第二十六章浮岛

一看，一只猴子正在一根树枝上朝下望。哈尔的标枪没能用来捕鱼，这回可派上了用场。他抓起标枪，用印第安人行之有效的办法向猴子掷去。打中了！真走运，猴子正好掉在哈尔手里。

    他把没做好的钓丝放在一边，马上把猴子皮剥了，留起几块适合做鱼钩的骨头，还留了一些筋腱，以便用来把鱼钩系在钓丝上。猴子在火上烤熟，早饭就好了。不过，这时已经快到中午了，这使他们的早饭显得格外可口。

    哈尔编好钓丝，用猴筋把猴骨鱼钩系在钓丝上，挂上猴肉做鱼饵，吊上几块猴关节骨把鱼钩坠下水里，就开始钓鱼了。

    不一会儿，他觉得有东西在使劲儿拽鱼丝，脑海里马上浮现出美味的鱼餐。他连忙起钓，但上钩的鱼只有几英寸长，他吃了一惊，等他把鱼从钩上取下来，抓在手里，他就更吃惊了。鱼在他手里开始长大，长到一只手抓不住，两只手也抓不住，最后，竟变得像足球那么大。

    他把这条鱼拿给罗杰看。罗杰把鱼向一根树枝扔去，它竟像普通的皮球一样反弹回来。哈尔用猎刀尖把它扎穿，鱼就像汽球一样泄了气儿。

    “它干嘛要把自己吹胀呢？”

    “吓唬它的敌人。鸟儿受惊时会扎煞起全身的羽毛，张开翅膀，竖起顶冠，也是一样道理。很多动物都有类似的习性。这是动物的天性，也是人类的天性。很多人喜欢装出一副强大威武的样子，其实他们并没有那么强大。”

    他把鱼扔回水里。他知道，这种鱼有毒。

    鱼第二次咬钩时，哈尔费了好大的劲儿才把它弄上来。

    “蛇！”罗杰大惊小怪。钓丝末端，一条6英尺长的滑溜溜的东西在空中拼命扭动。

    “是鳗鱼。”哈尔纠正说。

    但是，就连哈尔也是直到伸手抓那条鱼时，才知道那是一种电鳗。他立刻把它扔掉，人摔倒在草丛里，一阵剧烈的疼痛传往全身关节，眼前的小岛模糊了，渐渐地，他什么也看不见了。等他苏醒过来时，罗杰跪在他身边。

    “你可吓死我了，”罗杰说“给什么打着了？”

    哈尔一时说不出来。他看见草丛里的鳗鱼。罗杰离鱼太近，危险！哈尔想警告弟弟，可就是喊不出声来。

    罗杰一蹲下，屁股马上碰到了电鳗。他只不过轻轻挨了一下，还隔着裤子，但还是猛地跳起来，痛得大喊。他再也不必问哈尔被什么东西打着了。

    麻木感逐渐消失，但哈尔全身的关节却痛了整整一天。哈尔真不愧为热心的动物收集家，他决意要把这个活蓄电池带回去。他在地上挖了个坑，装满水，用干树枝把电鳗拨进坑里。

    “它可以暂时呆在那儿，”他说。

    他把罗杰送上吊床。他的病人正在康复，电击对他很没好处。

    “真可惜啊，它治不好疟疾，”哈尔说“印第安人用它来治疗风湿症。

    北美有两家医院派飞机到这儿来收集电鳗，用它们来做医学试验。“

    “那玩意儿打你时，你估计有多大电流？”

    “我不知道。但他们测量过电压，发现普通电鳗放电时，电压可达300伏。”

    “电鳗越大，电压也就越高吧，我猜？”

    “并不总是那样。据报道，有条电鳗只有40英寸长，它的电动势却高达500伏。”

    “那会把人打死吧？”

    “嗯，也可能不会。不过，如果你在水里，那就足以使你全身麻木，然后，就被淹死了。许多牛啊马啊都是这样死的。人类也有。”

    “那么，假如我们真能夺回‘方舟’，你打算怎么样把它弄上船呢？”

    “我也正为这问题伤脑筋呢，”哈尔若有所思地说“当然，如果电鳗不愿意，它大可不必使出最后一招。放电完全是它自己的意愿，是由它大脑中的一个小电钮发出的指令。如果很轻很轻地抓它，它完全可能不打开它的发电机。”

    “那你就得冒很大的风险了。”

    “说得对，”哈尔皱起眉头“要是我想得起来——有一次，我在洛克菲勒试验室见过他们解剖电鳗。放电那玩意儿是一根从脑部通到尾巴尖的神经。要是在某一点上把这根神经切断，那么，整条鳗鱼就只有脑部和这一点之间可以放电，你就可以抓它的尾巴了。”

    “那么，你做这个小试验时，”罗杰说“千万别忘了给我留个看得清楚的好座位，我很想看个究竟。”

    “何不立刻动手干？”说着，哈尔就立即开始表演。他手执尖刀，在鳗鱼背上离尾巴六英寸的地方敏捷地轻割一刀。幸好刀把是不导电的木头。割完后，他碰了碰鱼尾巴，没有感觉。他抓住鱼尾，把电鳗高高地举起来，又扔回坑里。

    “手术成功啦！”

    哈尔又去钓鱼。转眼功夫，他钓起来一条骨舌鱼。他把鱼嘴撬开，几十条小鱼涌出来——这种鱼很特别，常常把鱼苗衔在嘴里。哈尔想，亚马孙河里到处是贪嘴残忍的家伙，这实在是一种很好的防卫措施。角鲨特别爱吃骨舌鱼的小鱼苗——只要这种长着一张狗脸的恶霸在附近一露面，小骨舌鱼就马上向妈妈扑去，而妈妈则张开宽阔的嘴巴迎接它们。这条鱼很大，晚饭时，兄弟俩美美地吃了一顿。

    第二天，哈尔远远看见一条独木舟，他挥手，呼喊，甚至想用留给“鳄鱼头”的那颗子弹鸣枪求救，但独木舟上的人却没发现浮岛上有人。

    第三天发生的事情更令人沮丧。他们看见了自己的“方舟”它就靠在岸边。浮岛在离“方舟”一英里远的地方悄悄地漂过。哈尔本来可以置河里的一切危险于不顾，游水过去，但罗杰肯定不行。哈尔束手无策，只能眼睁睁地看着“方舟”留在后头，自己却继续乘着浮岛向前漂去。

    “鳄鱼头”不见踪影——可能他正在林子里给那群动物找吃的。他怎么知道该给它们喂什么饲料呢？如果哈尔不及时回到它们身边，有一半动物都活不了，可是，假设“鳄鱼头”真的知道该怎么样料理它们呢？假设他真能把它们平安运到玛瑙斯并且装上大轮船运走了呢？假如哈尔真的不得不两手空空地回家，那又该怎么办呢？

    这种假想一旦开了头，就没完没了了。如果他像罗杰一样，也高烧病倒了呢？要是他也昏迷不醒，说胡话，兄弟俩一齐无依无靠地躺在吊床上，直到雨季常有的一场可怕的飓风把他们的岛摧毁，或者把木棉树刮翻，然后，他们就喂鱼了。

    早晨，哈尔醒来发现他的水上岛国不走了。至少，它不是在顺流向前走，而是被冲进了一个河湾。一股逆流而上的漩流正托着它在河湾里兜圈。

    这几乎使哈尔发狂。当他在这个河湾里打转转时，鼓满风帆的“方舟”随时都会飞驶过去，然后，就再也找不到了。每当浮岛漂过河湾口，他都尽力划水或用竹篙把它撑回主航道里。但这条“船”实在太大了，一个水手很难操纵它。这天上午刮的是逆风，风的强大力量压迫着高大的木棉树冠，把整个浮岛推进河湾转了一圈。

    哈尔往上游望去，正好看见“方舟”“方舟”没有扬帆。哈尔很奇怪，但他猛然悟到其中的奥妙。就是那股把浮岛推进河湾的逆风，使“鳄鱼头”无法扬帆。“方舟”只能顺水漂流。

    哈尔心里忽然产生一个希望。如果这股风能毫不费劲儿地把顺水漂流的浮岛从主航道冲进河湾，它为什么不能对顺水漂流的“方舟”起同样的作用呢？也许，几分钟之后“鳄鱼头”就会跟他“会师”了。

    他准备迎接他。他冷冷地笑着检查了他的“野人”连发来福枪。然后，他爬上树去吩咐罗杰。

    “躺着别动，”他说“别作声。”

    罗杰马上爬出吊床。“我躺够了，”他说着，身体有点儿摇晃，他赶紧抓牢一根树枝“不管怎么说，要打架的话，我也要帮忙。”

    “你能帮什么忙呢？”

    罗杰眨眨眼“我不知道，但我总能干点儿什么。那家伙的块头有你两个大，你需要我。”

    “好吧，不过，你得在树上藏好。呃，他会发现这两铺吊床的。”哈尔解下吊床。

    在漩流和逆风中“方舟”直向河湾口漂来。哈尔抚摩着他的“野人”

    来福枪，眼睛在“方舟”的甲板上溜来溜去，搜索“鳄鱼头”他终于找到他了。“鳄鱼头”躺在甲板上，睡得正香。动物们喊着，叫着要吃早饭，他充耳不闻。哈尔听到了小貘的嘶鸣，美洲豹的低吼，小狨猴的啁啾，还有那几只鸟的啼鸣。

    这一切看起来有多好啊！查理，那木乃伊头，依旧束着头发挂在桅杆顶，在风中摆来摆去；巨鹳依然保持金鸡独立的姿势，显得那么睿智；小鹿那么美；哈尔甚至对那可恶的南美大森蚺也怀着亲切的感情。

    “方舟”漂进河湾，跟在正在兜圈的浮岛后面。哈尔真担心他们会就这样无休止地转下去，老隔着几杆1远。但浮岛没有“方舟”漂得快。那笨重的半英亩地一会儿擦着河底，一会撞着河岸。“方舟”很快就赶上了它，挤压着它。

    “咱们动手吧，”哈尔低声说。罗杰扛着吊床。哈尔悄悄来到水坑边，抓住电鳗的尾巴，轻轻地提溜起来。兄弟俩踮起脚尖从“托尔多”后面溜上“方舟”哈尔把电鳗放在甲板上。它安静地呆在那儿，鱼离了水永远也活跃不起来。

    双脚重新踏上自己的“方舟”哈尔感到眼前的世界显得格外美好。他望着手里的枪，感到很奇怪，脑中杀人的念头早已荡然无存。他自信地握紧双拳，只要有必要，他的拳头什么都能干。他放下了枪。

    1一杆＝5.0292米。——译者。1一杆＝5.0292米。——译者。

    他绕着“托尔多”的一角漫步，望着“黑美人”微笑“黑美人”却只是冷冷地盯着他，对他的友好表示毫不理睬。他又笑着望望南美大森蚺，那巨蛇正忙着消化那头海牛，连眼睛都懒得睁开。

    只有宝贝儿绞蟒比较友好。它婉蜒穿过甲板向哈尔爬过去，哈尔弯下身子抚摸它扬起的头。

    “大鼻子”走上前去嗅他的腿，小狨猴“眼镜”爬到他身上，钻进衬衣里。哈尔把它捉出来，摩挲一阵，然后放到一边。几秒钟以后，他的衬衣里头就再也不是小狨猴安全的藏身之所了。

    哈尔居高临下地望着“鳄鱼头”这大块头仰面朝天地躺着，他那扭歪的脸即使在睡着的时候也丑陋不堪。他腰间挂着哈尔的一个皮枪套，枪套里的正是哈尔的左轮手枪。哈尔弯下腰把枪轻轻地抽出来，放在大森蚺的笼上。

    然后，他照着“鳄鱼头”的肋骨狠踢一脚。

    “噢呜，噢呜！”“鳄鱼头”像只被惹恼了的美洲豹似地嗥叫起来。他的脸抽搐着，活像有条蛇在脸皮底下爬，眼睛只张开一道裂缝——但一看见哈尔，马上就瞪得溜圆。

    他一翻身跳起来，手啪地一声按在枪套上。枪没有了。

    他像头野牛似地怒冲冲地向哈尔扑过去。就他的年龄来说，哈尔长得够高大壮实了，但他的体重还是比他的对手轻整整6石。他闪过一边，让那大块头冲进“托尔多”黄虎咆哮，黑虎怒吼，鸟儿嘎嘎乱叫。

    “鳄鱼头”转过身来，可是，没等他冲哈尔大耍威风，哈尔的拳头就不偏不倚地落在他的脸上。这孩子把每块肌肉的力量都集中在这一拳上，满以为一拳过去“鳄鱼头”马上就会倒下。

    看样子“鳄鱼头”对这一拳并不在乎，他向哈尔冲去。这一次，他那巨大的拳头砸在哈尔的额头上，打得他像陀螺一样在甲板上直转。他的身体冲过甲扳撞在金鸡独立的巨鹳的那条支撑腿上，巨鹳尖叫一声冲上50英尺高空，把绑着它的绳子拉得绷直。

    趁着哈尔还没站起来“鳄鱼头”抓起“方舟”上一支又长又重的桨，只听咔嚓一声，桨落下来，不过，没落在哈尔身上，他已经侧身一滚，躲过了这一击。现在，他正好在“鳄鱼头”的胯下，想用力把这魔鬼推倒。但是，要撼动“鳄鱼头”就像要推倒大象一样艰难。

    “鳄鱼头”一脚把哈尔踢开。但哈尔又摇摇晃晃地站起来继续与他搏斗。

    他对着“鳄鱼头”猛地一撞，逼着他退到森蚺笼那儿。“鳄鱼头”挥起右拳，重重一击，哈尔整个儿趴在甲板上。

    “鳄鱼头”爆发出一阵狰狞的狂笑。接着，他看见了宠顶上的左轮手枪。

    他一把抓起枪，一步跨过去，想一枪把哈尔给结果了。

    正在这时，他看见一幅恐怖得令他终生难忘的景象，不由得尖叫起来。

    一条盘旋在空中的绿色巨蛇正向他扑来。

    罗杰抓住电鳗的尾巴，甩套马索似地握着电鳗在头顶上转。使用弹弓的大卫1向哥利亚冲去时也不如他那么勇敢无畏。魂不附体的“鳄鱼头”开了枪，1据“圣经”故事，大卫是犹太部落的一个牧童，非列士入侵时，军中一名主将名叫哥利亚，身高七英尺，骁勇异常，以色列军营中无人敢敌。大卫给在军中当兵的哥哥送饭时，听到哥利亚在叫骂，便自告奋勇，

    但他不知道该打什么，往哪儿打。

    现在，那卷成一盘的黑绿色的蛇缠在他的脖子上，缠了一圈又一圈。他被什么猛地一击，全身像上了酷刑一样痛苦。他那笨大的身体毫无和觉地瘫倒在甲板上。

    迎战哥利亚。他手执弹弓和牧羊棍，勇敢地向哥利亚走去。他往弹弓上压上了鹅卵石，照哥利亚的脑门射去，将他击毙。后来，牧童大卫成了以色列王国的国王。——译者。