第二章

    “凝香，咳咳”陈大夫人掩嘴轻咳，候在身旁的人儿轻拍了拍她的背助她顺气后，赶紧倒了杯水服侍她喝下。

    “夫人身体违和，还是先歇息吧！”凝香顺手将茶杯注满温水，以备不时之需。

    “不，再不说就没机会说了。来，先把这戴上。”陈大夫人执起凝香的手，为她套上一只青翠中带血红的玉环后，轻抚着她略显粗糙的手心。

    这是一双操劳家务的手。陈大夫人出神的想着。

    “夫人，这只玉环”凝香开口唤回她的意识。

    “喔！这是当初得知我生了女儿后，江家差人送过来的订亲信物，据说有清血保身甚至安胎的能力，压在箱底十几年了呢。”陈大夫人娓娓道来。

    凝香低头注视着在烛光下透着清绿艳红光芒的玉环，第一眼便喜欢上它。

    “这些年来，是我们亏待你了。”陈大夫人语带歉疚。

    “夫人快别这么说，在这里的每一天，凝香都过得很快乐。”

    多么善体人意的好女孩啊！“你该晓得，打你来这儿，我们就从来没把你当外人看，你出嫁，我的心情就像在嫁女儿一样。”陈大夫人柔声道。

    “凝香晓得。”

    “唉！都怪我那任性妄为的女儿，打小就被我和老爷宠得无法无天，这才累了你得代她出嫁。不过咳江家那孩子，相貌和人品都是一等一的，想着你日后能过的好日子，我和老爷心下都为你高兴着呢！”

    凝香但笑不语。

    “你娘过世得早，这事也不好启口，不过出阁前，有些闺房之事还是得让你有心里准备，咳咳”凝香赶忙伺候着陈大夫人喝茶，就在她的咳嗽声中听完那不好启口的事。

    *******

    花轿和聘礼已到，新郎并未随着花轿前来迎娶，仅由丫环及喜娘持着名帖代表。

    这对女方实在不是什么尊重的举动，但因迎娶路途遥远，来回费时，新郎又是身负偌大家业的大忙人，没有人介意新郎未亲自迎娶的事。

    随行人员经过一晚的丰盛招待和舒适休息后，已神清气爽的准备随时再出发。

    凝香望了眼身居八年的住所，轻轻合上木门，绕过蜿蜓曲折的小径，来到另一边的木屋。

    木屋里头没人，她绕过屋后，果然在清晨的暖阳下看到正在为花圃除草的佝偻身影，她的双眸迅速泛起一层泪雾。

    她回想起那一年初来陈府，她执意用封闭心灵和漠然的态度对待每一个人，包括自己，是何伯带着她跑上跑下，教她这教她那，勾起她学习管理一个府邸的兴趣后，她才日渐忘了放逐自己于悲伤中。

    两年前何伯大病一场后体力转衰，却又因无时无刻劳心府里杂事，导致旧疾一再复发，她二话不说接手何伯身为总管所做的一切事务后，何伯才停止烦忧放心休养。

    凝香伸手抹掉眼中的泪意，仔细看清楚现下优闲度日而日益恢复健康的长者。

    若说这座大宅里有什么最令她放心不下的，便是何伯了，无法待在他身边，侍奉他至终老，她遗憾啊！

    “何伯。”她轻唤了声。

    “凝儿，是你啊！”老者闻声，高兴的回头。

    “何伯，我来向您辞行。”凝香朝何总管走去，站在他身前。

    何总管眼中闪过不舍和落寞，随即强打起精神“不管到了哪儿都一样，何伯永远惦记着你，永远祈求老天爷保佑你，有什么委屈，记得捎信给何伯啊！”唉，多说无益，一开始获知凝儿代嫁的事，他也曾大发脾气，而今，丫头被利用的挫折感已让她总算有个好归宿的欣慰所取代，只要丫头过得好，他这糟老头怎样都无所谓的。

    “凝儿知道，凝儿也会永远祈求老天爷保佑您的。”深吸口气，凝香硬是压下满腔的愁意，再次叮嘱着“以后，府里的事自有茵蓉打理，她有不明白的地方，自会来向您请教，您可别再操心起府里的事了。”

    早知道会有这么一天，凝香在完全接手府里事务后，便培养了略有管理天分，长在府里嫁在府里，看来会一辈子待在府里的茵蓉成为她的副手。

    “知道了，知道了，我会好好保重自己的，我还要等你带着你的孩子回来，叫我一声何爷爷呢！”何总管凝视着眼前亭亭玉立的可人儿，为她的绰约风姿、蕙质兰心、内外俱美感到满心的骄傲。

    和风吹动花圃里的花花草草，也扬起两人的发和衣，飘扬在空中。

    良久，何总管沉声问道：“可会有怨？”

    “凝香无怨。”话中已是哽咽。

    “那么，去吧。”何总管弯下腰低下头，继续为随风摆动的花儿除着草，直到听见凝香脚步声远去，这才让成串的泪滴下，落至土里，消逝不见。

    *******

    江招富由经营布庄起家，他灵活的头脑、精准的目光、大胆的经营策略，打败众多竞争者，很快的，江氏锦绣布庄遍布北方各大重要城乡。

    经商成功带来的是源源不绝的财富，为了管理各处的大小分号，江招富建了三大山庄，分别为浮月山庄、观月山庄、映月山庄，在各乡城则建有别业或临时住所，他和夫人居无定所，三个儿子则各据一处山庄，管理其下所辖大小分号，兄弟间持的是亦合作亦竞争的微妙关系。

    江招富已仙逝，但江老夫人仍健在，这位帮助丈夫一手创立锦锈布庄的贤内助，仍掌控江氏大权，至今她仍定期巡视各大小分号，其精明能干不因年龄的增长而衰退。

    浮月山庄位于最热闹的京城，是江老夫人大儿子江伯尧所据之处，掌管数十分号。但江伯尧生性淡泊，不爱钱财爱自由，迎进门的媳妇亦是同好，两人成天游乐无所事事，比起其弟江仲尧、江叔尧差多了不说，还曾一度陷旗下布庄于经济险境，令江老夫人大怒不已。

    没让江老夫人为大儿子纳个精明如自己的妾的原因是，江伯尧唯一的儿子江子滔很争气，从三岁起便跟在她身边东拨拨算盘珠子、西翻翻帐本簿子，显现出对生意管理的浓厚兴趣，江老夫人大喜之下，决定好好栽培这第三代继承人，直接放弃儿子和媳妇。

    江子滔也没让江老夫人失望，他的学习力、创意和运筹帷幄的能力，令她赞赏不已，甚至未及弱冠之年，江老夫人便已放心的将主导权全数交予他，至今五年了，他不但将旗下布庄经营得有声有色，比起较注重守成的大叔和二叔，他更多了份扩张事业的野心和魄力，而他今年才二十三，前途无可限量。年轻有为，再加上显赫的身世，江子滔是众多商场大老及世家名门所欲招揽的乘龙快婿，更别提他俊朗相貌和玉树临风之姿风靡了多少大家闺秀、小家碧玉的芳心，纵然他打小便许下了亲事，他们仍试图攀上这门亲事。

    但江子滔全副的注意力却放在布庄的经营和扩张上，即使是公务所需的应酬，也通常是敷衍的虚应过去。

    自江子滔能独当一面后，他爹娘便纵情的游山玩水，毫无牵挂，经常一出门就三、五个月，有时甚至长达一年，因此，浮月山庄里他是最常在的主子。除了他之外，山庄里有两位客人，是江沈月娘的外甥女，也就是他的表妹薛琼前及她的奶娘张婶，此外便是下人。

    这就是凝香这几天来坐在花轿里颠簸着赶路，从态度略嫌冷淡的丫环雪青口中所得到的最多资料了，而自从花轿进了山庄，为赶上吉时，她被一大群人簇拥着沐浴、更衣、上妆、戴冠、盖上喜帕，任喜娘牵着拜天地、拜高堂、拜夫君，而后回到洞房，也没有机会问更多了。

    掀开喜帕的会是一张什么样的脸孔呢？

    闭上双眸，凝香检视自己内心的感觉，发现她的心湖平静无波。

    对事，她一向抱着无所谓的态度，但这可是攸关终生的大事，她对自己也太漠然了吧！凝香在心里嗤笑了声。

    她已连坐了五、六天的轿子了，实在坐得好累，外头喜筵的喧闹似乎不打算停止，等待已成了不甚舒服的忍受，持续抗议的肚子也提醒着她自晌午到了山庄后，便未曾再进食。

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