第四关马蹄努力

    八大方伯之一的昆吾已经丢失了接近一半的领地。

    东线的领土并入商国，南线的领土则归季连之主所有。不过此时此刻，完全沦为战场的昆吾国却正处于难得的和平之中。这短暂的和平不是由于夏商双方达成了妥协，而是因为夏商双方都在准备着更大的战争——昆仑玄战！

    夏商高手将上昆仑决战的消息传遍天下，但真正知道昆仑是怎么一回事的人却不多。而夏商双方将由什么人出战则更显得扑簌迷离。不过季连的高级将领已经接到通知，他们的国主芈方将不会上昆仑，而是作为东方联军在东南战线上的压场人物，镇守东南！季连的巫师术士，将由季连的高手季连火巫率领前往昆仑参战。

    不过这一切，似乎和马蹄没有什么关系。

    逃出夏都以后，马蹄带着哥哥回到了季连城。他虽然不是在这里出生，但在这里生活得最久，这个地方也算是他的故乡。他曾受雇于一个季连的商人，到了蚕从国之后杀其主而夺其财。之后害怕事情被人发现，一直不敢回去。但以他现在的本事，要摆平这点小事早已不再话下。回到季连以后，刚好碰上季连城因战争关系而募新军，他马上去报了名。以他现在的本事和“从小生长在季连”的经历，轻而易举地成为季连新军的一名小卒。一年多来的游历让他成长了许多，他没以前那么浮躁了，本事越来越大，人却越来越从容。虽然他认识商国储君，认识季连少主，但在军中一点也没透露，也没摆出半点高手的架子来，克尽一个小卒的本份。

    过了不久，随着战事的扩大，季连越来越深入地卷进夏商大战之中。季连与昆吾本来都是祝融氏之后，但数百年的繁衍，关系早已淡漠。成汤的意思很明显：一旦东方得势，季连将取代昆吾成为祝融氏之嫡系、南方的新方伯。

    有莘不破到达夏都之前，东南战线本已处于冷战热战交替的紧张状态。有莘不破一出夏都，东方马上发动攻势。这几个月来大战凡七，小战数十，马蹄积功累进，先升为十夫长，在夏商停战前又升为百夫长。这样一个小小的将领和有莘不破、于公孺婴等人的地位相比简直不值一提，甚至也难以匹配马蹄现在的真正实力，但马蹄并不着急。他知道有一天他一定会站在他们面前，并让这些人大吃一惊：眼前这个马蹄，真的就是以前认识的那个马蹄吗？

    想到这里，马蹄就笑了。

    “真不知道要停战到什么时候啊。”马蹄的战友，一个叫阿勉的百夫长感叹说。

    马蹄道：“你很希望打仗吗？我记得你很讨厌打仗的。”阿勉讨厌战争，但每次冲锋都跑在最前面，这是马蹄喜欢这个同袍的原因之一。

    阿勉道：“我不是希望打仗，而是希望快点打完。你也知道，我们这次停下来不是因为双方要和解，而是因为要先进行那什么昆仑玄战。嗯，马蹄，昆仑玄战是什么，你知道吗？”

    马蹄遥望夏都的方向，出了一会神。其实他是能猜到一些端倪的。吃了靖歆之后，马蹄不但得到了那个方士的部分力量，也得到了他的部分智性记忆。不过靖歆对于昆仑的概念也很模糊，只知道那里可能有不死果，而且住着天神——但这些在靖歆那里都只是传说而已。反倒是从乌悬那里马蹄知道了一些更可靠的信息，不过涉及到的内容相对来说则狭窄得多。

    “那个昆仑，好像其实不在这个世界上。”马蹄说。

    阿勉奇道：“不在这个世界上？这是怎么一回事？”

    马蹄道：“我听一个读过书的人说，昆仑在大地中央，可是你说，大地的中央哪里有个叫昆仑的地方？”

    阿勉道：“那说的也是。不过你说不在这个世界上，我实在难以理解。”

    马蹄道：“大概是需要由一些很厉害的人来打开一条从这里前往昆仑的通路，然后才能让这个世界的人过去吧。不过似乎不是所有人都能过去的。”

    阿勉道：“是啊，据说能去的只有火巫大人那样的高手。据说这次商国也派了很多人去了。”

    马蹄道：“说实在的，我真的不明白干嘛要到昆仑去。打仗就打仗吗，跑那么远干嘛！”

    马蹄心想自己多半没机会上昆仑参加这次令人向往的玄战，说这句话只是发发牢骚，心中以为这是个讨论不下去的话题，谁知道阿勉竟然道：“我想去昆仑进行玄战，应该有一定的道理吧。”

    马蹄奇道：“有什么道理？”

    阿勉道：“我没读过什么书，不过也在外面游历过一阵子，亲眼看见有个高人硬生生把一座山给推倒了。”

    马蹄点了点头。跟陶函商队有了接触之后，类似的事情他早已见怪不怪了。

    阿勉道：“我想啊，那样的高人，这世上一定不止一个。要是几个、或是几十个这样的人打起来，那可就不得了啦！马蹄，你大概也听过四大宗师、三大武者吧？”

    马蹄道：“当然听过。”

    阿勉道：“听说这些都是震震脚就天崩地裂的人。还听说这些人有的帮助商国，有的帮助夏人——天啊，那一定会打起来的。我们俩打架，无论输赢，最多赔上一条性命。这些人要是打架，一个不小心，那不是把全世界都赔进去了？所以我想，那个建议上昆仑去打的人一定很有仁慈之心，他大概是不想这场玄战给这个世界带来太大的伤害吧。”

    马蹄听得呆了，直直地看着阿勉，仿佛第一次见到他一样。>
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