第二章

    我说：“我最佩服绿拇指。”我是由衷的。

    宋二以他一贯的谦和说：“老三最喜欢炫耀。”

    不知为什么，我对他兄弟俩非常热诚，很想亲近他们，与他们做个朋友。因此搔耳抓头，欢快不已。

    老实说，写稿是一项寂寞的工作，对牢一部打字机写写写，又没有朋友。

    现在听到他们居然有四兄弟，管家们已然这般出色，我也不要结识主人家了。

    宋二像是看出我的心事，他拍着我的肩膊“季兄，有暇我们聚聚。”

    我说：“对，今天我也得走了。拙荆还在等我的消息。”

    他们兄弟俩一直把我送到门口。

    回到家，我滔滔不绝地称赞宋氏兄弟。

    老婆觉得好笑“看你，像小学生与同学踢完一场球回来似的高兴。”

    我说：“他们说只是宋家的管家，可是用四个管家干什么？”

    “哦，原来那顶楼豪华住宅只是管家们的住所。”老婆笑。

    我摇头“不见得，他们一点奴仆气都没有，这里面怕另有文章。”

    瑞芳低头说：“是。很神秘的一家子。”

    我问：“假设宋先生和末夫人是两夫妻，为什么要四个男管家？我相信其余没有见到的那两位也必然是才气横溢、神采飞扬的人物。这一号人怎么会跑去当仆人？白金汉宫也挑不出这样的管家。”

    “保罗与路加，”瑞芳说“倒是圣经)上的名字。老大与老四不知叫什么。”

    我说：“老大应该叫约翰，老四是马可。他们的名字是照着四大福音起的，不过马太或马可重复了，故此老二改作‘保罗’。”

    “你的脑筋倒动得快。”瑞芳问“耳环还人家了吗？”

    “还了。”

    “还了就好，我一想到自己老公怀里藏着陌生女人的首饰，睡都睡不好。”

    我很感兴趣地问：“你会吗？”

    宋家的人一直没有跟我们再联络。

    过了半个月，我们收到一封信，自苏黎世寄出、署名人是宋夫人。

    她的信写在白信纸上，用英文，用辞非常客气。

    盼妮问：“她的名字叫什么？”

    “jacinle。”我问“这是什么意思？没有见过这种英文名字。”

    “这是法文，”盼妮说“一种花的名字，等于英文的hyacinth风信子花，你听过吗？”

    我跳起来。老婆马上说：“天下有这么巧的事？”

    “这个字怎么念？榭珊？”我问。

    盼妮埋怨：“爹爹，你那法文老学不好，多丢脸。”她走开了。

    我跟老婆说：“宋家似乎很知道我们的底细。”

    “还不是为了那本长江与我。”她笑。

    “喂，你别打岔好不好7”我生气。

    老婆接下去“他们见你买一束风信子上去，有没有吓一跳？”

    “有。”我说。

    绝对有。老二频频向老三使眼色。老三用园艺来推托，言辞闪烁。也许他们不相信这一切只是巧合，他们以为我找到他们的住址，就该也联带打听到女主人的名字。他们永远不会相信一切只是巧合。

    瑞芳问：“宋夫人长得如何？”

    “我不知道，没见到她面孔。”我说。

    盼妮走出来，听见，马上说：“当然是美丽的。”

    我问：“你又怎么知道？”

    盼妮很有信心：“当然漂亮，而且很高贵；舍己为人是最高贵的，如果没有她，我可能断了一条腿。”

    老婆哼一声“断腿这么事小？”

    盼妮笑说：“妈妈巴不得我折断脖子。”

    老婆说：“那颗金丝雀钻是完全无瑕的”

    我说：“老婆，你对钻石的爱心也太大了。”

    电话铃响起来，我去接听。

    是楼上宋氏打下来的，我有意外的惊喜。

    “老二，”我熟络的说“我们收到宋夫人的信了。”

    他说：“真不好意思打搅，是老三这个急性子，他要打听有关‘赛尔斯’族的背景，季兄是专家”

    我笑“那种浅薄的事，真是”心中是很得意的。

    “季兄不必客气，”他也笑“我们上门拜访如何？”

    “欢迎之至，几时来？”我问。

    宋二笑“我服了，你们两人一般的心急，我们马上下来。”

    “好！”我跳起来。

    老婆在一旁笑“找到麻将搭子了？这么开心。”

    盼妮兴奋地说：“我好想再见见他们。”

    门铃响起来。

    我去开门，张开手“欢迎欢迎。”

    盼妮在身后张望，盼眯摇摇晃晃走出来。

    他们一行来了三个人。

    我伸出手“这位是大哥？”第六灵感。

    “不敢当不敢当！”他与我握手“我是老大宋约翰。”

    老大约莫四十岁左右，一般的浓眉大眼，却有凝重王者之风，我心中更觉诡秘，这样的人若属奴仆身分，主人难道是神仙中人？

    老婆端出茶点。

    盼眯走到宋二身边，仰起头看着他憨笑。

    我说：“盼眯，过来。”我有点心酸。

    老二已经抱起她坐在膝上，他摸摸盼眯的黑发，忽然露出怜悯的眼色来，抬头向我一看，他已经发觉了盼眯的缺憾。

    我说：“这孩子是低能儿童。”

    “哦？”老大把盼眯抱过去凝视她。

    老婆忽然紧张起来。“宋先生，你看她怎么样？”

    “脑部有障碍吧？”老大问。

    老婆眼睛一红“没错，宋先生怎么知道？”

    宋约翰说：“嫂子干万别称我宋先生，叫我老大便得了。实不相瞒，咱们家少爷正是脑科医生。不妨约他看症。”

    老婆像得了救星似的“是是，我们一定照做。”

    我说：“把盼眯抱进去吧。”

    老三来不及的问：“季兄，你搜集有关赛尔斯的资料”

    宋二又看他一眼，他只好住口。

    我说：“我这就请各位到书房来，我的资料实在是微不足道”

    老三“霍”地站起来要跟我进书房。

    老大微笑摇头“季兄，我还有点事，先走一步，”他转头说“老二，你跟嫂子说说，设法跟少爷联络上了，让季二小姐去看症。”

    瑞芳忽然眼睛红起来“这”我也心头一热，长揖到地“季某三生有幸。”

    老三拍拍我肩膀“来，我们到书房去。”

    我与他走人书房。

    我问：“你对赛尔斯民族有什么认识？”

    “咱们老四对这个有兴趣，”他说“我在电话中跟他提起，他硬要我来问你：赛尔斯民族有无可能到过北极？”

    要是别人间这问题，我一定不屑回答，因由宋三提出，我郑重地答：“北极或有可能，赛尔斯族的历史非常含糊复杂，公元前约三七五年，赛尔斯族侵略过爱尔兰，留下文物。若果有证据证实他们到过冰岛或北极，理论成立的话，那倒是新发现。”

    “赛尔斯族到过中东吧？”

    “岂止中东，直落罗马。”

    “真厉害。”他说“老四回来，让老四跟你说。”

    我忍了又忍，终于忍不住。

    “你们老四在哪儿？”我好奇问。

    “他？他不知在北冰洋啥地方，他跟学校去按置核试。”

    这话宋三说得平平无奇，我都听得奇出耳油，宋三的语言仿佛像说他兄弟去了打保龄球那么普通。

    “令弟是哪间学校？”我实在忍不住。

    “麻省理工，我们四个都是麻省理工。”他说。

    “念什么科目？”我肃然起敬。

    “清一色原子物理。”他答。

    “宋先生呢？”我问“有什么嗜好没有？”

    这时宋二在书房外敲敲门，他缓缓走进来。

    宋三答：“我们少爷没有什么嗜好。”

    我有点失望，这么多采多姿的管家，这么乏味的主人。

    “现在少爷在纳华达州。”老二说。

    我转头问：“是否要把盼眯送到纳华达州去？”

    “也可以，纳华达州立医院的设备很好，联络好我通知你们。”老二说。

    “全交给你了。”我感激地说。

    老二笑“季兄真是爽快人，可以交朋友，我看令媛的毛病并不是太严重。”

    我沉默。

    他改变话题：“季兄，我们四兄弟都是老粗，写篇日记都深觉困难，季兄文才令人佩服。”

    “这算安慰我？”我摊摊手苦笑。

    “实在不是客气话。”老二说“中国人在外国打世界，并非易事，能出名就好。”

    “我算出了名？”我哑然失笑。

    老三笑“季兄不必太谦。”

    我叹口气“不知不觉在外国混了大半辈子。”

    “季兄平日都与些什么人来往？”老二笑问。

    “我？实不相瞒，我们夫妻俩相依为命，并没有什么朋友，中国人在外国，即使有个名声，白皮肤的上流社会不见得接受咱们，回香港去又没工作，可以说从来没有与外人谈得如此的投机过。”我说。

    老三问：“那么季兄是美籍的了？”

    我笑：“咱们一家是联合国，我太太美籍，她在纽约出生。我是苏州人，却拿香港护照，两个孩子跟她们的外祖父入英国籍。”

    老三问：“季兄没有人别国国籍？”

    我傻笑，不出声。

    “说来无益，我没有为国家做什么，最低限度。我得承认我的国家，我不知道这对国家有什么好处，下意识我不舍得放弃国籍。”

    “季兄以什么身分长居美国？”老二似乎很有兴趣。

    “我有出版社的聘书。”我说。

    老三顿首。

    “你们呢？”

    老三小心翼翼的说：“我们四兄弟，连带少爷少奶奶，以及家父，都是中国人。”

    “哦，令尊又住什么地方呢？”

    “他老人家住家里。”老三笑说。

    我也不以为忤。他们一家人很神秘，我感到他们对我也已经够友善，不能事事叫人坦白。

    我说：“盼妮是我大女儿，明年打算进威尔斯理，她母亲是威尔斯理的毕业生。这孩子也就跟时下的纽约华侨年轻男女一样，没有一点长进，连中文杂志都不肯细阅，别说是书本了，不过对语言方面有点天才，法语与德语都学得不错。小女儿，是我心肝宝贝”

    老婆这时候探头进来说：“喂，你有完没完？”她笑“尽把家事跟两位宋兄说个没完没了。”

    “我平时也不是多话的人”我仰头笑。

    宋氏兄弟告辞后，瑞芳说：“你尽把自己的事告诉别人，等于逼别人做同等的坦白，很不公平。”

    我说：“我看他们不是普通人。”

    “的确是。”瑞芳说“‘高贵’这个形容词，加在他们身上是贴切的。”

    “老大尤其具威严，一双眼睛炯炯有神。满脸红光。老二与世无争，和蔼可亲，可以推心置腹，老三年纪到底轻点，骄傲冷峻，但气质不可多得”我滔滔不绝说下去。

    瑞芳问：“你为什么不去摆个看相摊子？正主儿还没见到，得意得那个样子！”她笑“我只知道他们是热心人，其它一概不理。我正为盼眯看医生的事烦恼，现在可有着落了。”

    我说：“你说他们像不像王孙公子？你爹若有儿子，未必有他们一半”

    “我爹算什么？不过是个生意人，”瑞芳笑说“幸亏没儿子，否则香港又多几个追求女明星的鲍公子，老大的丢脸，爹早说过，他这几个女婿还不错，也心足了。”

    我笑。老人家没儿子，半子也是好的。

    “做生意的人钱赚多了，就希望家中添些文化气质，所以爹喜欢你。”她说。

    “有没有叫他老人家查一查姓宋的背景？”

    “掀朋友的私隐，似乎不大好吧？”老婆笑。

    “说得有道理。”我点头。

    饼两天，宋二通知我们，说已与纳华达那边取得联络，盼眯可以随时出发。

    我们自然感激莫名，问候老大与老三，宋老二说他们另外有事，已不在纽约。这也不是什么稀奇的事，我那岳父也是包了飞机到处跑的人，今天在东半球，明天在西半球。

    说到订飞机票，宋老二说：“我们在新港私人机场有一架小型喷射机，到时一齐出发。”

    我与瑞芳说：“咱们得去打听打听，中东那边有什么油田是被中国人占据的。”

    “你少贫嘴。”瑞芳骂“人家是恩人。”

    我叹口气“我以为恩公只在水浒传中才会出现，没想到我们居然在二十世纪末碰到这么一家人。”

    “我很紧张。”瑞芳说“你猜盼眯”

    我说：“一切都是命中注定，愁来无益，瑞芳，我们只好看开点。”

    “上一次瞧医生，证明盼眯的视力已逐渐转弱，说不定今年底就得配眼镜戴，这孩子真是我心头一块大石。”

    我沉默，我何尝不担心，盼眯，难道不是我的女儿。

    但是男人天性比女人略为宽阔，于事无补的时候多想无益。

    如果能为盼眯动手术，据说成功的比率也只有一半左右，所以我也很犹疑不决，不知如何是好。

    我们留着盼妮看家，带盼眯上纳华达州。

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