第七章

的当天，三皇子还会亲自到场监刑。”辛道甫冷酷地补了一句。

    “什么？”乔婳儿惊喘一声，眼里充满了惶惧与痛楚。

    能够在临死之前，再次见到心里最深爱的男人，或许她将不会带着遗憾而死，可是这同时也意味着，她将在他的面前，被烈火焚烧成一具面目全非的丑陋焦尸！

    不！她不要这样呀！

    如果可以选择，她宁可自己在他脑中留下的最后记忆，是她被侍卫们架离他寝宫时，那最后一抹深情的凝视。

    乔婳儿那凄楚的神情，让辛道甫有一瞬间的不忍，但是那丝温情也只是迅速地一闪而逝，他的心很快又恢复了冷硬。

    今天他特地买通了守卫让他进来见乔婳儿，就是要她对皇子彻底死绝了心，虽然皇上决意要处死她，但若是在执刑前发生什么变数，让皇上临时改变了主意，或许她还会有一线生机。

    倘若她真能侥幸活下来，他也要确保她不会再成为主子登基的绊脚石！

    “对主子来说，顺利继承皇位是他这辈子最重要的事，如果烧了你能让他将来顺利的登基，他绝对会毫不手软的去做！你最好别再对皇子心存任何奢想！”辛道甫冷冷地说完后，头也不回地离开。

    乔婳儿的泪水无法遏止地泉涌而出，伤痛的泪珠一颗颗地坠跌在冰冷的地面，她崩溃地趴伏在地上，哭得不能自己。

    生平第一次，她不禁怨起了老天爷，为什么要让她爱上玄厉，为什么不让她只当一个无忧无虑生活在深宫的小小侍女就好了

    执行火刑的当天，刑场周围聚集了一群看热闹的老百姓们。

    他们引领而望，就见广场的中央堆着小山般的干柴，而一名身形娇小的女子就被牢牢地绑在柴堆之上。

    这些百姓们一边张望、一边交头接耳地谈论著。

    “那个女人就是乔婳儿？”

    “那么年轻又那么美丽，就这样烧死了真是可惜！”

    “她到底犯了什么错？为什么皇上要下令烧死她？”

    “她一定是做了什么十恶不赦的事，不然现在怎么会被绑在这里？你们不要被她柔柔弱弱的外表给骗了！”

    “可是，她看起来手无缚鸡之力，哪做得了什么坏事？”

    “肯定就是做了！不然怎么会无缘无故就被处死呢？”

    一群群的老百姓七嘴八舌地讨论著，而广场的另一头，在十多名侍卫的围绕下，玄厉高坐在一旁的台子上。

    四周的声音虽然嘈杂，却传不进他的耳里，而那一张张表情各异的面孔，他仿佛也看不见。

    他的眼中，只容得下那抹被绑在柴堆上的纤丽身影。

    她正低垂着头，雪净的脸上毫无表情，仿佛已经彻底的死心，一点求生意志也没有，只静静地等着死亡的一刻到来。

    从她被侍卫们绑上柴堆一直到现在，她连看都不看他一眼，难道她的心中，已对他不存半分眷恋？

    她现在的心里在想些什么？恨他吗？怨他吗？

    当初，要不是他派人到灵若寺掳人，棠茉影不会失踪，她也不会被误抓回朱雀宫，现在更不必遭受火焚而死了。

    她的心里，该是恨他的吧？

    一想到被这么一个娇柔的女子所憎恨，玄厉的心便不由得揪紧，而她那心灰意冷的就死模样，更是令他胸口掀起一阵强烈的痛楚。

    他终于不得不承认，这个娇柔美丽的小女子，早已在他的心中占了一席之地，冷硬刚强的心，因她而变得柔软。

    但是，他竟然直到这一刻才了解自己的心，这真是太讽刺、太残酷了！

    “主子，行刑的时间到了。”辛道甫在一旁低声提醒。

    玄厉猛然一僵，喉咙像被什么东西给梗住，迟迟无法开口下达任何命令。

    眼看围观的老百姓们已开始鼓噪，辛道甫拧着眉犹豫了一下，朝一旁手持火把的手下使了个眼色，那名手下会意，马上上前去点燃木柴。

    那堆干燥的木柴一遇着火，很快就燃烧了起来，赤红的火焰像毒蛇吐信般，充满了致命的威胁。

    看着那血红色的火光，玄厉的心神大乱，蓦然从座位站了起来，仿佛想上前去救人，辛道甫却及时出言劝阻。

    “主子，请不要忘了您这么多年来的努力是为了什么？成大事者，不该受小情小爱的拘束呀！”

    玄厉的脸色铁青，内心承受着极大的煎熬。

    他当然知道继承皇位是他多年来的心愿，也是他这二十几年来人生的唯一目标，但是，要他眼睁睁看着心爱的女人烧死，这是何其残酷的一件事！

    扁是站在一旁，就能感受到火焰的炙热难耐，更何况是身在其中的她？她现在一定很痛苦、很害怕又很孤单吧！

    那把无情的烈火迅速窜起，整堆木柴很快就陷入一片惊心动魄的血红火海中，眼看就要烧到她的脚尖了！

    玄厉的胸口一恸，冲动的想要冲上前去，但是他的身形才刚移动，一旁的五、六名侍卫就在辛道甫的示意下，将他牢牢地拦住。

    “做什么？放开我！”玄厉像一头负伤的野兽般愤然叱吼，试图挣脱侍卫们的拦阻。

    “主子又何必执着于这么一名小小的侍女？将来主子登基之后，要什么样的女人没有？”

    辛道甫的这番话，不但没有安抚玄厉的情绪，反而让他更加的暴怒！

    虽然他当了皇帝之后，的确能够拥有三宫六院，的确要多少女人就有多少女人，但是，那些女人全都不是乔婳儿呀！

    “滚开！全部给我退下！”他暴怒地叱喝。

    几名侍卫虽然都是孔武有力的大男人，但也快拦不住几近疯狂的他。

    辛道甫眼看情况危急，连忙又劝道：“请主子以大局为重！主子不要忘了，这里有那么多双眼睛在看着，要是有什么不利于主子的消息传到皇上耳里，后果恐怕不堪设想呀！”

    玄厉的身形一僵，狂乱的黑眸扫向四周，他异常的举止果然已引来侧目的眼光，甚至已有许多人在暗中窃窃私语着。

    “主子，这场火刑是皇上的旨意，圣命不可违呀！”辛道甫再度提醒。

    圣命不可违！这几个字像五雷轰顶一般，猛然劈进玄厉的脑袋，他像是突然被人狠狠地揍了一拳，脸色在瞬间变得相当难看。

    他身为皇子，又是皇上亲自指派来监刑的，倘若他当众救出乔婳儿，不就等于是当着百姓的面违逆圣命，给皇上难堪？

    要是他真这么做，到时候别说是继承皇位了，恐怕下一个被皇上严惩的人就是他自己！

    可是难道要他眼睁睁地看着乔婳儿被烈火焚烧而死？

    那把熊熊的火焰，仿佛烧在他的心头，烧得他五内俱焚，痛不可抑。

    真是讽刺，他直到这一刻，才终于愿意承认自己对乔婳儿动了心，而她也是这二十几年来，他唯一放进心里的女子，但是，她现在正承受着火焚之苦，他却不但不能去救，还只能够袖手旁观！

    炙热的火焰燃烧到她的身上，她痛苦地扭动着，却倔强地不肯发出求饶或是惨叫，她现在的心里到底在想些什么？她是否在怨他的残酷、他的无情？

    “啊”娇弱的身子，终于还是禁不住火焚的痛苦，发出凄厉的惨叫，浓烟熏哑了她的嗓子，让那叫声听起来更加骇人心魂。

    听着那声惨叫，玄厉的身子猛然一僵，整个人仿佛化成一尊石像，动弹不得，痛得几乎失去了知觉。

    他眼睁睁地看着，她纤瘦的身躯被烈火吞噬；他眼睁睁地看着，她娇美的容貌在火焰中扭曲；他眼睁睁地看着，她美丽的发丝被火焚烧；他眼睁睁地看着，她白皙无瑕的肌肤成了怵目惊心的焦黑

    一把无情火，烧尽了她美丽的身躯，带走了一缕芳魂，仿佛也将他的心烧出一个永远也无法愈合的伤口

    刺目的阳光如同火焰般血红，映在他僵硬如石的脸上，他没有发出哀恸的嚎喊，没有冲上前去抱住她的尸首，然而他的眼角处，却隐隐闪动着湿濡的光芒。

    谁道男儿有泪不轻弹？只是未到伤心处

    “你看看你这是什么模样？”皇上拧着两道灰白的眉，不悦地瞪着玄厉。

    他的四个儿子当中，玄厉的性情是最冷峻刚硬的，但是才不过短短几天，他竟然就把自己弄成这副颓丧的鬼德行，他若是看不出来这一切是因为乔婳儿的死，他就枉为人父了！

    玄厉没有回话，满是胡渣的面孔上，没有任何表情。

    自从乔婳儿被火焚而死的那一天起，他就像变了个人似的，仿佛他的心也在那一天被燃烧成灰，无论辛道甫怎么好说歹劝的，他依然无法振作起来。

    这几天以来，他对什么事都提不起劲，对什么事都无心去做，若不是皇命不可违，只怕他现在还在朱雀宫里藉酒浇愁。

    看着玄厉颓靡不振的模样，皇上不禁失望地连连摇头。

    “你为了区区一个女人，就把自己弄成这副模样，朕怎么可能放心将整片山河交到你手里？”

    皇上这番话，明显透露出原本有意将皇位传给他，若是在以前，玄厉肯定会竭尽所能地争取，但是现在他不但提不起半点兴致，甚至连一丝欣喜的感觉也没有。

    他蓦然感到一阵前所未有的寂寞，就算他真的如愿登上了九五之尊，最爱的女人不在他身边，又有谁能来分享他的荣耀？没有人！

    那张他从懂事以来便一直向往的龙椅，此刻看来竟是如此的沉重而孤寂

    看着玄厉这副模样，皇上忍不住火冒三丈。

    “大丈夫的胸襟，怎能只容得下儿女情长？你这样如何成就得了大业？这几年来，你都学到哪里去了？”

    面对父皇的斥责，玄厉只是淡淡地说道：“父皇在多年以前，也曾深爱过死去的郑贵妃，一定能明了那种痛失爱人的感觉。”

    提到已逝的爱人，皇上严厉的脸色先是一僵，接着便和缓了下来。

    想到自己曾经深爱过的那个女人，再刚强坚毅的心也在瞬间变得柔软，不由得怀念起那段美好的时光。

    他怅然地叹口气，看着儿子的目光中，多了一分体谅与了解。

    犹豫了一会儿，皇上终于开口说道：“乔婳儿没死。”

    玄厉浑身一震，黑眸迸出激动的光彩，但那一抹光芒很快又再度隐没。

    在执行火刑的那一天，他从头到尾都在现场，乔婳儿有没有死，他是最清楚不过了。

    除非人死可以复生，否则她是绝对没有生还的可能。

    “这件事朕原本是不打算告诉你的，但是你这副颓丧的模样，朕实在是看不下去了。”

    玄厉的浓眉愈拧愈紧，虽然皇上说得一副真有其事的样子，但他依然是难以相信。

    那一天，她遭受火焚时的痛苦扭动、凄厉叫喊，就如同烙印一般，深刻地印在他的脑海里，怎么也抹灭不去。

    无论任何时候，他只要一闭上眼，那残酷的一幕就会清晰地浮现脑海！

    他这辈子，怕是永远也忘不了那一幕，永远也忘不了他是那样眼睁睁地看着心爱的女人，在面前遭受烈火焚烧而死！

    如果时间可以重来，这次他一定会不顾一切的冲上前去，将她从烈焰中拯救出来，但是现在说什么都已经太迟了

    看出他的怀疑，皇上正色地说道：“君无戏言，朕怎么可能会骗你？”

    在皇上再三的保证下，玄厉的心开始动摇，也开始涌起了一丝希望。

    “可是这怎么会呢？”

    “原本朕是真的打算将她处死，可是，就在执行火刑的前一天，茉影突然回宫了。”

    “什么？”玄厉诧异地愣了愣。

    棠茉影回宫了？她不是自从出宫上香的那一天起，就下落不明了？

    事隔这么久，他本以为棠茉影早已凶多吉少，没想到她不但活着，还完好的回宫里去。

    “茉影告诉朕，这一切的意外不关那名侍女的事，所以朕才临时改变主意，饶了那女人一命。”

    听着皇上的话，玄厉的心里仍感到极度的震惊与怀疑。

    “可是，那天”那天乔婳儿明明在他的眼前被烧成了一具焦尸！

    他一点也不在乎棠茉影这段期间去了哪里，不在乎她发生了什么事，他只在乎乔婳儿，只在乎她是不是真的还活着！

    “朕下旨要处死乔婳儿在前，怎么能临时说变就变？所以朕就想了个偷天换日的法子，命人找了一个即将处死的女囚，易容成乔婳儿的模样，代替她遭受火焚而死。”

    “易容？”

    玄厉惊愕地瞪大了眼，这才终于恍然大悟为什么明明他亲眼看见“乔婳儿”被火烧死了，皇上却还涸葡定地说她没死，原来那天在众人面前被活活烧死的，只是一个替身罢了！

    得知乔婳儿没死，一阵狂喜涌上玄厉的心头，原本已被烧成灰烬的心，再度活络了起来。

    “那她现在人在沁芳宫里？”

    看着玄厉急切的模样，皇上忽然忆起自己当初年少轻狂、为爱痴醉的情景，心情一好，忍不住要逗弄一下他这个儿子。

    “你问的是谁？茉影还是那名恃女？”他故意装傻地问。

    “当然是婳儿！”

    “见了她之后呢？你有什么打算？”

    “我要将她留在身边，当我的妻！”玄厉毫不犹豫地回答。除了朱雀宫、除了他身边之外，她哪里也不能去！

    看出他的认真，皇上眼中的戏谑光芒渐渐退去，取而代之的是一抹深思。

    “虽然她的身分只是一名小小的侍女，但这也不是什么问题。”他身边有好几个嫔妃的出身也并不高。“但是，这桩婚事必须要她亲自点头应允才行。”

    “这不成问题。”玄厉有绝对的把握。

    相对于玄厉的信心十足，皇上的眉心却是微微地蹙拢起来。

    前些天茉影一回宫，对于她失踪这段日子的事情绝口不提，开口的第一句话，就是要嫁给玄厉！

    拗不过她的坚决，再加上他原本就有意将她许给四个皇子其中之一，所以那时他倒也没有反对，可是现在

    一想到茉影坚决的态度，再想到乔婳儿对茉影的忠心，这桩婚事，只怕没那么容易！