北营校场之上,南风微拂,旌旗摇晃。江彬站在将台上,点起了他的本部兵马。两千骁骑精锐,这只骑兵是专为了克制蒙人的骑兵骚扰所组练的,训练有素,装备精良,而且曾有多次与鞑靼骑兵交锋的经验。还有一点就是,他们皆不满三十岁,拥有一股年轻的热血。
“兄弟们,玲儿小姐被鞑子的奸细抓走了,你们可愿随我一起去救她?”
众将士闻言一阵骚动,但并没有答话,江彬又提着嗓子高呼道:“这一次行动,并不是奉侯爷的帅令。违反军令的罪名,本将会一力承担,你们当中若有不愿同去者,本将亦不会勉强!”
下面几名将校互望了几眼,带头答话道:“将军一向待我等如手足,玲儿小姐往日亦待我等不薄。我等兄弟们皆愿随将军同去,就算是违反军令,也再所不惜!”
江彬的一阵呼吁,下面的军士很快被煽动起来。但大明的军规甚严,公然违反军令,结果很有可能是被砍头,虽然几名将校已表了态,但这二千人里并不是全都不怕死的。
这时候,我已登上了将台,亮出皇帝身份,朗声道:“众将士,你们都是朝廷培养的精兵勇士。鞑子潜入我大同府,公然掳走妇女,实在是欺我大明无人。朕已决定御驾亲征,北上追击,打鞑子一个屁滚尿流。血性男儿,保家为国,建功立业,众将士可愿随朕亲征?”
我这一番讲话,可是完全将校场上两千骁骑的士气激励起来了。跟着当今天子一同出征,就算是有违军令,也不用担心以后会被治罪,而且大有可能建立功勋,受到皇上封赏。因此在下面几名校尉的带头下,两千兵士一阵齐声高呼。“吾等效死追随皇上!吾皇万岁!”
校场上喊声连连,气势震天。我心中也被激起一股豪气,想着终于有一天可以亲自带兵驰骋沙场了。而在这时,刘锦儿步到我身边,低声劝说道:“皇上,据密报,鞑靼人已经关外汇集大军,皇上万金之体,切不可亲身犯险。营救李凤姐以及玲儿小姐之事,还是请交给锦儿去办吧。”
马永成也是慌张地赶了过来,跪下劝阻道:“皇上,您三思”
前以萍儿被红莲邪宗掳去,不知去向,我无法将她救回,心里只能是一片愧疚,如今明知李凤姐和司马玲被鞑靼小王子抓去了,不管是刀山火海,我也要亲自去救她们。于是也不理马永成的劝谏,只是微笑着对刘锦儿道:“锦儿忘了朕以前说过的生平两个心愿吗?一个是要纵横风月场,另一个便是要驰骋疆场。今天终于有这个机会了,朕又怎么能错过?”
刘锦儿知道我心意已决,无法劝得动我,只得立刻召集她手底下所有能调得动的人手,准备随行护驾。
如此两千骑兵的调动,根本就瞒不过身为大同总兵的司马威,但他并没有出面阻止,可想而知,他对自己女儿的安危也非是一点也不担心,或许他也借希望于此能将司马玲救回吧?
我骑上了一匹骏马,身边跟着刘锦儿、楚江月、马永成等人,还有五十名大内士卫,一百名锦衣卫。江彬披上武装,带着他本部的两千骁骑精兵。浩浩荡荡的一行,开出了大同府,往关外驰去。
大同以北,便是一望无际的平原,大队人马片刻不停,一直往北而驰,经过两天一夜的骑行,已经赶了近五百里路,出了大明国境。
出关之外,我没再催促队伍冒进,而是下令停下休整,一来连夜赶路,已是人困马乏,二来已到了蒙人的势力范围,如果不明敌情,只是急着往前追,搞不好不仅救不到人,还会落得个完军覆灭的下场。
江彬虽然年轻,但也算是个很有能力的将才,他指挥着队伍井然有序,下令安营休整,埋锅造饭,同时派出斥候轻骑,组队再往北三个方向侦察。
记得以前我和林月如被沧州五鬼追杀的时候,其中一鬼养得猎鹰追得我们无路可逃,想不到这种猎鹰在大明军中也有使用。江彬手下有个名叫王烈的副将便是专职训导猎鹰的,他在江彬的指示下,放出了三只猎鹰,相信不用多时,便能发现鞑靼小王子一行的踪迹了。
江彬命令将士严卫岗位,安排好一切后,这才步到我的身边“皇上,我们马不停蹄地追赶了两日,相信抓走玲儿的鞑子离我们不会太远。但现在已身处关外,为策万全,必须小心行军。末将已将一切布置妥当,不知皇上还有何别的旨意?”
我亲切地拍了拍他的肩膀道:“江彬,你做的很好。以你的能力,只做个参将,真是委屈你了。等回去以后,朕一定给你升官。”
江彬诚恳地答道:“皇上抬爱,末将愧不敢当。末将不奢求能得皇上封赐,只希望这次能成功救回玲儿!”
这时候,刘锦儿也整顿好手下的手马,提着水袋走了过来“皇上,坐下喝口水吧。”
我接过水袋喝了一口,又递给江彬“锦儿,都已经出了关外了,你不是现在还想劝朕回去吧?”
刘锦儿答道:“锦儿知道皇上救不到人是绝不会回头的,锦儿只能陪着皇上赴汤蹈火!”
我微笑道:“不用说的那么严重,鞑靼人的大军还没能汇集,不然那小王子也不会逃的那么快。锦儿放心吧,朕只是心切救人,但不会去干些不智的事。”
刘锦儿抿了抿嘴,没有多说什么,只是将目光投向了北方,在草原的那一头,或许充满了巨大的危险,但从她的眼神可以看出,无论生死,她只会决然陪我去闯。
匆匆体息了一宿,整个队伍又充满了活力。派出的斥候亦未发现有敌情,于是我下旨再度往北追击,虽然稍为放慢了行军的速度,但一天之内,也赶出了近两百里。这回由于放出猎鹰在天空中侦察,已经成功地锁定了鞑靼小王子的行踪。
托尔多一行几骑,因带着李凤姐和司马玲,骑行的速度并不快,若不是这两日我方为了谨慎行军,现在已经追上他们了。不过就算如此,相差的距离也不过数十里了。
江彬在听过王烈的汇报后,又打马到我身边,向我转禀道:“皇上,鞑靼小王子一行已经停下了,不过猎鹰发现了一行鞑子兵的足迹,距我军大约五十里外开。可能是鞑子的先头部队与鞑靼小王子汇合了。末将已命王烈将猎鹰召回,以免被鞑子射杀。末将建议先暂停追击,以够被敌军发现,先派斥候往前侦察敌情再做定夺。”
我点了点头,勒住马缰道:“就依你所... -->>
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