第二十二章徒劳无功

牌性的谈判。

    那场所，显然是一间极隐密的地下室。

    古太虚端坐一张太师椅上，白天虹则斜倚床栏，似乎在闭目养神，但他的脸上，却浮现一抹轻淡的冷笑。

    古太虚已恢复他的本来面目，方面大耳，脸色红润，道貌岸然，年纪五旬上下，由外表看来，谁也不会相信他竟是一个比冷剑英更阴险的黑道巨擘。

    目前，他唯一与他所扮装的东方逸相同的是那垂胸长髯，不过，颜色方面，由原来的几近全白，变成目前的花白而已。

    他，目注白天虹，手拈长髯，阴阴地一笑道；“白天虹，为何不答我的话？”

    白天虹闭目如故道：“咱们之间，没甚么可谈的。”

    “有！”东方逸含笑接道；“老弟，尽管你心中，把我古太虚当成生死仇敌，但我还是把你当小老弟看待”

    白天虹倏张朗目，截口怒叱道：“住口！你这人面兽心的东西。”

    古太虚笑道；“老弟且稍安勿躁，听我一言，可好？”

    白天虹冷哼未语，古太虚神色一整道；“老弟，以你的睿智，竟听信人家一面之词，而认定我是那种人面兽心的人？”

    白天虹冷笑道：“你还有解释？”

    古太虚道：“有道是真金不怕火，我毋须解释，是非曲直，终有水落石出的一天。”

    微微一顿，又沉声接道：“老弟，我不能不提醒你，退一万步说，纵然人家对我的恶意诽谤，完全是事实，你老弟恨不得将我碎尸万段，甚至锉骨扬灰，试问，你目前自身生命都难保，这心愿又怎能完成？”

    白天虹冷冷一笑道：“这几句话，好像很中听”

    古太虚正容截口道：“老朽言出至诚。”

    白天虹剑眉一轩道：“古太虚，我也不妨老实告诉你，纵然我白天虹含恨以终，也自有人代我完成未了的心愿！”

    “难！难！”古太虚笑了笑道：“老弟，你比我更明白；所谓侠义道方面，除开‘不老双仙’.之外，你老弟算是个中第一位高手了。‘不老双仙’已经不再过问江湖恩怨，如果你老弟又横死此间，那后果嘿嘿嘿”白天虹漫应道：“这不正是你求之不得的事么！”

    古太虚轻叹一声道：“老弟，你对老朽成见太深了！”

    “是么！”

    “老弟，如果我对你有恶意，何必费这么多唇舌，更何必将你由冷剑英手中救出来？”

    “那么，你这是所为何来？”

    “为你，也为我自己。”

    白天虹笑道；“这说法，我是越听越糊涂啦！”

    古太虚道：“道理很明显，老弟，为了完成你的心愿，也为了铲除我的敌人，目前，咱们必须合作！”

    白天虹道：“是要我帮你对付冷剑英？”

    古太虚道：“冷剑英我自己对付得了，你只要帮我制住‘天残地缺’那一对老怪就行了。”

    白天虹笑问道：“‘天残地缺’两个老怪物，不就是你把他们请来的么，怎又”

    古太虚截口轻叹道：“不错，那两个老怪本是我所请来，但如今，他们两个已被冷剑英拉拢了。”

    白天虹沉思着道：“合作的条件如何？”

    古太虚道：“首先，我要用独门手法，制住你两处偏穴，事成之后，你同令尊令堂和吕伯超等三人，都可恢复自由，届时，你查明事实真象，为友为敌，悉听尊便。”

    白天虹笑道：“这条件，似乎比冷剑英所提的，要优惠得多”

    古太虚不由截口讶问道“怎么？冷剑英也向你提过条件？”

    “唔”“他是怎么说的？”

    白天虹笑了笑道：“你应该可以想像得到。”

    古太虚接问道；“那么，老弟如何抉择？”

    白天虹神色一整道：“兹事体大，我不能不多加考虑。”

    古太虚点点头道：“好！我等你”沉默少顷之后，白天虹注目问道：“制住偏穴之后，功力是否会受影响？”

    “当然！”

    古太虚接道：“功力会较原有的减低一半。”

    白天虹讶问道：“功力减低一半，你教我如何去制服‘天残地缺’那两个老怪？”

    古太虚笑道：“这是没有办法的事，老弟，我如果不封闭你一半的功力，如何能控制你呢？”

    白天虹方自咀唇一张，古太虚又接道：“至于制服‘天残地缺’那两个老怪，老弟仅剩的一半功力，已足够了。”

    白天虹不禁苦笑道“你把我估计得过高啦！”

    古太虚笑道：“话不是这么说，我知道你另有办法制服那一对老怪，而不需要使用武功。”

    白天虹不禁心头一动道：“此话怎讲？”

    古太虚神秘地笑道：“老弟，摘星楼上那天竺番僧是如何死的，你以为我真不知道么？”

    白天虹故意讶问道：“你知道些甚么？”

    古太虚道：“老弟，你被软禁后，所表现的过份镇静态度，露出了马脚，你明白么？”

    白天虹仍然装傻地摇摇头道：“我不明白。”

    古太虚笑道：“不管你是真不明白，还是假不明白，我说一遍也不要紧。老弟，就因为你这过份镇静的态度，使我感到困惑，深加探讨，才发生下述的联想”

    微微一顿，才注目接道：“老弟，季东平是出身于湖南排教？对不对？”

    白天虹闻言之后，已心知对方有了些甚么联想，不由暗悔在摘星楼中的密室中时，不曾利用穴道尚未受制，而及时以隐身术脱身，如今却是一切都嫌晚了他，心念电转间，口中却漫应道：“不错。”

    古太虚道：“听说排教中有一种能借物代形的隐躲术，确否？”

    白天虹笑了笑道：“你以为确不确呢？”

    古太虚笑道；“老弟还是不承认，也不否认，那我就直言相谈了。”

    白天虹微微一哂道：“本来就不该转弯抹角兜圈子”

    古太虚拈须笑道：“老弟说得是，现在，我说到正文：老弟你已练成了那种借物代形的隐身术。”

    白天虹因心理上早有准备，反而显得泰然自若地含笑反问道“何以见得？”

    古太虚道：“老弟，前面已经说过，这是因你被软禁之后，所表现的过份镇静，使我产生的联想。”

    白天虹注目问道：“你竟如此自信？”

    古太虚笑了笑道：“我本来也不敢如此自信，但有了这联想之后，自老弟你进入本教以来，所发生的一些奇奇怪怪，一直无法获得解答的问题，也就豁然贯通，老弟试想，如此情形，我还能不自信么！”

    白天虹淡然一笑道：“高明！高明！”

    古太虚截口轻叹道：“老弟，高明的是你，比较起来，我的反应，是委实太迟钝了。”

    “咱们彼此彼此。”白天虹接道：“如果我能称得上高明，今天，也就不致成为被人挟持的阶下囚啦！”

    接着，又注目问道：“这一点，冷剑英是否也已发觉？”

    古太虚沉思着接道；“我想，他还不曾发觉，否则，他决不会让你在秘室中逍遥而不加以禁制的。”

    白天虹披唇一哂道：“比较起来，你比冷剑英，是要高明得多了。”

    古太虚拈须微笑道：“这个，我倒是不敢妄自菲薄，至少，你老弟在我这儿，不能企图施展隐身术脱困啦！”

    接着，神色一整道：“现在，言归正传，老弟，你功力被封闭一半之后，还可以用隐身术去制服‘天残地缺’那一对老魔。”白天虹笑道：“算盘打得不错，难道你就不怕我利用隐身术来杀死你么？”

    古太虚道：“这一点，我也考虑到，这也就是对付冷剑英，要由我亲自下手的原因。”

    白天虹“哦”了一声道：“你在杀死冷剑英之后，掌握我父母，和吕伯伯的生命来挟持我？”

    “老弟只说对了一半。”古太虚笑了笑道：“我不过是借他们三位以自保而已，当大功告成，我确定你老弟已离开本教之后，自然会将他们三位释放，并通知你解开被制偏穴的手法。”

    白天虹道：“设想倒蛮周到，只是，我怎能相信你呢？”

    “你必须相信！”古太虚正容接道：“老弟，你方才自己也说过，目前你是阶下囚身份，你已没有选择的余地。”

    微微一顿，又注目道：“退一步说，纵然我食言背信，至少你已恢复自由，我的点穴手法，固然奇特，却难不倒‘不老双仙’。你仍可请‘不老双仙’恢复你被封闭的功力，重整旗鼓，和我一决胜负。”

    白天虹笑了笑道：“这办法，真是无懈可击，看来，我只有相信你而接受了。”

    古太虚拈须微笑道：“这才是识时务韵俊杰。”

    白天虹冷冷一笑道：“你以为我已经接受了么？”

    古太虚脸色一沉道：“老弟，好话我已说尽，希望你莫逼得我用强！”

    白天虹轩眉大笑道：“古太虚，自古艰难唯一死！白天虹既已不慎被制，大不了一死而已，死都不怕，你还有甚么可威协的！”

    “有！”古太虚冷笑道；“老弟，你的父母和吕伯超等三人，目前的模样，就是一个例子，我也不妨老实告诉你，冷剑英所会的那一套，我都会，而且做起来，比他更神奇，你如果不想以身相试，最好是接受我这平等互惠的条件。”

    白天虹微微一笑道；“利诱、威胁，都够动人，但我还是得冷静地考虑一番。”

    古太虚微一沉思道：“我不过份逼你，但目前危机紧迫，也不便给你太多的时间考虑，我看，就这样吧！明天早晨，我来听候回音，希望你善加抉择。”

    白天虹点点头道：“好！就这么说。”

    古太虚起身离去，顺手将铁门带拢。

    白天虹不由低声苦笑道：“想不到过份的镇静，也会出麻烦”

    他的话没说完，古太虚又推门探头问道：“老弟，有一件事，我几乎忘了。”

    白天虹漫应道：“甚么事啊？”

    古太虚道：“昨宵，那位进入秘道，企图将你救走的人，是谁？”

    白天虹笑道：“我根本不知道他是谁，纵然我知道，你想我会告诉你么！”

    古太虚重行进入秘室，低声说道：“老弟，那人既然要救你出险，当然是冷剑英的敌人，冷剑英的敌人，也就是咱们的同道，你说出来，我还会害他么！”

    白天虹点点头道：“说得有理，但是如我根本不知他姓甚名谁？”

    古太虚道：“老弟，我是因他对本教的土木机关非常熟稔，这，对你我合作的工作上，有很大帮助，所以才”

    白天虹截口接道：“想加以拢络？”

    “不错。”

    “可是，事实上，我不知道他是谁。”

    古太虚轻轻一叹道：“老弟既不相信，只好一并等到明天再说”

    说到这里，门外有人低声禀报道：“禀副座，老太君有请。”

    古太虚微微一楞道：“使者是谁？”

    门外语声道：“禀副座，是老太君亲临。”

    古太虚接口道：“有谁同来？”

    门外语声道：“没人同来，仅仅老太君一位。”

    古太虚道：“你先去回报，本座马上就来。”

    “是！”随着这一声“是”古太虚也匆匆离去。

    盏茶工夫过后，东方逸进入他的精致客厅中。

    不错，端坐客厅中的，仅仅只有一个老太君西门翠。

    她，服装整齐，头发也平整服贴，显然不曾入睡过。

    这情形，与故意装成才由床上爬起来的模样的古太虚一比，可显得令人发噱。

    古太虚才跨进客厅，西门翠已起身歉笑道：“太虚，夤夜打扰你的好梦，实在抱歉”

    “哪里，哪里。”古太虚一面肃坐，一面满脸堆笑地说道：“老太君太客气啦！”

    这时，一个垂髫小鬟，送上两杯热腾腾的香茗。

    西门翠等垂髫小环将茶杯放好之后，挥了挥手道：“下去，这儿不用伺候。”

    “是！”垂髫小环姗姗离去之后，东方逸才注目讶问道：“老太君夤夜驾临，莫非有甚紧急事故？”

    古太虚进入客厅之前，已默运神功查察过，这客厅周围二十丈之内，除了他自己的心腹死党外，并无可疑迹象，由此也足证西门翠，委实是单人匹马前来，所以他才好整以暇地，故意讶然发问。

    西门翠神色一整道；“三更半夜来打扰你，当然是有紧急事情。”

    接着，又轻轻一叹道：“人难做，做人难，太虚，你对这话有何感想？”

    古太虚故装茫然地道：“老太君，怎么同我谈起哲理来了？”

    西门翠正容注目道：“太虚，这些年来，咱们相处得还不错，是么？”

    古太虚道：“是啊！尤其是老太君对我，犹如自己的子侄”

    西门翠截口笑道：“你既然也承认这一点，那我就直言相谈了。”

    古太虚似乎一楞道：“难道太虚有甚失礼之处？”

    “这倒不是。”西门翠长叹一声道：“不过，照目前的情形演变下去，咱们这多年来的惨淡经营，势将毁于一旦了。”

    古太虚不由脸色微变地道：“老太君此话怎讲？”

    西门翠长叹一声道：“太虚，事到如今，你还在装迷糊。”

    古太虚正容接道：“老太君，有甚么话，最好请明说。”

    西门翠点点.头道：“好，那么，我问你，有关那天竺文秘笈，迟迟未能译完，其中并故意弄成似是而非的错字，以及白天虹那娃儿，忽然由秘室中失踪之事，是否都跟你有关？”

    “跟我有关？”

    古太虚蹙眉问道：“老太君这该由何说起？”

    西门翠长叹一声道：“以往，我知道你们都是同心协力，共同创造武林霸业，却想不到，暗中却是在竞相培植自己的实力，以求将对方排挤掉。”

    古太虚方自咀唇一张，西门翠又注目接道；“别打岔，太虚，我知道，你们都各自暗怀鬼胎，如果不是我发觉得还不算迟，一场同室操戈的火并，日内即将爆发”

    古太虚不由截口问道：“老太君此话，想必有所根据？”

    西门翠道：“不必谈这些，总之，你知、我知、他知、天知、地知，事情已到了剑拔弩张的状态，只等你们俩人火并一开始，徐丹凤那丫头，就可兵不血刃，坐收渔人之利了。”

    微微一顿，又轻叹着接道：“我知道，你们两个人，都各有所恃，也各自过于相信自己的实力，以为自己有把握可以将对方排除，而各自勾心斗角，自行其是，心目中，早就没我这个将你们一手扶植起来的老太婆了。”

    古太虚苦笑道：“老太君，太虚可不敢有这种想法。”

    西门翠冷笑一声道：“这一点，你们两个倒都是如出一辙，口中不敢，行动上却是无法无天。试问：既然不敢，为何暗中劫持白天虹那小子，你且说给我听听？”

    “老太君认定白天虹那小子，是我所劫”

    西门翠道：“白天虹那小子，既不会五行遁法，怎会由秘室中遁走？既不能遁走，本教之中，谁又有此胆量，敢将他劫持？”

    古太虚道：“老太君为何只朝坏处想？”

    “那么，依你的高见呢？”

    “很可能是被徐丹凤救走了。”西门翠摇摇头道：“那决不可能，决不可能”

    古太虚不由苦笑道：“看来，我是跳到黄河，也洗不清这嫌疑了。”

    “浊者自浊，清者自清。”西门翠接道；“也许是我冤枉了你，而实际却是冷剑英在暗中捣鬼，方才，我已警告过他，现在，我再提醒你一声：白天虹那小子，不但武功高不可测，而且人小鬼大，决不会轻易受人利用，谁要是油蒙心窍，想走这一步棋，那等于是玩火，终必自焚！”

    微顿话锋，声容俱庄地接道：“不论白天虹那小子是落在谁的手中，我郑重要求，立即杀掉，以除后患！”

    “由现在起，你们两个，必须和舟共济，共御强敌，只等天下大定，关于教主名义，由老身做主，三年一任，由你们两个轮流担任”

    古太虚截口笑道：“老太君，太虚可不敢存这种奢望”

    西门翠目光深注地道：“太虚，我的一番心血，不能白费，所以，当我一息尚存时，决不容许你们同室操戈！”

    话锋微微一顿，又注目接问道：“你，听不听我的话？”

    古太虚苦笑道：“老太君的话不听，我能听谁的话哩！”

    西门翠冷冷一笑道：“但愿你心口如一，好，老身告辞！”

    话落身飘，已一闪而逝，身法之快，令人咋舌。

    古太虚不由脸色一变地低声冷笑道：“原来你平常还藏了一手轻功如此，其余不难想见唔！这是向我示威好！咱们走着瞧吧”

    少顷之后，古太虚又回到白天虹被软禁的秘室中。

    白天虹不由地张目讶问道：“这么快就回来，我还没考虑好哩！”

    古太虚笑了笑道：“我不是来听你的答覆，你不妨多考虑一下。”白天虹接问道：“那么，你此行？”

    古太虚截口接道：“我想将老弟迁移到一个更安全的地方去。”

    “还有比这儿更隐秘的地方？”

    “不错，老弟到了那边就知”

    说着，扬手一指，凌空点了白天虹的昏穴。

    也不知过多久，白天虹重行清醒过来时，发觉自己已换了一个房间。

    这房间，陈设相当华丽，室顶还嵌了一颗鸽卵大的夜明珠，在柔和的珠光照映之下，古太虚脸含微笑，目注白天虹问道：“老弟，这房间还满意么？”

    白天虹披唇微哂道：“我真不知我算是阶下囚，还是贵宾？”

    古太虚笑了契道：“目前，暂时算我古太虚的贵宾。”

    白天虹注目问道：“暂时？这话如何解释？”

    古太虚道：“因为目前情况已有转变，咱们方才所谈的，暂时攸为罢论。”

    微顿话锋，又正容接道：“当然，以后还有借重你老弟之处，但在我的新计划未完成之前，老弟必须在这儿委屈尽天。

    “这儿，委实是本教招待贵宾的秘密场所，举凡日常所需，应有尽有，而且，一切力求尽善尽美。目前，你的功力，已被封闭”

    白天虹不由脸色一变地截口问道：“你已封闭了我的功力？”

    原来白天虹因新换环境，并未运气试探过，所以对自己的功力被封闭，还懵然无知地以为自己仍然只是被点了三处要穴哩！

    须知一个人的人穴被制，尽管古太虚制穴的手法特殊，但只要碰到肯帮忙的适当人员，凭白天虹的高明，自可告诉对方代为解除。但如果功力被封闭，这问题可就麻烦了。

    因此，一向镇静如恒的白天虹，也不由地闻言而脸色为之一变。

    古太虚点点头道：“不错，暂时之间，你已成为一个普通人。”

    接着，又歉笑道：“老弟请多包涵，这是迫不得已的应变手段，因为这儿警卫人员很少，而老弟你在这儿，又可有充分的自由”

    白天虹含笑截口道：“我还有自由？”

    “是的。”古太虚接道：“不过，那是仅限于在这独院之中。”

    白天虹接问道：“这儿已不是金谷故园？”

    “不错。”

    “这是甚么地方呢？”

    古太虚神秘地笑道：“这些以后你会知道的，现在，我再重复一遍；这儿要甚么有甚么，如果老弟感到寂寥，我立刻可以叫一个貌艳如花，而功夫又特别好的美人前来侍寝，保证比绿珠只强不差。”

    白天虹檄微一哂道：“谢了”

    古太虚笑道：“温柔不住住何乡！老弟，我古太虚是每晚非美女侍寝，不能安眠，像你老弟，正值血气方刚之年，怎么反而矫情”

    白天虹冷然截口道：“够了！我现在需要休息。”

    “对了！”古太虚含笑接道：“我也折腾了一夜，该回到温柔乡去轻松一下啦。”

    说着，微一点首，转身离去。

    白天虹自我解嘲地苦笑了一下，然后负手循回廊信步走去，一面暗中观察周围的动静。

    经过盏茶时间的巡视，他已了解这“贵宾招待所”的大概情形。

    这是一幢占地约亩许多的豪华住宅，不但室内的陈设豪华，室外还有花园、假山、亭榭，不过是形式较小而已。

    四周是高达三丈的围墙，这情形，别说他目前已功力被封闭，犹如一个普通人，纵然是一个功力未封闭的一二流高手，也未必能一跃翻越这高达三丈的围墙哩！

    至于他的自由，也不过是限于围墙之内而已，一到达通往外面的月洞门前时，立即被礼貌韵劝阻了。

    一个纵横武林，所向无敌的顶尖高手，如今，竟被困于这三丈围墙之内而一筹莫展，想起来，真会教人气破肚皮！

    当他突然地回到那豪华的卧室中时，东方已现出鱼肚白色，而同时，他也有了另一项发现，原来这房间中的一切，包括床铺在内，竟都是生铁铸成。

    “看来这房间中，还设有机关。”

    他和衣向床上一躺，轻吁一声道：“管它哩！且随遇而安吧”

    且说徐丹凤等人，撤回白马寺之后，当即由于四娘向群侠宣布，各自回房歇息，明天午后，再开会筹商今后行动。

    几个时辰的工夫，自是弹指即过。

    当翌日午餐过后，群侠聚集于徐丹凤的小客厅中时，激进的主张立即一战，老成持重的，却主张从长计议，但对于问题的关键，也就是使徐丹风束手无策的如何解救白天虹，以及白晓岚夫妇，吕伯超等四人的问题，却是谁也提不出一个妥当的办法来。

    因此，讨论了大半个时辰，却是等于白费。

    江月娥不由苦笑道：“有道是：三个臭皮匠，凑成一个诸葛亮，咱们济济群豪，我就不信研讨不出一个妥当的办法来，诸位不妨冷静地多想想看。”

    于四娘讪然“笑道：“问题是咱们有四个人，在他们手中，如果是单纯的打打杀杀，那就好办了。”

    白云飞沉思着道：“咱们能否请‘不老双仙’出面救人？”

    于四娘苦笑道：“白老，远水难救近火呀！姑不论他们两位已不过问江湖俗事，纵然肯管，他们两位，有如闲云野鹤，正遨游于名山胜水之间，匆促间又向哪儿去找？”

    冷寒梅接道：“他们两位老人家，已成半仙之体，明儿既是他老人家的衣钵传人，如有甚劫难，心灵上。应该有所感应而赶来驰援才对，如今，两位老人家没有动静，想必明儿等人不致有甚危险。”

    于四娘笑道：“话是不错，但咱们总不能坐待他们四位，自行出险啊。”申天讨浓眉一蹙道：“奇怪！怎么他们两个都没消息传来？”

    季东平笑问道：“申兄指的是否是朱矮子和那古剑？”

    申天讨点点头道：“是啊！”季东平沉思着接道：“不会有这么快”

    徐丹凤黛眉一挑，毅然接道：“诸位，我想今晚亲往通天教总坛一探”

    于四娘连忙摇手道：“不可！不可！”

    徐丹凤不由一楞道；“有何不可？”

    于四娘苦笑道：“万一你再陷落在那边，咱们这台戏，还能唱下去么！”

    徐丹凤笑道：“姥姥为何长他人志气”

    于四娘截口笑道：“你自信还能强过小明那小子？”

    徐丹凤道：“我想，相差也不会太多。”

    “可是，小明已失陷在那边。”

    “那不是武功的问题。”

    于四娘坚决地摇头道：“不管如何，我就是不让你去！”

    徐丹凤黛眉紧蹙地道：“姥姥，我此行只是暗探，不致有危险，而事实上，为了救人，也确有此种必要。”

    季东于也正容接道：“于前辈，令主所言，确属至理，季东平愿随侍令主前往一探。”

    申天讨笑道；“咱们左右二侍，是焦孟不相离，我也去。”

    白云飞与江月娥也同声说道：“也有我一份。”

    徐丹凤笑道：“咱们不是去厮杀啊”