第五章

，迟早她会折寿早夭的。

    天空乌云掩了日头，天这么冷，待会儿会下雨也说不定，她急忙走到竹竿边，赶走壮壮，费力地伸手扯下那一床大被。

    “我来。”

    后面伸来一双健壮的手臂，轻松地兜起棉被，壮壮也笑呵呵地抱起大枕头，朝娘亲吐了舌头，扮了个鬼脸。

    小叛贼！窝里反！有了三儿哥，就不要娘了！

    小芋心底百般滋味，酸甜杂陈，是释然、是欢快，也是不知如何面对未来的茫然

    “太好了，婆婆不走了！”翠环欢快地过来拉她的手臂“以后初一欺负我，我就有婆婆当靠山了。”

    呃，好吧，就为了照顾如同妹妹一般的翠环－－

    她就留下来了！

    --

    月明星稀，东风无力，吹落了晚春一地残花。

    小芋提心吊胆地捧着托盘，跛着脚步往三儿的房间走去。

    她不是怕壮壮捧不动，而是怕他烫了手，所以只好自己端过来。

    “啊，郡主？”

    怎么郡主还在？小芋一阵心乱，今天下午郡主就来找三儿了，一群人躲在房里吱吱喳喳，也不知道在忙什么，到了这么晚才离开，难不成在谈婚事的细节？

    “郡主大姐姐，三儿哥不娶你，壮壮娶你好吗？”壮壮咚地跳到大姐姐面前，很勇敢地挺起小胸膛，大大的眼睛闪亮如星。

    “壮壮，大姐姐好喜欢你啊！”朱瑶仙笑得前仰后合，拿一只指头指在自己红滟滟的樱唇上“嘘！壮壮，这种事要小小声的说，不然大姐姐会害羞，抬不起头来。”

    “嘘！”壮壮也比出指头，用力点头。

    “郡主，大爷没送你出门吗？”小芋往三儿房间方向瞧着。

    “他如果会送我出门，日头就打从西边出来喽！”朱瑶仙倒是爽快地道：“我这儿很熟了，自己摸出门就行。咦，这是田三儿的消夜？”

    “是的，这是红枣莲子粥，哎呀，郡主”

    “哇！”朱瑶仙掀起碗盖，凑上去闻着“好香喔，婆婆煮的东西最好吃了！”

    “那么，请郡主送去给大爷。”小芋觉得命令郡主有点不妥，但还是大着胆道：“大爷见你亲自为他送上消夜，一定会很欢快。”

    “喊田三儿自己过来吃呀！”朱瑶仙笑着摇了摇头“不是我端郡主的架子，为了心爱的男人赴汤蹈火我也情愿，就像是帮他找小芋姑娘啦、或是伴他出征都行，可要叫我服侍他吃饭、穿衣服，算了吧！”

    “这”“再说这消夜是婆婆准备的，又不是我！田三儿他很爱吃婆婆的菜呢，今晚大伙儿一起吃饭，嘻，说实话，我吃不惯你们的家乡菜，可田三儿却添了五碗饭，还把剩菜扫光呢！”

    “我也可以吃完两碗饭喔！”壮壮扯扯大姐姐的裙襬。

    “就知道壮壮最厉害了。啊！好困！”朱瑶仙很没形象地打了个大哈欠、伸了个大懒腰，又笑道：“婆婆，你还没跟我说完田三儿小时候的事情，上回你说他从小就爱爬树，总是学猴子荡秋千，我下回等着继续听故事呢。壮壮，大姐姐走喽！”

    “大姐姐好睡！”壮壮热情地挥手。

    “郡主”唤不回那轻盈跳跃的身子，小芋只好道：“慢走。”

    她在悠长弯曲的走廊上慢慢走着，终究还是走得到；想见，却又不敢见。

    轻悄悄来到三儿房门外，她弯下身子，将托盘稳稳地送到壮壮的手上“壮壮，送给大爷吃。”待他拿牢了，又嘱咐道：“仔细门槛，放到桌上就出来，知道吗？”

    “知道了，娘！”壮壮中气十足地道。

    “嘘！”小芋吓得拿食指比在壮壮的小嘴前。

    壮壮歪着头颅，实在不明白“嘘”到底是什么意思。

    小芋躲在门边，看那小身子稳健地跨过门槛，这才放下心。

    视线往前移去，三儿坐在书桌后，右手抓着一支毛笔，左手撑着下巴，神色似乎有些苦恼，眉头紧锁，好像在写很重要的文书。

    她不曾看过三儿坐在案前写字，虽然他拿笔像是拿筷子，又像是插秧苗，可他毕竟是朝廷武将，那神气模样就是威武好看。

    她看得痴了，怕又心酸掉泪，只好转过身，默默地望看一轮明月。

    “婆婆。”

    “哎呀！”她吓得将背脊贴住墙面，头垂得好低好低。

    “我很可怕吗？”田三儿站在她前面，背着月光，脸孔模糊黝黑，但一对大眼亮若明星，声音也很诚恳“不好意思，老是吓着婆婆。”

    “不会的，是我没注意大爷出来了。”

    “婆婆又躲在外头偷看我吃东西了？”

    “没有，我回房去了。”

    “婆婆，你还不累的话，来，我给你看一件好东西！”他笑出两个好大的酒窝，牵起了她的手，迫不及待地拉她进屋。

    “哎呀！”小芋突然被他拉住手，不由得惊叫一声。

    不同于抢镯子的粗鲁抓法，也不像拉指头的焦急，这次是轻柔的、半推半送的，却又带着一点火热，像他天生的热情

    明明是儿子牵母亲，她怎么就想到了他拉她在林子里嬉笑奔跑？

    进到屋里，竟然见到壮壮站在椅子上，一口又一口地吃着她为三儿准备的红枣莲子粥，两只大眼睛还骨碌碌地盯着墙上的一幅画。

    “娘！快来看大美人！”壮壮开心地拿汤匙向她挥手。

    “壮壮啊！”她赶忙跑上前，脚步颠得她身体摇摆不定，急着道：“你怎么吃了大爷的消夜？别吃呀”

    “婆婆，是我让他吃的。”田三儿大步上前，两手扶住了她，微笑道：“壮壮还在长大，多吃一点好。”

    “娘，我跟三儿哥嘘，他也跟我嘘嘘，叫我吃粥看画画。”

    都吃成小胖子了还吃！小芋骂不出声，只好顺着那根胖小指头看了过去。

    墙上果然挂了一幅美人图，清秀的脸蛋、黑白分明的明眸、娇憨甜美的笑容、随风飘逸的长发，纤柔修长的五指

    小芋两眼都直了，就算是看到恶鬼图也没这么令她震骇。

    “婆婆，这就是小芋！”田三儿掩不住兴奋。

    是啊，这就是十六岁的她啊！小芋震楞得退了一步，怕被那美丽姑娘的光芒给刺瞎了眼，更怕那天真无邪的笑靥无法承受未来的命运！

    不！那不是她！那是三儿心目中的小芋，绝不是她！如今的她，只是一个无名无姓、什么都不是的丑婆婆罢了！

    “怎么怎么有这个”

    “小芋很美吧？”田三儿忘了颤抖得快要跌倒的婆婆，只管痴痴地凝视画中人儿。“郡主找来宫中的画师，要我描述小芋的模样，让他画下来，那画师很有本事，修修改改一个下午，就变出我的小芋了。有了这张画，就更好找人了。”

    小芋心疼不已，不为自己，却是为了痴心的三儿。

    找不到了，是再也没有他的美丽小芋了，他再怎么费心，也只能换来更大的失望罢了。

    “娘啊！”壮壮早跳下了椅子，双手举起，撑住娘亲的腰杆。

    “啊，都忘了请婆婆坐下来。”田三儿回神，赶紧过来扶人。

    一大一小将她扶着坐好，小芋抓紧椅子扶手，努力平息自己的颤抖。

    “大爷，这天下这么大，要找一个人，好比”

    “好比在大海里捞一根针。”田三儿笑着帮她说了出来。“小芋有姓名、年纪、出生地，我再拿着这张画像到处问人，就好找了。”

    “大爷亲自问？”

    “是啊！我正在写辞表，我不当官，要去找小芋了。”田三儿顺手拿起桌上一张大纸，上头画满了圈圈叉叉和歪斜的方块字，他看了看，摇了摇头，又放了回去，咧开一个好大的笑容“我不会写文章，大字又认不得几个，明天再找师爷帮忙。”

    “你不当官了？”粗嘎的声音拔得老高。

    “婆婆你别担心，就算我不当官，还是会让你安适过日子的。”

    “不是这样的”小芋急得站了起来“郡主她知道吗？”

    “不用跟她说。”田三儿环着双臂。

    “可是你们有婚约，还是皇上指婚的。”

    “皇上只是口头说说，还没正式指婚，就算郡主自己坐了花轿过来，我也不会让她进门的。”田三儿又转向那幅画，神色坚决地道：“我的妻子，就只有小芋一个人。”

    小芋竭力抑下眼眶里的泪水，费力地道：“可是郡主那么喜欢你，你们也很熟了，你还会喊她的名字，你们一定很好”“我也喊翠环名字呀。”奇怪，婆婆的声音好粗哑。

    “不一样，郡主是郡主，她那么高贵，不能轻易喊名字的。”

    “婆婆，看来你误会我和朱瑶仙的关系了。”田三儿仍不介意地喊出郡主的名字，以食指按着额头想了一下“好像有这么一句话，一个人修得正果，他们家的鸡呀、狗啊、猫啊、猪啊也全部到天上当神仙，朱瑶仙就是这样当上郡主的，不然一年前她也是寻常人家的姑娘。”

    “可可可可可是”小芋结巴得很厉害，她是不懂刑律，但她看过戏，三儿把皇帝一家比成猪狗，如此岂不犯了杀头大罪？

    听婆婆“磕”了老半天，接不了下文，田三儿只好自己再接下话“打从认识朱瑶仙，我就当她是妹子，总不成他们朱家得天下后，我就不认这个妹子了吧？”

    “妹子？！”

    “就像人家兄妹那样，她喜欢跑跑跳跳，功夫底子不错，大家也陪她一起练武、打猎，跟一般军中兄弟没什么两样。”

    “可是她喜欢你！”

    “她搞错对象了，那是因为她真正喜欢的人还没出现。”田三儿深黑晶亮的瞳眸注视着墙上的画像“即使外头的姑娘再漂亮、再能干、再温柔，也抵不过我的小芋。”

    小芋好想哭，他是如此“执迷不悟”她还能想出什么“狠招”逼他放弃她？

    “大大爷，婆婆这么说你也许不高兴，万一小芋姑娘不在了，你是可以娶她的牌位，可田家传宗接代怎么办？你还是得娶妻啊！”“婆婆，你老人家忘性，我还是要再说一逼，我田三儿的妻子就只会是花小芋。”田三儿脸色闪过一丝暗郁“我不是没想过，也许我今生没办法再见她一面，可我心里只有小芋，又怎能容得下其他姑娘呢？”

    小芋低头紧绞忘了戴上手套的指头，下意识地将衣袖拉长掩住疤痕。

    田三儿没留意她的举动，转而露出爽朗的表情“再说，传宗接代很简单，我认一个养子就行了，不然我认壮壮当弟弟，让他去娶妻生子。”

    “吓？！”壮壮是你儿子啊！

    “这样吧，婆婆，我干脆认你当干娘”

    “不行！”

    小芋被自己粗嘎的吼声吓到了，即使隔了一层布巾，稍稍消去了那略嫌尖锐的杀猪叫声，但她还是慌张地以两手手心掩住了口。

    田三儿瞧见那小姑娘似的举动，倒觉得婆婆有些可爱，她是唠叨了些，却是长辈对晚辈的关爱。

    他陪了笑脸道：“那婆婆说什么时候行，我再来认。”

    唉！小芋只能叹在心里，再让三儿扯下去的话，老天爷大概会先打雷劈死她，因为是她隐瞒了一切，搞得爹不成爹、儿子不成儿子，然后爹还要认儿子的娘当干娘唉！唉！唉！

    “大爷，很晚了，你早点休息，我回去了。咦，壮壮呢？”

    壮壮不在桌边，房间四处也不见人影，那么

    两人不约而同抬起头，望向了上面的横梁。

    壮壮整个人趴在粗横梁上头，长长的睫毛盖住了大眼睛，小嘴微张，嘴角还涎下一条亮晶晶的口水，四只胖胖的小手小脚勾住横梁，活像个大蚕蛹，只要不翻身，倒也不怕掉下来。

    “壮壮下来呀！”小芋急得大叫。

    “嘘！”田三儿忙跟她比了噤声的手势，脸上咧出一个大笑容。

    小芋被那笑容眩得眼睛一花，忙低下头，不敢和他四目相对。

    “壮壮睡着了。”田三儿本想跳起来勾壮壮下来，一望见那满足的憨睡相，便搬来桌子，再站到桌子上，轻轻一跳，右手抓稳横梁柱子，再拿左手轻柔地拨开壮壮的手脚，单手将他抱了下来。

    “危”小芋一声危险还吊在嘴边，那个高大的身子已经站在她的面前了。

    “婆婆，壮壮还你。”

    “啊谢谢”明知道这对父子艺高胆大，她也任他们爬来荡去，可是一想到壮壮睡着不小心滚了下来她还是吓出了一身冷汗。

    她双手微抖地想要抱过壮壮，却怎么抱也抱不到。

    “婆婆，壮壮很重，我帮你抱回房吧。”

    她的确抱不动壮壮，更别说一双脚是否能撑得住两人的重量回房了。

    夜已深，月更明，皎洁的月光洒得院子一片澄亮，她刻意加快脚步，为的就是不让三儿配合她跛行的脚步慢慢走着。

    她又想哭了，三儿怎能如此体贴啊！罢才他不也怕吵了壮壮，这才蹑手蹑脚地去抱他？

    一样的三儿，有了一点点的不一样，他比以前更为沉稳、更懂得为人着想；而在某些方面的坚持，却也更固执了

    怎么办，三儿打算辞官找小芋，她又怎能害他断送大好前程？

    夜风吹来，她忽然感觉身边有些空虚寒冷，一转头，原来三儿停下脚步，抱着酣睡的壮壮，正痴痴地望看明月。

    长痛不如短痛，她轻轻地抚上胸口，隔着衣服，缓慢而依恋地摩挲悬挂在胸前的铁片坠子，就在这一瞬间，她下定了决心。

    不再等待三儿，她吃力地迈开颠跛的脚步，独自一人往前走去。