有毒的蓓蕾

    【1

    “战争状态早已经结束，但这并不意味着一切就都已经随之结束了。贸易路线迟迟不能开通，游客的安全至今难以保证，等等等等，所有这一切，都是由于战争后遗症所造成的。因为在我们的交通道路上，布满了一朵朵等待开放的有毒蓓蕾——空雷。”

    “宣传搞的不错。”透过车窗，外面的景象尽收眼底。星河对少校说话的时候，刚才的广播已成为远去的背景。

    这是军方承办的一场大型募捐展览，目的是为了广泛争取公众的投资。商人们对此颇多不满，因为这本来应该是联邦政府的事情，现在却要从老百姓的口袋里掏这笔银子出来，自然是十二万分地不情愿。不过要说清理雷区最着急的还是这些富商巨贾，毕竟外太空的钱要急着去赚啊。

    “战争已经结束两年了，可后遗症至今未愈。”少校说话的时候，汽车已经抵达太空基地。“其中一个重要的原因，就是这所谓‘有毒的蓓蕾’。”

    这一点星河当然十分清楚。当初交战双方为了阻滞对方武装力量的快速挺进，曾在小行星带的双方交界地带布置了大量的感应场自动爆炸装置——民间一般称之为“空雷”此次星河作为随行记者与少校一道出征，正是为了亲眼见证和目睹一下扫雷部队的风采——顺便也搭乘这艘将继续巡航的扫雷飞船前往木卫基地。

    扫雷队员们都处于上船准备的状态中。如今宇宙飞船的发射已经变得越来越简化，普通记者只要受训不多的时日就能随船采访了——当然，必须是星河这种年轻健康的记者。

    空雷的历史源远流长。

    在人类文明的早期，在战争中曾大量使用一种被称为“地雷”的武器。这是一种以杀伤敌方人员、破坏其技术兵器和车辆并阻滞敌人行动的固定式爆炸性武器，它主要由雷体和引信构成，被设置在地下或地面，通常是利用目标的碾压触碰或其他物理感应来触发，当然也有靠人工操纵来引爆的。

    后来人类的文明进步了，战争这出大戏也换了更大的舞台。武装力量先后进入太空，类似地雷的感应场自动爆炸装置自然也不例外“空雷”的俗称即由此得名。

    但空雷的名称只是一个形式，因为它实际上并不像大部分地雷那样固定不动，事实上更像是那种跑会颠儿的热敏导弹，只有极个别种类还属于传统的固定式，由完全靠近它的目标所产生的电磁波一类的物理场而启动引信导致爆炸。

    毋庸置疑，小行星带边缘一带最适于设置雷场，别说是靠仪器来鉴别，就是使用肉眼都很难看出空雷与小个小行星在外观上的区别，因此即使是固定式的空雷也令双方武装力量大为挠头。一般采用的推进方式是淌雷前进，就是进攻前先靠无人驾驶的飞船自杀性突破之，这种方法虽然行之有效，然而在真正的交战状态中却往往不能等待这么长的时间

    “战争很像小时候孩子们的玩笑打闹，闹着闹着就真急了。”少校检测着屏幕上的雷区示意，有些地方密密麻麻，让人看了直起鸡皮疙瘩。“有时候往往只是由于一个很小的误会，结果便导致双方大打出手。”

    “不能吧？”星河咧嘴一笑，对此表示怀疑。

    “不能？”少校白了星河一眼。“那你以为这场战争是由于什么引起的？”

    “刚刚结束的这次？疆域要求吧？”星河回忆道。“我印象好像是。”

    “太年轻了。”少校开始给星河上课。“正式动手的原因当然是这个，这是个冠冕堂皇的理由。可最初的时候完全就是由于一个很小很小的误会，导火索正是——”

    少校把手向舷窗外一指，一个刚才被发现的空雷就要被引爆。

    “空雷。”

    2

    在太阳系纪年中那么一个普通的一年里，地球与小行星自治圈胶着了多年的战争状态终于彻底为谈判所解决，说实话双方都不愿意再这样不战不和地继续耗下去了。事实上真正的战争在两年半以前就已经近乎结束，所谓战争，只不过是剩下了这样一种状态。于是谈判的呼声成为主流，并最终取得了令双方都感到比较满意的结果。

    战后事宜亟待处理，扫雷就是其中一个难题。但是技术的成就使这道难题不会完全无解，处理工作进行得还算顺利。

    通道很快被清理出来了，第一艘正式航班当然由外交人员捷足先登，双方的全权协调代表们欢天喜地地上了回家的飞船。

    这些所谓全权协调代表被民间称为“和平使者”

    在如今的战争中，已经不可能有战场外的具体接触了，一旦言语失和贸然动手之后，交战双方就只能凭借电子方式来联系了——有时候就是这一点都难以保证。因此在正式交战之前，这批被称为“和平使者“的全权协调代表就被及时地安插到了对方首都，负责与敌国当局予以联络。

    “而每逢战争结束之后，他们总是最先被撤离的一批人员。回府述职是次要的，关键是急于呼吸一下母星的空气——毕竟离开故乡太久了。”少校解释道。“结果，尽管小行星自治圈一方信誓旦旦，但事实上他们的空雷并没有被清理干净，几百名地球外交人员在顷刻之间便一命呜呼魂归西天了。”

    难题往往容易丢解。星河心想。“地球联邦管理委员会觉得这是对方有意的疏忽？”

    “何止？他们干脆认为是公然挑衅！”少校似乎觉得星河非常有趣。“接着全球人民同仇敌忾，小行星自治圈那边却一口认定这起事件类似于人类历史早期那起十分著名的国会纵火案，结果双方到底没能谈拢，只能选择重新开战这一最糟糕的方案。”

    “可到底是怎么回事呢？”星河十分关心那究竟是不是国会纵火案。“究竟应该由谁来承担这一责任？”

    “至今也不知道是不是双方鹰派在这件事里做了什么手脚——咱们进雷区了！”

    小行星带，或者按照政治地理的概念，称之为“小行星自治圈”

    这些漂流在太空中的人造星体们与地球本是同根生，本是一家人。

    它们本来相当于诞生于地球的一群世代飞船，数百年前一艘艘足够巨大的飞船携带了足够众多的父本和母本出征了。每一艘飞船都是一个自给自足的系统，唯一需要补充的能源就是阳光，而这在太空中确实比在大气下更容易获得。此外还有小行星带各种富足的天然原材料。

    发展带来了富庶，发展带来了一切。然后便是要求自治，争取独立这似乎是文明史上一支永远被重复的咏叹调。

    孩子长大之后，假如经济没有独立，政治独立根本就是一句空话；而换句话说，这时的孩子不但对父母有政治上的要求，经济上也难免产生纠纷。

    双方的态度都很强硬，引经据典，据理力争，终于发展为大动干戈。

    年复一年，周而复始。

    最近的那次冲突始于360个地球年之前，升级后的结果是从此拉开了太阳系最漫长的战争时期，史称“3世纪战争”——并不是太阳系第三个世纪的战争，而是蔓延了长达三个世纪的战争！

    战争是可怕的，但在有些时候有些地方，战争的后遗症却更为可怕。从目前的情况来看，最为关键的问题就是战后残余武器的清除问题，简单地说就是空雷问题。

    历次战争之后，平民因空雷而伤亡者无数。那些人之所以敢于以命相搏，部分人是出于单纯的冒险和刺激的想法，而更多的人则是为利益所驱使——贸易。尽管地球当局严厉禁止居民前往前交战地带——尤其是小行星自治圈边境线附近的雷区，地球联邦管理委员会反复发出声明，强调说因违反规定而触雷伤亡的居民有关机构一律不予负责，但这事毕竟与你政府有关系，因此每年还是需要花费大量的资金用以清理空雷。

    这是一个使双方都很头疼的问题，一疼就是很多年。

    3

    艰辛的探测过程。扫雷飞船每时每刻都有着触雷的危险。

    “这是‘幸运号’。”少校炫耀着扫雷飞船的名字。“从我一入伍就开始在她上面服役。她从来没有出过事。”

    “从来没有？”星河表示疑惑。

    “从来没有。”少校禁不住有些沾沾自喜。“就在出发前两天，李将军在扫除空雷的募捐展览会上，还面对着一艘艘残破的扫雷飞船大发感慨：‘你们就不能给我看一艘没有受伤的扫雷飞船吗？’”

    当时担任讲解员的女准尉告诉李将军说，有一艘名为“幸运号”的扫雷飞船已经完成了1078次探测任务，但依然完好无损。正当将军惊讶之际，讲解员告诉他说：

    “她不能前来向您敬礼的原因，是因为她的服役期限还没有到。”

    “那么她要到什么时候才能结束服役呢？”李将军半觉遗憾半感兴趣地问道。

    “至少这次战争结束。”讲解员正色道。

    听完故事，星河不禁哈哈大笑。“是不是每一艘扫雷飞船都要伤残着被替换下去？”

    “那就要看她的运气了。”少校回答得胸有成竹。

    “你刚才... -->>
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