第一章

！”

    “就是啊！瞧瞧那朵梅花简直就像真的，我甚至觉得闻到它的香味了呢！”

    被这阵騒动吸引过来的不只平常路人，还包括心怀诡计混在人群中的吴光泰。

    他最主要的目的，其实是路上来来往往的女子，打算找个今晚作案的目标。但他对这对引起騒动的主仆，却是瞟上一眼，觉得这对主仆不够漂亮，而不感兴趣的转开了视线。

    “好美。”小姑娘楞楞抚着布，完全不敢相信竟会有人给她这样一块布。“这真的是要给我的吗？”

    “当然。”裴忆忆对她一笑。“送给你的，你快点把它卖了，然后拿那些钱去好好安葬你的爹爹吧！”

    “但是”

    “但是什么？”小玉插话。“难不成你认为这块布不值钱？告诉你，我裴家小姐的刺绣可是数一数二的，只要你将这块布拿到城西的绣湘坊，卖个几百两银子，绝对没有问题！”

    “几百两？”小姑娘倒抽一口气，作梦也想不到能有这么多钱，忙不迭向裴忆忆猛磕头。“谢谢小姐，谢谢小姐！”

    “快别磕头了！”裴忆忆急忙扶起她。“你还是快些去绣湘坊吧！”

    “是，小姐。”小姑娘飞快站起，小心翼翼的将布包好，珍贵的捧在怀里。“小姐，等我安葬好爹爹后，我一定会去找你。”

    “找我？”

    “找我家小姐做什么？”

    “当然是做丫环啊！小姐用这块布买下我了，不是吗？”

    “不用了。”裴忆忆笑了。“小姑娘，那块布是我要送你的，你不用来我家做丫环，剩下的钱你就留着好好用吧！”

    “但是”

    “快去绣湘坊吧！”裴忆忆对着她挥挥手，转头唤小玉“小玉，我们走吧！”

    “是，小姐。”

    **

    万鹤楼是京城里最大的一家客栈，楼高两层，装潢气派不说，里面的菜肴也是令人赞不绝口。

    在二楼靠窗的一角，耿擎和侍从王勇正坐着品茶。

    “王”耿擎一个冷眼睇来，王勇马上改口。“呃，爷，昨日探子回报，有人瞧见吴光泰那家伙出现在京城三十里外的一个小村庄里，特地前去察看，果然听见那个村子有闺女被奸杀，但是吴光泰那个该死的采花淫贼还是逃掉了。”

    “是吗？”

    追了这么久，还是没法子逮住那家伙？

    虽然事件过后，他便将奶娘送往他处静养，但他早已在奶娘面前立下誓言，一定要将凶手逮到。

    或许他该亲自去追查这个恶徒的下落。

    雹擎拧眉，眼光飘向外头。

    “今儿个街上可真是热闹啊！”“可不是嘛！王呃爷，”王勇顿了一下“听说过几日皇上打算选秀，凡是家里有闺女未出嫁的都得献上画像，所以街上人才会这么多，八成都急着找画像师去家里给闺女画像吧！”

    “选秀？”耿擎蹙眉。

    经王勇这么一提，他才发现街上真是多了许多带着丫环的女子，看来都是要去请画像师的。

    “娘还真是不死心，大哥也不过才登基两年而已，就急着帮他选秀。”耿擎摇摇头，暗自庆幸。“幸好不关我的事。”

    虽然与皇上同为一个娘亲所生，但身为次子的他由于不需继承皇位，打小就比皇上哥哥多了许多自由与快乐，读书练武都纯粹出自自己的兴趣，甚至到了十来岁时，他还离开皇宫到外头拜师学艺，直到两年前皇上哥哥登基大典时，才被找回来，并且马上被赐封为“擎亲王”搬到皇上哥哥赐的府邸住下来，不用再被宫里一堆繁文缛节绑手绑脚的，好不自在。

    “爷还不打算娶妻？”王勇试探的问。

    身为太后娘娘的亲生儿子，当朝皇上的亲弟弟，爷也想得太简单了，要知道太后娘娘急的人可不只皇上一个，三天两头传他这个侍从入宫，就为了询问王爷是否有喜欢的女子。

    “我还没遇见让我心动的女子。”耿擎淡淡说着，眼光飘向窗外，突然一匹美丽无比的布攫住了他的眼光。

    “好美，生动活泼，美极了。”

    粉蓝的布匹上巧妙的绣着一棵恣意绽放的梅花树，树旁几只蝴蝶飞舞，蜂儿采蜜，还有小鸟在枝头引吭高歌，维妙维肖的模样让人误以为眼前真有这么一棵树，仿佛还能听见鸟儿歌唱。

    如此绝妙的绣工，只怕连宫里的绣匠都比不上。

    “爷在说谁？”王勇急忙凑头过去看。

    爷该不会是看上那个姑娘了吧？如果是的话，他可要看个仔细，好向太后娘娘交差。

    雹擎没理会他的问话，深吸一口气，暗地运气使出千里传音的功夫，将下面布匹旁几人的对话听得一清二楚。

    “裴？”耿擎眼光盯着裴忆忆两人离去的背影，边问着身边的王勇“城里可有姓裴的人家？刺绣功夫不错的？”

    王勇没有回答，眼光仍瞪着下头人群，眉头皱了起来。

    他好像看见了吴光泰那个恶徒

    “王勇？”

    “啊？”他大概是看走眼了。王勇摇摇头。“王呃爷，什么事？”

    “城里可有姓裴的人家？刺绣功夫不错的？”

    “裴？”王勇想了会。“有，城南有一户姓裴，听说裴小姐的刺绣功夫十分了得，今年进贡给皇上的贡品里就有她的绣品。”

    “是吗？”耿擎颔首。“绣得倒是不错。”

    照那绣品的料子与手工来看，至少值个一千两银子，而她却毫不犹豫的将布给了那个卖身葬父的小姑娘？

    既非王公贵族之后，却能如此慷慨济人，想来这姑娘的心地倒真的不错。

    就不知人长得如何？方才只顾着欣赏那件绣品，倒忘了瞧瞧主人是否也同绣品一般绝美动人？

    “爷对她有意思？”王勇眉开眼笑，马上将方才的小插曲拋到脑后。“我马上派人去打听她。”

    太好了，这下他可以向太后娘娘交差了，免得太后娘娘老是说他这个侍从不够尽心。

    “等等。”

    雹擎冷冷瞟他一眼，王勇才起身一半的身子马上僵在原地。

    “我说了我对她有意思吗？”充其量不过对她感到一些些兴趣罢了。

    “啊？”王勇脸垮了下来。“没没有。”

    但爷脸上分明就是十分感兴趣的模样，甚至还开口询问，怎么这会儿又说没意思？

    雹擎径自端起茶杯细细品尝，不再理会王勇。

    **

    “太可怕了！真的太可怕了！”

    裴忆忆和小玉一进姨母家里，就听见姨母以十分惊惧的语气嚷嚷着，两人不由得好奇的对望一眼。

    “这种事怎么会发生在那么纯朴的乡下地方呢？”姨母瞧见她们两人出现，赶忙挥手招呼她们过来。“忆儿，你来的正好，我正想派人上你家去告诉你们这事呢！”

    “姨母，究竟发生什么事了？”

    “哎呀！吓死人的大事啊！”姨母拍拍她的手背。“你还记得西湘村那个小你两岁的远房亲戚刘莎兰吧？”

    “记得啊！”裴忆忆笑了笑。“有一回她同父母来我家住了好一阵子呢！那时我们可是天天玩在一起，怎会不记得？她怎么了吗？”

    “唉！可怜喔！一个白白嫩嫩、如花似玉的大姑娘就这么被”姨母说着，一阵心痛，怎么也说不下去了。

    “被怎么了？”裴忆忆紧张的追间“她发生什么事了？病了吗？”

    “死了唉！”姨母摇头叹息。

    “死了？”裴忆忆当场楞住。“怎么可能？是病死的吗？”

    “要是病死的也就算了，毕竟那只能说是阳寿已尽，是她的命，但偏偏又不是。”姨母忍不住又叹口气。

    “那到底发生什么事了？”

    “唉！听说啊！她们那个村子出现了个采花贼，夜里趁大家不注意时，闯进她的房里，将她给唉！奸了”

    “可恶！”裴忆忆瞬间红了眼眶“这个该死的采花贼！辟府怎么不派人去抓他？”

    “怎么没有？可是官府的人到的时候已经太迟了，莎兰已经被杀了。”

    “什么？”裴忆忆大叫。“那个采花贼竟然杀了莎兰？真是真是太可恨了！这种人应该被千刀万剐的！”

    “可不是吗？”姨母同样气愤“但是就是没人抓到他，被他给逃了，不知道又会有多少闺女受害了，唉！”

    “可怜的莎兰”裴忆忆轻声啜泣。“她一定很害怕、很痛苦，这种事竟然会发生在她身上，真是太可怜了”

    “就是啊！唉！”除了叹气，姨母也不知道还能说些什么。

    两人就这么静静的为死去的刘莎兰哀悼着，而后姨母瞧见天色已然不早了，便赶着裴忆忆回家。

    “忆儿，天色不早了，你和小玉还是快点回家吧！这事虽然不是发生在我们这儿，但是小心一点总是好的。”

    “我知道。”裴忆忆颔首，抬手拭去脸上的泪水。“对了，姨母，今儿个我本来答应要送绣品来的，但是临时出了点事，所以赶明儿我再送来给您。”

    “没关系，没关系，”姨母拍拍她的手“有空再送来就好了，现在快点回家吧！两个姑娘家天黑了还在外头走，很容易出事的。”

    “放心吧！姨母，我们会小心的。那我们就先回去了。”