第三章

    “不要打了，不要打了”

    是她哥哥的声音？阔别半年多了，他怎么会突然跑回来？

    水灵尚未响应过来，乌长云已经拉着她的手，朝人群中挤过去。“先去看看再说。”

    为了安全起见，他把水灵护在他身前，以避免有不肖之徒乘机揩她的油。

    几乎所有来逛街的人，全都被吸引到这里来了，围了一圈又一圈。水灵踮着脚，还是不够高到足以看清里边究竟发生了什么事，为什么她哥哥会一声接连一声的求饶？

    乌长云灵机一动，将她整个人举了起来。水灵起初还喃呢着不好意思，但很快地，她就被场内的情景吓得忘记羞赧。

    张德宝的两名爪牙，持着棒棍，把晏子韶打得抱头鼠窜，布衫上血迹斑斑，叫人看了怵目惊心。

    “不要，不要再打我了”他几近哀嚎地躲在街角，四肢不停地发颤，脸色苍白得吓人。

    才几个月不见，他整整瘦了一大圈。

    水灵的心绞痛得不能自已。“快放我下来。”她要去救她哥哥。

    乌长云也不拦阻，双手使劲将她推向人群中央。

    “你们给我住手！”水灵咆哮地吼向张德宝及两名大汉。“我哥哥做错了什么，你们要道样没命地打他？”她扑过去，用身体挡住晏子韶。

    众人经她一吼，无不吓一大跳。围观的群众起码有好几百人，没一个敢出来替他解围，而她一名弱女子居然有这份胆识，细听之下，方知原来他们是同胞手足，难怪愿意涉这个险。

    “哼！想知道他做了什么吗？”张德宝右手一扬，成堆的纸条跟着滚向空中，又慢慢落在水灵面前。“看仔细，这可完全是他亲手签的字、按的指纹。”

    水灵随便抓了两、三张，上头全是五十、一百不等的借据。她哥哥是怎么啦？才多久的时间，又欠了人家这么多赌债，难不成他离家这段日子，不吃、不喝、不睡，光赌博？

    她伤心地委顿在地，下意识的将目光瞟向前方，寻找乌长云。她相信此时此刻只有他可以帮助他们兄妹俩，因为他有钱，又喜欢放高利贷，武功也高强。

    但他人呢？为何才一晃眼的功夫就不见了？

    “喂！”张德宝烦躁地叫嚣着“你看清楚没，打算怎么还你哥这笔债？”

    水灵望向她哥哥，看他对自己这种堕落的行为跟结果做何表示。

    晏子韶根本不敢看她，一颗头低得快触到地了，半句话也不敢说。

    唉！有兄如此夫复何言？她咬紧牙根，悲怆地点点头“我答应你。”

    “很好。”张德宝的脸色马上做了一百八十度的转变。“早早答应了，不就可以免去这种血腥的场面。”姜还是老的辣。他就不信凭他会斗不过这个小妮子。“今晚戌时，我会派人过去接你。”

    随着他们的离去，众人也跟着散去，谁也没兴趣留下来询问她究竟答应张德宝什么？大伙的目的是看戏，既没了戏可看，当然就走人啰！

    留下他们兄妹俩幽怨地对望着。

    “你今后有什么打算？”水灵问。

    晏子韶一骨碌爬了起来，用力拍打身上的灰尘。看样子，他的伤势没有她想象的那么严重。

    “我不会让你平白试凄的，男子汉大丈夫，一人做事一人当。”他说得慷慨激昂，宛如要出征似的。“你等我，再过三、五载，我一定到汝临县接你回来，过舒舒服服的太平日子。”

    “你也知道那件事？”水灵怀疑他做了对不起她的事。他的眼神闪烁不定：始终不敢正视她。每次做错事的时候，他都是这种表情。

    “张德宝有跟我提过。”他双手交握，不停的搓捏着。

    “你明知他要逼我去骗人，还拼命的去赌？”她把他的手臂扯过来，强迫他对着自己。“老实告诉我，你是不是也很希望我去做？是不是？”

    “小妹，”他禁不起追问，全身晃来晃去，藉以掩饰他内心的不安。“自从爹娘过世以后，咱们”

    “不要跟我扯那么多废话，只要回答我是或不是。”

    她要确定他仍然爱护她、关心她，这样她的牺牲才有价值。

    “灵儿！”晏子韶恳求地说：“哥哥是不得已的。”

    “够了，什么都不必讲了。”她是个冰雪聪明的女子，有一点迹象便全明白了。

    连她的亲哥哥都帮着外人，想利用她去谋图别人的财产，她还能说什么？

    见她沉默不语，晏子韶唯恐她临时反悔，忙道：“如果你不肯去，哥哥这条命就保不住了。横竖也不是什么杀人放火的事，那个叫巧巧的姑娘，孤家寡人一个，根本用不着那么多钱，咱们就算是跟她暂借的，只是先不讲明，等将来赚了钱再还她嘛。”他说得口沫横飞，毫无愧色。

    水灵的胃却一阵翻搅，恶心得想吐出来。

    “怎么赚？你除了会赌还能干什么？”并非水灵蓄意瞧不起他，实在是他太不长进、太堕落了。

    “这也难说呀，说不定我手气好，一个晚上就把本翻回来还有剩。”

    “十赌九输哪！”水灵连劝他的力气都没有了。“凭你那烂技术，甭说一个晚上，即便给你一天也翻不了本。”

    “你摆明是瞧不起我！”

    他还有脸动怒呢！

    “我这是点醒你。”三十出头的人，好坏都分不清楚。“不要以为张德宝这条诡计一定会成功，万一砸了锅，看到时候你拿什么去还他。”她只能让他利用一次，绝不可能还有下回。

    “好啦、好啦！”他沉不住气，几句话就浮躁不安，端起脾气来。“总之你要认真些、努力些，哥哥的前途就全寄望在你身上了。”

    晏子韶拍拍屁股，便朝张家口走去。

    “你上哪儿？”水灵追喊道。

    “到处走走，说不准到‘合江馆’喝两杯。”他头也不回地丢下话。

    什么节骨眼了，亏他还有心情喝酒。

    水灵原本想问他晚上回不回家吃饭，好准备几道他爱吃的菜肴，但话到口边又咽了回去。不用问了，他不会回去的，他压根不眷恋那个家，甚至她。

    望着他的背影一跛一跛的消失在巷弄底，水灵鼻子一酸，淌下两行热泪。

    ununu

    水灵的这个叫“家”的地方，原即空空如也。除了床榻和桌椅，便只剩一、两件炊具，以及简单的换洗衣物。因此没什么好整理的。

    草草用过晚膳，她百无聊赖地歪在床边，想着那只黑豹怎么这么晚了还不回来。

    也许她应该去跟筱君和她娘告别，还有赵大叔他们，但是这种情形叫她如何启齿？到底不是件光彩的事，不如就这样悄悄的走，省得徒增困窘。

    然而，就这么闷声不响的离去，似乎也不妥当，他们毕竟待她极好，万一明儿个发现她平空消失了，说不准念成一团；别人她不确定，但筱君百分之百会慌张得一如热锅上的蚂蚁。她那急惊风的个性，搞不好会跑到衙门去，请求县老爷协助寻找自己呢。

    也罢，好歹说一声：至少比较不那么不近情理。

    她梳理一下长发，走到门边，赫然惊见乌长云直挺挺的伫立在门外。

    “是你？”一见到他，水灵立即敛起俏脸，拉上木门，只留下一小条缝。“你到这儿来干嘛？”才问完，晌午他欺凌于她在先又乱没义气的临阵一走了之在后的可恶行为，便如潮水般涌上她的脑海。“好，你别说。”她及时制止，以免他又掰了一大堆有的没的。

    “姑娘，我半个字都没提呢，你就要我闭嘴。”乌长云委屈地凑近门缝，露出一抹迷人的笑容。

    水灵恨不能用木门把他的脸夹成肉饼，又觉不忍心，是因为他足以颠倒众女的笑容？不，这种笑根本是皮笑肉不笑，怎能迷倒她呢？她不断的安抚着那颗蠢蠢暗动的心，三魂七魄却不由自主地朝他奔去。

    仔细瞧来，乌长云果真面如玉冠，仪表堂堂，谈笑闲自然流露出一股雍容自信、洒脱不羁的风采，的确令人不倾心都难。

    较之那些前来提亲的富家子弟，开口闭口全都充满铜臭，言语无味，举止粗鄙，真有如天地之别。但他身分不明，来历可疑，还是保持距离，以策安全。

    “你什么都不用提，横竖我不想听你说话。”她无情的关上木门，呃怎么推了半天仍旧掩不上，是不是坏了？

    水灵沿门缝往下一看，原来是他用脚板顶住了。

    “麻烦你高抬贵脚行不行？我要睡觉了。”

    “行。”他把脚挪开，换举起手来挡“等我把话说完就放你出去。”

    敝了，人家明明说要睡觉，他怎会知道她要出去？

    “你不出去，开门做什么？”

    嘿！他是她肚子里的蛔虫吗？水灵条然觉得他不仅可恶，而且可怕。

    “出去，滚得远远的，别来打搅我，你那二两四银钱我保证很快就会还你。”此时子时将近，四处无人，最不应该做的事，就是跟个陌生男子纠缠不清，万一万一他动了邪念，她岂不是叫天天不应、叫地地不灵？

    “姑娘！”他用力挤进半个身子。

    “别进来，否则我要叫啰！”

    “叫？”乌长云揪着浓眉，故作不明其意“叫我吗？既要赶我走，又要把我叫回来，你这人真矛盾。”

    “你要我怎么说才懂？”水灵为然仰首，正欲开骂，惊见他居然握着她搭在门板上的纤纤玉手，朝她拚命眨眼睛。

    “念在姑娘百般不舍的份上，乌某人留下来便是。”说着，连另外半边身子也一并挤进屋来，右手仍不肯放松，拉着水灵大剌剌的往床上一屁股坐下去。

    水灵恨恨地抬起脚，朝他脚跌踩下去。

    乌长云顺势举起一只脚勾住她的小腿肚，害她站立不稳，整个人栽进他怀里。他的速度真是有够快的，马上来个大回旋，将她结结实实压在下面，动弹不得。

    “都说了明白你的心意嘛，如此迫不及待，似乎有违良家妇女该有的含蓄与矜持喔。”他邪恶地... -->>
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