第三章

    屋外云散天青，好一个晴朗的早晨。

    只可惜仍抵不住匡云白的满身阴霾，任他招来无数乌云，将整座常胜镖局罩了个阴气森森。

    不悦的理由其实很简单－－他没衣服穿了；全给那位白痴千金或撕、或扯、或揪、或拉地弄坏了。

    他本来就穷，一身的风尘添来无数的落拓味儿；可他从来没想过自己会沦落到与乞丐无异，只能穿百纳衣。

    “该死！”用力捉着满身的破衣，就算他不在乎衣着，但这样衣衫不整地出门去找那白痴千金谈话，她又会对着他的身体发呆，最终，他们什幺事情也谈不出来。

    “可恶﹗”再骂一声，他着实厌腻了她的呆样，只得撕了其它衣服，来裹住他结实的胸膛。总之，包密一点儿，不露出半点肉，她应该就不会再对着他发呆了。

    可是穿成这样真的是既难看又难受。

    “我应该多要些工钱的。”他愤愤地踢开房门，准备去找那白痴千金将话谈清楚。“不知道她在哪里啊！”不必找了，他已经看见她就挂在那远远的屋梁上，手中拿了根巨锤，不晓得在钉些什幺东西。

    他看她咬牙切齿的，那锤子似乎很重，她拿不动，遂松开攀住屋梁的另一只手去扶巨锤，而后，如同过去的每一次，她摔下来了。

    “哇﹗匡云白－－”她永远也学不会别去干那些能力所不及之事，不过她倒聪明地学会了每逢危机就叫他的名字。

    他没有选择，只得双腿一蹬，身形化成利箭，自半空中拦截住她坠落的娇躯。

    “你没有脑子吗？我告诉过你几百次了，你不适合干粗活就别干了，花些银两请人做不是很好，你干幺非自找麻烦不可？”

    她眨眨眼，到现在还是无法适应他近在咫尺的喘息与压迫。

    真奇怪，他今天都包成一颗大粽子、寸肉不露了，怎幺她还是一见他就心跳加速？

    “我在跟你说话，你听到没有？”他沉言，圣人都会被她气到爆。

    她听见了，却无法反应，只要跟他有一丁点儿的肢体接触，她很容易就会变成呆子一个。

    “喂－－”他放下她，用力摇晃着她的肩膀，头顶都快冒出白烟了。

    “唔！”她皱眉。“别别摇”她快吐了。

    “你给我集中精神听我说话。”他放开她，恶狠狠地瞪着她。

    一离开他的怀抱，她迷离的神智渐次回笼，忙趁着自己还有思想时，连连后退一大步。“正好，我也想跟你谈谈。”间隔三尺，不碰、不瞧他的身体，她自然能保持清醒。

    他瞪眼，对她的退避三舍颇感不悦。

    “这也是逼不得已的。”看出他的不开心，她急忙解释。“跟你靠太近我会无法思考，所以要谈话就得保持距离。”

    是这样吗？他挑高眉，老觉得她是因为怕他才会退得这幺远。

    “真的，我没说谎。”她试验性地靠近他一小步，果然呼吸开始失常；再靠近一小步，无法抑止的潮红染上她粉嫩的颊。

    看来她说的是真的，但为什幺会这样？他眯眼，心头浮着一大片疑云。

    她又一个箭步跳离他远远的，然后弯下腰，猛吸口气。“很不可思议对不对？我也这幺觉得，可我就是控制不住，所以，我们还是离远一点儿谈话比较好。”

    看来也只能如此了！他叹了口气，才正要开口

    她飞快截了他的话头。“呃！我想告诉你，我们现在有一趟保送到京城的镖，需要用到你的长才。”

    有工作做了！那真是太好啦，他正缺钱。“没问题，只要给我运送的时间、地点，我一定会达成任务。”

    “时间是在八月十五以前，地点则是京城铁王爷府。”

    “可以，不过”他拉拉自己身上这套百衲衣。“我想先预支饷银。”

    “呃”她撇开脸，想起他们连三餐温饱都成问题了，哪儿来的银两给他预支？“抱歉，基本上，常胜镖局是没有预支前例的。”

    “难道你们要我穿著一件破衣去走镖？”他问。

    明明是平板到近乎无力的声音，但不知为何她却感到无限压迫，忍不住抬眼细瞧他。

    镖局里的人都觉得他是个没精打彩又不理人的落拓男；但在她看来，他尽管衣着、态度两不佳，浑身仍透着一股逼人的气势；不是强硬、不是霸道，也不是尊贵，那是一种经过生活粹炼出来的沉稳与坚毅，其中还带点淡淡的沧桑，构成一种拒人于千里之外的冷漠与无谓。

    她觉得他的懒散，应是来自于尝遍世情冷暖后的厌倦与不在乎。

    莫名地，她心儿猛一蹦，见他就如同见着一名同病相怜的伙伴般，心不由自主地对他兴起一股亲切感。

    再细瞧他端整的五官，不算俊美，却很有型；浓黑有致的眉、不时流露着散漫神色的细长双眼、挺直的鼻梁，加上微厚的唇，整个建构出一种别致中带着粗犷的帅劲儿。

    不过，他的下巴太方正、线条刚硬，爱困的眼虽老是半睁半闭，但偶尔闪过其间的精光却锐利得不容人忽视。他的脾气恐怕也不大好，她担心他若发现她诳他暂做白工，大概会痛扁她一顿，然后转头走人。

    所以常胜镖局面临倒闭的事绝不能让他知道。她想，同时摆出一副真挚的笑容。“我可以给你其它衣服，这是送你的，不用钱。”她说，考虑着将已故总镖头常胜的衣服送他穿。

    有免费的衣服可穿是很好啦！但匡云白还是想要现银。“还有武器啊！我总得去买件称手的兵器。”

    “局里有兵器，刀枪剑戟样样不缺，你尽管去挑件合意的，这也是送你的。”

    “可是”他需要钱啊，白花花的银两，再不然、黄橙橙的金子也可以。

    袁紫葵挥手打断他的话。“况且镖局还供你吃住，你暂时用不到现银的，而你的饷银就等你走完这趟镖，我再连同你的红利一起给你。”她想，完成这趟镖后就有一万两白银入帐，届时，别说要发他二十两的饷银，再送他百两红利都不成问题。

    匡云白不说话，眼底存着淡淡的不悦。

    “我预估，到那时你最少可得二百两白银。”说服不了他，她干脆就以利诱之。

    果然，匡云白一听有二百两白银可拿，眸底的乌云淡去了。

    “好，我一定会完成这趟镖的。”他终于还是被拐。

    “那我就在此欢迎你加入常胜镖局。”总算骗倒他了，袁紫葵松下一口气。

    “多谢。”匡云白颔首回礼，并问道：“对了，你叫什幺名字？你们总镖头何时回来？”

    虽然匡云白加入常胜镖局已过半月，此时再来了解镖局成员是有些荒唐，但迟问总比对任何事物都漠不关心来得好。她虽这幺想，却仍讶异他居然连常胜已死都不晓得，这个人未免也太散漫了点儿！

    “怎幺了？总镖头走镖外出中，归期未定？”都半个月了耶！匡云白想，他们那趟镖一定送得很远。

    “不是的。”反正这种事瞒也瞒不住，袁紫葵干脆实话实说。“我姓袁，袁紫葵是我的名字，我是常家的友人，目前暂代管家一职。至于我们总镖头常胜，已于半年前去世，这事儿边城小镇人人都知道，你没听说吗？”

    谁有兴致去听那些个流言蜚语？不过她的名字袁紫葵，很耳熟耶！

    “啊！”他微眯的眼霍然大睁。袁紫葵，不就是鼎鼎有名的袁氏“风、雷、雨、电”四兄弟的妹妹？她的母亲人称“私奔公主”而她的舅舅正是当今的“北原国”皇帝。

    这她该死的为什幺会在这里？还教他给遇上了？他他和她的家族是世仇啊！

    “有什幺不对吗？”她以为如匡云白这等久历生活磨练的男子，应该是泰山崩于前而面不改色才对，毕竟，过去他一直是这样漠不在乎地对待镖局里每一个人，当然，他对她似乎有些例外；因为打他进镖局半月来，他唯一会交谈的对象只有她；因此他此刻巨变的表情更让她怀疑。

    “没有。”匡云白摇头。

    他太过迅速的否认使她心头疑云四起，不觉神色凝重起来。

    “袁姑娘，我突然想起另有要事待办，这镖师一职我就不干了，你另请高明吧﹗”没有一点儿解释，他说完转身就走。

    “等一下。”好不容易才上钩的鱼儿，袁紫葵岂甘心就此放他溜走？“什幺事这般重要，让你连二百两银子都不要了？”她怀疑他是听到常胜已死的消息，心生不安，才起了离去的念头。

    “是另一桩买卖，我早答应人家了，却险些儿忘了。”

    “既然忘了，又何必再提起？镖局给你的待遇算很好了，你何不考虑转而为镖局效力？”

    “做买卖首重诚信，我若见利忘义，日后还有谁敢请我做事？”

    真固执，不过袁紫葵有办法对付他。“这样吧！你去推掉那桩买卖，损失多少银两镖局全额补贴给你，再加上你应得之饷银、红利。”

    匡云白摇头，离去的脚步不变。

    袁紫葵深吸口气。“五百两，请你走一趟镖。”

    匡云白的脚步顿了下，有些心动，但不够令他改变主意，因此他又继续往前走。

    “七百两。”

    他走得更慢了，一颗心被“仇恨”与“金钱”两方绳索拉扯着，左右为难。

    “一千两！”袁紫葵大喊。

    匡云白终于被拐，再也走不出这扇大门了；如此多的酬金，就算要跟袁紫葵共事、就算有诸多的不便与危险，他也认了，大不了凡事小心些、少招惹她便是。

    袁紫葵微笑，她知道她会赢，这招“诱之以利”是以前在家时，四哥袁青电教她的，用来对付贪婪的人性，百试百灵。

    匡云白很为难，他实在不该跟袁紫葵有任何牵扯的；因为他是西荻国见不得人的私生皇子、而她却是北原国的皇族。

    西荻国和北原国是世仇，已经打了上百年的仗了。

    虽然在西荻国的皇族族谱中并无“匡云白”之名，但他确实流着西荻国皇族的血脉。

    他的母亲是西荻君主的情人，但因西荻皇后素以善妒闻名，西荻君主不得已唯有将情人与庶生之子藏于宫外，却仍被皇后发现，命... -->>
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