第四章

    羞愧混着难以置信的羡慕，在玉脂般的凝肤上聚成久久不退的红晕，含水的大眼儿始终盯着手上的纸张，那上面龙飞凤舞的一等草书，怎么看也不像出自一个八岁孩童的手中，更别提那字句间惊人的独到观点和丰富的汉学修养了，真是让人汗颜！

    颐竹惊叹着继子的才华，本已准备好的溢美之词全哽在喉咙，吐不出来。

    她做贼似的从眼角偷瞥站在一边等她“指教”的赫克律，求助的眼瞪向罗袖。怎么个点评法啊？要是从头赞到尾，克律会不会以为他阿玛娶到的女人是个草包呢？

    “额娘不必顾忌，尽管畅言，克律一定受教。”赫克律站在堂下，认真地望着颐竹。

    “啊！我”颐竹默默叹口气，再次扫一眼手中的文章。

    赫克律之作将宋朝欧阳修的讽谏之法学得唯妙唯肖，她实在挑不出毛病，正想开口认输，惋惜一个接近继子的机会被搞砸时，一直站在她身后的罗袖却上前轻拍了她一下“福晋，王爷回来了。”

    “王爷吉祥。”

    “嗯，都起喀吧！”赫廉腾大步跨进书房，探寻的眼光瞥到堂下站着的儿子，微皱眉头“律儿也在这里。”

    “阿玛吉祥。”赫克律对着阿玛行了个标准的问安礼，欣喜的光不自觉地划过期待的瞳子，他躬身立着，希望向来少见的父亲可以给他一点训示。

    “廉腾，你回来得正好，你看，这是克律在太学被纪夫子盛赞的那篇汉赋，你来评点看看。”颐竹高兴地从书桌旁走下来，将手中的墨纸递给赫廉腾，依在夫君身边，正好看清赫克律眼中的感激。

    赫廉腾接过儿子的作品，看了一遍，淡淡地点了个头，望着妻子热切的脸，严肃的语调里有丝压抑的无奈“仿欧阳修之风是不错，可惜对实事了解太少，律儿，在故纸堆里是翻不出济世之能的，你还是多去翻翻市井之文，别太骄傲的好。”

    “是，克律谢阿玛教诲。”被父亲重言自身缺陷的赫克律醒觉地点头，渴盼的眼仰慕地望向赫廉腾，努力保持平静的音调，却仍不小心泄露了激动的情绪“阿玛，还有什么吩咐吗？”

    “没有了，你先下去吧！”看也不看儿于一眼，赫廉腾以指轻弹一下手中的卷宗，薄薄的墨纸被他的指力弹飞出去，正落在书桌上。

    “是，克律告退。”恭敬地弯下身子，赫克律向颐竹也行了个礼，便与其他一同被挥退的下人退出了书房，小小的身子动作却十分优雅，只是步子略显僵硬。

    颐竹看着他的背影，抿起了唇，抬起头看向赫廉腾，直觉地说出心中的疑问：“廉腾，你不喜欢克律。”

    “他是我的儿子，我自然会教导他。”赫廉腾淡淡地笑着，回避着妻子的问题，深邃的眼穿过颐竹的头顶看向书架上多出的几个卷轴。

    他状似随意的话语，却让颐竹僵起了身子。

    “竹儿，你的那些陪嫁品中有不少本朝前期文人的墨宝，我总觉得他们的东西不值得珍藏，你可别被那些二流的赝品迷了眼。”

    “哦，我知道了。”勉强地应着，颐竹紧张地注意着赫廉腾伸出的手，他在书架上随意地翻拣着那些被皇上定为禁品的卷轴，如果让他发现了自己的秘密，他会不会因为愤怒而休了她呢？颐竹担忧地想着，委屈地眯起大眼儿，有一刹那的冲动想向赫廉腾坦白自己奇怪的爱好。

    可是，恐惧他不能接受的情绪占了上风，她只能抿紧了唇，退缩地偎在日渐熟悉的胸膛里，还是什么都没说。

    “算了！”赫廉腾收回翻拣卷轴的手，抱着颐竹在书桌旁坐下。

    听出了夫君语中的不安，她挣扎着想要开口，但，还来不及张口，红唇已被猛烈地吞噬。

    她早已经熟悉的火热带走了她的清明神志，然而一股她不熟悉的恐惧也通过赫廉腾的薄唇，植进了她的心里。

    颐竹感受到了丈夫的情绪，那是一种接近绝望的恐惧，可是为什么昨天他还好好的，今天却她不安地动着身子，在火热的禁锢中传达出不安的疑惑。

    不安的预感始终笼罩着她的心，最初的疑惑经过时日的沉浸，慢慢地变成隐隐的醒悟，像有一根刺牢牢地扎在心版上。

    赫廉腾开始早出晚归，而且日渐焦躁，他拒绝了她的亲近，存心阻断两人碰面的机会。可是，为什么？

    颐竹沉默地看着这一切，不想理会府问的传言：她这个嫁进来不到两个月的克穆亲王福晋就要失宠了。

    “将军。”

    执着将旗的玉手轻巧地将旗子放在棋盘上，再一次结束了棋局，也拉回对方不知神游到何方的神志。

    “啊！我噢！又输了。昶璨，你的棋艺真是越来越厉害了。”苦笑着，颐竹放下手中的棋子“我们再来一盘吧！这一次我”

    “也一定会输的。”昶璨摇了摇头，绝美的脸上是无奈的了解。

    轻接住颐竹欲收拾棋盘的手，她望着垂下眼睑的好友，还是不忍心拆穿她苦心经营的表象“算了！我也累了，颐竹，别下棋了，我们在这里坐坐吧！”

    “嗯，好。”招呼下人来收了棋盘，重新上茶，颐竹随昶璨坐在凉亭边。

    花园中秋海棠开得正艳，大红的颜色像一片燃烧的海，壮观而且漂亮，颐竹入神地瞧着，几乎忘了身边的好友。

    “今年的中秋宴名单已经交到礼部了，你我都在被邀之列。颐竹，荣太妃今年代皇上主宴，好像是有意为皇十二格格挑女夫子，你若有兴趣，不妨从此时开始准备，你知道的，若成为皇格格夫子，便有权任意借阅宫中与太学监藏书，那可是一项难得的权利呢！”

    “是吗？”无精打采地回应昶璨好心的内幕消息，颐竹期待的眼望望天色，已经是黄昏了，落霞映天，她凝望向后花园的入口，不知被自己派守在前厅候着的罗袖今日会带来怎样的回讯。

    昶璨轻摇手中的团扇，暍口茶润润喉，迳自讲着宫中的消息，对颐竹的心不在焉毫不在意“皇十二格格映兰可是皇上最宠爱的女儿，虽然只有四岁，可据说已显出聪颖的天资。皇上有意将她指给最宠爱的侄子宗亲贝勒，也好与自己的心腹爱臣亲上加亲。”

    “宗亲贝勒？不就是克律吗？皇上开玩笑的吧？他们两个一个八岁，一个才四岁，两个小娃娃而已，就要指婚吗？都不知道他们自己是不是愿意呢！”颐竹奇怪地瞪大眼，不相信地转过头，看着自己的好友“你骗我的吧？”

    “你就当是吧！皇上只是私下跟几个近臣提过，真要指婚，也会等格格满了十五之后，倒是你，真急得像人家的额娘了。”

    “我本来就是他的额娘嘛！”颐竹直觉地嘟囔，认真地回着好友的调侃：“我一定要问清克律的意思才行。”

    “如果皇上硬指，赫克律又另有所爱呢？”

    “那我就想法子让皇上改变主意，总之我支持克律的决定，他只有娶自己喜欢的人才会幸福。”

    “是吗？那嫁了自己喜欢的人以后，你幸福吗？”昶璨平静地问着。

    颐竹身子一僵，慌乱地躲避着她探寻的视线，喃喃地结巴着：“我我”

    “福晋吉祥，昶璨格格吉祥。”罗袖适时地从凉亭后走出，解了自己主子的围。

    “罗袖，王爷他今晚回来用饭吗？”颐竹焦急地问着，看着贴身女侍垂下为难的脸庞。

    “王爷说有事要与其他大人商议，今晚会在宫署里用饭，请福晋晚上也不用等了，早些睡。”

    “是吗？”她强作欢笑地点点头“也好，昶璨，今晚就晚些回去，和我一起吃饭吧。”

    “好啊！反正今晚阿玛与额娘去参加德王府的寿宴，我回府也是一个人吃饭。”昶璨点头，故意加重自己的语音，在说到德王府的寿宴时刻意地低头，瞄到颐竹错愕的眸子。

    “德王府的寿宴？”

    “是啊！德王爷今晚大宴京里的同袍，贺他七十大寿，听说连皇上也要亲临到贺。你知道的，德王爷可是皇族中与皇上最亲的一支，今晚的寿宴一定很热闹的。”昶璨装作不经心地解释着，注意到颐竹越来越难看的脸色。

    “是吗？这么重要的寿宴，我都不知道。下午廉腾特地穿了御赐的袍服，就是为了参加寿宴吧？都没有人告诉我。”颐竹低下头，止不住的水珠一滴滴地从眼角落下。

    赫廉腾是真的不喜欢她了吧！情愿一个人出席德王爷的寿宴，明天，消息也许就会传遍京城了，连阿玛都会知道她这个不争气的女儿才嫁人两个月便失了宠。

    “他骗我”颐竹委屈地嘟嚷，终于忍不住将头埋入膝间，小声地抽泣起来“他不要我了，真的不要我了”

    “唉”昶璨摇摇头，放下团扇的手伸向颐竹，轻拍着她的背。

    懊做的她可是都做了，可是颐竹哭得这样伤心，看来是真的对赫廉腾动了感情。她心疼地搂着好友，微微责难的眼神与站在一旁等唤的罗袖相对，传达着只有两个人才懂的讯息。

    计划已经开始了，她的责任也尽了，下面就看颐竹自己的了。

    天边夕阳下了，落霞余晖散尽，天就要黑了。

    德王府内，灯火通明，忙碌的家仆？勤而又周到，平日里稍嫌空旷的府内，此时却热闹得如同市集。

    “克穆亲王爷到”随着大门口迎客家仆的一声长报，身着暗金色御赐王袍的赫廉腾跨进德王府，高昂的伟岸身形，让随同各位大人们前来贺寿的女眷们看媚了眼。

    “赫王爷大驾光临，真让德王府蓬华生辉啊！”负责迎客的德王府二贝勒德钰示意旁边的家仆进去向父亲通传，一边热情地拉过赫廉腾，带他往内堂走。

    “德钰贝勒客气了。赫廉腾一向久蒙德王爷照顾，这次恩师大寿也没什么好送的，这里有一份薄礼，还请贝勒先代王爷收下。”赫廉腾朝身后一挥手，跟着他的仆人立时奉上礼盒。

    德钰贝勒恭敬地收下，感觉到手上的沉重“这么重的心意，阿玛一定会收到的，谢王爷。”

    “正红旗贝尔萨王爷同额真贝勒到”

    “呦！贝尔萨王爷也到了，赫王爷”

    “德钰贝勒不必管我，先去迎贝尔萨王爷他们吧！”

    “那赫王爷请自便，德钰告退。”

    “嗯，贝勒请”赫廉腾看着德钰匆忙地往大门口赶，与几个相熟的大人打过招呼后，迳自沿着长廊向内府走。他默念着上次见面时宣瑾说过的地址，熟悉地转向，顺利地到达德王府中大贝勒的独院。

    “赫王爷总算到了。”西跨院的主房中，宣瑾早坐在一边等待着主角到场。

    赫廉腾向宣瑾点头示意，将眼光对着背对着他坐的另一名男子，狐疑地挑起眉，淡淡地打着招呼：“律聿贝勒怎么不在前堂帮忙？今儿个人可是多得很呢！”

    “有二弟他们在，不需要我出面的，赫王爷，您多虑了。”懒洋洋的回答从侧面传出，从背着光的软榻上坐起身子的律聿对赫廉腾笑着，满意地看到黑眸中的惊讶，掀开的唇角含着张狂的恶意，等着看好戏地指指赫廉腾之前错认的人“好心”地提醒：“王爷，这儿有个故人可等了您很长一段时间了。”

    “是吗？”赫廉腾的眼渐冷，盯着眼前这看来熟悉而又陌生的影子，沉下心神，叹息着转向宣瑾“怪不得宣瑾贝勒对之前的计画那么有把握，也不怕赫廉腾同时在两地出现而穿帮，原来是早找好了替身。阿跃，你还不转身来见见大哥吗？”

    “不愧是克穆亲王爷，大哥，好久不见了。”背对赫廉腾的男子笑着，缓缓转过身子，一张略嫌苍白的脸出现在亮堂的烛光下，深遂的眼与深刻的冷峻气质，竟与赫廉腾长得一模一样！

    “听说就连老克穆亲王与福晋都无法分清你们兄弟，再加上现在知道赫廉跃将军的人都不在京里，我们大家都可以放心了。”宣瑾望着赫廉腾，爽朗地笑着。

    “是啊！的确可以放心。就算有人知道阿跃，也无法分清我们两个。”赫廉腾目光紧盯住弟弟。

    “我会很伤心的，哥哥。”赫廉跃回应着哥哥的瞪视，不示弱地笑着，两个兄弟胶着的目光，就像前世的宿敌般。

    “既然一切就绪，计划便可以开始了。”宣瑾平和地开口，与律聿交换了一个眼神，感兴趣地翘起唇角，深思的目光在孪生兄弟的身上流连。

    汉人们传说长得一样的兄弟是前世仇怨的今生延续，看这一对满人兄弟的情况倒是有趣得很，这一次的行动，应该很好玩！

    匡啷！

    重物落地的声音，将原本就睡得不安稳的颐竹猛地惊醒，张开眼，她迷糊地看着眼前一切。

    主房里被仆人重新点燃了灯，端着热水，捧着茶壶的家仆们来来回回地急走，一面花棱铜镜不知被谁碰到了地下。

    “罗袖、罗袖”她搞不清楚状况地喊着贴身侍女，哭肿的大眼酸涩地疼痛着“发生什么事了？”

    “福晋，王爷回来了，他他喝醉了。”罗袖从床前的架子上取下外袍，替坐起身子的颐竹披上“王爷醉得很厉害。”

    “喝醉了？”颐竹披上袍子，穿上绣鞋站起来，听到房外渐近的喧哗声，一个嗓音低沉地嚷着：“别管我，来，再敬德王爷一杯”

    “福晋吉祥！”家仆们看到颐竹，马上躬身行礼。

    “别多礼了，快将王爷扶到榻上去。”

    “是。”搀着赫廉腾的三个男仆合力将主子推到杨上，颐竹焦急地坐到丈夫身边，看着他暗红的脸，酒气顺着他的呼吸弥漫在空气中，暗金外袍上净是点点的酒渍“拿热毛巾来。”

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