第一章

    夜凉似水，高空，如钩的月倾了一地银光，将静寂的万物染成一片琉璃世界。

    睡去的城，层层叠叠的屋瓦上头，夜莺低唱，凄清的鸟啭彷佛啼著未眠人的心事，忽起忽伏，著实难断。忽地，一声拍翅，低唱的夜莺由站梢的檐尖，飞窜进了一处宽阔府宅的庭院，它停在一株桂树的树梢，窥看着树下，树下不远处有著厢房数间，其一隐约透出微弱光线，未久，似乎是察觉烛光不足以为扰，是以，它又开始低唱。

    啾啾啾啾

    搔人愁绪的鸟鸣传进了透著烛光的房里，让正凭桌刺绣的女子停下了手边的针黹，她侧耳聆听。

    夜莺又在低啼了，是不是知道她难以入眠，所以来作伴？淡淡的愁滋味，虽渗进她心底，但却只在她秀丽的柳眉间引出一道细摺，她蹙眉，因为寂寞，只是这寂寞她已习惯，星子似的黑眸迥望住身后的床，上头锦被叠整得仔细，模样像正等著人上榻。

    明儿个是初八，十五中秋那日，他大概赶不及回来了吧。抚著微微起伏的肚，轻声一喟，转回细致的脸庞，搁下针线，人走到榻旁的斗柜前，开了屉，自衣物下方的隐密处拿出一只麻布缝成的小袋，将袋子握在手中抵著胸口，她又坐回桌前。

    就著微弱的烛光，修美的指从袋中挑出一支白玉凤头钗，钗子精巧，却有著美玉专有的沉甸感。

    凤，梦里的鸟，古老的传说有一云，它是一种专食人恶梦、带人走向光明的吉祥鸟。

    钗上的凤首作回盼状，于刀工，其上之阴阳刻纹可谓奇美、流畅，显然出于名匠之手；论玉质，更则温润纯净、包浆剔透，而通体羊脂之顶，一抹朱红沁色恰巧落于凤首之中，无非是天地给予的锦上添花。

    “为什么我总觉得你像活著似地。”轻轻一笑。这支年代久远的古玉钗，日间通常收在柜子隐密处，夜间则与她同入眠，对她而言，是极重要之物。

    习惯地细抚著凤形花纹，菱唇微哂，女子似乎在凭吊什么，未久，这才将其垫著麻袋摆上桌，随即又拿起针线准备继续绢巾上头未完成的绣工。针尖来回穿梭于一方白口绢上，一对鸳鸯鸟儿逐渐成形，唯剩下回首顾盼的雄鸟颈间，还差了数针

    “大家快起来！快出来！”

    “呀。”深夜里，外头不远处突来的惊呼，惊得她让针刺穿了手指，她急忙将手指塞进子邬里，但渗出的血还是波及绢巾，染红了雄鸟未完成的颈间。

    端详著绣图，她心生不祥，但由于惊呼声似乎传自府内，所以无暇顾及，于是只快速地将麻袋上的玉簪收进了袋，安进了柜里，人加了件外衣，就奔出门外。

    外头，是漆黑一片，她立于廊上，玉臂交抱并抓著外衣，四下除了有檐上灯火摇照著的些许光亮，放眼望去，整个院里唯有树影幢幢，夜风刮来，备感萧索。

    究竟是谁在夜里喊叫？又喊著什么？方才她来不及听真切。

    “快快，贼往后面跑了大家快起来抓贼啊！”这时，嘈杂的声响又自前院传来。

    贼？女子一怔，小手捏紧。糟！这种情况，她帮不上忙更不能反成累赘，得赶紧进屋！

    不安感随即席卷而来，女子反应地想回到屋内，只是她脸才一偏，一道黑影就这么迎面袭来，并略了过去。

    “呃谁？”倒抽一口气，她回头望向廊底，那里竟立了条黑影，因为光线晦暗，所以模样不明。

    最近城里入夜甚不安稳，贼儿嚣张，藏宝失窃的例子比比皆是，但官衙里出了捕头抓贼，却还是连只飞蝇都抓不到，所以跟著便有人绘声绘影，说夜里出没的是鬼不是人。然，官衙自然不许人妖言惑众，所以出了百两赏金欲抓这似人似鬼的飞贼。

    那么她眼前这一个，究竟是

    才思及，廊底的影子又晃了下，像是向她走来，她心一慌，手掖在胸前，脚就像生了根，一动也不能动，直至那影子走近灯火的范围，她终于瞧见他的脸脸？不！他压根没有脸！

    倒吸口气，瞪住那苍白的轮廓，他的“脸”上只有两尘没有眼珠的“眼”

    “在那里，看到了，快去抓起来！”追赶的仆役发现了黑影的踪迹，全都提著灯往她的方向奔了来。

    女子的注意力并未被打散，她屏气看住黑影，看着他好似迟疑地缓慢退去，待人群极逼近，才一跃而上，上了屋顶消失无踪。

    追赶的仆役来到身边，带头的一位朝她行礼。“少夫人您有没有受伤？”

    “没”单薄的身子晃了晃。

    打个手势让其他人追上去，他又是一揖。“没事就好，那请少夫人快进房里去，小的还要去追贼，没办法顾及您的安全。”

    “喔好。”许是被吓著，她连进屋的动作都有些僵硬，等关上门、落了栓在长桌边坐下，才不禁将前一刻的景象又想起。

    在她感觉，首先她猜想那黑影该是人，因为当黑影掠过她身旁时，她似乎听到了一声属于人的喘息声，只是，若再经过细想，她又不是那么确定了，因为若是个人，那喘气声又怎会那么轻浅，浅到几不可闻？

    刚刚她瞧见的，究竟是鬼还是是人？心存著馀悸，她吹熄了烛火，上了榻整个人缩在被里，直到天色微亮才勉强入睡。

    原以为夜里的惊吓会因白天的到来而消散，没想到她睡眼才眯进阳光，就被敲门声给惊醒。

    “谁谁？”长久的独眠显然没替她造就胆大，她依然很胆小，急急坐起。

    “是春花，少夫人。”门外是跟了申府老夫人近十年的婢女，自她嫁进来，才跟了她。

    “怎来得这么早？”喘气连连，她加了外衣下榻，去开了门。

    “老夫人现在在厅里，因为衙里来了两名官差，所以要少夫人您现在过去一趟。”婢女连梳洗用的温水都盛来了，想必很急。

    “我自己来比较快。”转过身，往屋内走，未绾的发丝披泄在背，原本该是均匀乌亮，可却遗憾。

    望了眼兰舫的后脑勺，春花已经对那一处因旧伤而生不出发的明显区域习以为常。偶尔替主子绾发，也曾好奇询问过，但似乎连她自己都不晓得那伤从何而来。

    “可夫人您现在怀有身孕，还是让春花”进屋，将水盆搁下。

    “没关系，你等我一下，我很快的。”春花虽然较其他仆役手脚俐落，但自进这宅子两年多来，她到现在仍是不习惯被人伺候，如果没人看见，她几乎什么都坚持自己来，例如梳洗著装这些小事。

    知道她的习惯，所以春花也没再坚持，她出了门口候著。稍许，两人才一起前往大厅，而来到厅里

    “娘，兰舫给您请安。”福身。

    堂前除了一名面容奇丑、严肃但穿著讲究的老妇，还有两名官差，他们盯著她，目光由松散转为惊艳。相传经商大户申府的媳妇貌若天仙，今天一看果真不假。她蛾眉清扫未著半点胭脂水粉，却出尘不染如同空谷幽兰，连声音都柔得像糖馅一样，实在美绝，压根不像这红尘中的俗人。

    “嗯，到一边坐著，有事问你。”注意到两名来客的自发举动，申老夫人表情更是严厉，她清咳两声，而后冷冷说了：“两位差爷今天到府不是就是想问昨天夜贼的事，现在人我叫来了，怎又不问了！”

    申府高堂的精明、干练由她早年能以无盐似的长相破格嫁进这数一数二经商大户，且老来握有府中大计之权，便不言而知。

    爱城内外，若已晓得她膝下独子申阔天的经商异秉，就不得不知一手将他调教的申老夫人，只是伴随她的精明名闻遐迩的，却是她的孤僻与刁难。

    这孤僻，是对财；而刁难，是对人，尤其是美丽的女子，两种情况临老更甚。

    垂老的她，孤僻到不礼邻近，且唯利是图；而她的刁难则表现在申府老爷仙逝后，将申府老爷贪色迎回的偏房美妾二遣回来处这等事。

    “呵，谢老夫人，那么就由著我们问。”一名差爷先过了礼数，跟著才针对申家媳妇兰舫。“少夫人，今天我们来只想问您几个问题，为了早日将飞贼擒获，请务必据实相告。”

    想起昨夜的经历，她寒毛犹竖，仅仅颔首。

    “请问昨天夜里，您是否瞧见那飞贼的长相？据贵府家丁说的，那飞贼在逃走之前，该和您照过面才是。”

    “他的长相？”若说他没脸，五官只见一官，走路无声无息，会不会被认为妖言惑众？据她所知，妖言惑众的处罚似乎不轻。

    见她面有犹豫，于是又问：“我们皆认为他是个人，妖鬼之说本来就无稽，虽然追捕过他的人尚不能将他的长相描述正确，但有您的指认应该会有很大的帮助，少夫人可知这飞贼是男是女？”

    “妖鬼无稽？”若他们早已认定，那还要她说些什么。她时常以为，当差的总求一个交代，而不去探究是更或假，莫怪乎百姓们会日子难过。

    就连她世袭玉匠的爹，也是给罗织入狱，病死在里头的。

    “一个问题哪需如此磨蹭，你看到什么就说什么，别碍了大家的时间，说完你还有事情得做。”申老夫人似乎不耐烦，尤其她认为两名官差垂涎似的目光是她家的耻辱。

    婆婆说的话，就是夫君说的话，出嫁从夫，所以必需奉行三从。“昨夜我见著的是条黑影，有张只有眼睛的脸，走路无声无息，看不出来是男是女。”踌躇之后，她说。

    听了，原本催促她说话的申老夫人顿时气极，她手杖一杵，站起身躯。“我叫你说，不是叫你妖言惑众，知不知道乱说话会被捉进牢里？你被捉进牢里，我申家的面子往哪儿摆！？”

    她年近悬车之年，却精神奕奕，指责人的语气半点不输堂上大官，只是，她却忘了对象是自家的媳妇，不，或许该说，她根本不将她放在眼里。

    “娘，我”

    “你如何？你不说实话差爷无法交差，妖言惑众更有辱门风，这么不聪颖，真不知逃邬当初为何执意娶你入门！”

    她不过是实话实说，难道说实话也能入罪？眼前的状况，无非小题大作、借题发挥。虽不该对婆婆存有疑异，但自她嫁进门这情况只有愈来愈频繁。

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