第十七章

    “贝琳－—”班杰倒抽一口气，望着那孩子的脸庞。她和他女儿小时候模样酷似到只能以不可思议来形容。他懊恼地望着凯琳，一阵痛楚攫住了他。“亲爱的上帝啊一－怎么可能――

    凯琳目睹马先生见到丽莎的反应，泪水几乎夺眶而出。

    “马先生，”她庄严而谨慎地说道。“我很乐意向你介绍蒲丽莎。丽莎，这位绅士就是我向你提过的马先生。”

    汤米悄悄地打最这个可能是丽莎外公的男士。他给他的第一印象看来严厉，甚至还有点暴躁。然而，他看见丽莎那一刹那的迟疑、脆弱与痛苦早己显露无疑。他知道它们是真的。他一方面为她能找到家人而兴奋，另一方面却厌恶会失去她的想法。”丽莎，到这里来。没关系的。“汤米催促她。

    她来到他身边，抓着他的手臂。她的一双眼睛始终低垂着，态度犹豫而不安。

    “丽莎，我希望你能过去和马先生说说话。”凯琳道。

    “我站在这里就可以了。”她防卫地回答将汤米抓得更紧。

    汤米坚定地握着她的手，拉着不情愿的她往前走，每走一步，她就不停地挣扎。

    迈特为这孩子感到心痛。他深知离开所熟悉的唯—一个家的感觉有多令人害怕。“丽莎，亲爱的，没什么好怕。没有人会伤害你，马先生到这里来是因为他关心你。你肯给他看看你的项链坠子吗？”

    她看了迈特一眼，她想相信他，然而汤米才是她唯一能百分之百相信的人。“汤米”

    “去啊，让他看看你的心形项链坠子。”

    “他不会把它拿走的，他只是想看一看。”

    “她有一个心形的项链坠子？”班杰深吸了口气，脸色苍白。

    在众人的注视下，丽莎取出了小钱包，再度拿出那条小手帕。她解开它并拿起心形小盒。接着她抬眼望向正全神贯注地看着她的老人。他的眼里满是泪水，她终于朝他走去。

    “这就是我的心，”她若怯地向他展示。“是我妈妈的。”

    班杰的灵魂深处早已经知道答案，现在这个铁般的证据只是使他更加确信。他颤抖着双手接过那条项链，接着低头凝视手掌中金黄色的心形小盒。他很快地认出，那是他在结婚十周年送给安娜的礼物，而在安娜死后，则传给贝琳。绝对没错，因为它是经过特殊设设的。他不禁当众落泪，抬头望向他搜寻己久的孩子。

    “丽莎一—”他单膝蹲在她面前，泣不成声。“我希望你知道许多年前我将这条项链给了你的外婆，那天我告诉她我将我的心交给她。”他从满是泪痕的脸上挤出笑容，试图控制他的情绪。“丽莎，我是你的外公—你妈妈的父亲。”

    “你真的是我外公吗？”她重复道。

    “是的，而且我是来接你回家。”

    他朝她靠近想抱抱她，但她猛然转身逃离，直窜进汤米怀里。她的双眼因惊骇而圆睁，泪水几乎夺眶而出。“不要！”

    “丽莎”凯琳十分惊讶。

    “不要，凯琳小姐！我不要和他回家。”

    “但是丽莎，我有一幢大房子以及—－”

    “我不在乎一—我要和汤米一起。凯琳小姐，别赶我走！求求你！“

    班杰在一瞬间由狂喜的天堂跌入绝望的深渊。他原本期待找到他的外孙女，带她回家，再度拥有—个家庭。

    “丽莎，我不明白――早在我听说你妈妈去世之前，我已经在找你们了。我很抱歉这么久才找到你，但现在既然我找到你，就不可能再放弃你。我实在太爱你了！”

    她紧紧地抱着汤米，脸上尽是无比的惊骇。汤米保护地用双臂搂着她，他可以感觉到她在他怀中剧烈的颤抖。她是他除了凯琳小姐之外的唯一亲人。然而，他明白她应该回到她外公身边。

    “丽莎，你必须跟你外公回去。”他迅速地道。

    “不要！我不要离开你！她仰头看他，双手则死命地抓得更紧。不敢相信他竟会做出这样的建议。“我不要走，你才是我的家人。我想留下来和你在—起！”

    “四年前她来到这儿后，汤米就等于是丽莎的大哥哥。”凯琳试图向受到巨大打击的马班杰解释，希望他能了解。

    “那么我觉得只剩下一个解决的方法。”这老人说道，起身走向那两个孩子。

    汤米以为马先生就要强行带走丽莎。他觉得眼睛—阵炙热，但强迫自己忍住泪水。他是个男人，他绝不让任何人发现失去丽莎会对他造成多大的伤害。她就要有个家，她会很快乐。那是他长久以来一自希望她能拥有的。

    每个人都担心地看着这一幕，不确定马先生到底想做什么。迈特全身肌肉紧绷，准备在马先生强拉丽莎离开汤米时采取行动。

    “汤米，我知道你对丽莎极其重要。这些年来你一直在保护她，我对你的感激是你难以想像的。汤米，你愿意让我收养你吗？你愿意让我享有如此荣幸成为我的孙子吗？如果丽莎爱你，我也可以给你相同的爱。你愿意和我及丽莎一起回冢去吗？你愿意成为我们这个家庭的一份子吗？”在这个能带给他外孙女欢笑的年轻人面前，他谦卑地提议道。

    汤米已准备好面对最坏的状况，认为这将是最后一次能用他的双臂保护丽莎，他正等待世界末日的到来。而现在，他只能怔怔地看着他。“你是说真的吗！“

    “是的，汤米，我是说真的。我希望你正式加入我们的家庭，如果你不反对。”

    一阵甜美的愉悦在他体内迸开。马先生不只要丽莎，他也要我！他看着马先生，半晌说不出话来。他强抑止住泪水，突然露出一朵灿烂的笑容。“好的，先生。我很高兴你也成为我的外公”

    “汤米，这是什么意思呢？’’丽莎问，双手仍紧紧地抓着他手不肯放松。

    “那表示我们以后能够在一起了，丽莎。”

    “永远吗？”

    “永远。”他回答。

    满心欢快的她。第一次毫不害怕地转身面对她的外公。

    “你真的是我外公？”

    “我真的是。”他郑重地说道。

    “你也会是汤米的外公吗？”

    “我也是。”

    “汤米！我们有外公了！她喜悦地哭喊“我们有外公了！”

    “丽莎，我可以抱抱你吗？”他必须抱着她才能确定这—切都是真实的，而不是来自他虚无的想像。

    “可以，哦，可以！”

    他向她张开双臂，她飞也似地奔进他的怀里。她小小的臂膀和他一样紧紧地拥抱着他。

    “哦，丽莎”老人紧搂着她，将脸埋在她柔软的发丝里。过了一会儿，他抬起头看着迈特从凯琳。“谢谢你们。”他低声道。

    迈特、凯琳、伟恩及雅莉目睹这一幕，每个人的眼里都不禁充满了泪水。

    “我们可以回家了吗？”马班杰终于鼓起勇气放开她。

    “哦，是的，外公。我们可以和你回家了。”丽莎仰着小脸，一双晶莹剔透的眼睛看着他。她满脸洋溢着快乐的神采。“快点，汤米，我们去整理东西！”丽莎拉着汤米的手。

    “我们会在这里等你们。”凯琳对正要离开房间的他们道。“你和汤米先走。”

    “我们马上就回来，外公，我保证。”

    “我就待在这里，我不会离开你们。”班杰自灵魂深处充满感情地吐露出这句话。

    孩了们走后，班杰转身面对迈特和凯琳。“我真是不敢相信她一直就在纽奥尔良。”他犹豫地停顿一下，满眼愧疚地看着凯琳。“贝琳一定非常恨我，才会故意给丽莎取—个假造的姓氏。那真是令人十分悲痛啊，我在盛怒之下，将我唯—的孩子赶走，而她永远地离开我身旁”

    “那些都不重要了。”凯琳温柔地安慰他。“你找到丽莎。”

    班杰热泪盈眶。“是的，我找到她了！”

    他朝大家微笑。他曾经孤独了好长一段时间，而现在，他有丽莎以及汤米。突然间未来充满了希望。

    “凭藉神的惠典，同时感谢苏太太及明先生，我得到了第二次的机会。”班杰继续说道。“我无法弥补我加诣于贝琳身上的痛苦，但我可以在一个充满了爱的家庭里将她的女儿抚养长大。在我能力所及的范围内，我会尽我所能去做每一件会使她快乐的事。”他认真地看着迈特及凯琳。“我亏欠两位的恩情是永远都无法偿还的。”

    “我很高兴我们强行进入你家。”迈特露齿一笑。

    “我也是，年轻人。而且，白爵士，我希望你能了解贞德堂不卖了，无论你开出多高的价钱。明天我会叫我的律师来见你，苏太太，我希望你把你所需要的一切尽管告诉他，以便为孩子们修复好这个地方。”

    “你是说真的吗？”凯琳简直不敢相信他的话。她的美梦成真，欢欣与希望之情充分洋溢在她眼底。

    班杰走到她身边握住她的手。“是的，我是认真的。这么多年以来我一直是个又瞎又孤独的老笨蛋，但现在一切都有了转变。未来充满了希望，苏太太。那个希望就是我们的孩子。我希望贞德堂所有的孩子都知道这一点。”

    “谢谢你，马先生。”凯琳情不自禁地伸手拥抱他。

    他接受她的拥抱并给予温暖的回应。“不该谢的是我。甜美的女士，是你给了我全新的生命。是你把我的外孙女抚养长大，成为一个可爱的孩子。你真是位不可思议的女性。”

    “我很爱孩子，而且我只希望他们能够快乐。”

    “我们会做到的，苏太太，我向你保证。”

    他们四目交会，她知道马先生是个守信用的人。她的心几乎要因为载满了太多的爱与欢乐而爆开来。贞德堂保全了，而这全都是迈特的功劳。

    “这一切都是你的功劳，迈特。”凯琳转身面对他和伟恩及雅莉所站的地方。

    “是的，明先生。若是你今早没有到我家来，我将永远也找不到丽莎。谢谢你。”

    “不必客气。知道丽莎将有个家，而且贞德堂也能持续经营下去，真是令人高兴。”

    丽莎拿着她装着衣服及私人物品的小包包回来。汤米则需要多点时间整理他的东西，所以当他们等候他的时候，班杰和丽莎则先行上了马车。

    当房里只剩下他们四人的时候，凯琳瞥见迈特正注视着他的朋友，而后者看来似乎正为了某事而感到迷惑不安。

    “迈特？有什么不对吗？”

    迈特扬起一边的嘴角露齿而笑“没有，起码和孤儿院没有关系。”

    “那么是什么事？”

    “是这样的，我们到贞德堂来是为了追寻—道线索，然而我们仍然没有着落。我已经找遍了每一个地方，伟恩和雅莉也是。我不晓得下一步该怎么做。”

    “你是说安劳伦藏了某样东西在这里要给你们？”

    “我不知道是不是‘藏’，不过他应该会留下一些东西，帮助搜寻行动的继续进行。”

    “你从未真正告诉我你们为什么来，只说是安劳伦叫你们来的。”

    他开始解释，知道自己能百分之百信赖她。“安劳伦死后留下三本书，里面记载着指引宝物隐藏之处的线索。伟恩、雅莉和我各自得到其中一本。为了找到宝物，我们必须依照线索，并一起行动。”

    “隐藏的实物是指什么？”

    “一顶来自古埃及的王冠，几十年前它被人从墓穴里盗走，而我们希望看到它被安全地放在博物馆里。”他迅速地解释有关这顶王冠的诅咒及它的历史。

    “我希望我能帮得上忙。你挽救了这个家，然而我无能无力。“

    “我们总会想出办法来的。”伟恩朝她保证地一笑。

    “我们只是还没想到该怎么做。”雅莉补充道。

    “假如我们能找到马先生的外孙女，我们当然也能找到下一个线索。”迈特以—种连他自己也不太有把握的自信说。

    “我对你们充满信心。”凯琳露出笑容。

    办公室的门上传来轻微的敲门声，她叫唤着请来人自行进入。马先生伴着两个小孩进入办公室。

    “我们正准备要走，不过汤米有事想告诉你。”班杰解释道。

    凯琳看着那男孩拿着一个不寻常的粗布麻袋。“那是什么，汤米？”

    “是与安先生有关的。”他偷偷望了迈特一眼，表情带有些微的罪恶感。

    迈特、伟恩及雅莉老早就怀疑这男孩有所隐瞒，而现在他们则热切地期盼他能透露一些重要的讯息。

    “你想当着大家的面说，或是希望我们私下到别的地方去呢？”凯琳提议。

    “在这里就可以了。我真的需要和明先生谈谈，因为它和安先生有关。”

    “哦？”突然间每个人的注意力都集中过来。

    “我们第一次见面时我撒了个小谎，安先生在这里时确实留下—些东西给我。他要我保证将它交给他派来的人。但同时他也要我保证，我必须确定那个尾随他而来的人是好人才行。”

    “好人？”迈特问。

    汤米谨慎其事地打量他。“好人。”他坚定且充满信念地重复。“而你就是好人。—开始我并不这么认为，因为你使凯琳小姐哭泣，但现在我有较深刻的了解。这里。”他拿出那个麻布袋，骄傲地递给迈特；“给你的。”

    他拿着粗麻袋，狐疑地将眼光投向伟恩及雅莉。“谢谢你，汤米。”

    他打开袋子取出一个木雕的盒子。他小心地打开没有上锁的盖子，不确定会在里面发现什么。盒子的底部，一把钥匙躺在绸缎铺成的盒底。

    “是一把钥匙！”迈特宣布道。

    “什... -->>
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