第五章

>     社交季？她们这一提，鬼子瑟才想起现在是六月，正值伦敦社交季时节，每年在初夏的月份里，全国各地的贵族会聚集在首都伦敦，将伦敦变成一个大交际场所。在社交季里，天天都有举行不完的宴会，贵族们除了互相认识叙旧外，已到适婚年龄的贵族子女都会选在这个时候露面，以便寻找终生归宿，所以社交季也是贵族配对结亲的最佳时节，为英国贵族一年一回最重要的社交活动，所以统称为社交季。

    书中说明伦敦的社交季是充满了香槟、舞会和玩乐，贵族们尽力展现自己的身分财力，通宵达旦的狂欢，形成一个华丽颓靡的交际时节。

    那是多热闹的事！若能亲身去体验一定很棒。鬼子瑟大眼里露出了向往，但马上又想到现实。自己怎么可能去伦敦呢？她没有机会，也没有时间去，而且她根本不想离开安东尼辛顿。

    “对不起，我想我不会去伦敦的。”鬼子瑟回绝了。

    “为什么？只要是名门淑女就不会错过这个盛会，安瑟小姐你可以随我们一起去参加，不去真是太可惜了，还是你有什么困难呢？”一直不多话的凯西好声邀请。

    鬼子瑟客气的笑笑，仍是拒绝：“你们的好意我心领了，我还是不会去伦敦，但我希望你们在伦敦玩得开心。”

    “大人，请你劝劝安瑟小姐嘛，告诉她不去的话是多大的损失，这可是一年才有的一次机会呢。还是大人你邀请安瑟小姐一同前往呢？”玛格丽特看着英挺的公爵表示。

    “安瑟小姐有权决定自己的事，我不能说什么。对不起，我想再和她跳支舞，失陪了。”公爵牵着鬼子瑟离开了四个女子，滑入舞池。

    鬼子瑟抬头望着公爵，笑着向他说谢：“谢谢你为我解围，否则我一个人真是无法应付四张嘴的。”

    公爵浅笑，停了会才问：“你会很想去伦敦参加社交季吗？”

    鬼子瑟自嘲的回答：“连自己都弄不清楚自己是谁的人，怎有资格去参加那么盛大的活动？而且我要怎么去呢？就别说伦敦对我来说是那么一个陌生的地方，而且也没有人可以陪着我一起啊。”

    公爵没再说什么，只是专心的和鬼子瑟跳舞。

    舞会便在顺利圆满中结束了。

    鬼子瑟横躺在床上，将两脚架高。不能怪她做出这样不雅的举动，实在是她的脚真的好酸，这是治疗脚酸的最好办法。

    脚酸当然是因为和公爵不停跳舞的结果，不过她可一点都不埋怨，心情反而高昂得像要飞起来般。她竟能和安东尼辛顿这么亲密的共舞，还握到了他的手、揽过了他的腰，闻到他身上混合著古龙水的特殊男人气息！昨天她觉得自己是沉入了无望的深渊，今天却像是身在天堂里一样。原来天堂地狱间隔那么近，而能操纵她情绪的就是安东尼辛顿了。

    有过今晚如此美妙的一夜，已值回票价，不枉费这趟的时光之旅了。

    希望明天也能和今天一样，有惊有喜，更有欢乐。

    带着愉快的心情，鬼子瑟进入了甜美的梦乡。

    蓝色窈窕的身影踩着轻快的脚步，如同往常的时间出现在玫瑰园。她本就不是贪睡的人，来到十八世纪后，清新的空气和悦耳的鸟鸣声总能让她在清晨就自动起床，享受晨雾朝露的舒爽。

    她早到了，提姆和洛琳还没来呢。鬼子瑟笑笑，自动拿起放在工具篓里的剪刀和提篮，先动手采玫瑰了。

    因为是清晨，所以阳光不强，照在人身上只感到和煦舒爽，因此她没戴帽子，让波浪长发披散在肩上，在阳光下闪动健康的光泽。

    除了剪下含苞待放的玫瑰外，对于过了花期要凋谢的花朵也要剪去，如此才不会妨碍新的花芽长出。

    这些玫瑰花花形硕大，气味芳香，娇美的模样看得人心旷神怡。美丽的东西总是让人看不腻的。

    一会儿后，鬼子瑟的提篮里已放满了玫瑰花，她听到背后有脚步声，忙拿起篮子笑着转身。

    “我已经搞好一篮的花了，花朵都是特选的，很漂亮吧？”

    满脸的笑容在发现那人是谁时，转成了惊讶。

    “怎么是你？公爵！”

    “昨儿你在厨房帮忙，今天又来玫瑰园工作，你这个客人的表现真教做主人的我感到惭愧啊。”公爵语气低沉，微皱着眉。

    “你千万别这样想，这片玫瑰园太美了，美得能夺去人的呼吸一般，对我来说摘玫瑰是种快乐，才不是工作呢。”鬼子瑟笑着告诉公爵。

    “你喜欢玫瑰？”

    “玫瑰这么美，谁不爱呢？见到玫瑰的美、闻到它的香，再糟的心情都会变得愉悦了。”鬼子瑟脸上的笑和手上的玫瑰相辉映。

    公爵的神情变得温柔，脸上浮起了思念。

    “我母亲也说过类似的话。她还在世时，最喜欢到玫瑰园修修剪剪，这座玫瑰园就是专为她设立的，若你和她能相见，想必会聊得很愉快的。”

    “可惜我没有这样的幸运，不过提姆和洛琳也将玫瑰园管理得很好，老夫人可以放心的。”鬼子瑟柔声回答。

    公爵点点头，看着鬼子瑟的眼里带抹深思，不过很快的他就转开话题：“想骑马吗？”

    鬼子瑟急摇头。

    “我想马儿不会喜欢我的，我想还是不要了。”

    公爵对她害怕的模样哈哈大笑。

    “你没试过怎知道呢？就像你没见过闪电，怎会明白闪电的特色呢。”

    “你是不是在为我将闪电雕得那么肥胖而不高兴？那的确是我太主观任性了，没见过闪电就乱下结论，我应该道歉。”鬼子瑟自行认错。

    “你想太多了，我不会为了只水果雕刻的马生气，不过我是真想带你去看看闪电，你应该去见见它。”公爵说起。“你肯带我去见闪电？那太棒了，我早想去见它了！”鬼子瑟急急回应。

    “你将提篮交给洛琳，我带你去马厩。”公爵吩咐。

    提姆和洛琳已经到了，他们走过来向公爵恭敬打招呼，鬼子瑟便将摘下的玫瑰连同提篮、剪刀交给洛琳，便和公爵朝马厩而去。

    鬼子瑟上回只能进入大马厩里看看，这次在公爵带领下走进了位在后面的小马厩。马厩里干净通风，里面约莫有七、八匹马，每匹马都有一个用栅栏围出的空间，看来干爽舒适。有些马在休息，有些正嚼着干草，但都沉静优闲，散发出名驹特有的气势。

    鬼子瑟瞪大了眼看着这些马儿，喃喃出声：“好美！我从没见过这么美丽健壮的马，真的好美！”

    而她一眼就认出了闪电，忘形的抓住公爵的手指着位在最里面的棕色骏马叫：“是它！它就是闪电对不对？”

    “看来有人向你形容过它了。”公爵露出微笑，并没挣开鬼子瑟的手。

    “它好强壮啊，虽然我不懂马，但我知道它一定是最好的了！”鬼子瑟赞叹。

    “我代闪电谢谢安瑟小姐的夸奖，我想它至少比你昨晚雕的闪电好多了。”公爵出声调侃。

    鬼子瑟脸儿胀红了，不依的轻槌公爵娇嗔：“你好坏，这样取笑我！”

    公爵扬起眉，她的娇态里带着浓浓的孩子气，很特别，也很吸引人，教他不禁多看了两眼。

    鬼子瑟见公爵直盯着自己看，这才发现自己竟主动攀着公爵，她不好意思的急放开手，羞怯的别过脸。

    公爵回过神，转开了话题：“你想摸摸闪电吗？”

    “可以吗？”这话马上让鬼子瑟忘了怯意，忙转头看着公爵。

    公爵立刻出声唤来了马仆，要仆人拿些东西给鬼子瑟。

    “方糖？要这做什么？”鬼子瑟不解的看着手里的白色方精。

    “马儿爱吃甜，最喜欢的就是方糖了，你喂它吃糖便可以摸到它。”公爵告诉她。

    原来如此！鬼子瑟很受教的立刻就放了颗糖在手上，然后小心翼翼的伸到闪电面前，闪电凑过头来闻了闻她手上的糖后就张嘴吃下。

    鬼子瑟兴奋的看看公爵，在他示意下，再放第二颗精到手上。这次她趁着闪电低头吃糖时，用另一只手轻轻抚摸马头。

    “我摸到闪电了！”鬼子瑟发出低低的笑声，开心的小嘴高高扬起，更加大胆的进而摸上闪电的耳朵和背上的鬃毛。

    看问电吃完了糖后，还是乖乖的让她轻抚，这更令鬼子瑟开心又得意，柔声的赞美闪电：“你真是个乖孩子，还是最棒最好的孩子，谁也比不上你，你是最乖的宝贝了。”闪电似乎很喜欢鬼子瑟的温柔嗓音，它柔顺的站着任她抚摸。

    公爵感到有些意外。除他之外，闪电一向不和人这样亲近的，用糖贿赂也只能短暂的接触它，此刻它竟肯这么长时间让个陌生人触摸，真是奇迹啊！

    好一会儿后，鬼子瑟才放开闪电，微笑对公爵说：“它好乖，和我想像的完全不一样，我真错怪它了，我以后可以再来看看它吗？”

    公爵点点头。

    “不过我是不是也要用方糖来诱惑它呢？可是它吃了那么多糖，会不会蛀牙啊？”鬼子瑟有疑问。

    公爵听了忍俊不禁的放声大笑。

    鬼子瑟小脸红得像苹果，呐呐解释：“我知道自己问的问题很蠢，但我是真的不晓得嘛。”

    公爵笑了会才渐停下。从屋顶天窗照射下来的阳光圈住了他，将他的笑脸衬托得似天神般迷人，他俏皮的故意歪头想了想才回答：

    “这就要问问我的兽医了，不过我想他也可能从没遇上这样的问题吧。”

    鬼子瑟被公爵笑得很没面子，难为情的干脆转个身面对别的匹马，马上又被另一匹浑身雪白的白马吸引，它白得那般纯洁无瑕，教人惊艳。

    “是白马耶！”鬼子瑟没有多想，闪电的经验让她对马没有了防备，直接就跑过去抚摸那匹白马。

    “小心，不可以！”公爵发现她的意图，惊叫阻止，但已为时太晚。

    鬼子瑟才伸手要摸白马，马上的，看来温驯的马儿却猛地暴怒扬蹄要踢人，她被吓得大叫，赶忙退后要躲开，身子却没站稳，整个人摔倒到地上了。

    公爵急跑过来蹲下观看她的情形。

    “你要不要紧？”将她扶入怀中忙问。

    脚踝传来的剧痛让鬼子瑟一时说不出话来，只能两手捉紧公爵的衣襟，将脸埋入他胸口里忙着吸气来平复疼痛。

    由她的反应，公爵明白她的脚一定受伤了，忙抱起鬼子瑟，大步走回宅里。

    一进入大厅，公爵见到海尔便大声吩咐他去请达格医生来，然后将鬼子瑟带到起居间，让她坐在软塌上。

    “不用劳烦医生的。”鬼子瑟忍痛挤出了话。

    “不知道有没有伤到骨头，还是找达格医生来看看较保险。”公爵皱眉表示。

    “对不起，我又闯祸为你添麻烦了。”鬼子瑟脸上满是懊恼，怪自己的冲动。

    公爵松开眉头，伸手轻抚她的发丝柔声回应：

    “这不是你的错，是我没先警告你别去碰‘白雪’，它还没有被完全驯服，所以一有人靠近就会攻击，幸好你没被它踢到，否则一定会受更重的伤。”

    鬼子瑟看看自己的足踝，试着动一动，只是一牵动就引来了一阵痛楚。

    “我想我只是脚扭伤，不要紧的。”她自行判断。

    她的独立坚强看在公爵眼里，让他的心起了一丝丝的不忍，急忙阻止她的乱动。

    “别动，我不想你加重伤势，看起来虽然不严重，但我想可能也需要花个两三天的时间才能复原了。”

    “这样我不是有两三天时间不能外出？我会无聊死的。”鬼子瑟的小脸垮了下来。

    “忍耐些，我会抽时间陪你的。”公爵的语气里不自觉的多了份宠爱，大手滑下抚着她滑腻的肌肤。

    鬼子瑟心轻颤了下，仰头望着公爵，四目相交就如同磁铁般，纠缠得分不开。

    在这一刻里，不该生成的情愫却在两颗心里萌芽，他们之间的关系开始转变了。