第三章

过去了，一清始终是处在挨打的局面下，一枝剑紧贴着自己的身子招架，抽不出半点还手的时间。

    周无尘看得心惊肉跳，低声道：“不好，老道士要糟，他的剑一直走阳刚的路子，本来跟耿四娘是一条路，现在人家改变了阴柔的路子，老道士非吃亏不可。”

    苗仲远道：“周大侠，你是专擅阴柔功夫的，这一场应该由你去应付才对，怎么让方大侠出去了呢？”

    周无尘苦着脸道：“谁想得到？探海夜叉以前也是走的阳刚路子，老道士才抢着接这一场的。”

    苗仲远道：“山海四奇十年来只在暗中扩展势力，本人很少出面，即使与人对手，也都是赶尽杀绝，不留活口，大概就是为了要隐藏他们的武功路子，不为人知。周大侠看看是否能去替他下来，这样子是不行的。”

    周无尘叹道：“那有机会呢？老道士被缠得脱不开身，我想插进去也不行，现在只希望他能振作一下，回攻个两三手，只要透一口气，我就立刻接替上去。”

    陶姗姗虽然站在对面，对他们的谈话却一字不遗的听了进去，立刻冷笑道：“你别做梦了，我们早就有了计划，两个顶一个，只要你一动，立刻有人接上来”

    苗秀秀不服气道：“我不信。现在我们这边有五个人，此你们多出一个，我们一起出手，你又怎么办！”

    陶姗姗笑道：“你为什么不试一下呢？”

    苗秀秀回头对鹤鸣道：“朱大哥，你看怎么样？”

    鹳鸣沉着地道：“不行，这不是办法！”

    空灵子道：“对了！小姑娘，比人多，你们差得远呢。除非你们刚才把三十六名追魂弩手全解决了，才可以占到优势；现在他们还有三十三个人等着，你们一动，三十三支弩箭集中发射，你们吃亏更大！”

    此人不愧老谋深算，一言中的。陶姗姗笑道：“倒底空灵先生见的世面多了，这一手你们还得多学学。因为是武林盟主之争，我们才恪守江湖规矩，一个个地来；假如你们想倚仗人多，我们还怕人少了不成？”

    苗秀秀噘着嘴，一副无奈之状向鹤鸣道：“你不想个办法，今天大家是在帮你的忙。”

    鹤鸣双手一摊道：“我有什么办法呢，除非是大家都退出，交给我一个人来对付；师父与周老伯又不肯这样干。”

    周无尘庄然道：“鹤鸣，你要弄清楚，我们不是要跟你抢着动手，更不是活得不耐烦要找死；今天的大局要靠你一个人挑，假如你死了，我们谁也活不成，山海四奇绝不会留下一个活口的。所以我们抢在头里，想增加一点你成功的可能性，各人的生死都无关紧要，你能卫冕成功，使武林盟主不落于别人之手，才是最重要的一件事。”

    鹤鸣肃容道：“小侄知道。”

    周无尘道：“知道就好，你在旁边仔细看着，一点一滴都不能放过，这是我们用性命换来的。”

    鹤鸣不再开口，脸上一片坚毅之色。这时动手的两个人已进入紧张的状态，一清拼命苦守，居然挡住了耿四娘很多精妙的攻击。耿四娘边战边笑道：“真有你的，老家伙，想不到你能支持这么久，看来你这十年也没闲着！”

    一清忽然神威振发，朗声道：“耿四娘，你以为练就这套软兵刃，就可以制住我了，柔能克刚，刚何尝不能克柔。现在我就给你见识见识一下，什么是真正的剑法！”

    剑势突变，猛然一剑荡出，将钢叉反击向耿四娘而去，耿四娘连忙抖动丝带旋回钢叉，一清剑势已汹涌而至，直扫前胸，耿四娘只得抛挥丝带缠了上去。

    谁知一清已凝聚功力，剑发如潮，将丝带一挥数截，余势未已，仍然攻了过去。

    耿四娘眼看要伤身在剑刃之下，手腕忽地一翻，掌中那两尺多长的丝带为劲力所注，抖得笔直，以极快的手法，搠进了一清的胸肋，跟着又是一脚，将一清踢了两个滚翻。

    一清右手一松，宝剑也随之掉落地上。

    耿四娘取起宝剑，哈哈大笑道：“方易清，我就是等你这一着，你想以刚克柔，别忘了老娘也是练硬功出身的！”

    说完一振手腕，抖抖丝带摇落一团乱丝，手中竟是一柄软剑。她又笑道：“你再也没想到我的丝带里还藏着软剑吧？不过这柄剑还比不上你的那支，所以老娘才看中你的剑，凡是老娘看中的东西，没有弄不到手的，现在你服气了吧！”

    一清胸前冒出鲜血，却仍然挣扎着爬起来，嘶声道：“鹤鸣！你看清楚了，这就是闪电剑法”

    耿四娘笑道：“不错！可惜朱南明死得太早了，否则不必靠雷火梭，凭我的剑法也能制服他！”

    一清飞扑向前，不知用的什么手法，竟然又从耿四娘手中夺回了宝剑，往后一抛，大声道：“鹤鸣，我终于把剑交给你了！”

    但他的话声未完，早被耿四娘飞起一脚，踢向侧腰。

    一清本已身受重伤，无力闪躲，被一脚踢中之后，身躯有如天外飞石，直向绝崖下摔去。

    鹤鸣和周无尘惊呼声中，想出手接住已来不及，眼睁睁地看着这位对故主忠心耿耿的老人摔下崖去。

    鹤鸣望着一坠崖的方向，倒身拜了四拜，泪凝双眸，却不发一语。但手中却紧紧捏着一清抛来的宝剑。

    周无尘目中闪着泪光道：“老道士，你先走了，可得等我一下，我马上就来！”

    回头又对陶姗姗道：“海女！耿四娘练了闪电剑，你一定练了霹雳剑，希望你用这门剑法打发我吧。”

    陶姗姗笑道：“好呀！嫂子，把剑借给我一下。”

    耿四娘道：“姗姗，方老鬼倒是厉害，临死还能把剑抢了回去，我这把软剑恐怕不易发挥霹雳之威。”

    陶姗姗笑道：“不要紧，周老儿也不是什么厉害脚色，有十分之一的威力，也足够解决他了。”

    耿四娘将软剑丢给她道：“周老儿的轻功很了得，你发剑时可得看准一点，别叫他溜开了白费气力。”

    陶姗姗笑道：“溜得了吗，雷霆一击，神鬼难逃，这就是霹雳之威；雷要打人的时候，几时听说能溜得掉的！”

    周无尘手摇折扇上前道：“我还是这把老家伙。”

    陶姗姗一笑道：“我开的是仁义当铺，不管新货旧货，都一律照单全收，而且估价丰厚，有求必应。”

    周无尘脸色沉重地一收折扇，凝势待发。

    他这柄折扇，随身多年，钢骨金叶，可抗利刃，手法特异，展开为刃，合拢为扇，可砍可点；扇尾有两枝钢骨，倒翻过来，还可以刺，是一件奇特的兵刃。

    因为份量轻，扇身短，配合他那身小巧功夫，相得益彰，挣下武林中的赫赫盛名，与方易清二人，成为武林盟主朱南明手下最得力的助手。

    方易清死了，他也决心一死以酬故主，所以此刻临场，大有萧萧易水之概。其余的人都没什么，只有鹤鸣道：“周老伯，您肯把这一场让给小侄吗？”

    周无尘沉声道：“不肯，你的责任在我死后才开始，直到你成功才结束；而且你只许成功不许失败。所以你必须等着，等待着一个最有利的时机出场。”

    苗仲远轻叹一声道：“贤侄！你别争了，周方二位大侠感你父亲知己之情，誓将以身相报，如果不是为了你，他们早就追随你父亲于地下了，现在你不如成全他吧！”

    周无尘慨然道：“对了，这才是武林中全始全终的道义与交情，朱南明门下的人不能全是贪生怕死之徒，否则不但是你父亲的耻辱，也是武林的耻辱。”

    陶姗姗哼哼冷笑：“周老儿！你倒是很会为自己脸上贴金，看来武林道义，只有你们这些人够资格代表了！”

    周无尘朗声道：“不错，这一褒词，周某敢当之无愧。这不是我们够义气，而是故主为人成功之处。你们身后只怕还找不到一个肯为你们拼命的人，这是你们永远也及不上朱盟主的地方。一个武林豪杰的成功，并不仅限于武功；你们虽能杀死故主，却取代不了他在武林中受尊敬的地位。”

    陶姗姗冷笑道：“这一点我们自承不如，正因为我们没有一个肯忠心耿耿、舍命相随的手下，所以我们必须靠自己，不倚仗别人来替我们报仇料理后事。”

    周无尘懒得多说，抢先摇扇攻上，陶姗姗信手挥剑，后发先至，一剑搠进。周无尘刷的一声，展开扇面挡任，嗤的一声轻响，剑尖居然刺透了扇面，足见她劲力之强。周无尘微感骇然，连忙摇手甩开了，然后合扇进攻。

    他用白金丝缠里细麻织成的扇面，原是为阻挡利器所用，可是第一招就被陶姗姗刺穿了，使他戒心顿重，不敢再展扇面，只用扇骨作点穴或戳刺的攻击。因为扇身较短，他必须欺近攻击，所以招多险式。

    陶姗姗好像对剑式的运用不如耿四娘熟练，所以交手后，也没有耿四娘那样占尽上风，两个人有攻有守，打得十分热闹，扇剑交接时，叮叮铮挣之声不绝。耿四娘在旁道：“姗妹，别跟他磨时间，采取杀手算了！”

    陶姗姗一笑道：“别急，难得有这种好手喂招，我得把功力慢慢运足，好达到最高的巅峰，再来斗那小子！”

    耿四娘笑道：“谁叫你要挑选最难练的神雷剑式，霹雳之威，一定要渐次加强，多厌气呢！”

    陶姗姗道：“有什么法子呢？你们三人都是急性子，把容易的挑定了，我只好找最难的一部练了。”

    说着手下渐次加强，一柄软剑劈空有声，隐隐如远雷初震。又过了几合，耿四娘叫道：

    “是时候了！”

    陶姗姗用劲劈出一剑，果如霹雳乍惊，周无尘早有了防备，连忙飘身退后，避开那一击，同时用一纵之力，拔起空中，凌空下击道：“这下你可不行了吧，雷霆之击，必须由上而下，你有本事改成由下往上击吗？”

    陶姗姗一剑击空，反手撩剑上挥道：“我没办法向上施劲，但是有办法叫你下来受我一击。”

    周无尘身在空中，展开他最拿手的七禽身法，就是不下来，一手挥动袍袖，翩翩如同鹤舞，另一手的折扇却钉着陶姗姗的头顶，奇招迭出，使得陶姗姗险象百出，耿四娘道：“姗妹，这老儿比方易清难斗多了，要不要帮忙？”

    陶姗姗笑道：“不用，我瞧他能在空中停多久！”

    可是周无尘连攻了十几招，还是没有下落之象，因为他每次下击，利用陶姗姗挥架之势，得到借力，又弹了上去。陶姗姗怒道：“你再这样，我要你死无全尸！”

    周无尘摸对了方法，得意地笑道：“鹤鸣，你瞧好，对付她的霹雳剑法，用这个方法最有效。”

    陶姗姗冷笑道：“是吗，你太自信了。”

    周无尘又是一式凌空急击，陶姗姗击剑撩架时，忽而不施劲道，软剑顿时弯了下来；周无尘骤失依凭，跌落下来，陶姗姗振剑再削，周无尘一挺折扇，横敲在剑身上，震散了陶姗姗的劲力，跟着一卷，将剑身缠住，然后笑道：“海女，我早就提防着你这一手，现在你可神气不起来了！”

    陶姗姗冷笑道：“你趁早放开我的剑。”

    周无尘道：“不放又待如何呢？”

    陶姗姗眉头一聚，手腕使劲一振，剑身忽又挺直，周无尘却趁此机会纵身拔起，折扇一收一夹，锁住剑刃，硬将软剑由陶姗姗手中夺出。陶姗姗哈哈一笑道：“周老儿！你上当了，我练的是四部神功中的旋风掌，就是为了要造成这个机会好收拾你，滚过来吧！”

    但见她双手一正一反，同时拍出，一股巨大无匹的暗劲挟动气流，将周无尘的身子抛了起来。

    周无尘身在半空，失去了借力之势，身子刚要落下，陶姗姗双掌又是一正一反，同时劈出那巨大无匹的暗劲夹着气流，再涌向正在下坠的周无尘。

    周无尘一声惨叫，再也无法控制下落之势，竟也向绝崖震摔而下。

    顷刻之间，两位不忘故主忠肝义胆的老人，全坠身在绝崖之下，看来凶多吉少。鹤鸣悲愤填膺中刚要挺剑攻上，却被空灵子横身挡住。

    空灵子仰天大笑道：“陶姗姗！你的霹雳剑法能练到这种程度，的确令老夫开了一次眼界！”

    陶姗姗道：“你怎么知道我练过霹雳剑式的？”

    空灵子笑道：“你一开始不是用的霹雳剑式吗，否则周无尘也不会上当，想用凌空的攻势来对付你了。”

    陶姗姗一笑道：“我是前两天才开始练的，并没有当回事；你知道我的体质，并不适合练这套功夫。”

    空灵子道：“两天功夫能练成如此很不容易了，只怕你哥哥推倒山也不会比你高出多少。”

    陶姗姗忽然问道：“你怎么知道我哥哥练的是霹雳剑？”

    空灵子笑道：“那还不简单，耿奇自己承认练的摩云掌，耿四娘练了闪电剑，你的旋风掌也泄了底，剩下的霹雳剑自然非陶奇莫属，这个安排远超过我的想像。”

    陶姗姗沉声间道：“你的想像是该如何呢？”

    空灵子笑道：“我以为剑式近刚，该是两个男的去练，你们姑嫂该侧重风云两部掌式才是！”陶姗姗看了他一眼，微微冷笑道：“空灵子，你太喜欢说话了，那会招致杀身之祸的。”

    空灵子笑道：“怎么会呢？”

    话才脱口，忽觉颈上一麻，一只手巳紧紧捏住他的后颈，连忙回头一看，却是鹤鸣满脸怒色。空灵子惊道：“小兄弟！你这是干什么？”

    鹤鸣沉声道：“把天魔卷拿出来！”

    空灵子道：“此卷只有武林盟主才有权过目，等你卫冕成功，我自然会交给你，现在可不行！”

    鹤鸣冷笑道：“胡说，山海四奇的四部神功，分明是得自你的手中，你为什么要这样做！”

    空灵子急急道：“我怎么会呢？”

    鹤鸣冷笑道：“刚才你自己都招认了，四部神功是天魔卷中的精华，如非你泄露出去，四奇怎会得到了呢？”

    空灵子道：“你错了，四部神功只是天魔卷中最低下的武功，如果学成了天魔卷全笈，功力比这高上百倍不止”

    鹤鸣哼了一声，从衣袖中取出一封柬帖，递给旁边的苗秀秀，道：“苗姑娱，这是家父的遗书，请你读一读！”

    苗秀秀接过来，展开念道：“字谕吾儿，汝见此书时，恐吾已不在人间矣。且不论吾身死何人之手，儿俱漠然视之可也。主要者，为贯彻吾志，勤习南明心法，力制一巨大阴谋之发生。此一阴谋之主使人，为一名空灵子之奸徒。此人冒伪善之名，挟一武功秘笈曰天魔卷；此笈卷所载之武功，可致人疯狂，成一嗜杀无度之巨邪。空灵子以资质所限，力未能逮，乃献书于吾，欲假吾手以逞其屠尽天下武林人之狂举，为吾所斥。因其献书之前，曾得吾之保证，故吾无以除之，仅令彼不得转示他人；然吾知此獠必不甘心，亦必另谋及他人，且将以吾为目中之钉。故预留此书，托之吾友，且寄汝于友处。吾之故人，仅方周二友可堪寄重者，吾如有不测，此二人必将携汝远避，当其之来，亦为吾儿剖视此书之时矣。吾武功心得，载之南明拳剑秘笈，交方易清世伯处；另南明心功一册，则随附此书。拳剑为吾之家学，汝宜勤习，南明心功，则专为破解天魔卷者，汝秘习之。天魔卷所载之武功，唯风云雷电四部为最，唯此四部武功，各有相克之处，集一人之力，绝难成事，故南明心功，可克之而有余。

    当吾儿见此四部神功，现之于他人之身，则空灵子已违吾约，可杀之”

    鹤鸣等她念到这儿，立刻制止道：“够了，主要的就是这一段，其余是我的私事，可以不必再念了！”

    陶姗姗首先一笑道：“原来是这么回事，我还在奇怪，这四部神功是武林失传已久的秘笈，怎么这么巧，恰好披我们找到了，而且还要我们以杀死朱南明为条件；原来都是你这老家伙在捣鬼，那个送秘笈给我们的人是你派去出了！”

    空灵子脸色一阵急变，大声道：“朱南明自以为了不起，居然看不起我的天魔卷，所以，我非要争口气给他看”

    陶姗姗笑道：“老家伙，你原来的安排，是指定我们四个人各练一项，我跟哥哥换了过来，我嫂子跟耿奇也对换了，这点你都没想到吧！”

    空灵子道：“那是你们自毁成就，如果照我的安排，你们的功力还可以高出现在一倍有余。”

    陶姗姗冷笑道：“这是朱南明在临死前给我们的建议，他要我们对换的，否则就会走火入魔！”

    空灵子道：“他的话怎么能相信！”

    陶姗姗道：“他只作了那个建议，并没有说出这四部神功的秘笈是天魔卷上的，也没有说是你透露给我们的，因此我认为还是他的话可信一点。”

    空灵子大急道：“海女，你们有今天的成就，应该感谢我才对，怎么能对我说这种话呢？”

    陶姗姗冷笑道：“这要怪你自己不好，这部秘笈是有点邪气，我们学了之后，一心只想杀人，已不知道如何来感谢人了。小兄弟！你先解决了这老家伙，咱们再好好斗一场，瞧瞧你的南明心功，是否能胜过我们。”

    鹤鸣将手一加劲，逼问道：“空灵子，天魔卷还有没有副本，你是否还交给了别的人？”

    空灵子道：“自然有，我抄了许多份”

    鹤鸣将手一松，空灵子的身子已软瘫下来，鹤鸣不但捏断了他的颈骨，还点了他的死穴。

    苗仲远道：“你怎么将他杀死了，应该问问他将副本抄送了那些人，藏在什么地方？”

    鹤鸣轻叹道：“这个人专说假话，他的话要从反面去看，所以我相信他还没有抄下副本”

    陶姗姗道：“副本是有的，他给我们的就是那本副本。”

    鹤鸣道：“就此一份，我相信没有第二份了，所以我杀了他，让正本也随他的生命一起消失。”

    陶姗姗笑道：“那么我们四个人是世上唯一的活本了。”

    鹤鸣庄容道：“是的，不过也不会太久，为了亲仇，为了死去的师父与周老伯，为了消灭害人的天魔卷，我必须杀死你们，这是我唯一的责任”

    陶姗姗笑道：“小兄弟！你父亲说四部神功集中在一人身上不可能，我们都是分成四部，你的南明心功行吗？”

    鹤鸣朗声道：“我不知道行不行，但是我必须一试。我相信先父不会骗我，他老人家既然特别留下一套对付天魔卷的武功，必然有相当的把握。”

    陶姗姗道：“朱南明如果有把握，就不会死在我们手中了，十年前我们才练了两三成，他已不是敌手。”

    鹤鸣豪笑道：“如果你们真的行，就不必使用雷火梭了，武功深浅是回事，今天之斗必不可免，就算我不找你们，你们也未必会放过我吧！”

    陶姗姗道：“这倒是事实，你不出示你父亲的遗书，我们可能还不想赶尽杀绝，现在可放不得你了，因为你的南明心功再过几年，很可能就超过我们。”

    鹤鸣一笑道：“你没注意到一件事，我从父亲的遗书上，早就知道了自己的身世，可是在师父面前，我一直装作不知道，可见我是很能藏得住秘密的；如果我没有充分的把握，今天怎会出示遗书，自趋灭亡呢？”

    陶姗姗与耿四娘的脸色都为之一变，直到这个时候，她们才发现鹤鸣的深沉不露。空灵子口称不会武功，但他拥有天魔卷多年，武功必然具有相当基础，但看他披鹤鸣捏制以后，连反抗的机会都没有，就死于非命了。

    这姑嫂二人早就养成默契了，眼珠一转，不待商量，就知道如何做法了。耿四娘朝耿奇与陶奇叫道：“你们两个还闲在旁边瞧什么热闹，空灵子死了，天魔卷也得不到手了，趁早把这小子收拾了，争取武林盟主才是第一要务。”

    耿奇道：“不错！陶老弟，我们谁先出手？”

    耿四娘冷冷一笑道：“还讲什么谁先谁后，山海四奇向来不分家，武林盟主争到手，也是属于我们四个人的，自然是大家一起上，还是按照十年前对付朱南明的方法。”

    陶奇道：“对付一个小鬼，还用得着我们四人一起上吗？”

    耿四娘怒道：“见你的鬼，你没听朱南明遗书上说吗，这小子已练成了南明心功，比朱南明还要难惹，想想你们在后山被他戏弄成那副狼狈相，还说什么单打独斗！”

    耿奇与陶奇被她这样一说，才双双撩掌举拳，准备合攻。苗仲远与苗秀秀连忙各操兵器，要上前帮忙，鹤鸣出言阻止道：“苗伯伯，这是武林盟主卫冕之战，不敢劳驾二位助拳。就请您二位替我掠阵，注意那些追魂弩手，不叫他们在旁边发弩暗袭，我就感恩不尽了！”

    话虽说得轻淡，却将苗仲远提醒了，那三十六名伏弩手俱是精选的高手，如果不加监视，在旁边确是一个很大的威胁，因此他朝女儿一点头道：“秀秀，朱大哥耽虑得也对，他应付四奇，必然有相当把握，我们还是监视住这批人，不叫他们插手暗算，你管左边，我管右边。”

    苗秀秀审度形势，也明白厉害，不敢怠慢，父女俩人各据一点，严密地看牢那三十三人的行动。

    这边耿奇与陶奇已各自准备妥当，耿奇的摩云手首先进击，陶奇的霹雳剑跟着发招，耿四娘的闪电剑则自另一侧急扑，三个人各展所长，合攻鹤鸣；陶姗姗却取了一个不远不近的距离，袖手观战。

    苗仲远叫道：“朱贤侄，注意海女，她可能想抽空施展雷火梭，你千万要小心！”

    鹤鸣从容招架，淡淡笑道：“没关系，这是他们当年围攻先父的阵式，我不会再上当的。”

    陶姗姗只冷冷一笑，指令那三人加劲进逼，两支剑如雷电交作，一对拳似乌云蔽空，密密地罩住了鹤鸣。鹤鸣凛然不惧，单剑挥洒开来，时作龙吟虎啸之声，居然挡住了三个人的急攻，而且还不住偷空反击，破坏三人的联攻。

    激战至二十多回合后，双方都越战越猛。忽而陶姗姗作了个暗号，那三十三名伏弩手同时举弩待发。

    苗仲远父女急喝一声，双刀齐扬，滚了过去，但见血光飞溅，至少有一大半人在刀下饮刃丧生；但那些急弩也逼得鹤鸣无以招架，长啸一声，凌空拔高身形避过如雨乱弩，陶姗姗哈哈大笑道：“小子，你老子在十年前就是这么死的”