楔子

也凉了半截，今天是什么日子？为什么诸事纷扰而至？！

    “朗儿，你在此照料秋娘。”他马上跟着仆人走了。

    唤作凝碧的女孩儿拭着泪去煎葯，谷梁朗这才发现枕上的病人和凝碧年纪相差不大，大约比自己小上三四岁。

    旁人或许被凝碧的美貌吸引的转不开眼睛。只见她肌若凝脂，颊生双靥之愁，面嫩薄身，袅娜娇弱，年纪虽小，却已有楚楚之貌。

    但他却没怎么注意，只注视枕上的病人。试着替她把脉，只觉她脉象紧沉，虚弱无力。这病恐是胎里带来的，心脉短促有杂音，这恐无葯可医。

    “爹爹－－”只见她悠悠醒转，倔强晶亮的眼眸让病得枯瘦的脸庞为之一亮“爹爹怎么了？我恍惚听到－－”

    这么美丽的眼睛！

    毂梁朗曾经救治过一只奄奄一息的老虎。虽然终至伤重不愈，直到死前，那双晶亮的眼睛，还是不屈的宣告着自己的野性和傲气。

    像这双眼睛一样。

    “爹爹呢？”她喊坏了的嗓子嘶哑着，轻轻的拽了拽他的袖子。

    “你还有爹爹可以担心，”强忍一日的泪，终于扑簌簌的流下“我却已经没有爹爹可以担心了。”

    莫哭－－病人会不安－－想起父亲的话，他胸怀激荡，几乎嚎啕起来。

    柔软冰冷的小手轻轻的拍着他“你没爹爹了－－”她有些无措，或许她久病性子激烈，却仍有副柔软的心肠“想哭就哭罢。你很爱你爹爹吧？我若没有爹爹－－”她却啜泣起来。

    哭了一会儿，他觉得平静些“白发人送黑发人，你爹爹难道不伤心欲绝？我爹说－－”他鼻头又一酸“－－医者只能尽人事、听天命，病家若无求生意志，虽小恙亦可致命；虽无葯之疾，却能凭意志逆天而行－－”

    逆天。枕上女孩儿樱唇微张，有些茫然。过了片刻，隐隐有笑意。

    “我不一定非死不可？”她希冀的看着谷梁朗“大哥哥，你是大夫么？”

    他点头“－－我学医还没几年。”

    “等你学成，能不能治好我？”她祈求的拉着他的手“我好想去院子里坐一坐，春天要来了，我却连雪景也看不到。”

    她的手－－这么冰凉而柔软。

    “等我学成以后。”他允诺。

    ----

    用了银针度命，姚大夫心情沉重的坐在谢员外的身边。

    “大夫－－”他微弱的问“秋儿怎么样？”

    “秋娘很好。”姚大夫心里觉得无力，这个宠爱子女的员外，醒来就是这一句，却没先问问自己如何。

    “大夫－－我什么时候会死？”

    谢员外对自己的身体很清楚。

    他不答话，良久才说：“员外，您好生养病，即使行动不便，再活个一、二十年是没问题的。”

    “－－什么时候连话也说不得？”自从上月倒地不起过后，他心知随时会丧失说话或行动的能力。

    “－－半年内。”

    谢员外长长的叹息一声“秋儿和冬儿都小－－”他想起多病的长女和年方三岁的独子。他的夫人是名门闺秀，只知道吃斋念佛，没有能力对抗野心勃勃的族人叔伯。

    默然片刻，谢员外问：“若让我行动自如，语言无碍，还能活多久？”

    虽然讶然，姚大夫还是照实回答“三年无碍。”

    “那就三年吧。”他终于下定决心“若成了废人，连教导秋儿的时间也没有－－”

    “员外！”姚大夫吓了一跳“此事万万不可！秋娘的身体－－”

    “秋儿是我女儿，我最清楚她的病。”谢员外眼中含泪“或许她是好不了了，也嫁不了人，但我不信这孩子只能活到十六岁。别看她病弱如此，她的心比男子都刚强三分！她这样的身体怎么读书识字？但她就是有办法考倒举子！若不是这个病，考个女状元，封侯拜相有什么难的？何况治理小小的谢家庄？”

    他不禁老泪纵横“只要守到冬儿大了，五六年光景，就换冬儿照顾这个不能嫁的姐姐－－我在子息上万分艰难，虽有数妾，就只有这双儿女－－我怎能不仔细打算？”

    姚大夫默默无语，这些年医治秋娘，对这个灵慧而暴躁的女孩儿已经视若亲女，跟谢家员外也成好友，当然知道他所言不虚。

    他缓缓取出银针，长叹一声“谢员外，你再想想清楚。”

    “再清楚也没有了。子推，”他喊着姚大夫的字“这孩子的病，万望你费心。”谢员外闭上眼睛休息。