第九章

    黄昏时刻，是双井街方家后园那一溜房屋，最沉寂的时刻。

    春兰和秋连两位姑娘坐在廊沿外侧的台阶上。

    秋莲直在劝着春兰：“春兰姊，你又可必生闷气。那个金盏花说过要来这里，他并没有说什么时候再来。从他去到现在，也不过几天光景，你怎么可以断定他是没良心的人。”

    春兰暖了一声说道：“秋连，你是在帮谁说话？”

    秋连嘘了一下，悄悄地说道：“为什么要这么大声大气说话，你不怕把小姐吵醒吗？昨天晚上我看小姐很晚很晚都没有睡熟，这会让她好好睡个午觉。”

    春兰伸手拉着秋连，走到较远的一架紫藤花架下去。

    紫藤花已经只剩下树藤，花架下面有两排石凳。

    春兰扯着秋连坐下，说道：“你才晓得，事实上小姐已经有好几天没有睡好觉了。我要是说得更好实一些，自从金盏花那天走了以后.我们小姐就有些与平常不一样。”

    秋连说道：“不一样？我倒没看出。”

    春兰伸着一根指头点着秋连的前额，说道：“你呀！你的心比旁人少了一个窝。”

    秋连也还嘴说道：“你呀！你的心要比旁人多了一个窝。”

    春兰不禁笑了起来，说道：“说实话，你没有注意到，我可注意到了。”

    秋连说道：“这几天小姐照常一样的谈笑、一样的抚琴、一样的散步，我看不出有什么与往常有什么两样。”

    春兰说道：“对，表面上看起来，小姐一切都跟往常一样。但是，你没有留意到，有意无意之间，小姐常叹一口无声的气，有时候一个人坐在那里发呆。这种情形，以往都没有的。虽然以往小姐也难得快乐，但是，她表现的很平静，不像现在这样，动辄发呆叹气。”

    秋连偏着头在想，似乎春兰说得也不无道理。

    春兰刚要说话，秋连就又抢先问道：“可是春兰姐，就算你说的这些，都是真的，那与金盏花有什么关联呢？”

    春兰摇着头，叹口气说道：“真拿你没办法，你想想看，那天金盏花胡冲乱闯来到我们这里之后，我们小姐是不是就跟往常不一样了。”

    秋连想了想说道：“是呀！”

    春兰说道：“第二天，金盏花虽然只在我们这里留了半天，你也应该可以看得出，我们小姐是表现了从没过的高兴，是不是？”

    “是呀！”

    “你还记得吗？金盏花在吃饭的时候，曾经说过一句话，他说要为小姐叙说一些江湖的故事，当时小姐的神情真是神采飞扬。”

    “不，我记得当时小姐曾经叹了口气。”

    “唉！神采飞扬在先，叹气在后，而且，叹气之后，她又说了一句话，小姐说：能够这样说一说，我也很感激了。秋连，你想想看，小姐是多么希望金盏花能来到这里，为她讲讲故事，陪着她。”

    “春兰姐，你这样说话不好啊！别忘了，这是小姐的深闺啊！”“秋连，我要的就是这句话。这里是小姐的深闺，金盏花如果能来，那就是千里姻缘一线牵。”

    “春兰姐，你真是愈来愈口没遮拦了。”

    “我只不过是说真话罢了！”

    “当心小姐听到了会生气！”

    “我不怕小姐生气，我恨金盏花为什么不来？为了报答小姐救命之恩，他也应该来，秋连，你不觉得吗？金盏花配我们小姐，倒是天造地设的一对。”

    “嘘！快回去吧！”

    春兰和秋连刚刚蹑手蹑脚回到小姐卧房外面，就听到一阵脚步声，从前面院门外面直传过来。

    这种情形倒是常有的。

    方老夫人常常要到后院来探望女儿，虽然方倩柔小姐再三请求娘不要来，请娘宽恕她不能尽孝道。老夫人爱女心重，还是常常来。

    但是，往常都不是这个时刻，往常也没有这么急促的脚步声。

    春兰是警觉很高的。

    她立即悄然快走到月亮门前，拉开门，只见是老夫人身边丫环小鱼儿，一见面就叫道：“春兰姐。”

    春兰嘘了一声，悄声说道：“别那么大声嚷嚷，小姐正在午睡。”

    小鱼儿低声说道：“老夫人叫我来看看，小姐午睡起来没，外面有客人要来见她。”

    春兰一听“有客人要来见她”不觉心里一喜，立即抢着说道：“小鱼儿，你可知道这客人是谁？你认得吗？”

    小鱼儿说道：“我不认得，不过，我听说过。”

    春兰一喜之后，又是一惊，问道：“到底是什么人？”

    小鱼儿说道：“是咱们桐城县鼎鼎有名的相府里玉姑娘。”

    春兰“啊”了一声，声音里充份流露出是何等的失望。

    但是，她立即又感到奇怪，问道：“玉姑娘到我们这里做什么？”

    小鱼儿说道：“我也不晓得。我只听说玉姑娘要专门来见我们小姐，到底为了什么？老夫人没有提起，我也不敢问啦！”

    春兰想了想，说道：“去回老夫人，小姐现在正在午睡。”

    她的话还没有说完，就听到方倩柔姑娘在房里叫道：“春兰。”

    春兰和秋连几乎是同时应了一声，立即回到房门口，珠帘一掀，倩柔小姐亭亭地站在那里，照例地平日家居她是不带面纱的，倩柔姑娘刚一迈步，春兰赶紧上前扶住。

    春兰低声问道：“小姐，你没有睡午觉？”

    春兰的话，倩柔小姐没回答，她熟悉地走向客厅，在客厅门口，面对着隔着院落的月亮门，说道：“小鱼儿，去回禀老夫人，请玉姑娘到这里相见。”

    小鱼儿赶忙称：“是”眼睛却望着春兰。

    方倩柔微微露出一丝笑容，旋又叹了口气说道：“我不见人家，人家就不知道我是瞎子了吗？”

    春兰叫道：“小姐。”

    倩柔姑娘放平了语气，淡淡地说道：“我们这里不是坟墓，能有一个客人来，总是好的。我过去是想不通道理，躲着不见人，人家就不知道我是瞎了吗？这么简单的道理，到今天才想通了。我为什么要将自己困守在这后院呢？为什么不能将自己的天地开广阔一点呢？”

    她的语气说得很平静，但是，不难听出她有一种激动的情绪。

    春兰没敢接话，只是对小鱼儿点点头，让小鱼儿离开，她吩咐秋连：“泡一壶好茶，六安的瓜片雨前毛尖，用小姐那套最心爱的白玉宋窑茶具。”

    倩柔姑娘笑笑说道：“春兰，看来你也是个俗人，相府里来的人，就要排个谱给她看看吗？”

    春兰笑笑说道：“虽然如此说，至少咱们也不能丢人啊！”她要扶倩柔姑娘进去坐。

    倩柔姑娘说了一句：“我要在这里迎接她。”

    就在这时候，院门外面，有了脚步声。

    倩柔姑娘叹了口气说道：“我娘真是能了解我，她老人家居然没有陪客人来。”

    说的一点也不错，人出现在月亮门前，只有小鱼儿和玉蝉秋姑娘，此刻，她已经换过女孩儿的装束了。

    倩柔姑娘含着笑容，伸出双手，说道：“欢迎你，玉姑娘，原谅我不能到门口迎接你。”

    玉蝉秋加快脚步，赶过来握住倩柔的手，刚叫一声：“方小姐。”

    倩柔姑娘立即含笑说道：“我的名字叫方倩柔，玉姑娘，请叫我倩柔。”

    玉蝉秋笑道：“好，倩柔，你这样真情而又柔柔的要求，我是无法拒绝的。”

    倩柔姑娘说道：“玉姊姊，你真好。”

    玉蝉秋倒是一怔，但是立即笑道：“倩柔，你这声玉姊姊，叫得我一怔。”

    倩柔姑娘说道：“是我太冒失了，是吗？我真是高攀了。”

    玉蝉秋笑道：“倩柔，忒谦不是你应有的个性，为什么要这么谦虚呢？我是因为没有想到能突然有你这样一位神仙似的妹妹，我好意外，意外地惊喜。”

    倩柔笑了，笑得像一朵盛开的百合，但是她的话，令人有一份凄凉。她说：“玉姊姊，神仙也有瞎子吗？”

    玉蝉秋上前牵住倩柔的手，说道：“倩柔，你知道吗？在这个世界上，有许多人有一双明亮的眼睛，却是心灵的瞎子。可是，倩柔，你虽眼睛看不见，你的心灵却明通世界，比起前者，你是比他们要强出多少呢？”

    倩柔姑娘微笑说道：“玉姊姊，这是我瞎了眼睛以后，第一次听到这么动人的劝慰词，而且给我的启示。又是那么深，谢谢你，玉姊姊。”

    她忽然又笑道：“你看，我只光顾站说话，忘记了待客之道了。”

    她携着玉蝉秋的手，熟练地走进客厅里，两人隔着茶几，并排地坐着。

    秋连立即送上来一盏香槟，春兰却替倩柔姑娘送上来一杯白水。

    玉蝉秋微笑说道：“玉姊姊，这就我的生活，在服药期间，连茶都不能喝。”

    玉蝉秋一时倒是很大感触：像方倩柔这么好、这么柔的姑娘，为什么会让她的眼睛瞎掉？老天也太不公平了，真个是红颜薄命吗？

    她随即又想到金盏花的愿望——他要寻找灵药名医，治好方倩柔的眼睛。可是，现在金盏花自己。

    玉蝉秋禁不住叹了口气。

    方倩柔笑着说道：“玉姊姊，你不必为我难过，我已经习惯了，我告诉自己，要在黑暗的世界里，另找光明的境地。啊！对不起呀！为什么尽谈我的眼睛呢？玉姊姊，你这突然光临，一定有什么指教吧！”

    玉蝉秋说道：“倩柔，我这次来，的确是很冒昧。但是，为了一个人，我必须冒昧的前来请求你。”

    方倩柔说道：“玉姊姊，别把话说得那么疏远，有什么我能做的，玉姊姊尽管说，只要我能做得到的。”

    玉蝉秋说道：“倩柔，我相信你的话和你的为人，正因为如此，我才来找你。”

    方倩柔说道：“事情很急吗？好就请玉姊姊快说吧！”

    玉蝉秋说道：“倩柔，有一个人你认识是吗？”

    方倩柔仍然是柔柔地说道：“我自从眼睛瞎了之后，就从来没有出过门，桐城县的人我也只有耳闻，比方像玉姊姊，你在桐城县是十分有名气的人物，可是，如果你今天不来，根本就没有办法认识你的。”

    她说到此处，又说道：“玉姊姊，你说说看，这个人是谁？”

    玉蝉秋说道：“这个人自称是江湖浪子，实际他是一位有仁心、讲义气、有道德的侠义之士。”

    方倩柔忍不住接着说道：“玉姊姊，你说的是金盏花？”

    玉蝉秋说道：“倩柔，你果然认识他？”

    方倩柔缓缓地站起来，不小心手一动，将一杯水碰落到地上，这是她以前从没有发生过的事。

    她站在那时，忽然又坐下来，说道：“在几天以前，他不知为什么喝醉了酒玉姊姊，你相信吗？他借住在后槽看马的老雇工那里。”

    玉蝉秋说道：“我当然相信。”

    方倩柔说道：“他不是一个会喝酒的人，可是那天晚上不知受了什么事的激动，喝得大醉，半夜，大吐呛得出血，是春兰和秋连发现了他。”

    玉蝉秋说道：“幸好姑娘们救了他的命。”

    方倩柔说道：“直到第二天晌午，他才醒过来。为了我留他吃一碗粥，耽误了他约会的时间，为这件事找一直不安。玉姊姊，你也认识他吗？他现在人在哪里？也还好吗？”

    玉蝉秋说道：“倩柔，我要坦白地告诉你，那天的约会，他要见的人，就是我。”

    方倩柔“啊”了一声，轻轻地说道：“对不起呀！玉姊姊，我耽误了他的时间，你没有生气吧！”

    玉蝉秋笑笑说道：“倩柔，我们之约并不是儿女私情，而是牵涉到一件重要的奇案。所以，没有可生气的理由。”

    方倩柔又轻轻地“啊”了一声。

    玉蝉秋继续说道：“倩柔，我不会骗你，金盏花对于那天的事印象深刻，关于你的恩情，对于你的总而言之，对于那天的一切，都念念不忘。”

    方倩柔一点也不掩饰地露出可爱的笑容，说道：“是真的这样吗？”

    玉蝉秋说道：“是真的，我怎么能骗你呢？”

    方倩柔忽然问道：“玉姊姊，金盏花他知道我是一个瞎子吗？”

    玉蝉秋说道：“他一点也不知道。”

    玉蝉秋“啊”了一声，又轻轻地说了一句：“真的是那样吗？”

    玉蝉秋说道：“真的是那样。但是，我也不晓得不知道你的眼睛我是说，我想不到他真的一点也不知道你的眼睛有病。”

    方倩柔不觉站了起来，问道：“玉姊姊，你的意思是说。”

    玉蝉秋说道：“是的，我无意中说出你的眼睛。”

    方倩柔姑娘的身体忽然一摇晃，人向后面一倒，裁了下去。

    玉蝉秋上前一伸手扶住。

    春兰和秋连也双双抢上前齐声叫道：“小姐。”

    玉蝉秋将方倩柔姑娘扶到椅子上，在她的背后轻轻推拿几下，又轻轻地拍了一掌。

    方倩柔姑娘悠悠地醒转过来。

    春兰上前说道：“小姐，你可醒过来了，阿弥陀佛，可把人吓死了。”

    方倩柔姑娘脸上竟带有一点惨淡的笑容，轻轻地说道：“傻丫头，有什么好吓的呢？死了，对我来说那才真是一大解脱。”

    说着话，不觉流下两行清泪。

    玉蝉秋在一旁说道：“抱歉得很，倩柔，我让你伤心了。”

    方倩柔姑娘说道：“玉姊姊，为什么这么说呢？谢谢你来告诉我这件事，让我知道了金盏花他不再到这里来的原因。人对某些事情，想知道它的原因，却又不能知道时，那才是真正的悲哀。玉姊姊，我真的要谢谢你。”

    春兰这时候接口说道：“玉姑娘，你的话已经说完了，你的目的也已经达到了，你可以请了！祝福你跟。”

    方倩柔姑娘立即拦住她说道：“春兰，你怎么这样讲话？可见得我平时教诲无方，还不快些上前向玉姑娘赔礼。”

    春兰委屈地叫道：“小姐，我不知道你为什么心肠这么好。”

    方倩柔沉声说道：“春兰，你是要让我生气是吗？”

    玉蝉秋此时却含笑说道：“倩柔，不必啦！”

    也挣扎着要站起来，却被玉蝉秋伸手按住说道：“倩柔，你坐着，我的话还没有说完。”

    她又转向春兰说道：“春兰姑娘，你是一位可爱的姑娘，赤胆忠心，敢怒敢言，我是最喜欢你这样率直的个性。不过，有一点你错了，我并不是专程前来告诉你家小姐这件事的，我要告诉她的，是更重要的事。”

    方倩柔姑娘叫道：“春兰，你还站在那里不动吗？”

    春兰这才转过身来，行礼说道：“玉姑娘，春兰方才失言，请你原谅，春兰在这里向你磕头！”

    玉蝉秋说道：“我说过，我很喜欢你这样率直与忠心。不过，任何事一定要等到了解全盘真象之后，才能下结论。”

    方倩柔姑娘说道：“玉姊姊，是我对不起你！”

    玉蝉秋说道：“现在不是谁对谁不起，请让我把话说完，因为我有求于你！”

    方倩柔姑娘伸手摸到玉蝉秋的手，双手紧紧地握住，诚恳地说道：“有什么... -->>
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