第三章

？

    “父母之命，媚雪只有遵从。”

    杜放鹤没追问；你自己的意思呢？怕听到更伤他尊严的话。这个谜样的女孩一再令他惊奇，究竟还有什么等著他去挖掘的？

    他对她愈来愈有兴趣了，携了她的手来到如鱼湾。

    峰峦古秀，好山迎人，净荷亭亭出水，远远的即领略到一种简洁幽静、引人入胜之美，有别于人工筑出的富丽庭园。

    “好幽静的所在，令人心旷神怡。”媚雪轻轻道。

    “江南姑娘柔美似水，媚雪，等你到了我侯爵府，你会发现我府中的庭园也有山环水抱之妙，不输水乡，你一定会喜欢的。”

    媚雪回他一笑。她的笑，很媚，她的眼睛也像多了层云雾一般，杜放鹤的心跟著轻飘飘的，像躺在云雾上。

    他痴痴的看着她，柔声道：“二师叔总算没替你取错名字，你真当得起一个‘媚’字。决定了，我要为你取一个乳名；阿媚！只有我可以这么唤你，阿媚。”

    “随便你啦！”媚雪咬著嘴唇，决定还是趁他现在心情不错，把她的打算告诉他。“葯儿说想到无锡找龙师兄，我准备和她一块去。”

    “好啊！我奉陪。既到江南，不去游历一番等于白来了。无锡的惠山、锡山远近驰名，其中最知名的要算是惠山东麓的惠泉，水味甘香，曾被著有‘茶经’的唐代品茗家陆羽称许为‘天下第二泉’，宋徽宗时，惠泉水也是进贡的上品，如此名泉，自该去汲泉烹茶；据闻以其泉水所泡出的茶，茶味甘醇，香留唇齿，我早想一试。”

    “你也要去？”她惴惴不安的问。原想乘机痹篇他一段日子啊！

    “难不成你们两位大姑娘要自己出门？荒唐！良家女子没有家人陪伴连上街都危险，更别提出一趟远门了。我原谅你失去记忆，但不可再有下次。不论你想上哪儿，都须由我或我指派的人陪著，这是规矩，记住了吗？”另一方面，也在防范宝贤王和上官楚那班人跟他来阴的，因为不久之后，媚雪将成为他的妻子，敌人必视她为他的弱点。不过，他还没预备告诉她这些。

    “媚雪！我说的话你记住了吗？”

    “知道了，爵爷。”她空虚地答。

    “你不需太多礼，叫我十郎吧！”

    “礼不可废啊，爵爷！”她一扭身，走了。

    杜放鹤没有追她，挫败的叹了口气。他的麻烦事够多了，弄得不好甚至招来杀身之祸，此时订亲实不是明智之举。

    “但愿不要连累了她。”

    他又叹了一口气。少年轻狂，性情暴烈如脱缰野马，行事莽撞无法无天，如今终于成熟了，懂事了，却要开始清偿前债，往后可有很长一段艰辛的路要走。

    他不后悔杀了上官晋，但是若为了他而惹来杀身之祸就不值了。

    “可我也不是好欺的，不信破不了你们的诡计。”杜放鹤于内心暗自冷笑：“你们若知道这五年我过的是什么样的日子，就不敢指望几名杀手就可以解决我了，多费些心思吧！”

    独自静思直到头脑清明，正待回屋，却见朱旅星一路寻来。

    “好啊！总算教我找到你了。”他居然咬牙切齿的和杜放鹤大眼瞪小眼，口气像在审犯人。“我找你好久了。”

    “你是怎么啦？”

    “怎么啦？你问我怎么啦？”朱旅星怒叫道：“我才正想问你怎么啦！离京不过五年，你就忘了自己的祖宗，自己的身分了吗？堂堂一位世袭威远侯，体内流著皇族的血统，身分是何等尊贵荣显，即使没有适龄的公主可匹配，也有几位郡主待字闺中，最起码王公大臣的众家千金也任由你挑选；而你，居然自己作主预备迎娶一个来历不明的落难姑娘为妻，我娘知道了不晕倒才怪！十郎，你是发了失心疯还是怎的？圣上一向爱惜你，爹娘也寄望你甚深，结果这么重要的事你却草率的决定了，你知不知道这可能会影响你未来的前途？我们贵族娶妻首重两家利益的结合，纳妾则随心所欲，你喜欢秦媚雪，尽可收留在身边侍寝，将来要怎么宠爱她都行，万不该和秦老头立下婚书，造成现在难以挽回的地步。”

    杜放鹤只是轻轻一笑，似乎不觉事情的严重性。

    “你倒是说话啊！为什么你要立下婚书？”

    “我打定主意带她走，不跟她订下名分，二师叔绝不肯放人。”他不以为意的摇著头，俊朗的面孔被夕阳映照得神秘且灿烂。“阿星，你说的都没错，皆是常情，只是这里不是京城，即使你端出小王爷的身分也不管用啊！”朱旅星一想到秦葯儿对他的恶劣态度，又是一肚子气。

    “这些江湖人全是一群刁民！秦媚雪既是你所救，理所当然属于你，他们竟有脸捏造事实，不是存心为难你吗？你又何必上他们的当。”

    “我倒不是顾忌他是我的二师叔才决定让步，而是同情媚雪，如果这一生她都无法记起旧事，的确需要一个新的身分才能生存下去。二师叔的动机虽然不太好，却也因此挽救了她的未来，要不然你想一想，以她的美貌，若无强而有力的靠山保护她，美丽反而会引来祸端，造成不幸。”

    朱旅星默然。今天救她的若是另一个心术不正的坏人，秦媚雪就不会是秦媚雪，而是奇货可居的一项商品，搞不好成了青楼艳妓。

    “但你也不必娶她，误自己终身。”

    “有这么严重吗？”他失声大笑。

    “你好像一点都不着急，娶个没家世的民女做老婆，不怕贻笑大方？”

    “她嫁给我，自然身分也有了，家世也有了。讨个绝代佳人为妻，人家羡慕我都来不及，何来取笑？何况，我岂会在乎不相干的人心里怎么想，从小到大我从没想过靠裙带关系飞黄腾达，就是不想受那些公主、郡主的骄蛮脾气。”

    “可是”

    “婚书都已经写下了，难道我还能欺骗一个小姑娘吗？”

    “但她的身世成谜，总教人不安。”

    “就是这样才神秘，才更加吸引人。”杜放鹤发出一阵轻快的笑声，接著，以岸然的口气说：“反正如今她是太湖医隐秦守虚的长女，回京之后也是这般公布，内幕真相只有我们知道，连大姐那边都不得吐露，以免徒生事端，乱了媚雪的心。”

    朱旅星见他执意如此，只有勉强答应。

    “不过十郎，万一有一天她忽然恢复记忆了呢？”

    “家师曾言道，当今世上专治疑难杂症的名医，二师叔要算是第一能手，他说媚雪服下‘断恩草’，应该是不会错的。”

    “永生不得恢复记忆，真可怜。”温柔多情的朱旅星倒同情起她来。

    杜放鹤面有愠色。“她很快就将成为你的舅妈，把你的同情心用到其他女人身上去！”

    朱旅星“噗哧”一声大笑起来。

    “你笑什么？”

    “你完了！你完了！”

    “你胡说些什么？”

    “终于让你遇到一个你十分在乎的女人了，你没好日子过罗！”

    “荒唐！难不成你以为我会看女人的脸色行事吗？”

    “很难说哦！”杜放鹤懒得生这种没营养的闲气，一走了之。

    朱旅星嘿嘿一笑，等著看下一场好戏。

    秦媚雪经过厨房时，一种熟悉的感觉引动了她的思绪，不由自主的走进厨房，在一旁看着煮饭的沈婆手忙脚乱的一边煮食一边要注意火候，累得一身是汗，不免手动脚动嘴巴也动：“也没人肯来帮忙，我一个人怎么忙得过来？来了贵客又怎样，累死我老婆子”

    “我来帮忙。”

    沈婆吓了一跳。“你大小姐，我不知道你在这里。”秦守虚早已向下人说明媚雪的身世，并宣扬得整个沧浪岛人尽皆知。

    “我好像很会做菜，我来试试看。”她跃跃欲试。

    “你真的行？”沈婆惶恐道，怕她愈帮愈忙，像葯儿小姐就没进过厨房，也怕自己让她帮忙将招致老爷责怪。

    “看起来很简单嘛！”

    把衣袖往上卷了两折，秦媚雪亲自下厨房，洗手作羹汤，没多久即纯熟的做出一道道的佳肴，看得沈婆目瞪口呆，媚雪自己也佩服得不得了。

    “葯儿说我是跟著外婆长大的，一定是外婆传授我手艺。”

    “这才像个姑娘家，大小姐日后一定能嫁个好丈夫，至于二小姐啊”沈婆摇了摇头，不好明说她八成嫁不出去。

    “葯儿有葯儿的长处，能配得上她的必然是个了不起的男子。”

    “谁敢娶这种老婆，不了不起成吗？”沈婆嘀咕道。

    媚雪笑了笑，不加理会。

    晚膳开出来，香传数里，人人食指大动，不吝惜的一再夸赞。

    秦守虚不知道家中有这种烹调高手。“我简直有眼无珠，不知沈婆有这样的好本事，怎么过去你没表现出来？”

    沈婆烫了一壶济送来，闻言笑道：“老爷，我若有这样的好手艺早自己开饭铺子啦，这些全是大小姐一人做的。”

    在众人讶然的注目下，媚雪闲适的说：“我刚好经过厨房，看沈婆婆一人忙得焦头烂额，顺手帮忙一下，没想到我真的会做菜，我想一定是外婆曾教过我。”

    “外婆？”秦守虚微怔，猛然醒悟就是他的岳母嘛！“对、对、对！你娘生前也是‘德、言、容、工’妇德俱备，是位大家闺秀，可惜过世得早，没能教教你妹子。”

    “爹，干嘛扯上我！”葯儿差点被鱼肉梗死。

    杜放鹤好久没吃到这么精致的菜肴了，这绝非一般老百姓日常惯吃的粗肴淡饭，只有大户人家的厨房才做得出如此的佳肴，秦媚雪的出身果真不凡。

    他不习惯夸奖人，仅冷淡的说：“这些要让下人去做就行，何必亲自下厨？你将是我的妻子，要开始学著留心自己的言行举止，别坏了我侯爵府的体面。”明明是舍不得她劳累自己，话一出口却变成教训，杜放鹤恨不得咬掉自己的舌头。可是一想到朱旅星讥笑他的那些话，又庆幸自己不受美色所迷。

    媚雪心里想：“莫怪葯儿说我向来讨厌男人，原来男人真是这么惹人厌。”她冷冷淡淡的瞄了他一眼，冷冷淡淡的说：“女儿做饭孝养尊亲，可是天经地义的事，你这位陪客少来喧宾夺主，惹我爹吃得不尽兴。”

    杜放鹤眼中冒火，朱旅星险些失笑，暗忖：“乖乖，还是十郎自己一头热哩！这姑娘到底知不知道她要嫁的人是什么来头？”

    秦守虚感动得要命，原来有女儿孝顺的感觉是这么好。

    秦葯儿闷声吃个饱，满脑子想的全是师兄，想他被她整得唉声叹气、欲哭无泪，只差没有跪地求饶的模样，好出她一口怨气！

    两天后，准备离岛的前一晚，媚雪捧了一套衣物走进葯儿的房间。

    “是你啊！”葯儿仍不习惯叫她一声姐姐。这种“赔了夫人又折兵”的蠢计画，她私底下埋怨老爹不止三十次，平白无故的由老大降为老二，更呕人的是把一流的老公人选白白拱手让人，天底下有比这更吃亏的事吗？

    说出去，她“秦要命”的威名何存啊！只好哑子吃黄连，将错就错了。

    “葯儿，我为你缝了一套新衫裙，你试试看合不合身。”

    “你亲手缝的？”这倒出乎她意料之外。

    “是啊！快试试看。若不合身，我连夜帮你改好。”

    柔软的料子，淡绿的绣罗裙，秦葯儿将它们抱在怀里，有点激动：“你为什么对我这么好？”她自幼丧母，跟著爹和师兄长大，佣仆尊她是小姐，她从来不曾感受到女性的温柔，不曾享受这样的疼爱。

    “说什么傻话！你是我的妹子，以前我们没机会亲近，如今团聚了，我不照顾爹爹和你，还能对谁好去？”媚雪拿过衫裙，笑道：“快试试吧，我来帮你。”

    秦葯儿开心的试穿新衣，竟是十分合身，笑咪咪的在铜镜前转了一圈又一圈，自觉美得像仙女。

    “好不好看？好不好看？”犹虚荣的一再追问。

    “美得像一幅画。”

    葯儿抛开心结，情不自禁的上前拥住媚雪。

    “姐姐！我多高兴有一位疼我的好姐姐啊！”媚雪很喜欢被人需要的感觉，虽然她不明白为什么，但有人这么需要她，感激她的付出，不由得使她热泪盈眶，对葯儿更加的怜爱了。