第十八章提利昂

，长耳朵不断抽搐，差不多就要断气。无数的箭枝七零八落地斜插在硬泥地上，活像被暴风吹乱的稻草。“放！”乔佛里大喊，猎师便放开原本握住的兔子，兔子拔腿就跑。乔佛里用力扣下十字弓扳机，结果足足瞄差了两尺。兔子后脚站立，朝国王掀掀鼻子，小乔一边咒骂，一边扭紧弓弦，但他还不及重新上箭，兔子已跑得不见踪影。“再来一只！”猎师把手伸进兔笼，抓出一只棕色的，这次乔佛里急于放箭，差点射中普列斯顿爵士胯下。

    小指头转过来“小子，喜不喜欢罐腌兔肉？”他问波德瑞克派恩。

    波德盯着访客的靴子，那是一双染色的漂亮红皮靴，上面有黑色涡形装饰“大人，是吃的吗？”

    “嗯，劝你把钱投资在陶罐上，”小指头建议“城堡很快会被兔子淹没，到时候我们一日三餐都得吃兔肉。”

    “总比吃老鼠肉好。”提利昂道“波德，你退下吧。对了，培提尔大人要不要先喝点什么？”

    “谢谢，还是不用了。”小指头露出招牌式的挖苦笑容“人家说：醉来饮侏儒，醒时守长城。我本就气色不佳，穿上黑衣那就太明显了。”

    你不用害怕，大人，提利昂心想，我为你准备的可不是长城。他在一张堆满靠垫的高椅子坐下“大人，您今天看起来可真雅致。”

    “听您这么说，我好难过，我可是努力让自己‘每天’都看起来雅致哪。”

    “这是套新衣服？”

    “是啊，您眼光真不错。”

    “李子色和黄色，是您家徽的颜色？”

    “不是，但每天都穿得颜色雷同，总会烦的，得不时换换，您说对吧？”

    “你那把刀子也漂亮极了。”

    “是吗？”小指头眼里闪过一抹促狭，他抽出匕首，若无其事地看了一眼，彷佛是这辈子头一遭见到“瓦雷利亚钢的，龙骨刀柄，可惜就是样式普通。您感兴趣的话，就送给您吧。”

    “送给我？”提利昂意味深长地看了他一阵“不，我觉得不妥，还是别给我的好。”他知道，这傲慢的混蛋，他不但知道，也清楚我知道，还认为我动不了他。

    在这个世界上，假如说真有谁用黄金来武装自己，非培提尔贝里席莫属，而不是詹姆兰尼斯特。詹姆那套闻名天下的铠甲不过是镀金的钢板，可小指头，啊提利昂对亲爱的培提尔所知越多，就越觉得不安。

    十年前，培提尔伯爵被琼恩艾林安插去海关某个小职位吃闲饭，结果他反以三倍于其他税吏的收入脱颖而出。由于劳勃国王花钱很厉害，所以像培提尔贝里席这种可以把两枚金龙币磨一磨生出第三个的人，自然成为不可多得的人才。于是小指头一路扶摇直上，入宫不过三年，便已成为财政大臣，列席御前会议。比起那焦头烂额的前任大臣时代，如今王室岁入是过去的整整十倍虽然王室负债也相应地大幅增加。不管怎么说，培提尔贝里席都是变戏法的高手噢，他的确聪明。他不是简单地收取税金，然后将之深锁国库，他的办法多着呢。他用种种国王的承诺来抵支债款，再将国库里的资金拿去运用。他购置货车、店铺、船只和房舍，在作物丰收时低价买入谷物，在粮食短缺时高价卖出面包。他从北方买进羊毛，自南方购入麻布，从里斯进口蕾丝，或储存起来，或四处流通，染色之后，继而卖出。金龙币彷佛自行繁衍般不断膨胀增加。小指头放款出去，连本带利收回来。

    与此同时，他也逐渐培养自己的心腹。四库总管全是他的人，王家会计和王家度量员，就连三间铸币厂的负责人，也都是他提名的人选。除此之外，港务长、包税人、海关人员、羊毛代理商、道路收费员、船务长、葡萄酒代理商等等，十个里面也有九个是小指头的人。他们大都家世普通，包括商人之子、小贵族、甚至有外国人，但以成就而论，这些人的能力远超前任的贵族事务官。

    从没有人质疑过这些任命，何必呢？小指头对任何人都不构成威胁。他聪明伶俐，笑口常开，和蔼可亲，是每个人的朋友。不论国王或首相需要什么款子，他总有求必应，况且他出身不高，只比雇佣骑士稍高一等，因此也没什么起眼。他没有藩属诸侯，没有众多仆从，没有雄城古堡，没有值得夸耀的祖业，没有高攀婚姻的本钱。

    就算他是叛徒，我敢动他吗？提利昂心想。他不敢全然确定，尤其是在战火正酣的当下。时间一久，他自能用自己的人取代小指头的人担任要职，但现在

    下面的广场传来喊叫“哈，陛下杀死了一只兔子。”贝里席伯爵解说道。

    “想也知道是只迟钝的兔子，”提利昂说“大人，您小时候在奔流城做养子，听说您和徒利家关系亲近。”

    “可以这么说，尤其是和女孩子。”

    “有多亲近？”

    “我破了她俩的处子之身，够亲近了吧？”

    这个谎——提利昂很确定这是撒谎——撒得全然若无其事，几可乱真。难道撒谎的人是凯特琳史塔克？关于童贞被夺和匕首的事难道也是假的？提利昂活得越久，便越觉得凡事都不简单，而世间少有真相可言。“霍斯特大人的两个女儿对我都无好感，”他坦承“即便我有什么提议，她俩大概也不愿听。可是呢，假如从您的口中说出来，那么同样的话，想必就是甜在心头啰。”

    “那得看说什么话。如果您想用珊莎换您哥哥，请您去浪费别人的时间。乔佛里绝不肯放掉他的玩具，而凯特琳夫人也不至于蠢到拿弑君者仅跟你换一个女儿。”

    “我准备把艾莉亚也还给她，我已经派人去找了。”

    “找和找到是两码事。”

    “大人，我会谨记您这句忠告。不过我真正的意思，是希望您前去打动莱莎夫人，对她，我开出的条件优厚得多。”

    “莱莎比凯特琳听话，这没错不过她的胆子也小，而且我知道她恨你。”

    “她自认理由充分，我作客鹰巢城时，她坚称我是谋害她丈夫的凶手，对我的辩驳充耳不闻。”他微向前靠“你看，假如我答应把杀害琼恩艾林的真凶交给她，或许她会因此对我转变看法？”

    这话让小指头坐直了身子“您找到了真凶？我得承认，您挑起我的好奇了。您打算怎么做？”

    现在轮到了提利昂微笑“莱莎艾林得先知道，我这人送朋友礼物，向来是心甘情愿。”

    “您要她的友谊，还是她的军队？”

    “两者都要。”

    小指头捻捻修剪整齐的尖胡子“莱莎也有自己的难处，明月山脉里的高山氏族越来越肆无忌惮，数目逐渐增加装备也日益精良。”

    “真叫人头痛，”提供装备的提利昂兰尼斯特说“不过这个忙我能帮，只需我一句话”

    “这句话的代价是什么？”

    “我要莱莎夫人母子奉乔佛里为王，宣誓效忠，然后——”

    “——出兵攻打史塔克和徒利？”小指头摇摇头“兰尼斯特，你计划的漏洞在于：莱莎绝不会与奔流城作对。”

    “我当然不会这么要求她。我们又不缺敌人，可以动用她的军队去对付蓝礼大人，或史坦尼斯大人——倘若他从龙石岛出兵的话。作为回报，我会还她一个公道，为琼恩艾林主持正义，并恢复谷地的和平，我甚至会任命她那可怕的孩子为东境守护，继承先父的职位。”我要看他飞！男孩的声音在记忆里隐约回荡“为确保我履行承诺，我还会把外甥女交给她。”

    看到培提尔贝里席那双灰绿眼眸里露出真正的惊讶，他颇感得意“弥赛拉？”

    “等她成年以后，便可嫁给小劳勃公爵。在此之前，她留在鹰巢城当莱莎夫人的养女。”

    “请问太后对此有何看法？”小指头一见提利昂耸肩，当即大笑“想也知道，兰尼斯特，你真是个危险的小家伙。不错，我可以在莱莎耳边对她这么唱，”他又露出那狡猾的微笑，目光浮现一抹促狭“如果我愿意的话。”

    提利昂点点头，不动声色，他知道小指头绝对沉不住气。

    “好吧，”过了半晌，培提尔毫无愧色地接腔“你打算给我什么好处？”

    “赫伦堡。”

    观察他脸上的表情变化实在有趣。培提尔伯爵的父亲是王国贵族中地位最卑微的一类，他的祖父更只是个毫无田产的雇佣骑士；他所继承的家业，只是五指半岛海滨一片强风肆虐的岩岸。赫伦堡却是七大王国中最为丰饶肥硕的领地之一，占地广大，土壤丰美，壮丽的主城固若金汤，与国内任何城塞相比，都绝不逊色与它相比，连奔流城都显得小巫见大巫——培提尔贝里席便是在那里做过徒利家养子，可当他不知分寸地觊觎霍斯特公爵千金时，立刻被粗暴地轰出去了。

    小指头花了点时间整理披风，但提利昂可以看见那双狡獬猫眼里闪过的饥渴。对方上钩了，他心里清楚。“赫伦堡是个不祥之地。”片刻之后，培提尔伯爵说，装出无趣的样子。

    “那就把它夷为平地，依您的意思重新修建。不用担心经费，我打算让您总领三河流域，这些河间贵族已经证明了他们有多么反复无常，就让他们对您宣誓效忠吧。”

    “连徒利家也一样？”

    “假如我们胜利后，徒利家还存在的话。”

    小指头的表情像极了刚偷咬一大口蜂窝的男孩，他很想提防蜜蜂，但蜂蜜却太过甜美。“赫伦堡及其所有领地、税赋，”他寻思“如此一来，你就让我跻身于王国最显赫的贵族之林。大人，非是我不懂知恩图报，可——您为什么要这样做？”

    “先前在国王继位的危机中，您辅佐太后匡护王上，立下汗马功劳。”

    “杰诺斯史林特不也一样？况且他也新近得到了这个赫伦堡——可一旦他没了利用价值，便又把城收了回去。”

    提利昂笑道：“您可真尖刻，大人。您要我怎么说呢？我需要您去说服莱莎夫人，但我可不需要杰诺斯史林特来掌管我的军队。”他耸耸肩“我宁可让您接手赫伦堡，也不愿见到蓝礼坐上铁王座，这不是再明显也不过了吗？”

    “此话有理。您知道，为了让莱莎艾林同意这桩婚事，我很可能得再跟她上床。”

    “我相信您一定胜任愉快。”

    “我曾对奈德史塔克说：如果你发现跟自己上床的原来是个丑女，最好的作法就是闭上眼睛，赶紧办事。”小指头十指交叠，看着提利昂那双大小不一的眼睛“给我两周时间，结完手边事务，然后安排船只送我去海鸥镇。”

    “没问题。”

    客人站起身“兰尼斯特，看来今天早上不仅令人愉快，而且获益良多相信对你我而言都是如此。”他一鞠躬，大跨步走出去，黄披风在身后飘动。

    提利昂心想：这是第二个。

    他上楼回卧室，等待瓦里斯的到来。他相信对方迟早会出现，八成是傍晚，或许更晚，到月亮出来以后。他打算今夜去会雪伊，因而不希望等得太久。因此在不到一个小时之后，当石鸦部的盖特通知他脸上扑粉的家伙来访时，他颇觉惊喜。“您害大学士局促成那样，真是没心肝哟。”太监故作斥责“提醒您哦，此人无法保守秘密。”

    “怎么，乌鸦还嫌八哥黑？难道你就不想听听我给道朗马泰尔的信里面写了些什么？”

    瓦里斯咯咯笑道：“说不定我的小小鸟儿已经告诉我了哟。”

    “哦？是吗？”他想听的就是这个“你倒说说看。”

    “迄今为止，多恩人尚未卷入战事，道朗马泰尔虽已召集诸侯，但也仅止于此。可是，他对兰尼斯特家族的仇恨人尽皆知，世人多半认为他会投靠蓝礼大人。您打算劝他打消这念头。”

    “这很明显，”提利昂道。

    “唯一费人思量的，是您究竟拿什么去换取他的盟约。亲王是个重感情的人，至今都在为妹妹伊莉亚和她的小宝贝哀悼啊。”

    “家父曾告诉我，为政之人，绝不能让私人感情影响政治之道眼下杰诺斯大人穿了黑衣，这会儿朝中就有这么个重臣席位空着呢。”

    “重臣席位的确不容小觑，”瓦里斯承认“可要让一个心高气傲之人忘记妹妹惨死的悲剧，光这样足够吗？”

    “何必忘记呢？”提利昂微微一笑“我已许下承诺，交出杀害他妹妹的凶手，要死要活，随他高兴。当然啰，得等战争结束以后再说。”

    瓦里斯精明地看了他一眼“我的小小鸟儿告诉我，当有人找到垂死的伊莉亚公主时她口中哭喊着某个人的名字。”

    “大家都知道的秘密，那还叫秘密吗？”但在凯岩城中，众人皆知杀死伊莉亚公主母子的是格雷果克里冈，人们盛传他先杀了襁褓中的王子，手上沾满孩子的鲜血和脑浆，然后奸污了公主。

    “您口中这个‘秘密’可是令尊的部下。”

    “家父会头一个告诉你：拿一只疯狗去换五万多恩士兵相当划算。”

    瓦里斯摸摸扑粉的脸颊“可是，万一道朗亲王不只要求凶手伏法，连背后主使者也要偿命怎么办？”

    “叛军领袖是劳勃拜拉席恩，归根结底，所有命令都是从他而起。”

    “但劳勃当时并不在君临。”

    “道朗马泰尔不也一样？”

    “所以了，用血债血还安抚他的自尊，拿重臣职位满足他的野心，不用说，还要加上金银和封地。这提议的确诱人然而再怎么诱人的甜点，都是可以下毒的。如果我是亲王，在伸手拿这块蜂窝之前，还会有个要求，那，就是用来表示诚意的信物，确保不遭背叛的信物。”瓦里斯露出狡黠无比的微笑“我很好奇，您到底把哪位送给了他？”

    提利昂叹口气“你早知道了，对吧？”

    “哎，既然您都这么说了——呃，是托曼吧？毕竟您不可能把弥赛拉同时送给道朗马泰尔和莱莎艾林两人嘛。”

    “以后记得提醒我，别跟你玩这种猜谜游戏，你根本会作弊。”

    “托曼王子是个好孩子。”

    “如果我趁他年少时，将他自瑟曦和乔佛里的魔掌中带开，或许他长大以后还会是个好人。”

    “也是个好国王？”

    “乔佛里才是国王。”

    “倘若陛下有什么不测，托曼便将继承王位。托曼这孩子天生可爱，又是出了名的听话啊。”

    “瓦里斯，你的想象力也未免太丰富了。”

    “大人，我就把您这话当恭维吧。总而言之，既然您对他如此礼遇，道朗亲王断无拒绝之理。我不得不说，您办得实在高明除了一个小小的漏洞。”

    侏儒大笑“这个漏洞叫瑟曦？”

    “国家大事哪比得上母子亲情呢？或许，看在家族荣耀和王国和平的份上，太后会勉强同意把托曼与弥赛拉其中之一送走，但两个都要？绝无可能。”

    “只要别让瑟曦知道，她就无从妨碍啰。”

    “万一计划在成熟之前，就被陛下她发现呢？”

    “这个嘛，”他说“我自然把告密者当死对头啰。”看着瓦里斯咯咯傻笑，他心里清楚：第三个也成了。