第一章

    公元二0七九年。

    大都会。

    下午五点正，巫蓓云把写字台上文件一推，硬是站了起来，嘴里说：“噫，长命工夫长命做。”

    她按下通话器找同事胡乃萱。

    “胡女士，”蓓云笑道“还不去接女儿放学？”

    胡乃萱在另一头答：“五分钟后在停车场见。”

    蓓云照一照镜子，补上胭脂，披好外套，推开办公室门，下班。

    大堂内诸大小电脑感应到她出现，连忙在荧幕上打出“明天见巫小姐。”

    她的助手曾倩文转过头来笑“巫小姐再见。”

    蓓云扬扬手“你也别做得太晚。”

    小曾点点头。

    蓓云踏上输送带来到停车场，胡乃萱也在等她。

    两位女士的十二岁女儿同级同班。

    乃萱当下说：“她们今日测验成绩不知如何？”

    蓓云只笑笑。

    乃萱说：“你真说得出做得到，从不勉强女儿做功课。”她发动汽车引擎。

    “做人至要紧健康快乐，让别人去承担压力考第一名好了。”

    “巫蓓云，我是你小中大学同学，此刻又是同事，你瞒不过我，请问你巫女士，你又为何年年争第一？”

    蓓云感喟“我？我们这一代叫作没办法：既然女性历年来要求政府统统通过法律规定，真正做到男女平等，总要拿点实力出来。”

    乃萱点点头，这是真的，女性若表现欠佳，法律随时可予更改。

    辛苦之余，当然希望了一代轻松一点。

    到了学校大门，两个女孩子已经站在树荫下招手。

    蓓云对乃萱说：“可记得否？我们也曾经这样年轻过。”

    “不要再讲了，我都快哭了。”

    蓓云叫：“巫小云，胡小萱，这边。”

    两个小女孩奔过来叫妈妈，把书包掷进车尾箱。又异口同声叽叽喳喳向母亲报告测验过程，题目很深，老师刁难，不在话下。

    胡乃萱笑着开动车子。

    蓓云问：“慢着，那小男孩子是谁，何故蹲墙角哭泣？”

    小云探头一看“呵，那是低一班的余小明，他已经等了好些时候，不见父亲来接他，故此哭泣，天天如此，讨厌之极。”小云扁扁嘴。

    “他父亲为何迟到？”蓓云好奇问。

    八岁的小云回答得再简单没有“余小明的父亲不够能干。”

    “他是个全职父亲吗？”胡乃萱问。

    “想必是了。”

    蓓云下车，走到小男孩身边，问他：“今日有无人来接你放学？”

    那叫余小明的孩子摇摇头“爸爸叫我自己回家，我掉了钱包，呜呜呜。”

    “上车来，我送你一程。”

    “爸爸说不要上陌生人车子。”

    “你认识巫小云同胡小萱，她们是你同学，她们可不是陌生人，快来，你又累又饿，赶紧回家是正经。”蓓云伸手去拉他的手。

    这回余小明没有反抗。

    他个子特别小，十分瘦弱，分明是家人照顾有欠周到。

    蓓云关心问：“你妈妈呢？”

    “妈妈带着姐姐住，不管我们。”

    巫小云听到了，轻轻斥责低班同学：“你是男孩子，你是你爸爸的责任，不能怪你妈妈，你妈妈要照顾你姐姐，哪里有空。”

    余小明又委屈地呜咽。

    蓓云只得掏出巧克力盒子递过去，果然，那孩子见到糖果，便忘却伤心事，吃了几颗，在后座睡着。

    胡乃萱在他手册中找到地址，送他回家。

    一按门铃就有人出来，分明是余小明的父亲，身上围着围裙，似正打理家务，形容憔悴，知道因果之后，没声价道谢，神色又有点羞愧。

    蓓云打量他，她目光尖锐，事无巨细，那里逃得过她的法眼，马上心中有数。

    余先生有点不好意思，尴尬地接过小明，便欲送客。

    蓓云老实不客气地说：“余先生，你若需要帮忙，不如通知福利署。”

    那位余先生抗拒地回答：“我们很好，我们无须外人插手。”

    蓓云坚持“余先生，这是我的卡片，有事不妨找我，大家守望相助，份属应该。”

    余先生唯唯诺诺。

    蓓云打量一下余宅，叹口气，不得不告辞出来。

    胡乃萱问：“怎么样？”

    蓓云实在忍不住，当着孩子的脸就说：“男人的通病是永远高估他们的能力。”

    乃萱笑“也难怪他们，眼看女性做了全职主妇超过十年，托大，以为男人也会做，没啥子了不起。”她把车掉头。

    蓓云说：“那余先生正怀着第二胎，你没看出来。”

    乃萱一怔“他连一个儿子还没照顾好。”

    “可不是，难为孩子。”

    “你有没有叫他向社会福利署求助？”

    “不肯呢，死要面子。”

    “喂，他肯受罪，孩子却是无辜的。”

    “可不是，我会通知校方密切注意余小明动向。”

    “这绝对不是多管闲事，孩子是社会的产业，他若不能胜任父职，儿童即由政府接管，他应当了解此刻的法律。”

    蓓云沉默一会儿：“校方会彻底设法了解真相。”

    后座两个女孩子在对话：“我妈妈是电脑工程师。”这是巫小云刮辣松脆的声音。

    “我妈妈是人事部经理。”胡小萱也不甘示弱。

    两个自豪的母亲相视而笑。

    “到家了，明日再谈吧。”

    小云已经扬起声音：“爸爸，爸爸。”

    乃萱问：“老周已经下班了吗？”

    “嗳，”蓓云回答“最近这两个礼拜他都比我早回来，仿佛有点心事。”

    “或许你应同他谈谈。”

    “谢谢你关心。”

    “替我问候周至佳。”乃萱把车驶走。

    周至佳在雪白宽敞的客厅里听海菲兹小提琴独奏。

    看见妻女，他张开双臂欢迎。

    小云扑到他怀中“爸爸。”

    两父女恩爱地，絮絮地，说起一日中发生的大事来。

    周至佳不住一下一下拂拭小云的鬓脚，他不能爱一个人更多。

    这绝对是一个快乐的家庭。

    蓓云满意地斟出一杯美酒，坐到露合，看夕阳西下。

    有一只手搭在她肩膀上。

    蓓云知道是她丈夫。

    “蓓云，我有话要说。”

    蓓云连忙把露台玻璃长窗拉拢，正襟危坐，看牢周至佳，老周见妻子对他这么尊重，略为宽慰。

    他咳嗽一声。

    蓓云有点紧张，她知道至佳有心事，只是没催他招供，她愿意给他时间。

    看样子今日他已经准备好了。

    等半晌，只听得至佳说：“露台风大，我们还是进去吧。”

    蓓云觉得他需要适当的鼓励，因说：“先给我一点提示。”

    至佳再三犹疑，嘴巴张开合拢，似金鱼吸水。

    什么事这般难开口？蓓云不由得紧张起来。

    她脱口问：“你不是想告诉我，我们之间出了第三者吧？”

    “呵，不不不。”

    蓓云略为释然，随即一颗心又吊起来，她喝一口“健康有问题？”

    “不不不，蓓云，我只是想”

    “想什么？”

    “想转做全职父亲。”

    蓓云一听，耳畔呼啦啦一声，好比晴天起了一个霹雳，震得她呆半晌，手一松，酒杯掉落在地上，碎成千百片。

    她真正的愣住了。

    而周至佳也十分歉意，把整个上身伏在露台栏杆上，一声不响。

    蓓云手足无措，又过很久，她说：“风太大了，我先进去。”

    聪明智慧的她，竟失去应对能力。

    回到客厅内，她魂不守舍地在沙发上坐下，女儿见母亲神色有异，懂事地过来“妈妈，什么事？”

    蓓云把她搂在怀中，鼻子一酸“没事，你且回房去做功课。”

    小云看母亲一眼，乖乖退下。

    这时周至佳也进来了，坐在蓓云对面。

    半晌他说“我原本希望你支持我。”

    蓓云把双臂抱在胸前，像是要保护自己，她心中充满苍凉，十分钟前，她还以为自己拥有一个幸福家庭。

    “蓓云，试试为我着想。”

    “至佳，我不明白，”她站起来再斟一杯酒，一口气干尽“我们不是什么都有了吗：高薪、大屋，体贴的伴侣，听话的孩子，随时度假，锦衣美食，前年我们才当选为理想夫妇难道你愿意自动放弃这一切？”

    周至佳答：“蓓云，要是你支持我，我们可以两者兼顾。”

    蓓云看着天花板，深深叹口气“至佳，我的精力大不如前，我已经为这个家努力过十年，第二个十年不在我计划之内，我原以为我在不久将来已可退休。”

    周至佳十分失望，开口之前，他也知道，鲜有现代女性会得赞成丈夫做全职父亲，但至少，他以为与蓓云可以有商量，她一向爱他，以他为重，并且体谅他。

    没想到蓓云一口拒绝。

    他不得不翻出旧帐：“蓓云，过去十年，我也为这个家尽饼力。”

    “所以我们享有一个标准家庭。”

    “你怀小云的时候，我尽一切力量支持你，我独力工作，负起经济担子，以便你在家休养。”

    “周至佳，小云也是你的孩子。”

    “生理上，她属于我们两人，法律上，巫小云却是你的女儿。”

    蓓云冷笑一声“所以，你想有自己的孩产。”

    “是，”周至佳承认“我想有一个姓周的男孩子。”

    蓓云不客气地说：“那你真得靠自己了。”

    “我愿意。”

    “至佳，你疯了，你没有考虑清楚。”蓓云恼怒。

    “蓓云，我们今天讨论到此为止。”至佳不欲争辩下去。

    蓓云站起来，烦恼地走回房间，更衣沐浴，心情这么坏，她已不想吃晚餐，当然也睡不着。

    她满心以为女性的烦恼到了二十一世纪末叶终于已告结束，可是一利生，接着必有一弊，此刻男人们最爱闹的新花样是要做全职父亲。

    这同上一个世纪初女性争取经济独立，要走出厨房一样，成为家庭问题最难解决的纠纷。

    不知多少新女性因受不了这个转变而同配偶分手离异。

    蓓云深深叹口气。

    世纪初立法的时候，大家没声价赞扬人类最文明一刻终于来临，男女双方身分终告平等，为公平起见，配合科技发展，夫妇均可孕育下一代，女婴法律上跟随母性，男婴随父。

    男女都有两个选择，要不全职在家打理家庭，要不外出工作，腻了，只需征得伴侣同意，随时转变身分。

    这个德政，世纪初不知为几许人欢迎赞美，渐渐却变了质。

    基本是女性无法习惯丈夫们在家做全职父亲。

    是她们无法摆脱旧思想。

    试想想，告诉亲友，丈夫在家怀孕待产！

    成何体统。

    以前，听说为人妻者至大恐惧是丈夫不规矩，一旦有头有脸便在外边另谋出路，今日的女性至怕伴侣一日回家说：“喂，亲爱的，终日在外征战，累了，想回到温馨的家庭休息两三年，顺便生一个男孩子。”

    今日，周至佳便提出了这样的要求。

    蓓云头痛欲裂，一宵不寝。

    第二天她在客厅沙发上找到周至佳，茶几上排列着成打空啤酒罐，他宿醉未醒。

    蓓云只来得及看他一眼便赶去上班，小云已准备妥当，提起书包，跟母亲出门。

    “爸爸怎么样了？”

    “他是成年人，不会有事，爱玛自会服侍他。”

    小云同一般小女孩不一样，很关心父亲“爱玛只是机械人。”

    蓓云叹口气“别看轻爱玛，也许它比我更了解你父亲。”

    回到公司，自有开不完的会与赶不尽的工夫。

    与胡乃萱一起用了简单的午餐，席间蓓云不敢透露什么，好朋友又怎么样，她怕人笑话，人类自盘古开天地以后就死要面子，到了蓓云这代，一点进步也没有。

    蓓云的太阳穴剧痛，她皱着眉头按住额头，人就是这样老的... -->>
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