素素慢启歌喉，清唱一曲八六子：

    倚危亭、恨如芳草，萋萋划尽还生。

    念柳外青骢别后，水边红袂分时，怆然暗惊。

    无端天与娉婷，夜月一帘幽梦，春风十里柔情。

    怎奈向、欢娱渐随流水，素弦声断，翠绡香减。

    那堪片片飞花弄晚，蒙蒙残雨笼晴。

    正销凝，黄鹂又啼数声。

    人声渐停，曲音慢止，苏姨娘用琵琶遮住脸，一旁的其兰递过来条手帕儿，苏姨娘接过来，暗中拭泪。

    琴丝这时带着吴申家的进来了，怀阳见了，奇道：“怎么？还为那丫头的事儿？”

    宁娥见问，便站起来回道：“回老爷，不为子规。原是最近，有扫园子的婆子在园子里听雨轩附近地上，捡到个扇坠子。像是爷们用的东西，不像是园子里姑娘和媳妇儿的，二爷那时又尚未回来。所以便让吴申家的查了查，又命吴申将外面小厮也一并查过了，但并无收获。”

    怀阳听了，沉默下来，乾娘却突然出了神，盯着眼前那酒杯发愣，似有什么心事。

    宁娥说着便示意吴申家的，将那扇坠拿了出来，大家一看，不免齐出惊声，少岚抢在头里说道：“这不是，刚才二嫂给伍儿的那个？”

    宁娥不说话，只看怀阳脸色。

    怀阳看着乾娘，尚未开口，乾娘便如从梦中醒转过来一般，注视那扇坠惊呼道：“我道是去了哪里，原来，落进了园子里。”

    怀阳收回眼光，儒定这时开口：“怎么是你的？好好的，你带这个东西去园子里做什么？难不成准备赏给那园子里的婆子？”

    乾娘讪讪笑道：“我原忘了，前两日，我娘家二哥过来，给我送了点东西。他人没进园子，让长胜送过来的。”

    儒定酒高撑脸，这时便大喝一声：“什么？长胜是外面跑腿的奴才，你让长胜给你送东西？你是什么身份？你还有点大家的规矩没有？”

    怀阳挥手止住儒定的话头，却依旧沉默不语。

    乾娘忙也站了起来，对怀阳说道：“请老爷赎罪二哥正巧船行至清西县码头，便想着给我带点东西过来。谁知在路上遇见个朋友，喝了几杯，误了时辰。若亲自过来拜访，又怕误了船，正巧孙嫂子家的长胜在街上行过，他是识得的，便将包裹交于他。本想，让他带给孙嫂子，再送给园子里。谁知，正值午晌，厨房里一时找不出个人送进来。长胜怕包裹里有些什么贵重东西，放在家里总不敢放心，只好，只好自己送到园子里来，交给了锦笙。”

    儒定一声冷笑：“二哥果然架子大，过门而不入是也。”

    乾娘知道这事是自己无理，不敢回嘴，只看着怀阳。

    怀阳不甚着意，对儒定说道：“不可这般说话，张老爷刚点了两淮巡盐，正是公务繁忙之际。张家二少爷一向是跟着父亲，打点公务事宜的，这次也定是有了要事在身，才不能过来。不可以小人之心，度那君子之腹。再说，咱们现退居县里，求的，正是清闲自在，张老爷和二少爷此时正是火油热烹之时，哪里会有闲情雅致，来这园子里逍遥快活呢？”说罢便微笑起来，脸色如常，只手指轻捻胡须，似并无不妥之意，芩如见了，心中暗自摇头，老爷你向是心口不一的，这次，也不例外。