第九十六章：折磨

死了，只好自个儿破费了半吊钱给她抓药吃。刚吃得能起来了，初桃又骂她装病，将她一头青丝捆着绳子吊在柴房里头。

    这样的吊法乃是衙门里有名的“吊天平”的酷刑，折磨起犯人来既不会留下明显的伤，又效果甚好，和老虎凳、拶指、夹棍一样是令人闻风丧胆的东西。

    翠鹃整个人的重量都压在头发上，吊上去那一瞬就疼得惨嚎。吊了两刻钟，她大汗淋漓、浑身颤抖，吊了半个时辰，便又失禁了。初桃可不会放过她，任凭她尿在地上。最后直从入夜吊到凌晨，翠鹃不知晕过去多少次，那柴房里头屎尿都有，臭得能把人熏死过去。

    翠鹃这边过着人不人鬼不鬼的日子，她的女儿傅妙仪的日子倒是有了转机。

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    萧云天肯拿着自己父亲当年对邹家庇护的恩情，去给傅家的子孙换一个求学的机会，自然是有原因的。

    他被太后贬斥后又失了名声，郁郁不得志，多日下来被同僚们挤兑地苦不堪言。虽然艰难，但他萧云天可不是那些一肚子草包的纨绔，他可是读过书上过战场做官多年的人，自然能想出应对之策。

    他先是拉拢了几个从前对他忠心耿耿的下属，只是人都会审时度势，除了那些极为忠诚的人，其余的大多不愿意再和他结交。他兜兜转转一圈下来，并没有太大的收获，却更惊恐地发现父亲从前积攒下来的势力早已缓慢地流逝了，萧家的没落其实并不是从这次被贬开始，也不是从他被召回京城开始，而是从父亲死的那一日就开始了！

    父亲当年镇守边关，带出了一大批才德兼备又忠心耿耿的武将。可父亲和两个哥哥先后战死后，自己一个幼子势单力薄，便压不住京城里新派来的武将们了。皇族一向忌惮武将，这十年以来，陆续有北疆的武将调任京城、再有新的人调往北疆。如此换来换去，换得北疆分崩离析。

    而那些忠心的下属们，也开始被朝廷打压。朝臣不得结党营私，这一条是写进律法里的，朝廷对萧家军和其下属这样抱团的行为是光明正大地打压的，很快使得萧家军内部离心。而最后连萧云天自个儿也被召回京城，北疆这块地方，已经不属于萧家。

    萧云天早已不是封疆大吏。

    朝廷对付武将一贯用这样的法子，只是萧家不过兴盛了十几年的功夫就被打压下去，比起徐家就差得远了。这都是因为萧家底蕴浅薄，稍微一点风浪刮过来就承受不住，收拢过来的下属们也没有太深的交情，自然容易离心；而那些真正的千年望族，树大根深，和其余的众多氏族都有盘根错节的干系，牵一发动全身，动了他便会惹起一大群氏族的反抗；并且，其还拥有百余年积累出来的、以联姻维系的忠心的属官们，不会因为一时的利益而反目。这样的家族才是真正令皇室头疼的。

    萧家早就走下坡路，而且滑得越来越厉害，这是萧云天直到现在才看清楚的问题。这种境况令他简直要抓狂。

    若一味放任这样的走势，萧家迟早会被皇室削得连伯爵都不是，随后再被同僚鲸吞蚕食。萧云天挖空心思想着怎样才能重振家业，最后并没有什么好办法，却是不得不用上了最笨的法子——那就是权财交易。

    钱这个东西，大家都喜欢。

    在皇权的统治下，钱财的作用其实并不是很大，只要皇帝一句话，家都抄了，还谈什么积蓄。若你有了权，四周的人都抢着送钱给你，一夜之间也就有了金山。只是若要解燃眉之急，收拢一些短期利益，钱还是很好用的。

    萧家现在就是要解燃眉之急。

    萧云天搬出了他父亲留给他的所有的家产，花重金求购了一些价值连城的摆件珍宝一类，投其所好地给能帮上萧家的臣子们送去。有的人不乐意为他做事，有的人倒还真看上了他送的东西，开始为他所用。

    这毕竟是个笨法子，付出的代价高，回报倒不算高。萧家又不像徐家、邱家一类，家大业大，家族里总有那么几个旁支是专门做生意的，就是为了在这种时候拿出金山银山来支持嫡枝。萧家才发家几年，哪有什么经商的旁支，几日下来家底都快被掏空了。