第三章

    日暗王侧身半坐半躺靠在宽敞的宫椅上，身旁躺着昏睡的希儿。这把宫椅是公主寝室里的，给公主斜躺着与人谈话，或是皇上来探视公主时用的。

    “拿酒来。”日暗王一边冷眼看耶难耆婆为公主治病，一边用手玩弄希儿的乌黑直发，他在等待耶难耆婆的解释。

    “皇上。”一名宫中女奴，为日暗王端来酒也带来口讯“旃兰小姐在宫外请求服侍皇上。”

    “旃兰？”日暗王疑惑地反问，旃兰一向不与玉耶亲近，为什么今天会想进来这儿服侍他。“告诉她，公主尚未清醒，要她自己先回去休息。”

    “皇上，您今日要在这儿用午膳吗？”祭司弯身在日暗王的耳边提醒。

    午膳？原来已经中午了。“嗯！”日暗王眼波快速转过身旁动也不动的希儿，然后右手一挥“下去。”

    祭司明白皇上的命令，立即示意房内其他不相干的人退下，同时交代奴隶将皇上的午膳端来。

    “祭司！”

    “是！”祭司恭敬地在房门前回话，他看奴隶衔令而去，边走回日暗王的身旁，边观察耶难耆婆为公主诊疗，他知道皇上的耐性在今早已经用完了。

    “依你所见，这奴隶是何方的人？”

    “回皇上，祭司学浅，尚未见过这样的异族人。”祭司看一眼希儿。他听到她对公主呼唤的声音，她是谁？为什么有这样的能力，祭司在心里疑惑地猜想。

    虽然同是乌丝，但她的肌肤如天山白雪；五官虽不似他们深却柔美，看她微翘的双睫，日暗王想起希儿明亮的乌眸。“她是个瞎子。”

    “是的。”祭司老实回答“虽然她能睁着眼睛看向四周，却看不到任何东西。”

    “一个睁眼的瞎子。”日暗王略带嘲讽地说。“耶难耆婆的运气显然不错。”

    祭司听了皇上的话，面无表情。

    “旃兰回去了吗？”

    “刚才祭司已请旃兰小姐先回房用膳。”

    “无聊！”日暗王来回看着耶难和希儿，最后好奇地伸手轻抚希儿微红的粉颊。

    真细！没想到这个苍白的女奴，肌肤会如此细嫩，跟旃兰的感觉完全不同。日暗王倾身更靠近希儿，仔细观察她的容貌。

    “皇上。”

    日暗王转身，看向声音的来源“公主的情形如何？”

    “回皇上，公主的病情已经平缓，关于心脏的疾病，臣无法一次医治痊愈，不过臣已从天山寻回一些药草，相信对公主的身体有很大的助益。”

    “你还没找到方法？”日暗王蹙眉低问。

    “请皇上恕臣无能。”耶难羞愧地低头请罪。

    日暗王对于耶难耆婆的回话不悦地抿一抿嘴，他无怪罪之意。玉耶的病从小就有，宫廷耆婆多年来也无法医好，十年前的国难更加重她的病情，他平反叔叔的叛乱后，广召全国名医来为她医治，也只有耶难耆婆一人能查出玉耶的病源和心脏有关，但这几年他试过各种方法，仍无法医好玉耶的身体。

    日暗王抬头看向沉睡在咫尺远的玉耶，她是他唯一的妹妹，父王和母后死后，两人相依为命度过叔父引发的叛乱，他不愿眼睁睁地看玉耶还这么年轻，就舍他随父母而去，只是她的病唉！

    “耆婆，方才你尚未入宫前，公主的病情忽然好转，原因是不是与这个女奴有关？”日暗王想起玉耶这次发病后的情形与以往不同。

    “回皇上，公主这次的病情会平缓得这么快速，确实是希儿的功劳。”耶难耆婆抬头看一眼还在休息的希儿“禀皇上，臣是到天山采药时，无意间救到希儿，当时她全身有严重的撞伤，所以臣留希儿在家休养身体。在这段期间，有一次女奴舍蒂因犯错遭到鞭打，家人将她送到臣那儿，臣立刻为女奴诊治，却发现她气已断，便要求他们将女奴带回，这时希儿从房里走到女奴的身边，并俯卧在她身上不愿离开，尽管女奴的家人伤心地想将希儿从女奴身上拉走，希儿依旧紧紧地抱住女奴的身体，直到臣过去要将希儿带离开时，发现原先认为死了的女奴，居然已能呼吸。臣从这时才发现，希儿的身上有一种神秘的力量，她可以让人在生命危急之时暂时保命，同时臣得知她略懂一些医术，所以”

    “所以，你就偷偷地把她留在身边，而没有向奴隶官实报。”日暗王挥手要来一杯酒，啜一口后从杯沿看着耶难。

    “请皇上”

    “耆婆，你是不是还有事没对我说。”

    耶难对于日暗王的不耐烦，心里感到惶恐，但他从日暗王的语气中发现，显然日暗王并没有怪罪他隐瞒希儿的事。耶难耆婆在心里偷偷地庆幸，他吞吞口水润润喉，打算将希儿来到这里的一切，以及她留下来的原因，一一对日暗王详细禀明。

    “你说她已经在这里住了将近两年？”日暗王听完耆婆的禀明，提出这个问题。

    “是的皇上。”

    “那她可有告诉你，她来自何方？”日暗王好奇地问。

    “最初臣也问过希儿这个问题，但她不懂我们的语言，臣也听不懂她的话，所以”

    “她不会说我们的话？”日暗强烈质疑耶难所说的话，刚才他明明听到她说话。

    “呃臣是说她刚到此地时不会说我们的话，后来她答应留在臣的家里休养，也明白她来到一个与生长环境完全不同的国度，就开始学习我们的语言，臣教她说话的过程中，知道她是来自天山另一边的国家，住的地方叫中原，国号为宋，民风虽然保守，但没有奴隶这个阶级的人民，因此”

    “因此，她不承认自己是个女奴。”日暗王不悦地接口。

    耶难耆婆对于这点不知该如何启口，因为民风不同，加上希儿的眼睛看不见，身体又不好，所以从没想过要把希儿交给奴隶官，他不希望她当奴隶。

    “皇上，民风不同，她确实非我国之子民，宋国并无所谓的阶级。”久候一旁的祭司，为不知该如何接口的耶难解释。

    “哦！这么说，她身分未明，却在我的土地上白吃白喝白住了两年。”日暗王计较地说。

    耶难耆婆听了日暗王的话，汗水涔涔。

    日暗王看耶难耆婆地低头，不耐地大手一挥“这事我看在你为公主治病的份上，及她今日救了公主不再追究。”

    “谢皇上。”耶难耆婆虽然早就知道日暗王阴晴不定，但对于今日的事感到庆幸。

    “别谢得太早。”日暗王咬一口食物缓缓地吞咽下去，又喝一口酒后才说：“耆婆，既然她能帮助玉耶的病早点好，那就留在宫里当奴隶，伺候公主。”

    “皇上，这”耶难耆婆为难，不知该如何说。

    “不行？”日暗王冷硬着脸，逼向耶难低声问。

    “回皇上，”耶难耆婆愧疚不安，诚惶诚恐地说：“这不是臣能决定，因为希儿说，在她的国家没有奴隶只有仆人，但仆人这个身分，必须经由本人答应为其主人效命，才能成为主仆的关系，而且一旦有了这个关系，主人必须负责仆人粮饷。”

    “但她已经在我的土地上白吃白住了两年，不是吗？”

    “主客的关系，也可以吃和住。”耶难耆婆小声地辩称。

    日暗王挑眉不悦地瞪视耶难“你的意思是说她是客人？”

    耶难耆婆不敢回话，只好微微点头，日暗王满心不悦，正打算怒骂耶难耆婆怎敢让她自抬身价，却被两处同时发出的呻吟声打断。

    “皇上，公主醒了。”祭司躬身提醒。

    日暗王不语却颔首表示知道，开口问祭司对希儿一事的意见“祭司，依你的看法呢？”

    “回皇上，依祭司刚才所听之言，不觉得耶难耆婆的说法有何不对，因为希儿小姐确实非我国子民，她只是神安排来救公主的人，今日公主若非她的出现，恐怕等耶难耆婆从天山采药回来，已来不及了。”

    “哦，那你的意思”

    “皇上，祭司认为，希儿小姐既非我国子民，强加阶级在她身上实是无理，不过她毕竟领受皇上两年供养的恩泽，不如请她在宫中陪伴公主，待公主的病好了，派人送她回她的国家，如此一来既可免除皇上您的烦恼，也可让希儿小姐如愿的返回家园。”祭司一边说着，心里一边想，他还要一些时间来确认她的身分。

    日暗王听了祭司的话，不语地深思一会儿。侍他听到玉耶叫唤，才起身走向她，同时对耶难耆婆丢下这句话：“好吧！事情就这样定下。”

    “希儿小姐，你别一直站在这儿吹风。”舍蒂拿了一件纱帔披到希儿身上。

    希儿笑着拉好纱帔“舍蒂，你别担心，我的身体早就恢复了。”

    舍蒂明白希儿小姐不喜欢让人照顾。但耶难耆婆和玉耶公主都交代她，一定要照顾好希儿小姐的身体。

    自从她和希儿小姐被留在宫里照顾玉耶公主后，希儿小姐每隔一天晋见玉耶公主一次，每次见面除了陪玉耶公主接受耶难耆婆的治疗外，希儿小姐还要用神秘的力量为公主医病，虽然希儿小姐总说她没什么神奇力量，但她知道希儿小姐真的有，因为每次希儿小姐离开玉耶公主后，必须回寝宫休息一两个时辰，才有力气再活动。

    这种情形耶难耆婆非常清楚，所以他一再提醒她，无论如何一定要好好照顾希儿小姐。

    “但”

    “你闻闻看，这空气中有莲花的香味，我是不是在一个有莲花的地方。”希儿用问题打断舍蒂好意的关照。

    自从被强留在宫中，因为眼睛不便，舍蒂顺理成章地留下来陪她。耶难婆耆婆对于此事耿耿于怀，因此只要进宫来为公主治病，便要求舍蒂要将她照顾好。舍蒂听多了这些话，也自以为照顾好她是一项伟大的使命。

    “是的，希儿小姐，在你右手前方约二十步远的距离有一池塘，那儿种了各式各样的莲花，听宫中的女奴说，到了夏日，满池塘的莲花几乎可以让人躺在上面，不会沾到水。”

    “那么，池塘上现在还有莲花吗？”希儿好奇地问，现在的时令已接近仲秋，夏莲的季节已过，她却还闻到莲香，应是有晚开的莲花。

    “嗯，水池上是还有几朵开得较迟。”

    “真想看看它们的模样。”希儿叹道，以前就听过人家对莲花的称赞，但她却没有机会接近莲花，就连味道还是爹偶然到寺院为一名和尚治病，特地向和尚要一片莲瓣回来给她闻，如今爹虽不在她身旁，但那味道永远不会从她的心头消失。

    舍蒂看着希儿喜爱的表情，她说：“希儿小姐，舍蒂去摘一朵来让你摸摸。”语罢，立即跑到池塘边。

    “舍蒂，别这样。”希儿伸手想... -->>
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