第十章勾心斗角

你做这笔交换生意，又必须给你一个难题，并使我今日这场心思，不至于完全白费。”

    陶大杯等群侠，听得齐自一阵心寒，暗叹这位“百毒孙膑”轩辕楚，果然狠毒无比，太已可怕。

    盖四异却拊掌哈哈大笑道：

    “高，高，老怪物确实高明，你且说说这个难题，怎生出法？”

    轩辕楚目光中射出一股厉芒，说道：

    “你和陶大杯、林中逸、淳干俊等，共计四人中毒，我却只肯换给你三粒万妙丸，四人之中，必死一人，这个难题，就是要看你们究竟是谁。”

    轩辕楚的这种作法，委实恶毒已极，听得众侠均自眉头深锁，只有那位盖四异依旧哈哈笑道：

    “好题目，好题目。人到生死关头，才能见出真性情来。我盖四异愿意与他们三位，一同接受这个难题。”

    说到此地突然目注轩辕楚，又复说道：

    “不过这次换药，我们最好互相起誓，免得又象四日前，御寒灵药换人参大补丸，胡闹一阵。”

    轩辕楚点头答道：

    “你先起誓。”

    盖四异肃然起立，面上诙谐之色齐褪，一片庄容，掌中托着那粒灵丹，朗声发话说道：

    “此药如不能治愈你丹田小腹间剧毒奇寒，必当神明知之，天诛地灭。”

    轩辕楚知道盖四异便是“北邙鬼叟”丰秋，以他名列“神州四异”身分，既立如此重誓，必不虚言。遂也朗然说道：

    “轩辕楚这三粒万妙丸，如有虚假，将来让我被自己所制的毒药毒死。”

    双方誓约立过，便即交换丸药，群侠起身告退，万妙山庄之会，就此结束，等待明年腊月初十，再在伏牛山“天外之天”齐集天下群豪，重演才智武技，龙争虎斗。

    但盖四异走到万妙山庄庄门，突然回身向坐在轮车上相送的轩辕楚问道：

    “老怪物，你所炼制的毒物之中，究以何物最毒？”

    轩辕楚不懂盖四异问话用意，率然答道：

    “要数九绝奇毒为最。”

    盖四异目光极其深沉地，凝注在轩辕楚脸上，缓慢说道：

    “我今天预言，你这老怪物，将来必定死于自制的九绝奇毒之下。”

    轩辕楚愕然说道：

    “我换你的三粒万妙丹，真真实实，毫无虚假，怎会应誓？”

    “这并不是应誓，常言说得好：瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡！善水者，死于溺，善火者，死于焚，善箭者，死于射，史有前例。你这老怪物，不但技毒，心肠尤毒，所以我预言你决不会有武林往哲，千毒人魔西门豹那样好收场，必然死在这毒字上。”

    轩辕楚闻言，也不禁心头一颤，默然与关东三煞、欧阳一缺等人止步，目送群侠扬长而去。

    转过一座山环，已看不见万妙山庄，那位“鬼怨神愁晨钟暮鼓”盖四异，遂招呼群侠，在道旁觅地小憩，并把自己四日前来此，与轩辕楚先行勾心斗角之事，细说一遍。

    陶大杯等，听完经过，方自恍然。盖四异又把那三粒万妙丹取出，请陶大杯、林中逸、淳于俊等三人服用，以解即将发作的剧毒。

    陶大杯等，已知盖四异本身也中剧毒，万妙丹又只有三粒，自然推辞称谢，无人肯服。

    盖四异见状，也自颇为佩服他们的侠肝义胆，突然一阵狂笑道：

    “对付轩辕楚等那刁恶之人，非用权术不可，不然他怎肯把这万妙丸一给三粒？”

    陶大杯等，正猜不出这位看来仿佛比“百毒孙膑”轩辕楚更要聪明古怪的盖四异又玩什么权术之际，盖四异又复目注淳于俊眉心，正色说道：

    “淳于老弟，让我看看你舌苔，是否已呈现黑色？”

    淳于俊方一张口，盖四异屈指轻弹，一粒万妙丹便已化成一线红光，直投淳于俊的口内。

    盖四异不但弹指发丸，人也跟着施展一种出其不意，迅疾无俦的身法，横飘六尺，二指微伸，点了淳于俊的左肋之下。

    淳于俊口内被射入一丸，尚未来得及反应，肋下又被点中二指，不由蓦然一惊，那粒万妙丸，已自然而然从喉头滚下腹内。

    盖四异轻拍淳于俊肩头，微笑说道：

    “淳于老弟，你不要怪我以这种诱鱼吞钓，霸王上弓的方式，迫你服药，因为轩辕楚的毒技宇内无双，不容轻视，而你们三人之中的内功修为，又似老弟较弱，未曾听我说明详情之前，必然不肯服用，但听清楚究竟以后，又恐万一有所延误，追悔莫及，故而小弄狡狯。”

    淳于俊药已下肚，自然无可如何。但听得盖四异异口同声，只替自己及陶大杯、林中逸担忧，却毫不顾他自己的安危，遂剑眉微蹙道：

    “盖老前辈，你自己不是也是剧毒，而且有四日之久”

    盖四异不等淳于俊说完，便即狂笑道：

    “这台戏我已唱了四天，应该散戏散锣啦。可笑轩辕楚，聪明一世，糊涂一时，被我骗得不亦乐乎。殊不知我自四日以前，直到如今，始终干干净净，太太平平，何曾中过他丝毫毒力？”

    淳于俊等，分明听得盖四异适才说是四日前一到万妙山庄，便中了轩辕楚羽扇之中的销魂散，如今竟又说是干干净净，太太平平，不由均觉诧然莫解。

    诧念未已万，盖四异又已狂笑说道：

    “不但我未曾中毒，就是轩辕楚又何曾中过什么毒来？”

    群侠适才分明看见轩辕楚手抚丹田，痛得满头大汗强自撑熬之状，闻言自然益发莫测高深，纷纷向盖四异追问究竟。

    盖四异也自微现得意地含笑说道：

    “自与二兄在微山湖分手之后，便径赴万妙山庄，但久闻轩辕楚心机毒技，两称绝世，遂在庄前作下种种周密准备。

    “庄门初遇，他举扇发毒之时，我已早用玄功，闭住气息，直到轩辕老怪宣布我已中了他的销魂散，突然灵机一动，不仅将计就计地承认下来，并就势在他身上，略作手脚，终于今日有了大用。”

    盖四异说到此处，便取出其余两粒万妙丸，含笑送请陶大杯、林中逸三人服用。

    陶大杯等一来听出其中曲折，二来也知道盖四异决不会拿自己的生命当作儿戏，何况中毒甚久，气海关元之间，似已微感不适，遂不再谦辞，接过万妙丸，双双服下。

    淳于俊一面聆听，一面心头突起疑云，觉得适才盖四异飘身点中自己肋下二指之时，所用身法，怎的象在何处见过？

    正在皱眉苦思，那位西域酒神陶大杯却向盖四异哈哈笑道：

    “盖兄老谋深算，着实令陶大杯钦服已久，你不必再卖关子了，且请说出来，究竟在轩辕楚身上作了什么手脚？”

    盖四异眉头一轩，纵声笑道：

    “在这险恶诡诈的江湖之中，任凭你何等盖世英雄，倘若有勇无谋，不能随机应变，也难为天地扶正气，为生民铲不平，对付那些牛鬼蛇神！”

    陶大杯等群侠，听得脸上微微一热。盖四异又继续说道：

    “我欺他对武技是个外行，假意说他中毒，其实不过借着举手之势，向他丹田小腹之间，略施内家武学无风阴指而已。”

    群侠这才恍然大悟，原来盖四异是预先编了一个巧妙故事，再用内家绝学无风阴指，隔空遥点轩辕楚的丹田小腹，使他误认中毒，才换来三粒万妙丸，使得轩辕楚一场心机，终于白费。

    众人对这位白发驼背的盖四异，钦佩无已之际，西域酒神陶大杯却低低吟了几句“无风阴指”突然面色微变，怪笑连声，身形电转一招“佛手降魔”便向盖四异的面门，疾抓而至。

    以西域酒神功力之高，又是这近地步的突然发难，任何人也绝难闪躲，必被抓中。

    但盖四异却以一种神妙的身法，飘然闪开，唯因对方出手太快，距离太近，毕竟被陶大杯捞住一些发梢，把满头白发，一齐带落。

    林中逸、东阳道长及焦天啸等，只觉得盖四异所用身法，无比神奇，但淳于俊却惊疑欲绝地叫道：

    “琵琶行。”

    盖四异满头白发，既被抓落，索性连驼背也不再装，身形展处，捷逾轻烟地飘出六七丈外。

    陶大杯一句“丰秋老鬼”方骂到嘴边，蓦然，听得淳于俊惊呼“琵琶行”不由愕然高声问道：

    “丰秋老鬼，难道二白先生也是你么？”

    盖四异在七丈以外，缓慢回身，恢复了北邙鬼叟丰秋本相，向陶大杯怪笑说道：

    “老酒鬼听真，鬼怨神愁晨钟暮鼓盖四异，就是白江州白二先生；白江州白二先生，就是北邙鬼叟！但北邙鬼叟，又何尝是我本来面目？不过是我游戏尘寰的化身之一而已。”

    这席话听得陶大杯疑云满腹，蓦然提气腾身，一跃七丈，半空中狂笑说道：

    “老鬼究竟是谁，你今天不把本来面目揭破，休想走到崂山以外。”

    陶大杯一纵七丈，北邙鬼叟丰秋却已一退七丈，也是一阵狂笑答道：

    “陶老酒鬼，不要白赞气力，胡吹大牛，你我功力能差几何？这七丈距离，我若不故意停步，你便追上一辈子，也休想追上。”

    陶大杯知道北邙鬼叟丰秋听说确是实情，正自气得怒啸一声，丰秋又向他摇手笑道：

    “老酒鬼，不要生气，难得江湖豪俊，多集山东，我邀你与林中逸、东阳老道三人，在正月初一凌晨，到泰山日观峰绝顶，看场日出，并在金轮出海，朗照乾坤之际，揭开我的本来面目。”

    话完，根本不等陶大杯回答，身形闪处，似电掣、似云飘，刹那之间，隐入苍落照。

    陶大杯目送对方飘逝身影，口中喃喃自语道：

    “连北邙鬼叟都不是他的本来面目，未免太已令人惊疑！这场泰山日观峰之行，看来非去不可。”

    淳于俊因传授自己琵琶行的那位丰神俊郎的白二先生，居然就是散发四垂，面容丑怪的北邙鬼叟，更觉不可思议，尤其听说白二先生、盖四异、丰秋三者均非真名，只是对方游戏江湖化身，不由更极欲往泰山日观峰绝顶，看看这位武林奇人的本来面目。

    故而陶大杯喃喃自语方毕，淳于俊便接口说道：

    “对对对，我们且去日观峰头，看看这位武林奇人的本来面目。”

    陶大杯闻言，目注淳于俊，摇头笑道：

    “淳于老弟，休要怪我扫兴，丰秋老鬼临行，仅仅指名约我与林中逸兄，及东阳道长三人，却不曾包括老弟与焦兄在内，这老鬼性格，古怪异常，不可捉摸，倘若五人齐去，或许他竟不肯出面相见。”

    淳于俊知道陶大杯所说，确是实情，不禁意兴索然，林中逸见状，遂含笑劝慰道：

    “淳于老弟，我与陶兄、东阳道长，泰山日观峰赴约，你与焦兄结伴南游，参与都阳山不开谷的钩剑比赛大会，至多明年腊月初十，伏牛山相会之时，不是便可知道白二先生的本来面目，究竟是谁了么？”

    淳于俊被林中逸一语提醒，暗想山东、广西，中隔苏、皖赣、湘等省，相距极远，万一路上再若出事，稍有耽误，即难免对南荒睡尼负约，误了那场“钩剑比赛大会”！

    南荒睡尼大师当时曾对“北岳双仙”说明，这场大会，全用竹木所制钩剑比赛，使钩者得钩，使剑者得剑，谁艺压群雄，谁就是“龙渊宝剑”、“吴越金钩”的真正主人。

    “龙渊宝剑”现由南荒睡尼大师暂借己用“吴越金钩”却在林凝碧手中，她必会前往不开谷口赶约，彼此重逢，岂不正好把误会解释清楚？

    端阳大会，既然如此要紧，自应把握时机，立即南游，何必还强自跟去日观峰？

    淳于俊想到这里，便与铁杖金钩焦天啸，向陶大杯、林中逸、东道长三人揭开。

    白二先生到底是谁？却因太饶趣味，太富曲折，请容笔者稍弄狡狯，现先说玉面孟尝淳于俊，铁杖金钩焦天啸南游之事。

    离开崂山脚下，淳于俊便向铁杖金钩焦天啸笑道：

    “焦兄，我们这次南游，怎样走法？是否顺着海边南下，等到了江苏境内，再折向西南，横穿安徽、江西、湖南三省？”

    焦天啸道：

    “今天腊月十九，距离明年五月端阳，还有四个半月，只要途中不出事故，无论怎样走法，也不会延误日期，我们大可一路乘兴登临，尽览东南胜景。”

    语言到此一顿，目光微注淳于俊，又复答道：

    “我外号铁杖金钩，这次随老弟见识见识生面别开的钩剑比赛大会，定可大开眼界得益匪浅，那位负气而别，令我找遍江湖，毫无踪影的林凝碧姑娘，身边既怀吴越金钩，这场大会，她非到不可了。”

    淳于俊剑眉微蹙，摇头说道：

    “我若不是怕错过这次机会，难向林姑娘解释误会，及身怀龙渊宝剑，不能对南荒睡尼老前辈失约，真想偷偷跟上泰山日观峰，看看那位旷代奇人的本来面目。”

    焦天啸已略知淳于俊所遇，含笑问道：

    “淳于老弟，我们肝胆论交，同列风尘三友，情如骨肉，焦天啸要问你一句，老弟最好照实直答。”

    淳于俊不知焦天啸何以突出此言，不由剑眉微挑，朗声答道：

    “焦兄有话尽管请问。”

    焦天啸问道：

    “钟素文、林凝碧两位姑娘，在老弟心上谁轻谁重？你对她们有什么打算？”

    淳于俊想不到焦天啸问的竟是使自己头痛的事，不由心神微乱，口中呐呐半天，苦笑答道：

    “小弟初涉情场，便起风波，真不知该如何措置才才，焦兄既问此言，可有明教？”

    焦天啸聆音察理，鉴貌辨色，看出淳于俊即令未曾偏情于钟素文，也是二女平平，难分轩轾，林凝碧决未占得上风。

    但这类儿女之事，旁人只能关心，不便插口，遂摇头微笑，用一种和平关切口吻，向淳于俊道：

    “一个武林奇女，一个是绝代红妆，两者取舍之间，他人无法插口，但愿老弟以一片诚心，善为处置，鱼与熊掌，莫望兼得！须知红颜善妒，情海波澜，未必弱于江湖风险。”

    淳于俊听出焦天啸语婉情深，不由脸上微红，焦天啸恐他羞窘，也就不再深言，两人遂照预定途程，结伴南下。

    但他们游毕鲁东沿海胜景，才到江苏境内，使听说东海县东北海中的鹰游山上，有武林盛会。

    二人本来不愿多事，但这盛会，颇富吸力的是鹰游山上，有位介乎黑白两道的武林奇人，姓侯名景松，外号“金钩神剑镇东海”邀请苏鲁二省武林同道，到他海天庄内，元宵赏灯。有人为了景仰这位侯庄主的“金钩神剑”盛名，要在赏灯会上，献赠他一柄罕见绝代金钩，并讨教几手神奇剑法。

    淳于俊听完这传说以后，向焦天啸道：

    “焦兄，除了林凝碧手上那柄春秋朴物吴越金钩以外，小弟真还未曾听说过尚有何种金钩，当得起罕见绝代四字。”

    焦天啸答道：

    “明夜就是元宵，鹰游山又非远海，我们沿途并未耽搁，便去观光一番也好。”

    淳于俊向焦天啸那身槛褛衣衫，及蓬头乱发打量几眼，摇头微笑道：

    “我们到鹰游山上，观光这场赏灯盛会，原无不可。但焦兄外号铁杖金钩，那位海天庄庄主侯景松，外号金钩神剑镇东海，人家会不会疑心你这不速之客，故意拆台搅局，或是觊觎别人献赠他的那柄罕见金钩？”

    焦天啸闻言，眉头方自一蹙，淳于俊又复笑道：

    “但风尘三友四字，在中原虽然小有名声，东海一带，却未必人人见识。小弟想请焦兄修修边幅，换件干净长衫，再与小弟易名前去，也许侯景松认不出你的本来面目。”

    焦天啸苦笑点头，寻了一处客店，梳洗整洁，淳于俊又替他买来一件上等长衫，才上了金钩神剑迎客船，往鹰游山海天庄驶去。

    今日已是元宵正日，侯景松因来客不少，约有四五十位之多，遂在海天庄最宽阔的望海坪上，摆设五席盛宴。至于那些千奇百怪，玲珑剔透的各型花灯，则一盏盏地张挂在望海坪四周的梅林内。天香淡淡，灯影摇摇，繁若明星，疏中朗月，景色绝胜。

    淳于俊与焦天啸所报假名，颇为有趣，是一个斩头叫做于俊；一个去尾，叫做焦天。二人正在流连眺览，暗道主人不俗之际，已时交酉未，蓦然梅林深处，一响金钟，侍客庄丁恭请宾客入席。

    焦天啸、淳于俊虽已易名，仍恐招惹误会，遂特意选了距离主人最近的一席，背身入座。

    海天庄庄主金钩神剑镇东海侯景松，是一个六旬左右的雄健老人，起立举杯，声若洪钟，大声笑道：

    “列位高朋贵友，侯景松因这海天庄内，景色尚佳，每年元霄节，均略备菲酌，邀请鲁苏二省的武林同源，来此小聚，结识新知，把握旧好，挑灯对酒，欢度佳节。今日侯景松斗胆，先按宾客名册，一呼大名，以便众位高朋，互相结识。”

    说完便取过一本名册，高声朗读一遍，淳于俊、焦天啸细细听完，觉得除了“千面空空”唐子羽、“铁面如来”太方大师，及“百手天尊”无名道人以外，并没有什么大名鼎鼎的武林好手。

    但其中有两个姓名未见经传的少年人物，却英姿飒爽，气宇不凡，使淳于俊一见便知这两人身上均怀有上乘武学。

    一个是坐在千面空空唐子羽身边，名叫薄青仁的紫色脸膛儒装书生；另一个是坐在薄青仁对面，眉清目秀，神彩飞扬的青衣少年呼延风。侯景松仿佛对这两位年轻人物分外客气。

    酒过三巡，侯景松又复起立说道：

    “侯景松这海天庄中，虽然每年举行元宵盛会，但今年却与往年大不相同，一来六诏远客呼延风老弟，少时自愿显露几手武林绝艺，可以令我们大开眼界，为此会生色；二来千面空空唐子羽兄的忘年新交薄青仁老弟，因侯景松有金钩神剑微名，要以一柄春秋神物吴越金钩赠送老朽。”

    “春秋神物吴越金钩”八字震惊了四座宾客，其中吃惊最甚的自然要数玉面孟尝淳于俊，与铁杖金钩焦天啸。

    淳于俊听完侯景松说后，目光一注薄青仁，恰好薄青仁也向这边看来，两人目光遂凌空互对。

    淳于俊起初并未细看此人面目，如今却觉得薄青仁五官生得颇为秀美，但左眉直到额头发角，被一大块青色淹没，仿佛生过什么奇疤，面颊及颈项双手皮肤，也非紫非黄的异常丑怪。

    但那两道目光，却精芒隐藏，奇冷如刀，看得淳于俊眉头双蹙，向铁杖金钩焦天啸低声说道：

    “焦兄，世间哪有两柄吴越金钩？莫非薄青仁故作谎言，送给侯景松之物是件假的？”