第1章一

    丰收城，熙来攘往的街上到处挤满了人，喊价的喊价、奔跑的奔跑，走马看花的走马看花，一片繁华荣景。

    “不愧是大城，还真热闹！”一身简洁布衣的舒芹，把小包袱甩到肩上，灵活大眼东瞄西看。

    好香呢！她嗅着空气里的食物味。要先来颗肉包子，还是春卷？酥油饼好像也

    等等！

    进城的目的可不是来找吃的！舒芹敲敲自己的脑袋，把心思拉回正经事上——寻求解毒的“黄石果”

    昨日她脚程太慢，赶不上进城找客栈，幸赖城外农家好心收留，她才免于餐风宿露。所以当年轻农夫提起自家娘子患血毒的事，她立刻自告奋勇要帮忙解毒。只是，自个儿虽身为药人，却也解不了这种因长年气血不顺而累积的毒，且解毒药材稀有珍贵了些，尤其是做引子的“黄石果”踏遍万里可能也找不到一颗。

    但这点困难，哪难得倒从六年前就跟在世上最强的解毒师——冷殆战身边的她？

    舒芹骄傲地昂起头，她老早打听到丰收城的北边乔家院主人，便珍藏了一株会结出“黄石果”的黄矮树。只是她也听说，那老头儿平日虽然热心助人，却把“黄石果”看得比命根子还重要，要他交出果子？除非先要了他老命！

    唉，真棘手。

    既然如此，向来秉持着“救人为大”的她，也只能使出最后手段——摸黑偷药材去也！

    既然晚上才行动，目前天色还早，趁现在逛逛大街、吃些小点心，应该不为过吧？尤其她嘴好馋好想吃些甜的舒芹眼尾一瞄，立刻相中不远处的摊子。

    “大姊，两串糖葫芦。”好甜好好吃的样子，舒芹站在摊位前面，口水都快滴出来。

    “这位呃，是姑娘吧？我要收摊了，这儿还有三串，算你便宜点，都带走好不？”若不是眼前这位约莫十五、六岁的姑娘，瓜子脸蛋生得实在端秀，否则瞥到舒芹一身的村夫衣装，真把她误认成一个俊小哥了。

    付过帐，舒芹接过三串糖葫芦，便急着朝其中的糖梨啃了口，好滋味立刻让她笑开了红润小嘴。呵，果然好甜！

    “两位大姊，天还亮着，怎么就急着收摊啦？”看到隔壁的菜贩都把地上的叶梗捡干净，舒芹不禁好奇询问。

    “早早收摊，好赶去乔家院做防盗准备呀！”邱大娘一边回答，一面帮隔壁把卖剩的菜兜进竹篓里。

    “咳什么？防盗？”舒芹差点被口水噎着。她刚刚有没有听错？这些人竟然晓得今夜乔家院会有东西失窃？

    “是防盗啊！姑娘，你是刚从外地来的吧？我们城内连同今晚，已经连续四天去帮忙守乔家院啦！”

    “为什么要守？防谁呢？”总不可能是防她吧？舒芹满脸疑惑。

    “姑娘你有所不知，这几年有个专挑名绣作下手的贼，来无影去无踪，连报上官府都不晓得该往哪边抓起哩！”

    她真是越听越模糊。“然后呢？这跟守乔家院有什么关系？”

    邱大娘跟着解说：“那些被盗走的绣作听说都是出自十年前被烧光的天织绣坊。上一幅绣作失窃是在五天前，地点是隔壁城里的钱家院。同样珍藏了一幅天织绣作的乔老爷，一听到消息，从那天起便派人驻守，以防贼偷来袭哪！”

    “乔老爷是个地方上的老好人，知道乔家院有难，我们全城的人都集结起来帮他守院。”卖菜的李大妈附和着。

    什么？！舒芹只觉得头皮发麻。全城的人都去守院？这样她怎么偷“黄石果”？

    没留意舒芹一脸惨白，邱大娘还热心提议。“姑娘，如果你今晚打算在这城里住下，不妨也过去乔家院看看？”说完，还向舒芹指了指乔家院的方向。

    望着邱大娘和李大妈离去的背影，舒芹秀眉微拢，居然有人跟她同样挑上乔家院下手？真是的，赶紧先去探探状况再说。

    一肚子疑问的舒芹闷闷地走到乔家院前，没想到还没看到大门，外头早已被大批民众挤得水泄不通。

    “大叔，借个过，谢谢——唔，这位大婶，麻烦你的尊臀往左边移一点儿，？g，对，谢谢喔”舒芹用力朝人群里挤挤挤，好不容易才挤到大门前。

    偷偷扫视四周状况，她不禁咋舌，光是正门就有数十位彪形大汉站岗，个个体格魁梧不说，脸上筋肉横陈、目露凶光，彷佛只要看到盗贼的影子，他们就要举起手中的大斧把人给当场劈了！

    想起那画面，舒芹不禁打了个冷颤，再悄悄往门内瞄了瞄——唉呀，目光所及之处不是拿着棍棒的家丁，就是卷袖子插起腰站稳的婢女，遑论外头把乔家院团团围住的乡亲父老，每人手上都有对付贼人的“武器”男人肩上的铁锄和斧头不稀奇，女人手中的菜刀看起来也杀气腾腾。

    舒芹不禁在心底低泣乔老爷呀乔老爷，你除了种植珍奇树果，竟然还收集名贵绣作？兴趣会不会太广泛了点？而且那位专挑绣作下手的贼，早不偷晚不抢，为什么偏偏选中了她要来盗果的时候？

    难道，她要等对方偷完绣作，这些守院的人群散去再下手？问题是，天晓得那贼打算何时来偷？

    况且“黄石果”可是要救人的，哪能一拖再拖？

    舒芹无奈地看看乔家院内内外外的人，叹了口气。

    不管了，择日不如撞日，今晚一定要行动！

    哗，连官兵都来了？！

    好不容易爬上一棵能俯视乔家院全景的大树，看到那大阵仗，舒芹吓得蒙面巾下的小嘴好一会儿都合不拢。

    动用这么多人看守，就为了一幅绣作？说穿了，那不就是一张布上缝了些彩线，居然这么劳师动众，还报上官府？

    两年前，战师父得知尹莲筝想除掉他这个劲敌，为免连累她，战师父强硬地决定师徒分道扬镳。这两年来，她独身到处流浪救人，必要时也干起偷药材这勾当，但她一向遵守战师父的叮咛，低调地来，想要的东西偷到手，又低调地走，从来没有遇过如此阵仗。

    官兵在前，彪形大汉在后，偷偷把门撬开完全不可行，至于院子两旁，有家仆和民众盯着，也难翻墙而过。

    舒芹抬头仰望天色。唉，都快到亥时，看来只剩“从天而降”这招了。

    但，偏偏她的轻功还不到家呀

    虽然她跟在战师父身旁不过四年，也几乎将他一身本领学得差不多，至于手脚功夫，战师父也未雨绸缪，要她练到可以防身，还能对付一些... -->>
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