第18章 中和日助款良朋 寒食节怜伤孝女

br />     季狸命取剑来，玉燕即双手托至一股，其长四尺，以手屈之，柔不可言。以石试之，刚莫可比。季狸徐步下亭，丢个解数，初则霞光细吐，后则寒气侵人，旁观者皆不能仰视，真至宝也。当下两个人抚摩琴剑，爱不释手。耿朗道：“此琴此剑，乃第二内人所蓄也。闻二兄善弹善舞，赏鉴出凡。久欲上献，又恐冒昧，故特寄放此处，俟二兄兴至，便可借以伸其悃愫耳。二兄既尔爱惜，何不携去以成其志！”两入听毕，皆欣然作谢。

    酉刻三人在蕉鹿庵剪烛夜话，是夕又同榻而睡。次后爱娘、香儿、彩云各主一日，俱令春畹照看调和。初六日乃耿朗父亲忌辰，佳宾既去，闭户独斋。梦卿淡妆素服，同爱娘随云屏到康夫人卧室。香儿、彩云，仍是凝妆倩服。私祭事毕，各回本屋，汀烟暗向彩云道：“今日忌辰，本宜素服。娘与四娘，照常服饰。老夫人虽未道及，看颜色之间，有些不愉。”正说间，香儿走进来道：“人已早死，又未见面，行那虚礼何用？况我们又不是仕宦人家，那有应时应景衣服？难道预先作下****衣裳备用不成？”汀烟听了，走过一边。是时爱娘正在梦卿房里，早有人传告此语。爱娘笑道：“儿女无知，一至于此。姨娘须体谅年幼，休要与他计较。”梦卿也不觉好笑。晚间汀烟又向彩云道：“四娘说话甚不中听，只顾如此。有何好处？”彩云道：“我们本无素色衣服，二则也未想到必须穿素。老夫人之不言，那就是老夫人体谅。只是大娘若早说一声，我们也好借换。”

    汀烟道：“姜黄葱绿，娘亦多有，何必去借？听说三月初三与燕大人上坟，想必都去，切不可听四娘之言，又要推托。”彩云点头应允。谁知到了三月初二日，又信香儿说话，要推事故。

    及至午后，听得康夫人也去，方才不听香儿言语。至次日初三，姑妇六人坐着六乘肩舆，仆婢十二个坐着六辆骡车，朱？骑马前引，惟清、惟寅等左右围随，一直来到坟上。但见墙分八字，门列三楹。一带土山，千树长杨方吐秀。两湾春水，万条宿藻欲生新。恰好郑夫人、宣夫人亦皆到来，家人献上祭物，凡所谓刚鬣柔毛、翰音舒雁，无一不备，先是康夫人，次是宣夫人，末是郑夫人，依序拜奠。然后是爱娘、云屏、香儿、彩云、梦卿，按年岁拜奠。祭毕，梦卿痛哭，云屏爱娘再三解劝，家人撤去祭物，焚烧纸钱楮锭。正是黑蝴蝶与乌鸟齐飞，红杜鹃共桃花一色。梦卿哭毕说道：“在家作女儿时，那一节不随母亲来此拜扫，自结缡以后，不便轻出，似今日此举，上劳尊长，下烦众姊，真此生所难再有者也！”云屏爱娘亦皆垂泪。少时家人在阳宅内安设下酒饭羹汤，三夫人五小姐饭毕，俱在亭院前散步。墙外边家内小厮将带来的风筝放起，忽高忽下，忽正忽斜，飘飘摇摇妥妥贴贴，愈显得景物温和。香儿同众侍女折柳簪花，寻青斗草。骋怀游目，极快心思。梦卿又领着春畹重到燕祖圭坟上，前后左右，伫立徘徊。看够多时，方才一同坐轿进城。郑夫人、宣夫人各自分路回家，姑妇六人亦漫漫归府。

    晚间俱要安寝，跟随康夫人的尹妈妈因封婆子告病，遂帮索妈妈关锁门户。两个人一边关门，一边闲说上坟事体。尹妈妈道：“二娘真象个作女儿的人，哭一大场，就是铁石人也要落泪。茶饭都未甚吃，临走还恋恋不舍，连春家姊妹俱哭个不休。”索妈妈道：“正是。二娘房内姊妹无一个不好，又有本事，又大方，又和气。连彩菽都益发出落了许多。”尹妈妈道：“挨金似金，挨玉似玉，铁打房梁还可作绣针，何况是个人？”索妈妈道：“五个人内，春大姐更好****典雅，好个标致人材，一手好针线，又会作人。若不是侍女，甚么举人秀才嫁不得，将来若配咱家小厮，岂不是牡丹花插在驴粪上，令人可惜！”尹妈妈道：“宁娶大家奴，不娶小家女。那些穷秀才富乡老的家小，不济的要多少。”两个人一面说，一面关门，俱当作好话，不知早有人记在心里。正是：为熏为莸，既以因形而见影。或鬼或蜮，且看借势以生波。