第十六章

，却从无败德伤行之事。这次一时情急，误以为是青龙帮总坛告急，竞而拆了你的私函，老化子可要向凤姑娘和小兄弟面前领罪。”

    说着便把紫竹筒递给肖承远。

    肖小侠满脸飞红，接着紫竹筒，没有看便揣在腰间，面向老化子说道：“老哥哥就爱取笑。”说着话，忽然又想起一件事，便向老化子问道：“老化子哥哥既然乘神雕来到河南境内，何不到少林寺一行呢！”

    老化子呵呵笑着接头说道：“少林寺佛门清净之地，老化子一身酒肉臭味，如何能进少林寺，有凄佛祖呢？”

    肖承远小侠一听、觉得老化子为人小处嬉笑不拘，大处确是言行一丝不苟.尽管丐帮与少林寺没有-丝往来，可是，其尊敬佛门之心，却是如此虔诚。

    老化子又接着问道：“元济大师团结各大门派之事，有否头绪？”

    肖小侠长叹一口气，说道：“方才听到老化子哥哥如此一说，群魔俱已纷纷起程，前来中原，眼见这一场正邪之斗，已经是急在眉睫。就越发觉得此行落空，倍生愧疚。”

    于是，肖承远便把此次嵩山少林寺之行，约略地说了一遍，一直说到少林寺方丈怒斥元济大师，罚他面壁十年，竞而以罗汉阵围困自己，正好青鸟神鹫适时而至，双方就此没有破脸相向。

    说到最后，肖承远不禁叹道：“如今势已如此，团结武林主事，乏人登高一呼，而群魔已经纷纷齐集洞宫山，刻不容缓，老化子哥哥和小弟就此同乘神雕，到括苍山，再从长计议。”

    老化子神情异常严谨地倾听着肖小侠的说话，闭目凝神，不作一声。直到肖小侠说完话以后，老化子突然一睁双眼，笑呵呵地说道：“前面就是逍遥镇，村镇虽然荒凉，村鸡白酒，却足以解饿疗渴，小兄弟，我们今夜且在这逍遥镇上暂歇一宵如何？”

    肖承远不禁为之一愕，根据老化子方才的说法，括苍山青龙帮总坛，已经是危机在即。

    自己乘青鸟神鹫赶回去，还惟恐其太慢，如何又要在逍遥镇上耽搁一宵？

    不过，肖小侠转而一念，老化子是如何精明的人，岂能为逍遥镇亡的村鸡白酒，而置大事干不顾？老化子定然又有了什么新的打算。肖小侠对于老化子哥哥是坚信不移，一时也不说破他，当即含笑地说道：“既然老化子哥哥有心一尝逍迢镇上的村鸡白酒，小弟岂有不奉陪之理？”

    老化子闻言抚掌大笑，说道：“小兄弟真是深知我心，走阿！我们此刻就到逍遥镇上去。几壶白酒，两只肥鸡，落他一个浮生半日闲，神雕阿就请你自便罢，明天早上我们再见。”

    老化子挥走了青鸟神鹫，便和肖承远小侠自顾飘然向前面逍遥镇而去。

    逍遥镇是一个不算小的市镇，此刻已是将近华灯初上的时分.行人熙攘，倒是非常热闹.老化子和肖小侠找了一十卖酒还兼住宿的客店，要了一间上房，又在前进酒座上叫了酒菜，两个人相坐着对酌起来。

    老化子和肖小侠如此对坐畅饮，顿时引起客店人等的诧异.以及饮酒住店之人的好奇。

    本来像肖承远小侠如此英俊潇洒的文生相公，分明是个贵家公子的身份；可是，和他对坐畅饮的.却是一个浑身油垢砰头污面，鹁衣百结，龇牙咧嘴，赤足草鞋的叫化子.在这种对比之下，已经足够引起人的奇怪。老化子还要故意地呼汤叫水，连吃带抹弄得满桌满身都是油水汤汁。连店伙计都看不上眼，偏偏肖小侠依然连眉都不皱一下，谈笑风生，欢愉之情溢于言表。所以，益发的引起店里上上下下的人窃窃私语。

    于是，不到一会，逍迅镇上就传遍了一件新鲜的事儿：一位年轻英俊像天上金童转世般的文生相公，竟和一个穷叫化子坐在一起吃饭，而且还订了-间卜房，同住一室。

    一传十，十传百，逍遥镇远近十余里，都知道镇东来发客店，有这样一宗奇怪的事。甚至还有许多好事之徒，跑到来发客店门外，远远地围观。

    可是，当事人却是没理这回事，肖小侠自从和老化子哥哥同时出门以来，这种事情见多子也就不以为怪。老化子更是熟视无睹，自顾吃喝。直到酒醉饭饱，才到上房，老化子带着三分醉容，笑呵呵地向肖小侠说道：“小兄弟！今天夜里如若有什么风吹草动，你就只当他没事，安然睡觉，自有老化子米料理。”

    肖小侠惊问道：“老化子哥哥之意，逍遥镇上还有人来拦截于我们吗？”

    老化子故作神秘地笑道：“我们算他是一个防而不备，万一我老化子没有料中，小兄弟你就安稳的睡上一觉，明日清晨我们乘鹫回括苍。说不定老化于一言料中，我自有道理。”

    肖承远小侠放下心，微笑说道：“老化子哥哥真是-位运筹帷幄的天才。小弟只好有僭了。”

    说着便在床上盘坐下来，闭目行功，默然调息，不消片刻，立刻进入浑然忘我之境。

    老化子却向枕上-靠，顷刻鼾声大作，熟睡如泥。

    夜半，市镇已经归于宁静，偶尔的几声远处犬吠，益增这深夜的冷落与死静。

    约摸到了二更天气，老化子突然从床上-个翻身，飘然落到窗前，极其庄重地向窗外朗声说道：“是哪位大师夜临客店.何不请来一叙？”

    老化子刚-翻身时，肖承远就早已譬觉。只是老化子嘱咐在先，他就静静地坐在床上，看个究竟。

    老化子这-声问话刚毕，就听得窗外一声低沉有力的佛号.接着应道：“宋帮主高明之至，老衲空性，特来求见当小侠。”

    肖承远一听是嵩山少林寺达摩院高僧空性星夜赶来，不由地心里一动。嵩山少林寺相距此地，少也得两百余里，空性老和尚如此兼程赶来，难道是少林僧人还放不过自己吗？想到此处肖承远意动功行.从床飘然而下，应声说道：“大和尚星夜至此，有何见教？”

    老化子随手一推窗门，闪身让开一边，举手说道：“室外露重，空性大师何不请进来面谈？”

    言犹未了，窗口人影一闪，一个巨大的人影，一掠而进，顿时室内一声“阿弥陀佛”空性老和尚已经合掌当胸，微微躬身上步，静立在一边。

    肖承远小侠的眼神是如何的凌厉，发现空性者和尚伏身掠进窗门的一刹.就已经看到了老和尚僧衣飘拂.并没有携带武器，而且肖小侠他也深知像少林寺这等门派的高手，即使存心寻衅而来，也不会暗施毒手。何况在少林寺达摩大殿较量之时，空性老和尚已经瞻仰过肖小侠的功力，也决不会冒险而来。所以，当时，肖承远也立即含笑拱手说道：“大和尚星夜兼程而来，在下身居旅店，无法接待，尚希谅宥是幸。”

    空性老和尚低喧一声佛号。正待说话时，老化子突然拦住话头问道：“空性大师如果另有同伴，何不一并请来相见？既有要事相商，何必拘于俗礼？”

    空性老和尚一听老化子如此一说，倏地一震，两眼一睁，朝老化子身上一打量，低声说道：“宋帮主名不虚传，丐帮名望威镇武林，老衲今日能得一见，生平之幸。”

    老化子没一丝笑意，拱手连称：“大师过奖，老化子不敢当。”

    空性者和尚忽然肃穆无比地说道：“既然宋帮主明察于前，老衲只好明言，敝派掌门人亲来逍遥镇会见肖小侠。”此话一出，肖承远大吃一惊，就连老化子也吃了一惊，他们都没有想到领袖武林的少林派掌门人，会在星夜之间，远离少林寺，专程赶来会晤一个武林后进。

    当肖小侠轻轻地惊呼一声之后，空性老和尚依然极其肃穆地道：“敝派掌门人有要事与肖小侠相商，老衲特先见肖小侠，不知旅地客居，肖小侠能否坦诚一见.”

    言犹未了，肖承远连忙拱手应道：“大和尚此言，在下实不敢当。在下只是武林末学后进，能得贵派掌门人宠临教诲，毕生之荣。”

    肖承远话毕窗外庭宇中，就听到一声深沉有力的佛号，接着说道：“肖小侠！人中之龙风，武林之奇才，老僧日间冒昧，至感不安。难得宋大侠也在此，乃是老僧之幸会。”

    老化子此时立即抢上前一步，拉开房门，和肖小侠双双穿身来到庭院，只见庭院里淡月星光之下，站着一位身材魁梧的老和尚，那正是当代少林寺掌门人宏清大师。

    肖承远上前一躬，说道：“大师佛驾光临，晚辈至感宠幸。”

    宏清大师合掌当胸，高喧佛号.说道：“肖小侠乃太谦，老憎冒昧前来，肖小侠相容接见，老僧已是心感无已。如今时不我与，老僧来说明一事之后，即要赶返嵩山。”

    肖小侠顿时肃让宏清大师进得房内，谦让坐定以后，宏清人师说道：“日间小侠在少林寺之事，能不相记在心否？”

    肖承远小侠连称道：“不敢。”

    宏清大师轻轻叹道：“老僧忝掌少林以来，亦已深感当时武林危机四伏，自忖无力担当重任，是乃苟延至今。小侠来到敝寺，元济师伯未能事先说明，又迫于当前情况，老僧自愧灵智不明，险成僵局，若不是小侠能在逍遥店暂留一宵，只怕老僧要遗憾终生了.”

    肖小侠-听宏清大师声声歉疚，面对着这位武林声望辈份极高的少林派掌门人，肖小侠一时倒是呐呐不知如何说起。

    老化子倒是在一旁说道：“大师事出误会，我小兄弟也不是记恨之人。大师星夜兼程而来，另有指教否？”

    宏清大师低沉说道：“宋大侠快人快语，见面胜于闻名。老僧此来要相告肖小侠一声，联系武林，戮力同心，共挽危局，同赴劫难，只等小侠主持其事。”

    宏清大师此言-出，肖承远顿时一震，立即站起身来，拱手说道：“大师能悲天悯人，毅然担起重任，晚辈无比欣敬。只是晚辈何许人，胆敢在武林各大门派之前，轻言主持其事。”

    老化子此时忍不住笑道：“大师不必太谦，少林振领袖群伦，武林马首是瞻，能得大师一出，各大门派才能捐弃成见.精诚团结.我肖小兄弟当尽全力，以供驱使也就是了。”

    宏清人师叹道：“宋大侠你道老僧是有意矫情吗？边陲群魔并起，老僧自问有此能力，独当大任，早已不致等待到今肖小侠天纵奇才，舍此不足以震服群魔。”说到此处，宏清大师沉吟了一会，忽又低声说道：“冉小快谦冲如是，老僧离开少林寺之时，武林邀帖已经专人发出，一待各大门派齐集嵩山之日，再和肖小侠取得连系。”

    肖承远此时才动容况道：“洞宫山黑风帮目前已为边陲魔头齐集之地，大师若不以晚辈所言狂妄，就请大师于各大门派会齐之日，前来括苍山，当可有一了断之日。”

    宏清大师连声说道：“善哉！善哉！肖小侠既有深算在胸。老僧自是别无异议，但愿此次能扫荡群魔，拯救苍生，尽我武林人等之责，老僧之愿足矣。小侠信人，一言九鼎，老僧就此告辞，有扰清休，就此谢过。”

    肖小侠和老化子也不挽留，一直送到庭院之内，拱手当顶，但见人影一闪，庭院之内清静如恒，万籍无声.肖小侠望着幽暗的空际，想着这一夜之间的变化，真是恍如一梦.回头看着老化子，只见他笑呵呵地站在一旁，小侠禁不住问道：“老化子哥哥！你如何知少林派掌门人在今夜会来逍遥镇？难道老化子哥哥会玄天易数吗？”

    老化于呵呵笑道：“小兄弟，我老化子要是能够懂得玄天易数，武林之中，将要传为惊人听闻的事了。来！来！，我们且回到房里再谈吧！”

    肖承远也是聪明绝顶的人物；可是此刻却无法想透，老化子凭什么能够预知未来，拦住自己在逍遥镇留宿一宵？而且事事似乎都在老化子意料当中。所以，倒是急切地希望知道老化子哥哥葫芦里卖的是什么药。

    老化子在房里坐定之后，笑嘻嘻地向肖小侠说道：“论武功，我老化子不如小兄弟多矣，可是，论武林中的经验，论鬼心眼，小兄弟却要比我老化子稍差一筹了。”

    老化子这几句话是出自肺腑之言，虽然是笑嘻嘻地道来，肖小侠却是听得频频点头。

    老化子接着说道：“当代少林寺掌门人，老化子虽然没有见过面，对这位少林寺最杰出的七十一代掌门大师，老化子是知之甚详的。宏清大师不仅功力已得少林绝艺多种，且是个深明大义，嫉恶如仇的佛门金刚，只可惜的是他年已古稀，火性未除，影响了他将来的证果兰因。”

    肖承远不知道老化子此刻忽然评介起少林寺的宏清大师是何用意，只是静静地听着，凝神不动的望着老化子。

    老化子笑了一笑，接着说道：“当小兄弟告诉我，在少林寺脱身罗汉阵，乘鹫而去的时候，老化子就断定这位宏清大师定然追来。我们若不在逍遥镇等侯，岂不是令他追赶无及吗？”

    老化子说到此处，肖承远越发地糊涂了，瞠然不知所以.老化子这才一收笑容，严肃地说道：“宏清大师不会不知道武林当前的危机，尤其骷髅怪上门寻仇之后，更是觉察到危机迫在眉睫.正如他方才所说，苦无把握制胜群魔.是乃积郁在心。小兄弟前去嵩山，元济大师若能先容于宏清掌门人，就不会有罗汉阵擒人之事发生了.”

    肖小侠若有所悟地，微微一点头。但是，旋即摇头说道：“我当时已经说明再三，又如何不容我置咏，而竟然声言少林寺是明哲保身，又令人围困于我？”

    老化子叹道：“人毕竟是血肉之躯，宏清大师虽然是武功心性都臻于精境，但是，平心静气，唾面自干，毕竟不是常人所能做到，何况宏清大师又是一位火性未除的怒目金刚？其实，我们以心度之，当诸数目门下僧众，戒律安能不振？振誉安能不顾，如此而已。”

    肖承远点头应道：“将心比心.小弟方才明白.皆不在人矣！”

    老化子忽又呵呵笑道：“错也未必就在小兄弟，情势之使然罢了。”

    肖小侠叹道：“宏清大师于事后能立即平心静气追来，已是非常人所能做到。”

    老化子笑道：“老化子也就看准厂他这点，老和尚是个有心人，他会追来，要让他安心，即使追不到，也要尽力为之.

    嵩山离此两百余里，夜半赶到，可以说是尽了全力。”

    肖小侠忽然想起问道：“以老化子哥哥看来，元济大师十年面壁之苦，能否免除？”

    老化子沉吟半晌，摇摇头.说道：“少林戒律之严，武林闻名，十年面壁之苦恐怕难免了。不过，元济大师以十年面壁换取各大们派之团结，为武林留下佳话。”说着又朗声笑道；“小兄弟此行任务已完，明晨飞回，可以心安理得了。”

    从河南逍远镇到浙东括苍山，相隔万水干山，何止两千多里。真是：关山阻隔.路途迢迢。幸好青鸟神鹫奋翅乘风，有道是：“翅底关山留不住，千里河山一日还。”不消两日之间，青鸟神鹫已经飞临了青龙帮总坛所在她的括苍山境，从半空俯瞰括苍山，依然如故，安静如恒。肖承远小侠在青鸟神鹫背上松子一口气，回顾老化子说道：“看来黑风帮尚未发动，群魔未曾到齐。你看，青龙帮不是安静如昔吗？”

    青龙帮果然安静如昔吗？在半空中俯瞰，哪里能一目了然其内情呢？

    原来何云凤姑娘派出青鸟神鹫飞往嵩山之日，青龙帮就掀起惶惶不安的情绪，

    石啸天老帮主安然无恙回到总坛，青龙帮上上下下，无不鼓舞欢欣，同申庆贺。这种发自内心的欢愉，石老帮主也无法制止。除了几位姑娘，在怀念着肖承远小侠在篙山之外，青龙带每一个人，都沉湎在狂欢庆贺之中。

    这天，正是大张筵席之际，山下关头传来“黑风帮有人求见”的消息，石老帮主一听，心里一动，立即摒止一切庆贺行动，在议事大厅接见。

    凤姑娘和蓝姑娘、薛姑娘自然不放心，连绿忆姑娘、云龙，小向青等，都留在大厅上等候黑风帮的来人，看看究竟是何用意。

    不片刻间来人昂首阔步来到大厅之前，举手说道：“在下黑风帮总坛护卫鹰剑手成天庆，奉帮主及苗疆鬼眼婆婆之命，登临贵帮，邀请肖承远小侠前往敝帮总坛一叙，兼了宿债。”

    成天庆如此开门见山一说，石老帮主不由为之一震。没想到苗疆鬼眼婆婆竟然来得如此之快。鬼眼婆婆既然前来，秃鹰酉门番，与扶桑一叟自然相借而来，黑风帮得到这些边陲高手的靠山，难怪就要盛气凌人，登门叫阵了。

    成天庆登山拜帖，是按规矩行事，石老帮主自然不能慢待，当时便举手还礼，说道：

    “有劳成护卫回去上告贵帮严帮主，肖小侠此刻不在括苍山，稍待时日，自然应邀登门求教。”

    成天庆稍不容缓地说道：“在下临行之时，敝帮主曾面嘱再三，若肖小侠五日内不能莅临敝帮，敝帮主也不能勉人为难，月中洞宫山邀请武林大会时，肖小侠务请光临。”

    成天庆这几句话分明是有轻视之语气，意思不难听出，如果肖承远畏面不至，迟早也脱身不了。几位姑娘一听，立即受用不了，石帮主赶紧拦住。魔剑手成天庆虽然语带轻视，他只是传话之人，而且他是桉规行事，老帮主当时应道：“五日之内.肖小侠如不能赶回括苍山，老朽自会令人覆信。”

    魔剑手成天庆话一交待完，片刻不留，拱手就去。于是石老帮主和几位姑娘顿时意见纷纷。

    依几位姑娘之意，不必等到肖小侠回来，便要到洞宫山去见个高低。凤姑娘和蓝姑娘都是艺高人胆大的好手，哪里肯忍受别人如此轻视？尤其轻视的又是自己的心上人。连天真的绿忆姑娘，也主张去见见鬼眼婆婆.要报复苗疆桃花瘴气围困之仇。

    石老帮主深知这几个魔头的厉害，就是肖小侠在括苍总坛，也要商量而行，如今越发地不能让几位姑娘冒险去了。

    如此相持之下，是薛姑娘折衷意见，等到五日以后，如果肖小侠仍旧末回，再作道理，几位姑娘也就不再坚持己见。但是，几个人心里都有打算，如果五日以后，肖小侠不能回到括苍山，决定不顾一切前往洞宫山，也不能让心上人为彼等所轻视。

    五日光阴，轻易而逝，石老帮主望眼欲穿，几位姑娘是磨拳擦掌，正是在大厅上从长计议的时候，半空中一声嘹亮入云的鸟鸣，石帮主顿时如大早获甘霖，几位姑娘也喜上心头，一齐拥出厅外，但听一阵风声，眼前一黑，青鸟神鹫翩然而降。

    肖小侠刚一跃下鹫背，石老帮主枪步上前，握住肖小侠的双臂说道：“小侠！老化子！

    你们真是从天而降，可盼煞老朽了！”

    肖小侠一听，微微一愕，老化子就在旁边呵呵笑道：“老哥哥忧于形色，几位妨娘各有所言，括苍山又出了什么事故吗？是不是黑风帮有人前来叫阵呢？”

    老化子一浯中的，顿时把几位抢上前的姑娘，都怔住了。石老帮主此时满天云雾全消散，也呵呵笑道：“老化子机灵鬼猜的正着。”

    肖小侠此时才行礼问道：“老伯，黑风帮果然是命人前来挑衅吗？”

    石啸天者帮主沉重地叹了一口气，说道：“岂止是黑凤帮前来挑衅，连苗疆的鬼眼婆婆这般魔头，都已经赶到洞宫山，指名叫阵了、”

    说着便将鹰剑手成天庆衔命前来括苍山叫阵的经过，叙说了一遍。

    最后，石老帮主慨然叹道：“就这次情势看来，敌我双方相差实力悬殊，这不仅是青龙帮之忧，亦是武林实堪忧虑的事。”

    肖承远小侠听完石老帮它的话，神情严谨弛说道：“小侄此次嵩山之行，武林各大门派已是团结有望，只是时日已不我与，只怕等不得各大门派高手前来，说不定，我们要先挑起这次清除群魔的重任了。”

    何云凤姑娘抢着说道：“承弟弟！成天庆那种跋扈凌人的气焰，是可忍孰不可忍？今天五天期满，承弟弟，你愿意被黑风帮鄙视我们吗？”

    凤姑娘一股脑把几天的闷气，都发散出来，肖小侠绽开笑颇，微微地笑了笑，回头对老化子看了一眼。

    老化子舍意地呵呵笑了起来，说道：“老哥哥！敌我人数悬殊，在实力上却未必输他。

    五天限期已到，我们如果不应约前往，黑风帮也未必放得过我们。这些魔头已经抱着必胜之心，岂能容我们有缓气的机会，也正如风姑娘说的，空挫了我们的锐气。”

    老化子言犹未了，几位姑娘都欢叫出声。石老帮主皱了皱眉头，向肖承远小侠看了一眼。说道：“即使即日启程，今天也已经到不了洞宫山，不是依然未能如期赴约吗？”

    肖承远小侠应声恭谨地说道：“青鸟神鹫翅底风云，此去洞宫山不须多久。依小侄浅见，不妨先派人乘神鹫前往应约，大伙人马兼程前往，至迟明日傍晚，也可到达洞宫山。”

    石老帮主一听肖小快也主张立即前往，忧虑心情才为之一松。老帮主深深了解肖小侠为人的敦厚实在，没有足够把握，不会轻易冒险。

    当时，老帮主拈须点头微笑，说道：“小侠必然知道此次去会边陲魔头，已经不止关系着青龙帮的存亡，整个武林正消魔长也是在此一举。老朽但愿小侠谨慎行事。”

    说着回头向站在身后的逍遥书生雷道生，和通臂仙猿徐文杰两位老堂主，含笑说道：

    “此去有如两军会师，三军不可-时无主。肖小侠此行主持其事，青龙帮上下人等，要一体听命.老朽只算是随列看个热闹便了。”

    两位老堂主顿时躬身应是。可是，肖承远小侠在一旁始而意外的一怔，继而立即急着说道：“老伯！小侄断不敢如此”

    石老帮主摇头笑道：“小侠岂能屈于青龙帮之内？目前只是权宜之计罢了。青龙玉佩符早在小侠身边，若有差遣，小侠就无须过谦。”

    肖承远小侠低头一想，便昂然说道：“老伯有命，小侄应遵从.如今起程在下少不得要得罪各位了。”

    原来肖小侠一想；几位姑媳都是极喜抢先对敌，甘冒危险，难以临阵驾驭。如果能以一种名分来约束，倒是免得临对敌之际乱了章法。所以，小陕略一思索之后，便慨然承担了这份责任.

    老化子在一旁跺脚笑道：“妙！妙！小兄弟做了主帅，我这老哥哥，少不得要捡个头功。”

    肖承远小侠微笑着先向天台双怪申氏兄弟拱手说道：“此去洞宫山，不益多带人众，此事只有先烦贤昆仲了。”

    天台双怪申氏兄弟立即上前一躬，应声说道：“申昌申义听命于小侠。”

    肖小侠拱手先道“不敢”随又说道：“请贤昆仲就总坛之内挑选骏马二十二匹，即刻备妥山下，每人两匹.我们立刻就要兼程赶往洞宫山.”

    说着又转面向众人说道：“各位只须携带随身兵器，即刻起程。”绿忆姑娘突然在一旁说道：“承哥哥！我们究竟有多少人前往？”

    肖承远小侠说道：“青龙帮石伯父，以及两位老堂主，申氏兄弟护卫，其他就是在场的话位。”

    老化子在那呵呵笑道：“小兄弟，绿忆姑娘之意，你是不是少配了几匹马。兼程赶路，每人得双骑对换，二十二匹够吗？”

    肖小侠笑道：“骑马的是第二批，第一批是要在今天日落之前赶到洞宫山，如期赴约。”

    何云凤姑娘和蓝玉珍姑娘一听肖小侠如此一说，禁不住脱口轻轻叫了一声，四只晶莹大眼，亮亮晶晶地盯着肖小侠。

    肖小侠先向老化子说道：“洞宫山老哥哥虽然没去过，却已经是了若指掌，这如期赴约之事，少不得要相烦老哥哥了。”

    老化子抚掌大荚，说道：“如何，小兄弟不先照顾我老化子，我也不答应呢！”

    肖小侠沉静地说道：“老哥哥势力太过单薄，我请绿忆妹妹随老化子哥哥前往，请凤姐姐派青鸟神鹫送你们二位于日落之前飞抵洞宫山。应对之事，老哥哥自有高见.”

    绿忆姑娘一听先派自己前往，立即转身拉着风姑娘蓝！”娘和薛姑娘笑着说道：“三位姐姐！绿忆先去，这后面重任，留得姐姐们等担任了。”

    本来凤姑娘和蓝姑娘一见肖小侠派绿忆姑娘先往，心里多少有些失意，但绿忆如此天真浅笑，寥寥数语，把两位！”娘的一点失意消除得净尽，她们也都含笑为绿忆姑娘祝福。

    老化子和绿忆姑娘在凤姑娘召唤青鸟神鹫之时，双双身跃上神鹫背上，双翅一鼓立即冲天而起，转瞬消失云层之内，向洞宫山飞去。

    按下肖小侠一行，乘马兼程赶往洞宫山不言，且说乘青鸟神鹫穿云透雾直飞洞宫山的老化子和绿忆姑娘。

    从浙东括苍山，到福建之洞宫山，相距虽有数百里，可是在青鸟神鹫翅奋风云的情形之下，日薄之前赶到，自是毫无问题。

    在神鹭背上，老化子却严肃起面孔，向绿忆姑娘说道：“姑娘，你能领悟到小兄弟要你先来的用意吗？”

    老化子如此一问，绿忆姑娘倒是为之一怔，她确实没有想到这一点.不过，绿忆姑娘毕竟是聪绝顶的人，只是凝眸一沉思之际，便说道：“老化子师权言中之意，是说承哥哥要我先来，是别有用心的吗？”

    者化子“呖”了一声，说道：“姑娘！你蕙质兰心，当能比老化子想得透彻。”

    绿忆姑娘点点头，说道：“鬼眼婆婆此次出苗疆，来到洞宫山恐怕是承哥哥要我前来的主因。”

    老化子叹道：“姑娘天生奇才.玲珑心窍，只此一猜，老化子要心折无地。鬼眼婆婆在苗疆蛰伏多年，此次遽然来到洞宫山，假黑凤帮的地盘向中原武林桃衅为故，就连西域的秃鹰，东瀛的扶桑一叟，都奉他为马首是瞻，其中不无可疑之处。”

    绿忆姑娘点头又说道：“老化子师叔之意.绿忆已然明了。论功力，西域秃鹰曾经是横扫武林的人物.扶桑一叟更雄东瀛的鹰头。此次竟然奉鬼跟婆婆为首，必然是有所恃。”

    老化子说道：“鬼眼婆婆生平擅长毒器，人所恃者.无非奇毒之物。黑风带早就有一位百毒尊者，亦让鬼眼婆婆占先，这毒的地步，就不难想像。小兄弟一身百毒不侵，固然是无所畏惧，但是，其他的人呢？即使这次群魔大会，仗小兄弟一人之力，尚能占得胜面。但是，如果其他人都沾毒身亡，这场胜利，也就太惨了。”

    绿忆姑娘顿时想起苗疆百花谷内，自己被困在桃花瘴里的情形，想起来.仍有不寒而栗的余悸，因此，姑娘昂起头盯视着者化子，幽幽地说道：“老化子师叔”

    老化子摇头说道：“姑娘不必忧虑，老化子相信你已经知道你承哥哥的用意，知己知彼，才能有备无患。老化子祝福你今夜能够一展南海神功，能为此次群宽大会，先声夺人，得到第一功。”

    绿忆姑娘一见老化子并没有说明，自己也不再说。当时，宛然露齿一笑，顿时觉得满天晴朗，云雾俱消。仿佛在笑容可掬的脸上，展望出此行成功的预兆。

    青鸟神鹫一直奋翅飞行，已经是背负夕阳，时近黄昏。老化子估计时间，再低头朝下看去，洞宫山已经不远在望。老化子便拍着神鹫说道：“鹫兄！我们就此停下来如何？”

    青鸟神鹫低低地应了一声，略一盘旋，便向一所深林中落去。

    老化子站在探林的边缘，展望了一下之后，向绿忆姑娘说道：“姑娘！我去是明，你去是暗.洞宫山一带村镇客店，莫不俱是黑风帮的眼线。老化于此去应约，你在此等候深夜。

    老化于自有他们接待，你不必等我。只等入夜之后，你再前往。姑娘神功无敌，绝世聪明，老化子自无不放心之处。只是老化子要叮咛四字：万事小心。再见！姑娘。”

    老化子说着话，径自蹋踏蹋踏地穿过深林，直向洞宫山走去。

    绿忆姑娘目送老化子远去，心里顿时思潮如涌，百感交集。孤独一人，处身原野荒郊。极日四望，见山峦叠幢，深林险恶，绿忆姑娘虽说一身盖世武功，此时也不禁瞻前想后。

    想起南海的思师，想起自己的身世，想起和自己已经缘订终身的承哥哥，更想起只谋一面的同胞姐蛆不知何时两行清泪.竟沿着姑娘的脸庞直流而下，仰面唏嘘，而不能自己。

    “少年不识愁滋味，为填新词强说愁”那情景是幼稚；可是等到“识得愁滋味”再如此荒凉寂寞，那情景，是真个惨煞人了；

    绿忆姑娘轻轻拭去脸上的泪痕，眺望着衔山而落的夕阳，满怀抑郁，真想弹一阗琵琶，一泄胸中块垒.可是，她哪里能够呢？打草惊蛇，此时是多么不相宜啊。

    “最是难堪等日落，恨教星月迟上枝’，绿忆姑娘好容易盼望到了夜幕低垂的时分。怀抱着碧玉琵琶，微拽着绿裳，一提真气，人像翩翩蝴蝶.顿起枝头，略一回顾，便向洞宫山奔去。

    残月，沉下去了，星光迷凄，薄雾茫茫，洞宫山沉睡毫无动静。

    绿忆姑娘心里略一盘算，此刻的洞宫山，必然是关卡森严，暗桩到处。尤其是老化子师叔已经明来应约，知道大队人马明天可到，这洞宫山的防范，当然是刀出鞘而弓上弦。特别是山径险隘，自必是更严密。

    姑娘心里闪电一转，意念一决，立即就像流星闪电一样直奔上山大道，沿着迈旁阴影，直奔向洞宫山。

    迎面第一道关口，绿忆不敢大意，扑地旋风，无声无息，掩至栅门脚下。凝神一听，周围竞没有丝毫声息，静悄悄地，像是无人把守。

    姑奴功力自己知之甚明，深夜人静.附近飞花落叶，也逃不过姑娘耳朵，假如这关卡有人，如何姑娘竟听不出丝毫声息？

    姑娘紧靠在关卡围墙脚下，稍等了半响，忍耐不住，右掌一贴墙壁，微微使劲，衣袂飘起处，人已经落在木栅门内。这一落下，姑娘右手中食两指，便就飘落之势，闪电出手，便向门内两列人们指去。

    可是，指风未及第一人，姑娘已觉察察情形有异，立即一收右手，脚尖擞点，身化“灵蛇游沿”倏然一掠，从两列人中间，穿身而过.就在这一掠而过的瞬间，姑娘惊愕得要脱口叫出来。原来木栅门内的两列人，个个都是口瞪目呆，犹如木雕泥塑，分明是被人用极高的点穴手法所制住。这一个新奇的发现.就无法不使绿忆姑娘为之惊愕不止了。

    这是何人竟然拾在绿忆姑娘前面，在黑风帮总坛.出乎制人？

    绿忆姑娘站在那里，暗自忖道：老化子师叔决不会至此，承哥哥他们虽然星夜兼程，也断然不能在今夜赶到恫宫山，那么，这人究竟是谁？是敌乎？抑或是友乎？

    事情太出于意外，纵使绿忆姑娘如何聪明绝顶，也无法猜到事出何因。

    身在虎穴，不容绿忆有过多思虑，略意打量，正中高竖大纛之左首，灯火微明.点缀了这全山的漆黑。姑娘心里一动。立即顺手解开-人的穴道，轻轻问道：“快说！鬼眼婆婆住在何处？”

    那人神智刚一清醒，看见一位天香国色，美绝人寰的！”娘站在面前，顿时张口就叫，抄腿就跑。绿忆姑娘哪里能让他叫出声和逃得脱，手掌微扬，隔空点住穴道，那人又“咕咚”倒地。

    绿忆姑娘想来要找人打听明白，看来还不如自己亲自寻找，顿时，有一股豪气遽然而生，心里暗自想道：已经有人先我而至，我若不赶紧坛中，只怕要落后一步。那如何向承哥哥交代啊？

    想到这里，姑娘挥掌腾身，竟然照准大毒左首有灯亮的地方直奔而去。

    沿途明桩暗卡，都和前面如同一辙，都被人用点穴手法制住。姑娘已无心注意这些，一直向着灯亮的地方奔去.来到灯亮之处，相隔约有三四幢房屋，已经看到有人巡守，而且看他行动之间，功力都极为不弱.

    姑娘一停身形，心里突然有了一种安慰.想道：“先来之人，看来还没有深入总坛，不管他来意如伺，总算没有拔去头筹.”

    绿忆伏在暗处，稍作停歇之后，猛然一提真气，全力施展内力，贴着屋槽，以上乘的轻功游龙术，向前扑去。

    虽然在这附近，遍布黑凤帮的高手，却无法防止绿忆！”娘乘隙而入。

    姑娘如此一口气游行厂三幢房屋，忽然，周围没有一个人影，和刚才那种巡守不绝的情形，迥然有异。眼看前面一幢房屋，就是亮着灯光之处，绿忆姑娘大胆地飘身落地，就势一层“八步赶蜡”的绝顶轻功，直向前跃去。这一跃.远达四丈有余，迎面一座牌楼，拦住去路。！”娘停身一掩，凝神一看.牌楼上书：

    “苗疆嘉宾住所，闲杂人等免进。”

    姑娘一看大喜，竟然让自己瞎撞瞎碰，撞到了自己所要找的地方。

    就在这一喜之际，难免稍一分神，突然，一阵凉风袭来，姑娘遽地一惊，立即拂袖搪风身法，引身疾退，可是已经迟了，半边身体一麻，就在自己未倒之前，一条人影一掠而至，好快的身法，顺手一捞，竞把绿忆姑娘拦腰一把挟住，飘身进入牌楼之内。

    绿忆姑娘天赋奇异，内力深厚.在南海许多年.二绝姥姥宠爱异常，诸般破格传授，使姑娘在内力方面，几达到“伐毛洗髓”的地步。所以，当时半身一麻，立即颓然欲倒之际.神智却是清楚的，内心颓丧异常，料来落到鬼眼婆婆手里，即使不死，也要废去全身功夫。

    想到这里，姑娘不由地掉下两滴眼泪。

    姑娘生平从未败绩受擒，被人挟持而行的地步，如今落在洞宫山上，弄得身体软瘫，口不能言，如何不教姑娘为之心碎。

    忽然，挟着绿忆姑娘腾身飞跃的人.倏地停顿下来，就在这一停顿之间，绿忆姑娘吃力地睁开眼睛一看，原来挟自己而行，竟是位长发披肩的姑娘。灯光不明，而绿忆眼力萎缩，看不清楚姑娘面貌，只能看到是一位体态轻液，长发披肩，浑身淡黄衫儿的姑娘。

    突然，有一种奇异的想法，使绿忆为之一震，一种潜在的力量，突然如涌而至.麻痹了的身体，竟然在这股潜力涌至而挣脱那位姑娘的臂膀“咕咚”一下跌落到地上。绿忆！”

    娘如此一摔，方才那一股激发而起的力量，已经是虚脱但无，人顿时连仅有的一点知觉，都消失了。

    这位长发披肩，身着黄衫的姑娘没想到绿忆姑娘会挣落到地上，也不禁因而一惊，低头看去，但见姑娘股如白纸，双目紧闭，气若游丝，可是，左手却仍然紧紧抱着一个碧玉琵琶。这碧玉琵琶一落到这位黄衫姑娘的眼里，霍然浑身一震，心里闪电一转，是她么？啊呀！险些做错了遗憾终身的事.

    正在这时候，突然对面房屋里，传出一声低沉的问话：“是红儿吗？”

    那淡黄衫儿姑娘立即应声说道：“是怡红轮值.老人家有什么吩咐吗？”

    那低沉的声音“哼”厂一声，又缓慢而沉重地说道：“有什么动静，先告诉你二师兄。

    “

    怡红姑娘应了一声“是”静立在原地半晌不敢动，直等到房里灯光熄灭，才轻松了一口气，伸手抱起绿忆姑娘，四顾小心，然后腾身一掠，直向右中间，自己住的房千里飞跃而去。

    来到房里，先掩严门户，再扭亮灯光，把绿忆姑娘放置在床上，然后，匆忙地从腰间取出一个淡黄色的竹筒，桃出-撮粉末，放在绿忆姑娘的鼻孔里，然后，又取出另一个竹筒，挑出药末，放在茶杯里调匀水量，用一根鹅毛，醮着药水，涂在绿忆姑娘的眉心、手心，脚心、心口之上。然后，她坐在床沿上，静静地看着绿忆姑娘，一种发自内心，无可忍受的哀恸，使她忍不住泪水如泉，汩汩而流。

    她不敢确定绿忆姑娘就是自己所要寻找的人，但是，她却身不由己地认为绿忆姑娘就是她终年所盼望寻找的人。渐渐地，绿忆姑娘脸色红润起来，一声呕吐之后，慢慢地睁开眼睛。

    怡红姑娘再也按奈不住，脱口叫道：“元苏？”

    这一声呼喊，是迹近荒谬的。黄怡红姑娘和绿忆姑娘相别十余年，由童稚无知，牙牙学语到婷婷玉立成人；由大明嫡裔朱门艳主，到鬼眼婆婆的门人黄怡红，以及二绝姥姥的门人朱绿忆，这其问的变化太大，而且从分别到如今姐妹未谋一面，彼此印象，模糊了无痕迹，黄怡红姑娘如何能在乍一见面这下，便如此脱口而叫嫡亲妹妹的乳名：元苏呢？这岂不是几近荒谬吗？

    然则不然，远在肖承远小侠携同绿忆姑娘南下苗疆时，先后身陷桃花瘴内.及独力折服秃鹰西门番之事，黄怡红姑娘都先后从二师兄口中得知。开始她还心惊师父鬼眼婆婆要追究“无价剑鞘”之事，她深知师门御下极严，剑鞘东窗事发，自己不死也得废去武功。没有料到，鬼眼婆婆竟丝毫没有提及这件事。

    黄怡红姑娘在心安之后，才开始想到二师兄碧眼书生沈奇的话，她断定那位年轻相公，必是自己在四川境内趁机相托找寻妹妹之人。全凭灵犀一点，总算是慧眼识人，天意如此.使自己冒险孤注一掷竟而所托得人。继而她便奢想那位美绝人寰、功力盖世手捧碧玉邑琶的年轻姑娘，便是妹妹元苏。

    这一个虚构的幻想，存在怡红姑娘的心里，与日俱深，念念不忘。她深信，如若当初自己能够和那位年轻的姑娘见面，姐妹已经团聚了。

    今天，却在洞宫山黑风帮总坛，突如其来遇见这位只身夜闯的姑娘！只此乍一上眼，便蓦地心惊。同胞骨肉，一点天性使然，接着眼见到碧玉琵琶，想起当初的往事，怕红！”娘就无怪其然的脱口高呼：“元苏！”——